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第19話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1511話
その男は震えながら、自分が知っている光明会に関する全ての情報を漏らした。「そうか……お前たちにはもう用はない」黒澤がそう言った時、男の表情が変わった。黒澤は言った。「ここにいる者全員に罪がある。罪があるなら、お前たちの魂をこの古城に留め、犯した過ちの償いをさせよう」周囲の者たちはまだ黒澤の言葉の意味を理解する間もなく、周囲で銃声が次々と響き、古城内は悲鳴に包まれた。瞬く間に、空気は血の匂いで満たされた。「狂人……狂人だ！お前は正気じゃない！」男は恐怖のあまり震え上がり、狂ったように古城の外へと走り出した。しかし門に近づく前に、男は一発の銃弾で命を絶たれた。「黒澤様、ここは私に任せてください」「きれいに処理しろ。痕跡を残すな」「承知しました」夜闇の中、黒澤は一人古城を後にした。その冷たく黒い瞳には、鋭い光が宿っていた。その眼差しは、一瞥しただけで人を震え上がらせる。海外に来た日から、黒澤の目に映る人間は、既に全て死人同然だった。車内。真奈は夢を見ていた。夢の中で、真奈はまたあの美しい夢に戻っていた。成人の日は誰もが笑顔に包まれていた。突然、一発の銃声が周囲の全てを終わらせた。周りは真っ暗になった。真奈にはただ、誰かが近づいてくる足音だけが聞こえた。『パタッ』『パタッ……』足音は次第に近づいてくる。真奈が振り向くと、黒澤が自分に向かって歩いてくるのが見えた。真奈は嬉しそうに黒澤の胸に飛び込もうとしたが、黒澤の冷たい横顔と底知れぬ暗い瞳を見た。「遼介……」真奈はぼそりと呟いた。これは覚めない悪夢のようだった。黒澤は銃を構え、黒い銃口を真奈の背後に向けた。『バン』という銃声が響いた。真奈は恐ろしさに耳を塞いだ。真奈は震えながら振り返った。そこには血まみれの佐藤茂がいた。「真奈……」佐藤茂は口を開き、何か言おうとしたが、次の瞬間、蛍のように徐々に消えていった。突然、真奈は目を開いた。その時、額に冷たい感触が伝わった。真奈は反射的に身を引いた。「誰！」黒澤は真奈の傍らに座り、真奈に触れようとした手が止まった。「俺だ」黒澤は低い声で言った。「ひどい熱だ」「遼介……」真奈の神経が緩んだ。しかし黒澤の心配そうな眼差しを
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1510話
銃声が古城の中でしばらく静まり返った後、再び鳴り響き、絶え間なく続く銃声は次第に人々の心に恐怖を引き起こした。その中で一人が震えながら立ち上がり、手を挙げて言った。「わ、私は光明会のメンバーです」死にたくない者たちも次々に立ち上がった。「私も……私も……」あっという間に、古城の中の7、8割もの人々が立ち上がった。残りの大半は光明会があらかじめ準備していた『商品』で、彼らも立ち上がり、「命だけは……黒澤様、お許しください……私たちはただ雇われただけで、背後に誰がいるか知りません！」と訴えた。先ほどまで大物たちと談笑していた男女たちも一斉に立ち上がった。彼らはこの場で最も薄着な者たちで、今や震え上がり、黒澤が銃で自分たちの命を奪うのではないかと恐れていた。「光明会のメンバーだと言うなら……証拠を見せてみろ」黒澤は椅子に戻り、立ち上がった者たちをじっと見つめた。会場内では、黒澤の手下たちが小銃をそれらの人々の頭に向けており、彼らは嘘もつけず、動くこともできなかった。少しでも間違えば、黒澤が命を奪うかもしれないという恐怖に怯えていた。「黒澤様！私は光明会のメンバーです、証、証拠があります！これが光明会の徽章です！私も持っています！本当です！」一人が徽章を取り出すと、他の者たちも続々と真似をし、光明会のメンバーであることを示す徽章を取り出した。徽章には太陽が描かれていた。手下たちはそれらの徽章を全て黒澤の手に渡し、黒澤はしばらく眺めた後、「二日前の夜、お前たちはどこにいた？」と問いかけた。「えっ……」「質問は一度だけだ」黒澤は徽章をそばの部下に投げ渡し、弾を再装填した。人々は思わず息を呑んだ。「私たちは……どこにも行ってません、本当にどこにも！」彼らは震え上がり、まともに言葉も出せない状態だった。この連中がどこにも行っていなかったと知ると、黒澤は彼らが光明会の中心メンバーではなく、せいぜい光明会の金づるに過ぎないと悟った。一人が這いつくばるように前へ進み、必死に懇願した。「黒澤様、私たちは確かに光明会のメンバーですが、普段はこうした光明会主催の晩餐会に出席するだけです。海外では、光明会に入ることが一種のステータスで誰もが知っています！光明会に加入さえすれば、短時間で階級の飛躍を成し遂げられ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1509話
さきほどまで光明会の手先だった者たちも、すでに全員が死体となって横たわっていた。総勢三十人、彼らは整然と一列に並べられていた。黒澤は仮面を外し、隅に投げ捨てた。晩餐会の人々は黒澤を見ると、震え上がって身動きできなかった。黒澤がここ数年間海外で築いた名声を、彼らの誰一人として知らない者はいない。ただ、黒澤がどれほど凶暴でも、さすがに殺しはしないだろうと思っていた！手下が椅子を黒澤の後ろに置いた。しかし黒澤は座らず、ゆっくりと前進し、無造作にその中の一人の肥満の男の仮面を外した。その顔を見たとき、黒澤の顔には言葉にできない笑みが浮かんだ。「長尾（ながお）社長、かねがねお噂は伺っております」「恐れ入ります……恐れ入ります……」長尾社長は恐怖で全身に冷や汗をかいた。黒澤はさりげなく尋ねた。「奥さんはここにいることをご存知ですか？」「いやいや……黒澤様、私たちはただ楽しみに来ただけです……あなたに背くようなことは何もしていません！そんな度胸はありません！」黒澤は聞こえないふりをし、再び手を上げて別の男の仮面を外し、さらに次の……「金山社長、太田社長、井上会長……」黒澤は一人一人の名前を呼び上げ、再び手を上げると、他の者たちの仮面も黒澤の手下によって外された。黒澤は後ろに並ぶ人々を指差し、言った。「長谷川グループの三田副社長、財経グループCEO、海外大学の青木学長、貿易商のマイク・ウェル……」黒澤が一人一人の名前を呼ぶたび、彼らの恐怖は増していった。まるで、閻魔大王が名簿を読み上げているかのようだった。彼らは皆、黒澤の海外での影響力を知っていた。この2年間黒澤は海外にいなかったが、黒澤の勢力が消えたわけではない！黒澤が最後の名前を呼んだとき、皆思わず息を呑んだ。こんなに大勢の人間を……黒澤もさすがに殺せないだろう？もし皆殺しにすれば、海外の秩序は乱れる。彼らが安堵に浸っているまさにその時、黒澤は習慣的に黒い革手袋をはめ、弾丸を込めると言った。「光明会のメンバーは誰だ、自ら名乗り出ろ」光明会という言葉を聞いて、明らかに動揺する者が現れた。しかし黒澤は容赦しなかった。「俺が求めるのは光明会の者だけだ。役に立たぬ雑魚は……死ぬしかない」そう言い終わると、黒澤は手を上げた。『
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1508話
「バン！」銃声が響いた瞬間、真奈は耳元を風が吹き抜けるのを感じ、すぐに耳鳴りがして、真奈の世界は一瞬にして静まり返ったようだった。しかし、弾丸は真奈の身体を貫いてはいなかった。目の前にはいつの間にか現れた黒澤が、真奈より先にボディガードの首を折っていた。あの一発は、ボディガードが死ぬ間際に外れただけだった。黒澤はスーツに身を包み、黒の舞踏会用マスクを着けていたが、それでも真奈はすぐに黒澤だと気づいた。「行くぞ！」説明している暇はない。先ほどのボディガードが警報ボタンを押したため、2分も経たないうちに全ての警備員が2階に集まってくる。真奈は黒澤について外へ駆け出した。1階は混乱の渦中にあり、二人が駆け下りると、すぐに人混みに消えた。しかし正面の扉はすでに閉じられ、四方八方からボディガードが押し寄せてきた。真奈は先ほど多くの甘い煙を吸い込んでしまい、すでに意識が朦朧としていた。頭の中が真っ白になり、自分の足が雲の上にあるかのように感じた。黒澤が自分の手を引いているのを見つめながら、かつて誰かが同じように自分の手を引いていた記憶が脳裏に浮かんだ。誰だったか？その記憶は曖昧で、はっきりせず、まるで夢の中のようだった。光と影の中の少年の姿は、あまりにも幻想的に見えた。まるで最初から存在しなかったかのように。全ては自分の幻想に過ぎなかった。周囲の悲鳴が絶えず、金持ち連中はパニックに陥っていた。黒澤は真奈の手を強く握りしめ、正面の扉に向かって走った。扉は厳重に封鎖されていたが、黒澤が短く口笛を鳴らした瞬間、城の外も混乱に陥った。銃声、殴り合う音、悲鳴……今やそれらが全て混ざり合っていた。しかし真奈の頭の中には、ただ一人の人物が微笑みながら「うちの真奈には、この世で最高の男性がふさわしい」と言う声だけが響いていた。朦朧とした意識の中、城の正面扉が突然開いた。黒澤は片手で銃を構え、表情一つ変えずに扉に向かって発砲した。一発、二発、三発……あんな冷酷な横顔は、真奈は今まで見たことがなかった。黒澤は生まれつき感情がないかのように、淡々と、そしてあっさりと一つまた一つと命を奪っていった。場内には硝煙が立ち込め、黒澤はその煙の中から真奈を連れ出した。まるで死神が現世に降り立ったかのようだっ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1507話
光明会のシンボルだ……「紳士淑女の皆様、古城王国へようこそ。ここではあらゆる欲望が叶い、求めている全てを手に入れることができます」古城内に響き渡る男の声。真奈はどこかで聞き覚えのある声だと感じた。その声によって、周囲の空気はさらに熱を帯びたようだった。真奈の頬もますます赤くなっていく。おかしい……洛城で立花が焚かせたあの甘い煙は、こんなに強烈ではなかった。周囲の人々は陶酔し、その香りに魅了されているようで、多くの者が身だしなみも構わずダンスフロアで奔放に踊り狂っていた。真奈は周囲を見渡した。賭博に興じる者たちは熱中し、顔には抑えきれない興奮が浮かび、興奮で顔を紅潮させている。売られていた女たちも、買い手を満足させるためにあらゆる手を使い始めていた。男娼たちは貴婦人の腰を抱き寄せ、指先を不規則にその身体へと這わせていた。隅にいた真奈はこの光景を見て、思わず吐き気を覚えた。この中に黒澤の姿はどこにも見当たらない！真奈は素早く古城内の音源を探った。しかし2階には誰の姿も確認できなかった。人は……どこにいる？こんな場所なら、光明会のメンバーは必ずいるはずだ。でもどこに？真奈は視線を忙しく動かし、意識を保つため太ももを強くつねった。すぐにアザができたが、これでかろうじて正気を保てた。すぐに、真奈は至る所に設置された赤い微光を放つ小型カメラに気づいた。監視室だ！答えを得た真奈はカメラを避けながら、監視室へ急いだ。古城の内部構造は、黒澤から渡された地図で既に把握していた。監視室は2階にある。先ほどの男が放送で使っていた機材も、すべて監視室にある。真奈は急いで2階へ駆け上がったが、すぐに足が震えて階段で転んでしまった。見つからないように、真奈は素早く立ち上がった。心の奥底から湧き上がる声が真奈に告げた、もうすぐだ！もうすぐだ！真奈はすぐに、あの声の主を見つけられるだろう。2階は1階とは別世界のように静かで、古城の2階は寂しく、不気味で、照明さえも暗かった。広くない廊下には、赤い絨毯が敷かれていた。真奈は奥へ進んだ。薬物の影響か、真奈の心臓はますます激しく鼓動していた。監視室は目の前で、真奈は前へ進んだ。監視室のドアは半開きだった。真奈がドアを開けようと
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1506話
古城の門の外に立つボディガードは、近寄りがたいほどの威圧感を放っていた。真奈が招待状を差し出した時、指紋認証や顔認証のような問題が発生したらどうしようかと心配していた。しかしボディガードはざっと見ただけで、真奈を通した。それを見て、真奈の瞳が暗くなった。どうして……こんなに簡単なの？目の前の古城は海外三大建築の一つで、これまで一般公開されたことがない。昼間は観光地だが、そんな場所で誰がこんな大規模な晩餐会を開けるほどの権力を持っているのか。真奈は中に入ったが、入り口でセキュリティチェックがあることに気づいた。何重もの検査装置で所持品の中の危険物の有無を確認していた。真奈は拳銃を持っていなかったが、黒澤が心配してワイヤレスイヤホンを渡し、内部で随時連絡を取り合えるようにしていた。二人同時に発見されるリスクを避けるため、別々に行動することにした。真奈が先に入り、黒澤が後から続く。真奈は考えた末、最終的にイヤホンを外し、誰も気づかない隅に捨てた。真奈が中へ進むと、前方で警報が鳴り、二人のボディガードに連行される人物が見えた。周囲の人々はこうした光景に慣れているようだった。彼らは何の反応も示さなかった。場外から、小型カメラを所持していた男の悲鳴が響いてきた。この悲鳴は古城の雰囲気にそぐわず、真奈は思わず考えた。もし自分がイヤホンを持ち込んでいたら、同じように連れて行かれていたのではないか。すぐに、真奈は古城の内部にたどり着いた。城内はまるで金に溺れる享楽の巣窟だった。ダンスフロアもあれば賭博台もあり、外から想像できるものは全て揃っていた。想像を超えるものもあり、美女のオークションまで行われていた。それらの女性は露出度が高く、ほとんど裸同然の下着姿で人々の前に並んでいた。一方では、鍛え上げられた八つに割れた腹筋を持つ男娼たちもいた。仮面を着けているものの、その整った顔立ちは明らかだった。これらの男娼たちは金持ちの貴婦人たちを引きつけていた。真奈が中に入ると、すぐに周囲の様子を観察した。ここではスマホは禁止で、あるのは手首に着ける番号札だけだった。退場時には、この番号札で直接支払いが行われ、自動的に引き落とされる。ここに来る者たちは、あらかじめ多額の資金を預けているということになる。しかも、
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