Masuk結婚記念日に夫の裏切りを知った、インテリアデザイナーの夏帆。 絶望の夜、見知らぬ男性と一夜を共にする過ちを犯してしまう。 後悔に苛まれる彼女の前に、新しいクライアントとして現れたのは、あの夜の彼――大ホテルグループの御曹司、黒瀬湊だった。 「僕から逃げられると、思わないでください」 穏やかな笑顔の裏に底知れない執着を隠した彼に、仕事もプライベートもすべてを絡め取られていく。 これは罰か、それとも――。 傷ついた心が再び愛を知るまでの、甘く危険なシンデレラストーリー。
Lihat lebih banyakSHAY’S POV
“I expect that homework on my desk when you walk in Monday morning,” Mrs Roberts said sternly. Everyone groaned since she wanted seven pages worth of trigonometry during the weekend.
“Groan all you want kids! I want my homework! Miss Montgomery, I’d like to see you please,” Mrs Roberts announced. A lot of my classmates turned my way and sniggered.
Wonderful!
I shyly made my way down to Mrs Roberts as my classmates filed out the classroom. As usual, Pixie was the last one out of the class. She sent me a pleading look, which I returned a head shake to. I didn’t want her to wait for me. She sighed but eventually left the class before I was left with the only staff member who actually sees me.
“Shay, how are you today?” she asked in concern.
“Same as always,” I replied lowly.
“You didn’t do so great on your last test,” she sighed.
AKA I failed!
“I probably deserved the grade I got,” I shrugged, my voice still low. I couldn’t look her in the eyes.
“Shay, have you tried talking to your parents about this?” she asked curiously.
“They wouldn’t care,” I replied.
“Surely you’re mistaken about them. I’m su-” she started before I cut her off. I didn’t need this speech honestly.
“Look Mrs Roberts, can I go?” I asked, a little louder than I intended to. Since I was still looking at the ground, I didn’t see her reaction to my outburst.
“Alright! Enjoy your weekend ok?” she said warmly.
“Thanks! You too!” I said before rushing out of the classroom.
The hallways were less crowded as I approached my locker. The whispering didn’t stop, and I’d learned to tune it out. I just wanted to get my stuff and leave. Pixie was waiting for me at my locker. I wanted badly to ignore her, but of course she wouldn’t have it that way.
“Hey,” she said softly. I nodded in acknowledgement.
“So, I was wondering if you’d like me to come over this weekend?” she smiled. I shook my head.
“Come on Shay! I miss you,” she whispered the last part.
Pixie Giuliani has been my best friend since we were both babies, or at least she was my best friend until my life took a turn for the worst two years ago. Since then, I’ve shut the world out of my life, including my best friend. I’m already seen as the social pariah and I can’t afford to pull her down with me.
The blonde hair, blue eyed girl is the most popular girl at Water Stone Academy. With a GPA of 4.0, she’s the girl every girl looks up to. She’s the captain of the softball team. She’s super friendly, so everyone likes her, except they all don’t understand one thing about her – why she insists being friends with the freak.
Honestly, I don’t get it either.
My name is Shay Montgomery for the record. I turned eighteen just yesterday and I spent the day home alone. I ditched school because I just didn’t want to be around anyone. Pixie, of course, left my gift from her at the doorstep of my house.
I don’t know why security still lets her in.
My parents are very well known around here. My mother is a world renowned motivational speaker and talk-show host. My dad is an Army General of the highest honour or something like that. They’re both never home, so I’m forever home alone, save for the live-in staff. I have no relationship with my mother whatsoever. I haven’t even seen her in over eighteen months.
She didn’t even wish me a happy birthday.
My relationship with my dad isn’t all that great either, but at least he actually talks to me. Granted that it’s always awkward, he at least tries to be a parent when he can. He calls me every day to check up on me, and he’s home at least three days of the week.
He dropped by to say happy birthday and give me my present – a diamond necklace with my initials, and HER initials. I think it’s the most valuable thing my dad’s ever given me. He even hugged me. We held onto each other for minutes as I broke down in his arms. I love my dad, despite him not being the best dad in the world.
At least he tries.
The look in Pixie’s eyes almost made me cave, but I couldn’t afford to. Caving would mean she would have to be around me and I couldn’t have that. She’s better off without me. I shut my locker and walked away from her. The tears were burning my eyes as I hurried my pace.
When I got outside, the limo was waiting for me, with my driver Harold waiting to open the door for me. I rushed in as soon as the door opened and my tears sprang free. Pixie followed me and when our eyes locked, being the wonderful person she is, she mouthed the words ‘it’s ok’ and made her hands form a heart.
Our way of telling each other that we love each other and we’d be best friends forever.
In that moment, I forgot all about all the bad things in my life and flashed her the heart back. She beamed and broke out into her happy dance while I giggled, before Harold drove away. I wiped away my tears and smiled. I don’t giggle or smile a lot.
My life just didn’t allow for me to have such luxury since that day.
The drive to my house was a silent one, and I was grateful for that. This is what I love about Harold. The old man cares about me, but he also knows when I don’t want to be bothered. We reached the Victorian styled mansion most people would think I’m lucky to call home, but I’d rather live in a small house with a loving family, than a big house by myself. The security let us in and we drove up the long driveway before the house came into view.
I let myself out of the car before Harold could and ran to my room, passing by the people who were working in the house. My mother was having something installed, which I don’t understand since she’s never home in any case.
I dumped my bag on my bed and went to my closet to change out of my school uniform. While the uniform is beautiful, it’s not comfortable. I changed into workout gear and then headed to the bathroom to take out the bothersome contact lenses I had on.
I know that I’m beautiful, but I’m not vain about it. My mother is Egyptian, and I happened to inherit her somewhat Nubian and exotic features. I have long and rich black hair that reaches just passed my waist. It’s magnificent when it shines and looks all glossy in the light.
The only thing I probably inherited from my dad is his nose and his killer smile. My eyes I didn’t inherit from either of my parents since my eyes are so rare and unique. My mother has bright blue eyes, while my dad has dark gray eyes.
I on the other hand, have fiery eyes. They came out of nowhere since they were gray until two years ago. They have an amber glow at night, but during the day they’re a cross between a light orange, red, and amber.
Because I lived with the human civilization, of course there were different reactions to them. Some people found them enchanting, while some thought I was a freak, hence why I finally decided to hide them behind gray contact lenses.
I don’t actually need the contacts.
I’m pretty short, often being called a midget, which is offensive to both me and midgets. I have a fit body from regular exercise and healthy eating. Yes, I am a bit of a health freak, but not the kind who bans themselves from enjoying the good stuff. I love food, just not an overdose of junk. Loving food doesn’t mean you have to eat junk food only.
I’m also a bit of a fighting junkie. My personal trainer, who happened to be assigned to me by my dad, is an ex Marine. His name is Claude, and he specializes in many things; all of which I’ve been taught. He’s taught me kickboxing, martial arts, self defence, taekwondo, boxing, and anything else that you could think of. My dad thought it would be great for me to train with him and I gladly agreed.
I admire my dad, in case you haven’t noticed, so when Claude wanted to teach me how to use weapons, my dad was against it. It took us five months to convince him before he finally agreed. He only had one condition – that he be present for all the weapons training.
After a whole year of training with guns and knives, he left me in Claude’s care. From then on, Claude secretly trained me with swords, bows and arrows, sticks, metal rods, whips, and chains. It’s safe to say that this tiny person is a dangerous surprise.
I fluffed my hair and got ready for my session. Claude would be coming within two hours. He’s one of the only people who don’t have a problem with my eyes. Pixie’s never seen my new eyes. I hid them away as soon as people started to get freaked out by them, which was five hours after they came. They did, after all, appear while I was far from home. The gray contacts help with keeping things normal because that’s the colour everyone knows them as.
I walked out of the bathroom and walked over to my laptop. My room is pretty huge. In fact, it could be an apartment more than anything. I fired up my laptop before heading to my radio. I love different genres of music, with my motto being ‘if it’s good, then I’m listening’.
I danced around as I made myself a sandwich. As I mentioned, my room is big enough to be an apartment. I don’t like the idea of people doing things for me (aka the live-in staff), so my dad had a fridge installed into my room, together with a cupboard and a microwave.
The only thing I don’t have is a stove, so I can only prepare sandwiches and meals that can be cooked via the microwave. This setup guarantees fewer interactions with people since I just stay in my room the entire time.
旅の最後の一日は、船の上でゆっくりと過ぎていった。 午前中は、キッズルームで最後の時間を楽しむ帆波に付き添う。午後は、三人でプールサイドのデッキチェアに座って、ジェラートを食べた。帆波はアテネで買ってもらった、女神の絵が描かれた小さなブレスレットを、何度も得意げに私に見せてくれた。 その夜私たちは、船で最も格式の高いメインダイニングで、ドレスアップして最後の夕食を楽しんだ。「今回の旅で、一番美味しかったものは、何だったかな」 湊さんが尋ねると、帆波は元気いっぱいに手を挙げる。「いちごの、じぇらーと!」 ローマで食べたジェラートのことだろう。私たちは顔を見合わせて、笑った。「楽しかった旅に、乾杯」「かんぱーい!」 旅の思い出を語り合いながら、湊さんと私はワインで乾杯する。帆波も子供用のドレスを着て、少しだけお姉さんになった気分で、ジュースの入ったグラスを得意げに掲げていた。 ◇ 翌日。ローマの港に帰港して、私たちは船を降りた。「おふね、ばいばーい」 帆波が名残惜しそうに、巨大な船に何度も手を振っている。 空港へ移動し、日本への帰国便に搭乗する。帆波は離陸するとすぐに、自分の小さなベッドですーすーと深い寝息を立て始めた。遊び疲れていたのだろう。 湊さんは娘の寝顔を、愛おしそうに見つめている。 機内が暗くなり、静かな時間が流れる。私は湊さんのタブレットを借りて、この旅のたくさんの写真を見返していた。 シチリアの砂浜で、帆波と手をつないで波を追いかける私。バルセロナの公園で、チュロスを頬張りながら笑う湊さん。アテネの丘で、眠る娘を抱く夫の隣で夕日を見つめる私。 写真の中にいる私は、どれも屈託もない笑顔を浮かべていた。過去の傷や不安の影は、どこにもない。 この旅が私の中に残っていた最後の小さな氷を、完全に溶かしてくれたのだ。 ◇ 日本に到着し、懐かしい我が家に戻る。リビングのソファに座れば、旅の疲
「人間の目の錯覚を、全て計算し尽くしているの。どこから見ても完璧な調和と、安定した美しさが感じられるように。何千年も前にこれだけの数学と美に対する執念が、ここに存在していたなんて」 ただの美しい遺跡ではない。神々に捧げるために、当時の人々が持てる技術と知恵の全てを注ぎ込んで作り上げた、美の結晶なのだ。 時を超えたデザイナーたちの魂の叫びのようなものが、私の胸に響いていた。「おしろ、きいろいねぇ!」 湊さんの肩車の上で、帆波が楽しそうな声を上げる。湊さんは娘の小さな足を支えながら、私に微笑みかけた。「そうだね、帆波ちゃん。お日様の光で、金色に光ってるんだ」 空はオレンジから赤へ、そして深い紫へと、刻一刻とその色を変えていく。 この神殿は遺跡になる前から、そして現代のこの姿になっても、ずっと変わらず日差しを浴び続けてきたのだろう。 私たちは悠久の時を刻む神殿と、沈みゆく夕日が織りなす美しい光景を見つめていた。◇ 最後の茜色が西の空から完全に消え去ると、辺りはは深い藍色に包まれた。眼下に広がるアテネの街に、ぽつりぽつりと温かい光が灯り始める。 周囲で聞こえていた様々な国の言葉のざわめきが、いつの間にか遠のいていく。昼間の喧騒が嘘のように、丘の上には静かな夜の空気が満ちていた。 静寂の訪れを合図にしたように、目の前のパルテノン神殿が、ふわりと柔らかな光に照らし出された。「……あ」 黄金色ではなく、月光のような穏やかで荘厳な光。ライトアップの光は、大理石の柱の風雪に削られた傷の一つひとつを、優しく浮かび上がらせている。 湊さんは眠ってしまった帆波を、起こさないように慎重に自分の胸に抱き直した。空いた方の腕で私の肩を抱き寄せる。 私は彼の胸に頭を預けた。規則正しい心臓の音が耳元で聞こえる。「最高の旅だったね」 湊さんがささやいた。私は微笑む。「ええ、本当に。ありがとう、湊さん。私と帆波に、こんなに素敵な世界を見せてくれて」
旅の最後の寄港地は、ギリシャのアテネだった。 朝、私が目を覚ますと、船はすでにアテネの外港であるピレウス港に停泊していた。 バルコニーに出る。これまでの西ヨーロッパの港とは違う、少し乾いた歴史の匂いがする空気が肌を撫でた。眼下には白い建物が並ぶ、広大な港湾都市の姿が広がっていた。「ママ、みて! やまのうえに、おしろ!」 帆波が遠くの丘の上に見える、小さな白い点を指差した。アクロポリスの神殿だ。「本当だ。きれいね」 バルコニーですでにコーヒーを飲んでいた湊さんが、私の肩を抱き寄せる。「いよいよ、最後の寄港地だね。今日は、この旅の締めくくりに、一番美しいものを見に行こう」 彼は帆波に向かって微笑んだ。「そうだよ、帆波ちゃん。あれは大昔の、神様たちのお城なんだ」 ◇ その日の午後、市内観光を終えて。日が傾き始めた頃、私たちはアクロポリスの麓にいた。 オリーブの木々が生える、乾いた岩肌の坂道。帆波は、最初こそ元気いっぱいにその坂を駆け上がろうとしていたが、すぐに疲れてしまったらしい。「パパ、だっこ!」 湊さんに向かって、小さな両手を広げる。「はいはい、お姫様」 湊さんは慣れた様子で、娘を軽々と肩車した。急に視界が高くなった帆波は、ご機嫌な声を上げる。 私は夫と娘の微笑ましいやり取りを、少し後ろから見守りる。数千年の歴史が刻まれた、神聖な丘をゆっくりと登っていった。◇ 最後の坂道を登り切り、視界が開けた瞬間。私は思わず息をのんだ。 眼下に広がる白壁のアテネの街並み。その向こうに沈んでいく、巨大な夕日。 その最後の光を一身に浴びて、パルテノン神殿が丘の頂上に佇んでいた。 何千年もの風雪に耐えてきた、巨大な大理石の柱。その一本一本が夕日を受けて、燃えるような黄金色に輝いている。「……すごい」 私の口から感嘆のため息が漏れる。
「帆波!」「帆波ちゃん!」 私と湊さんの叫び声が路地に響く。心臓が凍ってしまったように、一瞬止まった。 すぐに角を曲がるが、その先の路地にはもう娘の姿はない。そして道はさらに二手に分かれている。どこへ行ったのか、全く分からない。 私は湊さんの顔を見た。彼の顔は蒼白で、瞳には一瞬、あの山荘での理性を失った時の光がよぎったように見えた。だが彼は固く拳を握りしめると、その感情を必死に抑え込んだ。「落ち着いて、夏帆さん」 彼の声はわずかに震えていたが、冷静だった。「あの子の足では、遠くへは行けないはずだ。僕は左を、君は右を探そう。名前を呼びながら」 私が右の路地へ駆けだそうとした時。 どこからか美しいバイオリンの音色が、壁に反響しながら聞こえてきた。「あれは……?」 私と湊さんは顔を見合わる。その音のする方へと向かった。路地を抜けると、そこは陽光が降り注ぐごく小さな広場だった。 広場の真ん中で、若い大道芸人がバイオリンを弾いている。彼の目の前で、帆波がぽつんと一人、立っていた。彼女は蝶のことなどすっかり忘れて、夢中になってバイオリンの美しい音色に聴き入っていたのだ。 全身から力が抜けていく。 湊さんが娘のそばへ歩み寄り、小さな体を力いっぱい抱きしめた。「パパ?」 帆波は急に現れた父親を不思議そうに見ている。 湊さんはしばらくの間、娘の髪に顔をうずめていた。やがて顔を上げた彼の目には、涙が浮かんでいた。 バイオリン弾きがイタリア語で何事か言った。 湊さんは頷いて、「グラッツェ」と返す。お礼の言葉だ。「彼、なんて言ったの?」「小さな子が一人で歩いていたから、音楽を聞かせて引き止めていたそうだ。親が迎えに来るはずだからと」「そうだったの……」 私たちはバイオリン弾きに心からの礼を言うと、その広場を後にした。湊さんはもう、帆波を腕から降ろそうとはしない。 その日の昼食は、ジェノバの郷土料理であるトロフィエ・アル
バルセロナを出港した翌日は、一日かけてフランスのマルセイユへと向かう、航海日だった。 朝、目を覚ますと、窓の外には360度、見渡す限りの青い地中海が広がっている。船は白い航跡を長く引きながら、フランスへと進んでいた。 私たちは、船尾にあるオープンデッキのレストランで朝食をとることにした。 白いパラソルの下、テーブルにはパリッとしたリネンのクロスがかけられている。目の前には船が描いてきた白い波と、どこまでも続く青い地中海が広がっていた。頬を撫でる秋風が気持ちいい。 朝食は豪華なビュッフェ形式だった。焼きたてのパンの香ばしい匂い、色と
帆波は私が一人で話し続けているので、飽きてしまったらしい。 光の斑点を追いかけてどこかへ行ってしまいそうな帆波を、湊さんがひょいと抱き上げた。「帆波ちゃん。ママは今、お仕事と同じくらい、大事なものを見ているんだよ」 彼は娘に優しく言い聞かせる。そのおかげで私は心置きなく、この偉大な建築と向き合うことができた。 ◇ サグラダ・ファミリアの強烈な体験の後。「少し休憩しようか」 湊さんが言って、グエル公園に連れてきてくれた。 ここには公園のシ
翌朝、私が目を覚ますと、これまでとは違う船の静かな振動と、港の喧騒が混じり合った独特のざわめきが聞こえてきた。船はすでにジェノバの港に停泊していた。「ママ、パパ! みて!」 バルコニーから、帆波の興奮した声が聞こえる。私と湊さんが向かうと、彼女はガラスの手すりに小さな手をかけて、夢中で外の景色を指差していた。 眼下に広がるのは、これまで見てきたリゾート地の港とは全く違う風景。巨大なクレーンやコンテナが並ぶ、活気に満ちた働く港の姿だった。 港のすぐ背後には、急な丘の斜面が迫っていた。 その斜面には、オレンジや黄土
一人になった私は、部屋のプライベートバルコニーのデッキチェアに座る。スケッチブックを広げた。 目の前に広がる、雄大な海の景色。水平線の彼方まで続く深い青。 仕事のデザイン画ではない。この幸福な一瞬を記録するために、自由に線を引いた。 しばらくして、帆波を預けてきた湊さんが戻ってきた。手には白ワインの瓶を持っている。グラスを二つ取り出し、ワインを注いで私の隣に座った。 私はワイングラスを手に取る。午前中からお酒だなんて、とっても優雅。「キッズクラブはどうだった?」「すごく楽しそうだったよ。最初は少し