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4882장
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나는 재벌가 사위다 4884장
뉴욕 센트럴 파크. 운동용 반팔 티셔츠와 반바지를 입은 이토 유키히코와 다나카 코이치는, 마스크를 착용한 채 공원의 산책로를 활기차게 걷고 있었다. 처음에는 산책 속도가 여유로웠지만, 몇 걸음 지나지 않아 점점 속도가 빨라지더니, 결국 그들은 경보 선수처럼 빠른 걸음으로 시후와 나나코를 멀찌감치 따돌려 버렸다.기모노를 입은 이토 나나코는 주변 사람들의 놀란 시선을 아랑곳하지 않고, 시후의 옆에서 천천히 걷고 있었다. 그리고 그녀는 아버지와 다나카가 멀어져가는 모습을 바라보며 웃으며 말했다. "시후 군, 아버지와 다나카 씨가 마치 경주를 하고 계신 것 같아 보이네요.""그래요?" 시후는 멀어져가는 두 사람을 바라보며 웃었다. "설마 누가 더 빨리 걷나 시합하는 건가요?""아마 그럴 거예요." 이토 나나코는 입술을 살짝 깨물며 웃더니 말했다. "아버지를 좀 보세요, 조금 전부터 한 걸음 내딛으시고는 깡총깡총 뛰고 싶어하시는 것 같잖아요." 그녀는 그대로 자리에서 몇 발짝 걸어 보였다. 그리고 한쪽 다리를 내딛은 뒤, 자연스럽게 가볍게 튀어 오르며 경쾌한 리듬을 만들어냈다.시후는 그런 나나코의 모습을 보며 장난스럽게 말했다. "우린 저런 걸 '팔짝팔짝' 뛴다고 하죠."이토 나나코는 돌아서서 호기심 어린 눈으로 물었다. "혹시 뜨거운 바닥이 싫어 팔짝팔짝 뛴다고 할 때 그 팔짝팔짝인가요?"시후는 머쓱하게 웃으며 말했다. "맞긴 한데... 그렇게 말하면 좀 부정적으로 들리잖아요."이토 나나코는 혀를 쏙 내밀며 해맑게 웃었다. "시후 군이랑 함께 있으면 언제나 좋은 일이 생기니까, 불길할 리 없어요!" 그러더니 그녀는 조금 진지하게 물었다. "그런데 시후 군, 매번 저나 우리 가족을 위해서 도움을 주시는데, 혹시 귀찮거나 부담스럽지는 않나요...?"시후는 웃으며 답했다. "그럴 리가요, 왜 그렇게 생각하죠?"이토 나나코는 솔직하게 말했다. "매번 이렇게 큰 도움을 받다 보니, 저도 모르게 미안해져서 그러죠..."시후는 그녀를 바라보며
나는 재벌가 사위다 4883장
다나카 코이치는 이토 유키히코가 자신에게 손을 내밀자, 두 손을 뻗어 달려와서는 그의 손을 꼭 잡았다. 두 사람은 감격에 겨워 서로의 손을 힘껏 잡았고, 이토 유키히코는 눈물로 가슴까지 적시며 벅찬 목소리로 말했다. "다나카, 내가 지금까지 살아남을 수 있었던 건 자네가 곁을 지켜줬기 때문이야! 이제 자네도 몸이 완전히 회복된 걸 보니, 나는 더 이상 바랄 게 없다!"다나카 코이치는 훌쩍이며 말했다. "전 회장님, 제가 가장 바랐던 것은 바로 전 회장님이 두 다리로 다시 일어서는 것이었습니다! 이것이 그 어떤 것보다 소중합니다!"시후는 주종 관계를 넘어선 두 사람의 진심 어린 우정을 보며 감동했다. 그러면서도 그는 조심스럽게 경고를 잊지 않았다. "두 분, 절단된 사지가 복원됐다는 것은 세상 사람들에게는 매우 충격적인 일이 될 것입니다. 그러니 일본으로 돌아가시면, 절대 낯선 이들 앞에서는 다리가 복원되었다는 사실을 드러내지 않도록 주의하십시오. 불필요한 관심을 피하는 것이 좋을 테니까요."이토 유키히코는 주저 없이 대답했다. "반드시 그렇게 하겠습니다! 은 선생님, 안심하십시오. 절대 외부인에게 이 다리를 보이지 않겠습니다!"다나카 코이치 역시 곧장 고개를 숙여 말했다. "저도 마찬가지입니다! 은 선생님, 걱정 마십시오!"시후는 고개를 끄덕이며 덧붙였다. "만약 외부에 모습을 드러내야 하는 상황이 생기게 된다면, 긴 바지와 긴 양말을 착용하십시오. 만약 누군가 의심한다면, 맞춤형 첨단 의족을 사용하고 전문적인 재활 훈련을 거쳤다고 설명하시고요."두 사람은 한 목소리로 동의했다.시후는 시계를 보았다. 예정된 만찬까지는 약 30분 정도 남아 있었다. 그래서 시후는 두 사람에게 말했다. "그럼 회복한지 얼마 되지 않은 몸이니, 아마 밖에 나가서 산책을 하거나 조금 움직이고 싶으시겠죠?"두 사람은 잠시 서로를 바라봤지만, 쉽게 대답하지 못했다. 사실 두 사람 모두 당장이라도 하프 마라톤이라도 뛰고 싶을 정도로 들떠 있었지만, 시후가
나는 재벌가 사위다 4882장
이토 유키히코의 말에 이토 에미와 이토 나나코는 모두 넋을 잃은 듯 멍해졌다. 고모와 조카는 서로를 바라보며 믿을 수 없다는 표정을 짓고 있었다.이토 유키히코는 두 사람의 놀란 모습을 보고는, 참지 못하고 그 자리에서 몇 번이나 높게 무릎을 들어올리며 하이킥을 했다. "에미, 나나코, 이것 좀 봐라! 내가 농담하는 게 아니야! 이 두 다리는 진짜 내 거라니까?!"이토 에미는 놀라 소리를 질렀다. "뭐라고요?! 오빠! 이건.... 도대체 어떻게 된 일이지?!"멍하니 있던 이토 나나코도 정신을 차리고 급히 아버지에게 달려가 흥분한 목소리로 물었다. "아빠! 이거 진짜 꿈이 아닌 거죠?! 아빠의 다리... 정말로 회복된 건가요?!"이토 유키히코는 다시 눈에 눈물이 그렁그렁 맺히며 고개를 끄덕였다. "그래 진짜야, 나나코! 이 아버지의 다리가 정말 예전처럼 정상으로 돌아왔단다!"이토 나나코는 순간적으로 기쁨에 겨워 거의 이성을 잃을 뻔했다. 그녀는 무의식적으로 몸을 돌려, 조금 떨어진 곳에 서 있던 시후를 바라보며 울먹이며 말했다. "시후 군... 시후 군이 아빠의 다리를 치료해주신 거죠?!"시후는 미소 지으며 가볍게 고개를 끄덕였다. 그 순간, 이토 나나코는 참아왔던 눈물이 터지듯 쏟아졌다. 그녀는 급히 두 손으로 기모노 자락을 움켜쥐고, 시후를 향해 달려갔다. 그리고 시후 앞에 거의 다다랐을 때, 그녀는 두 팔을 활짝 벌리고 시후의 품에 몸을 던졌다. 그 순간, 나나코는 어떤 말로도 시후에 대한 감사함을 표현할 수 없었다. 그저 온 힘을 다해 시후를 꼭 껴안고 싶은 마음뿐이었다.시후는 부드럽고 은은한 향기가 퍼지는 나나코가 품에 안기자, 저절로 그녀에 대한 애틋한 감정과 사랑이 샘솟는 것 같았다. 애초에 시후가 이토 유키히코를 구한 것도 바로 이처럼 이토 나나코의 기쁘고 벅찬 모습을 보기 위함이었다. 이토 유키히코는 사실 이토 나나코를 행복하게 만들기 위한 수단에 불과했다.이토 나나코는 시후를 꼭 끌어안은 채, 얼굴을 그의 가슴에
나는 재벌가 사위다 4881장
시후는 부드럽게 웃으며 그녀 앞으로 다가가 안심시키듯 말했다. "괜찮아요. 아버님의 감정이 조금 격해지셨을 뿐입니다. 하지만 그건 기쁜 나머지 그런 거니까 너무 걱정할 필요 없어요. 아마 몇 분 안에 나오실 겁니다."이토 나나코는 의아한 표정으로 조심스럽게 물었다. "대체 무슨 일이 있었길래 아버지께서 기뻐서 눈물을 흘릴 정도가 되신 건가요?"시후는 일부러 묘한 표정을 지으며 말했다. "조급해하지 마세요, 곧 알게 될 겁니다."이토 나나코는 시후가 굳이 말을 아끼는 걸 보고는 고개를 끄덕이며, 고모 이토 에미와 함께 시후를 따라 거실로 돌아갔다.아직 무슨 일이 벌어진 건지 몰라 혼란스러운 나나코와 달리, 옆에 있던 소이연은 이미 두 손바닥에 땀이 흥건히 고일 정도로 긴장하고 있었다. 이제 그녀는 더 업그레이드된 능력으로 인해 감각이 예전과는 비교할 수 없을 만큼 예민해졌기에, 조금 전 욕실 안에서 시후와 이토 유키히코가 나눈 대화를 무심코 들었다. 소이연은 두 사람의 대화를 무심코 들은 뒤 이토 유키히코가 시후가 준 중소단을 통해 다리를 되찾았다는 사실을 알아차렸던 것이다. 그녀는 이 사실에 마음이 벅차 올랐다. 왜냐하면 두 시간 뒤면, 자신의 어머니가 탄 비행기가 뉴욕에 도착할 예정이었기 때문이다. 그때가 되면 어머니 역시 이토 유키히코와 같이, 절단되었던 신체의 부분이 재생되어 다시 정산인이 될 수 있을 것이기 때문이다!몇 분 후, 이토 유키히코는 시후가 미리 준비해 둔 운동복으로 갈아입고, 집사와 함께 욕실에서 걸어 나왔다. 이토 유키히코는 눈과 코가 모두 붉게 부어 있었고, 걸음걸이도 다소 느리고 뻣뻣했다. 하지만 이것은 다리에 문제가 있어서가 아니라, 아직 감정이 진정되지 않은 탓이었다.이토 유키히코가 밖으로 나오자, 이토 나나코는 급히 자리에서 일어나 아버지에게 다가갔다. 그런데 몇 걸음 걸은 그 순간, 그녀는 아버지에게서 평소와 다른 점을 발견했다.우선, 아버지는 이전에 입고 있던 격식 있는 유카타가 아니라, 반바지와
나는 재벌가 사위다 4880장
이토 유키히코는 사실 잘 알고 있었다. 시후가 진심으로 자신을 높이 평가하는 것은 아닐 것이라는 걸 말이다. 애초에 시후가 일본에 처음 왔을 때, 자신은 그와 갈등을 빚었다. 심지어 그 당시 이토 유키히코는 꽤 오만한 태도를 보였는데, 이 한국인 청년이 당연히 자신의 앞에서는 고개를 숙여야 한다고 생각했던 것이다.그러나 시후에게 처절히 교훈을 받고 난 후에야, 그는 이 청년이 얼마나 무서운 존재인지 깨닫게 되었다. 그 이후 시후가 자신에게 예의를 갖춰주고 여러 차례 도움을 준 것은 전적으로 자신의 딸 이토 나나코 때문이었다. 그래서 지금 이토 유키히코의 마음속에는, 시후에 대한 끝없는 감사함과 함께 오직 하나의 생각만이 남아 있었다. 바로 ‘난 정말 운이 좋은 인생을 살고 있구나.’라는 것이다.그는 시후에게 도움을 받았기 때문에 운이 좋다고 생각하는 것이 아니라, 이토 나나코와 같은 훌륭한 딸을 둔 것 때문에 자신이 이렇게까지 복을 받는다고 생각했다. 만약 나나코가 아니었다면, 지금 자신이 맞이할 수 있는 가장 좋은 결과는 아마도 두 다리를 절단한 채 병상에 누워 온몸에 각종 튜브를 꽂은 채 영양제를 맞으며 연명하여 간신히 살아 있는 삶이었을 것이다. 하지만 딸 이토 나나코 덕분에, 시후는 자신이 두 다리를 잃었을 때 몸을 회복하여 건강하게 생활할 수 있도록 도와주었고, 지금은 심지어 절단되어 버렸던 두 다리를 새롭게 자라게 해주기까지 했다.이제 다시 온전한 신체를 가진 사람이 된 지금, 이토 유키히코는 더 이상 인생에서 후회는 없었다. 이제 남은 유일한 소망은, 그저 딸 이토 나나코의 혼사 문제였다. 만약 딸을 시후에게 시집 보낼 수 있다면, 아마 자신의 인생은 정말 완벽해질 것이라고 그는 생각했다.한편, 이토 유키히코가 이런 생각에 잠겨 있을 때, 옆방에서는 다나카 코이치 또한 이토 유키히코와 거의 비슷한 경험을 하고 있었다. 다만 다나카 코이치 곁에는 이화룡이 함께 있었기에, 다나카 코이치가 다시 자라난 자신의 다리를 보고 충격을 받았을
나는 재벌가 사위다 4879장
집사는 급히 고개를 저으며 진지하게 말했다. “그런 꿈은 아직 꿔본 적이 없습니다...”시후는 가볍게 웃으며 말했다. “그렇죠. 이런 좋은 일은 꿈도 쉽게 꾸기 힘들죠. 이건 마치 사내들이 사춘기를 겪을 때, 각자의 꿈에 나오는 여성들이 꼭 그가 가장 사랑하는 첫사랑이 아닌 것과 비슷한 이치입니다. 이해되십니까?”집사는 깊이 공감하며 닭을 쫓는 것 같이 고개를 끄덕였다. “예 그렇지요... 전 사춘기 내내 애써 노력해도 단 한 번도 꿈속에서 제 이상형을 본 적이 없었거든요...”시후는 가볍게 대답한 뒤, 이토 유키히코를 바라보며 웃으며 물었다. “전 회장님, 바라셨던 대로 생일 소원이 현실이 된 기분이 어떠십니까?”지금까지 멍하니 서 있던 이토 유키히코는 이 말을 듣자, 갑자기 소리를 내며 단단한 바닥에 그대로 무릎을 꿇었다. 그는 눈에 눈물이 그렁그렁 맺힌 채 시후를 올려다보며 목이 메어 말했다. “은 선생님! 저를 이렇게 다시 태어나게 해주신 은혜에 정말 감사드립니다! 저는 이번 생에 다시 정상인이 될 수 있을 거라고는 꿈에도 생각지 못했습니다... 저는 앞으로도 선생님의 크나큰 은혜를 평생 잊지 못할 것입니다!” 그는 이렇게 말하며 땅에 무릎을 꿇고는 시후를 향해 연거푸 감사 인사를 했다.시후는 이토 유키히코가 땅에 무릎을 꿇고 울먹이며 머리를 조아리는 모습을 보았다. 진흙으로 범벅이 된 얼굴이 일그러진 채 눈물까지 흘리고 있으니, 조금 전에는 헐크 같던 모습이 이제는 흙에서 막 기어 나온 거대한 매미 유충처럼 보였다. 게다가 그는 아직도 아무것도 입지 않은 알몸 상태였기에, 솔직히 보기에 난감했다. 그래서 시후는 가까이 다가가서 부축할 생각을 하지 않고, 약간 불쾌한 듯한 어조로 이토 유키히코의 집사에게 말했다. “그럼 어서 타올을 하나 가져오도록 하시죠. 전 회장님의 허리 아래를 덮어드리는 게 낫지 않을까요? 이 나이에 알몸으로 바닥에 무릎을 꿇고 계시니, 좋지 않아 보이네요.”그러자 집사는 재빨리 정신을 차리고 급히 큰 타올 하
나는 재벌가 사위다 4878장
시후의 말을 들은 이토 유키히코는 마치 감전이라도 된 듯한 충격을 받았다! 그래서 그는 그 자리에 멍하니 얼어붙어 한참을 서 있었고, 시후를 긴장된 눈빛으로 바라보며 떨리는 목소리로 물었다. “은... 은 선생님... 정말 농담하시는 건 아니겠죠? 제 다리가... 정말로 다시 자라난 겁니까?”시후는 고개를 끄덕이며 태연히 말했다. “전 회장님, 당신 정도 나이가 되면 세상의 온갖 풍파를 다 겪어봤을 텐데, 이 정도 일로 그렇게 놀랄 필요는 없지 않습니까? 그리고 아직도 이 사실이 믿기지 않는다면, 자리에서 일어나서 몇 걸음 걸어보시죠.”이토 유키히코는 멍하니 자신의 굵직한 두 다리를 바라보다가, 반사적으로 손을 뻗어 다리를 만져보았다. 그의 손에 전해지는 감촉은 너무나도 생생하고 리얼했다. 조금 정신을 가다듬고 나서야 그는 깨달았다. 단지 손끝으로만 다리의 감촉이 느껴진 것이 아니라, 다리도 확실하게 만져지는 감촉을 느꼈다는 점을 말이다.그 순간, 이토 유키히코는 온몸이 격렬하게 떨려오기 시작했다. 그 떨림은 도저히 억제할 수 없는 수준이었고, 점차 눈앞에 있는 모든 것이 사실인 것 같다고 믿기 시작했다. 그가 겪고 있는 충격은 상상 이상이었고, 이 엄청난 충격과 극도의 흥분은 그의 몸을 마치 파킨슨병 환자처럼 떨리게 만들었다. 곧 이어 그는 반사적으로 두 다리를 굽히려 했다. 아직은 두 다리의 움직임이 약간 어색했지만, 그의 의도대로 무릎은 서서히 굽혀졌다! 그 때 이토 유키히코는 정말로 그가 자신의 다리를 자유롭게 조작할 수 있게 되었다는 것을 확신했다.그러자, 이토 유키히코는 시후의 말을 떠올리며 눈물을 대충 닦아낸 뒤, 무릎을 두 손으로 감싸 안고 도움을 받아 조심스럽게 몸을 일으켜 세워보았다. 이토 유키히코는 이것이 처음엔 무척 어렵고 버거울 거라 생각했지만, 막상 해보니 다리에 조금의 힘만 가해도 아무런 문제없이 안정적으로 일어설 수 있었다! 비록 새로 자라난 두 다리에 아직 익숙하지는 않았지만, 이 두 다리는 분명 최고의 상태였다
나는 재벌가 사위다 4877장
하지만 그 순간까지도, 이토 유키히코는 자신의 두 다리가 다시 자라났다는 사실을 전혀 알지 못했다. 그는 여전히 무의식적으로 자신은 다리가 없는 상태라 믿고 있었고, 지금 본능적으로 허우적거리는 다리의 움직임 또한 단지 당황한 상황에서 일어나는 반사적인 반응일 뿐이며 이런 반사 작용은 대부분 뇌가 인지하기 전에 일어나는 것이라고 생각했다.이토 유키히코는 자신의 몸 아래에 있는 진흙탕에서 마치 거대한 무언가가 튀어나올 것처럼 철퍽대는 소리를 들었다. 그러자 그는 온몸에 소름이 돋았고 급히 손을 뻗어 집사에게 외쳤다. “어서! 이 빌어먹을 욕조에서 날 끌어내!”집사 역시 겁에 질려 재빨리 유키히코의 팔 하나를 잡아 힘껏 당겼고, 그를 욕조 밖으로 끌어냈다.그 직후, 유키히코는 마치 온 몸이 튕겨 나가는 듯한 느낌을 받으며 욕조 밖으로 나왔고, 대응을 하기도 전에 바닥에 거꾸러지며 정통으로 쓰러져 엎어지고 말았다.그가 “아야!” 하고 소리치자, 집사 쪽에서 극도의 공포에 질린 듯한 비명소리가 들렸다.그 비명 소리에 놀란 이토 유키히코는 서둘러 물었다. “뭐야? 대체 뭐가 나온 거야?! 자네 본 거야?!”집사는 이토 유키히코의 멀쩡한 두 다리를 보고 떨리는 목소리로 손가락질하며 말했다. “전... 전 회장님... 다리요! 다리가... 다시 생겼습니다... 이건... 이건 너무 말도 안 되는... 이게 어떻게 가능합니까...? 제가 분명 꿈을 꾸고 있는 겁니까...? 꿈이에요, 이건 분명히...” 집사는 이렇게 말하면서 두 손으로 자신의 눈을 다시 비비기 시작했고, 중얼중얼 주문이라도 외치듯 웅얼거렸다.그 순간, 이토 유키히코 역시 그의 말을 듣고 무심코 고개를 돌려 다리를 바라보다가, 눈앞의 장면에 깜짝 놀라 비명을 질렀다! 자신이 이미 절단 당했던 두 다리가, 온전하게 다시 생겨나 있었던 것이다!하지만 이토 유키히코는 이 사실에 기뻐할 겨를도 없이, 충격에 휩싸였고 마치 자신의 세계관 자체가 무너지는 듯한 혼란에 빠졌다. 그는 자신이 지
나는 재벌가 사위다 4876장
오랜 시간 동안 다리가 없이 생활했던 이토 유키히코는, 사실 신체적으로나 심리적으로 이미 다리가 없는 상태에 익숙해져 있었다. 그런 그에게 갑작스럽게 다리가 생겼기에, 이토 유키히코의 의식이나 신경 체계는 아직 새로 생겨난 다리들과 제대로 연결되지 못한 상태였다. 그래서 그가 아무것도 보이지 않는 진흙탕 속에 손을 넣고 다리를 만졌을 때, 그는 무의식적으로 그것을 자신의 의족이라 단정지었던 것이다. 그로 인해 누군가 자신의 의족을 욕조에 넣어두었다고 생각했고, 이토 유키히코의 첫 반응은 당연히 분노였다.그는 평소 의족을 좋아하진 않았지만, 그렇다고 이렇게 의족을 진흙탕에 던져 놓은 처사는 마치 자신을 조롱하는 장난처럼 느껴져 더욱 불쾌함이 느껴졌던 것이다.그런데 그때, 집사는 억울하다는 듯 얘기했다. “전 회장님, 의족은 저기 탈의 구역의 벤치에 놓아 두었습니다!”이토 유키히코가 고개를 돌려 바라보자, 정말로 자신의 의족이 벤치 위에 접혀 놓여 있는 것이 보였다. 그래서 그는 당황하며 욕조의 진흙을 바라보며 말했다. “그럼 여기 있는 다리는 대체 뭐야?!” 이렇게 말한 그는 손으로 그 다리들 중 하나를 감싸 쥐며 작은 소리로 말했다. “그럼 대체 이게 뭔지 한 번 보자고!” 그는 두 손으로 그 다리를 꽉 움켜잡고 위로 번쩍 들어올렸다. 그러자 그는 갑자기 중심을 잃고 욕조 안에서 그대로 넘어져 버렸다.욕조 안은 곡선형으로 되어 있어 가만히 누워있을 땐 안정적이었지만, 다리를 잡고 몸을 돌리자 이토 유키히코는 중심을 잃고 그대로 뒤로 넘어간 것이다.집사도 호기심이 생겨 욕조 안에 뭐가 있는지 보려던 찰나, 이토 유키히코가 순식간에 뒤로 넘어지며 상반신이 미끄러져 그대로 진흙 속으로 쑥 빠져버렸다. 이토 유키히코는 머리가 진흙에 잠기기 직전, 본능적으로 또 한마디 욕설을 내뱉었다. “아! 바카야로!” 그리고 그 말이 끝나기 무섭게, 그의 머리는 진흙 속으로 푹 빠져들었다.이윽고, 점성이 짙은 진흙 표면 위로 몇 개의 기포가 둥둥 떠올랐고,
