LOGINShare
5476장
Latest chapter
나는 재벌가 사위다 5829장
노지성은 화면 속 여성을 잠시 바라본 후, 상대가 진짜라는 사실을 바로 깨달았다.그녀가 앉아 있는 자세, 말투, 표정, 분위기 어느 하나 사기꾼의 그것과 닮은 구석이 없었기 때문이다.이 순간 그는 너무도 놀랍고 영광스러워 몸을 어떻게 두어야 할지 모를 정도로 안절부절하지 못했다.엘에이치 그룹 회장 비서 장지인은 회장이 한참 동안 말을 하지 않자 조심스레 물었다.“회장님, 제 목소리 들리십니까?”그 말에 정신을 번쩍 차린 노지성은 허둥대며 대답했다.“들립니다 들립니다! 장… 장 비서님 맞으시죠? 안녕하세요! 예, 반갑습니다!”장지인은 미소를 머금고 고개를 끄덕였다.“노 회장님, 그럼 바로 본론으로 들어가겠습니다. 저희 대표님께서 지성그룹 인수에 관심을 갖고 계십니다. 그래서 회장님께 매각 의향이 있는지 먼저 확인 드리고자 합니다. 의향이 있으시다면 바로 구체적인 조건을 논의할 수 있습니다.”노지성은 그동안 하루에도 몇 번씩 ‘누군가 적당한 가격에 회사를 사갔으면…’ 그리고 그렇게 벌어들인 현금을 가지고 은퇴생활을 즐기고 싶어 안달이 나 있었다. 그런데 뜻밖에도 국내 최고 대기업 중 하나가 자신의 사업체 인수에 관심을 보이더니. 이것은 꿈에도 생각지 못했던 일이었다. 마치 기적처럼 느껴졌다.”그래서 그는 ‘밀당’ 같은 것은 감히 생각도 못 하고 바로 대답했다.“예! 당연히 매각 의향 있습니다! 엘에이치 그룹에서 어떤 가격을 제시하시느냐에 따라 바로 진행할 수 있습니다!”장지인은 차분하게 미소 지으며 말했다.“회장님께서 의향이 있으시다면 저희 대표님께서 직접 가격 협의를 진행하시겠다고 했습니다. 그럼 지금 바로 회의에 초대하겠습니다. 저는 옆에서 회의록만 정리하겠습니다.”노지성은 깜짝 놀라 되물었다.“대표님이라면… 엘에이치 그룹 회장님을 말씀하시는 겁니까?”“네.” 장지인이 부드럽게 답했다.“저희 회사 회장님, 소민지 대표님입니다.”노지성은 더더욱 우쭐해졌다.대한민국 재계 전체를 통틀어 손가락에 꼽
나는 재벌가 사위다 5828장
비서는 순간 재치 있는 아이디어가 번뜩여 이렇게 말했다. “회장님, 그럼 지금 기분도 안 좋으신데… 차라리 상대랑 화상 회의라도 잡아서 사기꾼이면 그냥 한바탕 호되게 씹어버리고 스트레스 푸시죠!”노지성은 이미 속이 잔뜩 뒤틀린 상태라 이를 갈며 말했다.“좋아! 그렇게 해! 오늘은 반드시 그 사기꾼 새끼들 아주 혼쭐을 내고 말겠다! 바로 연결해!”비서는 곧장 고개를 숙였다.“네, 회장님! 잠시만 기다려 주세요. 바로 전화해서 잡아보겠습니다!”그는 급히 휴대폰을 들고 사무실 밖으로 나갔다.노우석은 기지개를 켜며 투덜거렸다.“아버지, 이거 딱 북한이나 중국 사기 조직에서 쓰는 뻔한 패턴이에요. 제가 그런 수법들은 이미 다 연구했다니까요. 뭐 ‘원격 화상 회의’ 한다고 해서 우리에게 원격으로 프로그램을 깔게 만들고 우리 컴퓨터를 뒤져서 정보 털어가거나, 아니면 ‘간편결제 한도 올려라’고 해놓고 한도 몰래 빼돌려서 돈 쓸어가는 수법. 아버지 보세요. 딱 이 두 가지 중 하나일 거라니까요.”노지성은 차가운 숨을 내쉬며 말했다.“지금 내 속이 얼마나 타는지 아냐? 사기든 뭐든 상관없다. 원칙은 단 하나 잡히면 무조건 패버린다. 말로든, 욕으로든 갈아버릴 거다!”2분 정도 지나자, 비서가 다시 허둥지둥 들어왔다.“회장님! 연결했습니다. 저쪽에서 그러는데요… 엘에이치 그룹 공식 홈페이지로 들어가 그 안에 있는 ‘온라인 미팅’ 기능에서 회의 코드를 입력하면 바로 화상 회의가 열린다고 합니다!”“……뭐라고?”노우석은 멍하게 굳어버렸다.“엘에이치 그룹 공식 홈페이지에서 화상 회의를 들어가라고 했다고?”“네.”비서는 고개를 끄덕였다.“저도 좀 의아하긴 합니다. 엘에이치 그룹이 자체 화상 회의 시스템을 갖고 있었는지는 몰랐거든요.”“잠깐만…”노우석은 아버지 책상 앞으로 뛰어가 노트북을 열고 직접 검색을 시작했다.잠시 뒤, 그는 공식 사이트를 찾고 맞는지 확인한 후 메뉴를 클릭했다. 공식 웹사이트를 열고 문의
나는 재벌가 사위다 5827장
비서의 말을 들은 노지성 회장과 그의 아들 노우석은 그 자리에서 그대로 얼어붙었다.엘에이치 그룹, 대한민국에서 이 이름을 모르는 사람은 없다. 재계 순위로 평가되는, 말 그대로 한국 자본의 정점에 있는 그룹이었기 때문이다. 반면 지성그룹은 이름만 ‘그룹’일 뿐, 대기업이기는 하지만 점점 더 쪼그라들어 코스닥 상장조차 실패한 지방 기업이었다. 전국 단위는커녕 지리산 차 시장 안에서도 1군이라고 부르기 어려운 규모였다.하지만 노지성 부자는 평생 단 한 번도 엘에이치 그룹 같은 초대형 기업이 자기 회사를 인수하려 한다는 상상을 해본 적조차 없었다.두 회사의 ‘급’ 자체가 하늘과 땅 차이였기 때문이다.엘에이치 그룹의 자산은 지성그룹과 비교하면 천 배 이상 차이가 난다고 해도 과장이 아니었다.노지성은 믿기지 않는다는 듯 비서에게 말했다.“지금 농담하는 거 아니죠? 엘에이치 그룹이… 우리 회사를 인수한다고?”비서는 억울하다는 표정으로 즉시 대답했다.“회장님, 절대 장난 아닙니다! 전화 속 담당자가 분명히 ‘지성그룹 인수 관련 논의’라고 했습니다. 그리고 회장님께서 시간이 가능하면 화상 미팅을 잡고 싶다고까지 말했습니다.”노지성과 노우석은 서로의 얼굴을 바라봤다.노지성이 아들에게 물었다.“우석아, 너는 어떻게 보냐?”노우석은 책상을 탁! 치고 일어났다.“사기죠! 100% 사기! 요즘 중국에서 오는 보이스 피싱 조직들, 정말 갈수록 수법도 좋아진다니까요?! 예전엔 회사 대표인 척을 하면서 회계팀 속여 송금시키더니 이젠 ‘기업 인수 사기’로 바꾼 모양이네?그러자 노우석은 화를 내며 욕설을 퍼부었다. ““아버지, 왜 이 사람들은 최소한 계획이라도 세우지 못하는 거죠? 인수합병을 사칭하는 아이디어는 좋았는데 세부 사항이 너무 부족해요. 최소한 같은 업종이라도 사칭을 했으면 어느 정도일 믿을 수 있었을 텐데? 그냥 바로 엘에이치 그룹이라고 사칭했잖아요! 차라리 일론 머스크라고 사칭하던지!” 노지성은 그 말을 듣고 조금 납
나는 재벌가 사위다 5826장
노지성은 깊은 한숨과 함께 울분을 토해냈다.“요즘 자주 쓰는 말 있잖아. 올해 차 시장, 진짜 미쳐 돌아간다! 완전 전쟁터야, 전쟁터!”잠시 말을 고르던 노지성은 다시 씩씩거리며 이야기를 이어갔다.“게다가 말이야, 몇몇 전통 차 기업들은 살겠다고 가격을 마구 내려버리고, 신생 브랜드들은 또 마케팅과 할인 공세로 우리를 계속 물어뜯고 있잖아? 우리는 제대로 만든 차라고 말하면 옆집 브랜드는 ‘똑같은 산지 찻잎인데 가격은 절반’이라고 하고, 맛을 비교해보라고 하면 소비자들은 ‘나는 차이를 모르겠다’고 말하는데. 이 상황에서 우리가 뭘 어떻게 하겠냐?”노우석도 영 기운이 빠진 목소리로 말했다.“차를 마시는 사람 수는 늘었는데 정작 차를 제대로 이해하는 사람은 거의 안 늘었어요. 요즘은 다들 보여주기용으로 마시는 느낌이잖아요. 아버지, 솔직히 10만 원짜리 차하고 1천만 원짜리 차를 줘도 구분 못 하는 사람이 더 많아요.”노지성은 고개를 끄덕이며 한숨을 쉬었다.“더 큰 문제는 따로 있다. 이젠 병 음료 업계가 우리 차 시장을 통째로 먹어 치우겠다고 달려든다는 거야. 예전엔 녹차, 홍차 정도라 영향이 덜했는데, 이젠 발효차까지 건드리기 시작했다.”“차 우리려면 귀찮지. 물 온도 맞춰야지, 다 우러나면 나중에 떫어지지. 근데 병 음료는 어때? 뚜껑 따면 바로 마시지. 심지어 시원한 채로 마실 수 있고, 어디서 마셔도 똑같은 맛이지. 우리처럼 ‘물 데우고 맛 변하면 버리고’ 이럴 필요가 없단 말이야. 이걸 어떻게 이겨?”노우석은 답답함을 숨기지 못했다.“아버지… 사실 저도 이 업계가 점점 답이 없어 보인다고 생각했어요. 경쟁이 너무 심해요. 게다가 우리는 이 지역에서만 버텼고 인맥도 여기 묶여 있고 공장도 다 여기 있는데 여기가 산업 기반이 강력한 것도 아니잖아요. 이 지역에서 우리가 차 음료 사업으로 전환한다고 해도 대기업 음료 회사들을 못 이겨요. 라면 보세요. 한때 시장을 지배하던 브랜드도 온라인 유통 강화되니까 금방 뒤처졌잖아요.
나는 재벌가 사위다 5825장
노지성은 늘 이렇게 생각했다. “돈을 벌고 싶다면, 먼저 차를 제대로 만들어야 한다.” 그래야만 이윤에 만족할 수 있다고 생각했다.바로 이러한 열정과 존경심 때문에 그는 한 번에 큰돈을 벌 기회를 여러 번 스스로 포기한 셈이었다.하지만 현실은 혹독했다. 저질 찻잎을 비싸게 팔아 하루 수만 건씩 판매하는 업체들이 하룻밤 새 수억 원씩 벌어가는 시대가 온 것이었다.이런 상황을 보며 노지성은 서서히 차 업계 역시 악자본이 건자본을 몰아내는 곤란한 상황에 직면한 것이라고 생각했다.하지만 스스로 악화하지 못하겠다면 결국 시장에서 밀려날 뿐이었다.그렇다면 차라리 지금 빨리 정리하고 업계를 떠나는 것이 낫지 않겠냐는 생각도 들었다.하지만 사업이라는 것은 그렇게 겉으로 보이는 것만큼 간단한 것이 아니었다.마치 빵집처럼, 주인이 1년 동안 정성껏 가게를 운영하면서 천만 원 남짓 벌었다고 하자. 그런데 그 주인이 “앞으로 10년치 이익을 한 번에 쳐서, 이 가게를 1억 원 넘는 값으로 팔겠다”고 주장한다면 그건 말 그대로 헛소리이며, 그 가격에 사줄 사람은 단 한 명도 없을 것이다.오늘의 대리점 회의도 노지성에게 큰 타격이었다.유통업자들은 기존 50% 출고가를 40%로 낮추라고 요구했고 그렇지 않으면 주문 물량을 대폭 줄이겠다고 했다. 이 10% 차이를 절대 가볍게 보면 안 된다. 5만 원짜리 물건을 4만 원으로 내리라는 건, 단순히 1만 원 깎는 게 아니라 수익의 20%를 통째로 날리는 것과 같기 때문이다.평소 같았으면 노지성은 즉각 화를 냈겠지만 그는 분노를 억누르고 차분하게 제안을 신중하게 검토해 보겠다고 약속했다. 하지만 사무실로 돌아와서야 그는 혼자 욕을 내뱉으며 배은망덕한 유통업자들을 비난했다.그때 아들 노우석이 문을 두드렸다.“아버지, 들어가도 될까요?”노우석은 관자놀이를 문지르며 말했다.“들어와라.”노석은 문을 벌컥 열고 들어갔다가 아버지의 굳은 표정을 보고는 재빨리 문을 닫았다. 그리고는 분노에 차서 소리
나는 재벌가 사위다 5824장
이 시각, 진주 시내의 지성빌딩.62세의 노지성은 대규모 지역 대리점 회의를 막 마쳤다.피곤하기는 했지만, 밤에는 주요 대리점들과 호텔에서 만찬을 진행해야 했기에 그는 잠시 사무실에서 휴식을 취하며 억지로 피로를 견디고 있었다.오늘 노지성의 기분은 몹시 불편했다.최근 몇 년 사이 유통업체들이 점점 더 막강한 영향력을 행사하게 되었다. 과거 한때는 모기업이 유통업체에 압박을 가하고 출고 물량을 늘리게 하며 연말 리베이트를 조정하는 등 갑의 위치에 서 있었지만, 최근 전자상거래의 발달로 대부분의 전통 브랜드는 유통업체에 대한 우위를 잃어 완전히 상황이 반전된 것이다.특히 술이나 차와 같이 마케팅과 포장에 좌우되는 업종은 신생 브랜드의 파고에 더 큰 충격을 받았다.신생 브랜드들은 전통기업보다 포장이나 스토리텔링에 뛰어나고 특히 마케팅에도 굉장히 능숙하다. 그들은 자체 브랜드 제조업체를 찾아 원하는 종류의 술을 생산, 화려하게 포장한 뒤 온라인과 오프라인으로 다양한 판촉 활동을 펼치며 최종적으로 가성비 있는 제품을 판매하는 것이다.이러한 술의 실제 원가는 만 원도 되지 않고, 온라인 광고와 리뷰·노출을 사기 위한 마케팅 비용이 약 4천 원, 여기에 택배비를 최소로 아껴 넣은 물류비 7천~1만 원 정도면 이 제품의 전체 비용이 모두 맞춰진다.차 업계도 마찬가지였다.노지성이 정직하게 만든 지리산 발효차 한 덩어리는 한 덩어리에 약 10만 원 남짓이지만, 마케팅 업체들은 동급 품질의 차를 작은 티백 형태로 바꾸고 스토리를 덧붙여 5만 원을 받는다.일부 경쟁 업체는 지리산에서 만드는 녹차와는 비교도 안 되는 저질 찻잎을 그럴듯한 패키지로 묶어 ‘3세트에 10만 원+서비스’ 식으로 팔아 초심자들을 대량으로 끌어 모으기도 했다.겉보기에는 정직해 보이는 이런 낮은 이윤과 높은 판매량이라는 판매 방식은 사실 착취에 가깝다. 결과적으로는 제품 홍보를 담당하는 온라인 인플루언서나 마케팅 회사에 대부분의 금액이 지급되고, 노지성에게는 절반의 금액만
