이동명의 말에 조아영은 얼굴이 하얗게 질렸다.그녀는 감히 해명도 하지 못한 채 연신 고개만 주억거렸다."대표님, 잘못했습니다. 다시는 안 그러겠습니다."그런 뒤 하예진에게로 가 사과했다."하예진 씨, 제가 겉으로만 판단하고 모욕을 준 것에 대해 진심으로 사과드리겠습니다. 죄송합니다, 부디 용서해 주세요."하예진도 화가 가라앉아 조금 민망한 기색으로 말했다."조아영 씨, 저도 잘못이 있어요. 저도 거친 말투로 화를 자극했어요. 부디 용서해 주세요."두 사람은 서로 사과를 했고, 조아영은 하예진에게 언제부터 출근할 수 있냐고 물었다.드디어 일자리가 생긴 탓에 하예진은 속으로 기뻐하며 미소 지은 얼굴로 말했다."저 언제든지 다 가능해요.""그럼 내일부터 출근하세요.""네, 고마워요, 조아영 씨. 감사해요, 이동명 씨."인사를 한 뒤 자신의 이력서를 챙긴 하예진은 기뻐 어쩔 줄 몰라 하며 밖으로 나갔다."하예진 씨."이동명이 그녀를 불렀다.얼른 걸음을 멈춘 하예진은 등을 돌려 웃으며 말했다."다른 하실 말씀 있으세요?""내일부터 출근이라고 했죠? 매일 출근하기 전에 이쪽 정원 밖의 길을 따라 다섯 바퀴 러닝하고 출근하세요. 다 뛰지 못하면 출근 못 합니다."이동명도 하예진이 지나칠 정도로 뚱뚱하다고 생각했지만 친구의 체면을 봐서 하예진에게 일자리를 준 것이다.다른 동료들의 눈을 위해서라도 하예진은 다이어트를 할 필요가 있었다.그건 하예진에게도 좋은 것이었다.하예진의 얼굴에 미소가 그대로 굳어버렸다.아직 출근을 하기도 전에 대표 이사에게 매일 다섯 바퀴씩 뛰라는 요구를 받다니.회사 빌딩 밖의 정원을 보니, 한 바퀴가 적어도 1, 200m는 되는 것 같았다? 다섯 바퀴라니, 듣기만 해도 힘들어 보였다."알겠어요, 이동명 씨. 앞으로 매일 뛰도록 할게요."오늘 같은 일을 겪으니 하예진도 이대로 계속 살이 쪄서는 안 된다는 생각이 들었다. 이동명은 일자리가 간절한 그녀의 심리를 이용해 일자리를 빌미로 런닝을 해 다이어트를 하도록
이동명과 하예진이 다 떠나고 난 뒤에야 사람들은 이러쿵저러쿵 이야기를 나누기 시작했다. 모두 대표이사와 하예진이 어떻게 아는 사이인지 추측하고 있었다. 보아하니 그들의 대표는 하예진을 꽤 챙겨주는 것 같았다."대표님의 친척은 아닐까요?""친척일 리는 없어요. 그 여자가 대표님을 '이동명 씨'라고 부르는 거 못 봤어요? 한껏 예의를 차린 호칭이잖아요. 어쩌면 두 사람은 서로 얼굴만 알고 교류는 별로 없는 사이일 지도 몰라요.""있잖아요, 혹시 우리 대표님잉 그 여자를 좋아하는 거 아닐까요? 우리 대표님 35살인데 아직 여자친구도 없잖아요."이동명도 나름 젊고 유망한 대기업 대표였지만 얼굴에 있는 흉터가 너무 눈에 띄는 데다 키가 크고 우람하고 눈빛이 날카로워, 언뜻 보면 본능적으로 조폭이나 건들이 떠올랐다.그 탓에 35살이 되도록 아직 여자친구도 없었다.사람들은 그 말을 한 남자를 쳐다봤다. 조아영은 아예 상대의 뒷통수를 탁 내리치며 말했다."무슨 생각하는 거야. 어떻게 그런 생각을 할 수가 있어. 그 여자, 같은 여자인 우리의 눈에도 들지 못하는데 남자 눈에는 말할 것도 없지.""우리 대표님도 얼굴에 흉터가 있을 뿐이지 얼굴만 보면 꽤 잘생겼어. 대표님 신분으로는 결혼하려면 어떤 여자를 못 만나겠어? 굳이 그 뚱뚱한 여자에게 손을 대겠어?""게다가 하예진은 이미 결혼을 했어. 두 살짜리 아들도 있고."사람들은 그제야 두 사람을 이성적으로 엮지는 않았다.하지만 그래도 하예진과 이동명의 사이가 궁금하기는 했다.이동명이 하예진에게 달리기로 다이어트까지 하라고 요구하다니. 그건 분명 하예진을 위하는 행동 아니던가. 두 사람 사이가 아무것도 아니라고 하기엔 귀신도 믿지 않을 소리였다.이동명은 정말 억울했다. 이제 아무리 해명을 해도 소용이 없어졌다.…...성소현은 점심 열한 시에 곧바로 관성 중학교를 떠나 관성 호텔에서 전태윤과 우연히 마주치기를 기다렸다.하예정이 음식을 다 하자, 전태윤이 도착했다."삼촌."장난감을 가지고 놀던 주우빈은
그 말에 전태윤은 입꼬리에 작게 경련이 일었다.하지만 반박할 수가 없었다. 자신이 하예정에게 방으로 들어오지 말라고 하지 않았던가.마찬가지로 그도 하예정의 방에는 들어갈 수 없었다.또 한 번, 전태윤은 자신이 맺은 계약이 자신을 속박하고 있다는 생각이 들었다.그는 가장 먼저 계약을 어기려는 사람이 자신이 될 거라고는 생각지도 못했다.이제와서, 후회해도, 소용이 있을까?하예정이 계약서를 어디에 숨겼었지? 그녀가 집에 없는 틈을 타 몰래 계약서를 훔쳐 와 증거를 인멸할까?그런 생각이 전태윤의 머릿속을 스치고 지나갔지만 이내, 전태윤은 그 생각을 꾹 참았다.전씨 가문의 큰 도련님으로서, 그는 이렇게 뻔뻔한 짓은 할 수가 없었다."강아지 엄청 귀엽다."심효진은 강아지의 털을 매만지며 귀여움을 칭찬했다.전태윤의 안목은 참으로 뛰어났다. 고른 강아지와 고양이는 귀엽기 그지없었다.그러니 주우빈은 더 말할 것이 없었다. 전태윤의 품에서 강아지랑 놀겠다고 내려달라고 온갖 발버둥을 쳤다.하예정은 휴대폰을 꺼내 강아지와 고양이의 사진을 찍었지만 바로 SNS에 올리지는 않았다.전태윤은 전에는 그녀의 SNS를 시시각각 관찰했었지만 지금, 두 사람은 막 냉전을 끝낸 상태였다."예정아, 방금 찍은 사진 나한테도 보내줘."전태윤은 하예정의 기분이 좋은 틈을 타 멍석을 깔아주었다.하예정은 본능적으로 받아쳤다."제 연락처도 다 차단했는데 제가 어떻게 사진을 보내요? 알아서 찍어요. 마음대로 찍고 싶은 만큼 찍어요."전태윤은 침묵했다.한참이 지나, 그녀는 하예정의 곁으로 가 조용히 그녀의 옷자락을 잡았다.하예정이 그를 쳐다봤을 때, 전태윤은 얼굴를 살짝 붉힌 채 작게 말했다."예정아, 내가 잘못했어. 우리 서로 차단 풀어주면 안 될까?"하예정은 눈을 깜빡였다. 전태윤의 얼굴은 점점 더 붉어졌다. 그같이 오만한 사람이 간만에 이렇게 고개 숙이는 데다, 강아지와 고양이도 선물해 준 것을 봐 하예정은 통이 크게 그를 차단 목록에서 해제했다."앞으로 또 이러
"태윤 씨, 왔어요?"매부도 있는 것을 본 하예진은 매부를 향해 웃더니 곧장 다가가 아들을 안았다. 그런 뒤 주우빈의 얼굴에 세게 입을 맞추자 주우빈은 크게 웃음을 터트렸다."처형."전태윤은 처형을 불렀다."어머, 웬 강아지랑 고양이야? 너무 귀엽다!"하예진은 아들에게 입을 맞춘 뒤에야 가게에 새 멤버가 있다는 것을 발견했다."태윤 씨가 키우라고 선물해 준 거야. 언니, 일자리 찾은 거야?"언니가 방금 전 처럼 기뻐하는 모습을 하예정은 오랜만에 봤다.하예진은 매부가 사 온 동물을 귀엽다고 칭찬한 뒤 동생에게 말했다."찾았어. 정말 우연히 말이야. 나도 아는 사람을 만날 줄은 몰랐어. 예정아, 나 어디에 취직했는지 알아?"'"이씨 그룹이야."하예정은 그 대기업들에 그다지 관심이 없었다. 관성에서 제일 유명한 전씨 그룹도 친구가 자주 전씨 그룹 도련님을 언급했기에 알게 된 것뿐이었다. 그리고는 전태윤과 초고속으로 결혼했고, 전태윤은 전씨 그룹에서 일하는 탓에 더 잘 알게 된 것이었다.성씨 그룹은 성소현 때문에 알게 된 것이었다. 그리고 다른 대기업의 이름에 대해 하예정은 그다지 신경을 쓰지 않았다.그녀는 자신이 대기업의 사람과 교류가 있을 리 만무하다고 생각해 딱히 관심을 주지 않았다. 그럴 시간이 있다면 차라리 공예품이나 더 만드는 게 나았다.이씨 그룹을 들은 뒤 하예정은 웃으며 물었다."언니, 이씨 그룹 대기업 아니야? 거기서 이직한 옛 동료라도 만난 거야?"하예진은 드디어 일자리를 찾아 기분이 좋은 데다 동생의 앞에서 숨길 필요가 없겠다는 생각에 사실대로 모든 과정을 동생에게 말했다.이야기를 다 들은 하예정은 조금 화가 났다. 언니는 조금 뚱뚱하기는 했지만 언니를 무시하고 차별하는 조아영이라는 사람은 확실히 교양이 없어 보였다. 만약 이동명을 만나지 않았다면 언니는 그대로 쫓겨났을 게 뻔했다."예정아, 언니도 잘못한 게 있어. 말을 그렇게 험하게 했으니 조아영 씨가 화를 낸 거잖아. 이제 다 지나간 일이고, 일자리도 생겼잖아.
고개를 돌리자 하예정은 아예 그를 보지도 않은 채 음식만 챙기고 있었다. 하예정이 들고 잇는 음식을 보니 채소볶음 한 접시를 제외하고는 죄다 해산물이었다.그건 성소현이 선물한 해산물이었다.그는 성큼성큼 다가가 하예정의 손에서 그릇을 빼앗았다."들어온 김에 대신 날라줄게. 괜히 왔다 갔다 하기 힘들잖아.""고마워요, 태윤 씨."막 걸음을 옮기려던 전태윤은 끝내 참지 못하고 고개를 돌려 그녀를 쳐다봤다."왜 그래요?"하예정은 그가 그릇을 빼앗아 간 뒤 다른 그릇을 들었다. 그러다 어두워진 눈빛으로 자신을 뚫어지게 쳐다보는 것을 본 그녀는 의아한 얼굴로 고개를 숙였다. 옷이 더러워진 것도 아니었다."당신, 태윤 씨라고 안 부를 수는 없어?"전태윤은 홧김에 마음속의 불만을 털어놓았다.하예정과 지내면서 무슨 불만이 있으면 직설적으로 말하는 것이 제일 좋았다. 하예정에 추측하라고 두기에는 미안하지만 그녀는 그럴 시간이 없었고 그럴 생각도 없었다.그녀는 계약 내용을 철저히 지키고 있었다."그럼 뭐라고 불러요?"전태윤은 입술을 꾹 다물었다. 순간 뭐라고 대답을 해야 할지 알 수가 없었다.그의 이름만 부르기에는 그도 어색했다.여보라고 부르기에는, 생각해보지 않아도 부르지 않을 것 같았다.그리고 전태윤도 어쩐지 하예정에게 남편이라고 불리는 것이 익숙하지 않았다."마음대로 해."전태윤은 그 한마디만 내뱉은 뒤 음식 그릇을 들고 나갔다.하예정은 작게 중얼거렸다."태윤 씨가 아니라, 남편이라고 부르면 뭐 대답이나 해줄래요?"전태윤은 당분간 결혼 사실을 숨긴다고 말했고, 지금까지 그들이 부부라는 것을 아는 사람은 정말 많지 않았다.하예정은 그 일을 마음에 담아두지 않은 채 음식 그릇을 들고 날랐다.심효진과 하예진은 이미 테이블을 깨끗이 닦은 뒤 다 차려놓았다.부부가 음식을 들고나온 것을 보자 심효진과 하예정도 주방에 들어가 도왔다.비록 오늘은 할머니가 전태윤에게 하예정에게 새우 껍질을 까주라고 귀띔해 주지는 않았지만 한 번 경험이 있었던 그
전태윤이 그렇게 말까지 한 마당에 하예진도 더 아무 말 없이 아들에게 일회용 장갑을 씌워줬다.식사를 마친 뒤, 전태윤은 아내를 도와 그릇을 거둬 주방에서 설거지를 했다.하예진은 동생의 앞에서 매부의 칭찬을 아끼지 않으며 동생에게 전태윤에게 잘하라고 신신당부했다.그녀는 자신의 결혼생활이 실패했다는 이유로 동생이 결혼 생활에 실망을 할까 봐 걱정이었다.주형인은 쓰레기였지만, 그렇다고 모든 남자가 다 쓰레기인 건 아니었다.이 세상에, 좋은 남편은 그래도 있었다.다만 하예진은 운이 좋지 못해 만나지 못한 것뿐이었다.하예정은 알겠다는 듯 대답했다."언니, 알았어. 그렇게 태윤 씨 칭찬만 수백 번 하지 않아도 돼. 난 들어가서 설거지나 도와야겠다."말을 마친 하예정은 괜히 언니가 옆에서 전태윤이 얼마나 좋은지 칭찬하며 전태윤에게 잘하라는 잔소리할까 봐 얼른 주방으로 들어갔다.듣고 있으면 마치 자신이 평소에 전태윤을 괴롭히는 것 같지 않은가.심효진도 옆에서 몰래 웃음을 터트렸다.막 설거지를 하려는데 발걸음 소리가 들려 와 전태윤은 고개를 돌려 주방 입구 쪽을 쳐다봤다. 하예정을 본 그가 무심하게 말했다."내가 할 테니까 당신은 좀 쉬고 있어. 한 상 가득 차리느라 고생했을 텐데.""당신이 와서 먹는다길래 그렇게 많이 준비한 거예요."하예정은 아예 그를 옆으로 밀어냈다."태윤 씨는 나가 차라도 마시고 있어요, 제가 할게요. 태윤 씨 처형은 제가 태윤 씨를 괴롭히고 학대할까 봐 매일같이 제 앞에서 '태윤 씨는 좋은 남자야, 꼭 잘해줘야 해.'라고 잔소리하는데, 귀에 딱지가 다 앉을 지경이에요."전태윤은 그녀와 설거지를 하겠다 실랑이를 하지 않았다. 손을 씻은 그는 동의한다는 듯 말했다."처형은 겪어 본 사람이니, 잘 아는 거지. 안목도 있고, 틀린 말이 아니네.""…"하예정은 대꾸할 말을 잃었다."당신 형부가 바람을 피운 증거 가져왔어. 차에 있는데 지금 처형한테 가져다줄까?""이렇게 빨리 증거를 찾았어요?"전태윤은 고개를 끄덕이며 대
전태윤은 밖에 앉아 잠깐 쉬었다. 이내 회사로 돌아가야 할 때, 마침 설거지를 마치고 나온 하예정은 가려는 그를 보자 따라 나왔다.그는 조용히 차에서 서류 봉투를 꺼낸 뒤 하예정에게 건네며 말했다."여기 전부 다 있어."주형인이 불륜 증거를 받은 하예정은 다시 한번 감사 인사를 한 뒤 짙게 가라앉은 그의 눈동자를 바라봤다. 하예정은 주변을 둘러보다 사람이 있는 것을 보고는 이내 생각을 접었다."가는 길 조심해서 가요. 회사에 도착하면 문자 보내고요. 잘 도착했는지 궁금해요."전태윤은 입술을 꾹 다문 채 가라앉은 목소리로 짧게 대답했다.차에 올라탄 뒤 그는 그윽한 눈으로 하예정을 몇 번 힐끔 보고 나서야 차에 시동을 걸고 떠났다.하예정은 제자리에 서서 멀어지는 차를 바라봤다. 왠지 두 사람 사이가 이상해졌다는 생각이 들었다.조금 애정이 생긴 기분이었다.어쩌면 이대로 숨지 않고 다시 슬쩍 고개를 내밀어 사랑을 느껴봐도 되지 않을까?반년 계약이 아직 다 차지 않았으니 기회는 있었다.그렇게 생각한 하예정은 휴대폰을 꺼내 카톡으로 전태윤에게 문자를 보냈다."방금 전에 입 맞추고 싶었는데 옆에 사람이 있어서 못 했어요."메시지를 보낸 그녀는 전태윤의 답장을 기다리지는 않았다.잠시 망설이던 하예정은 이내 서류 봉투를 들고 가게로 돌아갔다.주우빈은 엄마 품에서 쿨쿨 자고 있었다.심효진은 고양이 두 마리를 데리고 놀다 들어오는 하예정을 보고는 물었다."너희 그이 갔어?""응, 출근 시간이잖아. 일도 바빠서 툭 하면 밤이 늦어야 집에 와."하예정도 고양이 두 마리를 쓰다듬었다.선물로 랙돌 고양이 두 마리를 턱턱 주는 전태윤은 그녀에게 사실 아주 잘해주고 있었다.강아지도 몹시 귀여웠다.동물이 생겼으니 조금 있다가 인터넷으로 강아지 사료를 좀 구매할 생각이었다."언니, 저기 작은 침대 있어. 우빈이 거기에 눕혀, 힘들게 안고 있지 말고."하예정은 다가가 조카를 안아 든 뒤 서류 봉투를 언니에게 건네며 말했다."이건 태윤 씨가 친구한테 부
하예진은 입술을 깨물면서 겨우 눈물을 그쳤다.하예진은 주형인을 위해 울었었고 더 이상 그를 위해 눈물을 흘리지 않으려고 했다.하예진의 눈물은 그이의 연민을 얻어낼 수 없게 돼서, 눈시울을 붉힐 의미가 없었다."나는 괜찮아."하예진은 종잇장을 봉투에 집어넣으면서 애써 꿋꿋하게 말했다."나 지금 마음이 많이 진정됐어. 인제 와서 그이가 나를 배신했다는 것을 안 것도 아니야.""예정아."하예진은 봉투를 예정이에게 건네면서 말했다."이 증거들을 네가 언니 대신 보관해 줘. 집에 가져갔다가 그이한테 들키면, 재산을 미리 빼돌려서 나한테 불리할 수 있어.""그래."하예정이 봉투를 건네받으면서 침착하게 말했다."네가 말한 것처럼 모르는 척하고 있다가 일자리가 안정되면 그때 가서 이혼하자고 말할 거야. 내 몫을 확실히 챙겨서 그들을 가만두지 않을거야!"하예진은 결혼 후에 직장을 다니지 않았지만, 가정을 위해 헌신했다. 결혼 후에 주형인이 번 돈은 부부 공동 재산에 속하기에, 하예진은 그이가 모아둔 돈을 빼앗아서 그이의 심정을 편찬하게 하려고 했다.그리고 지금 살고 있는 집의 인테리어 비용도 하예진이 낸 것이었다.그래서 주형인에게서 인테리어 비용을 돌려받으려고 했다."언니 화이팅!"하예정은 하예진의 손을 꼭 잡고 말했다."언니, 마음 놓고 싸워, 내가 곁에 있어 줄게!""예정아."하예진은 하예정을 꼭 껴안았다.열다섯 살에 엄마 아빠가 세상을 떠났고 하예진과 하예정은 서로를 의지하면서 지금까지 살아왔다.하예진은 쓰레기 같은 주형인 때문에 무너지지 않았다."링링링......"예진이의 핸드폰이 갑자기 울렸다.하예진은 하예정의 품에서 떨어져 핸드폰을 꺼내 발신자 표시를 봤다. 주형인이 걸어온 전화였다.하예진은 말없이 전화를 받았다."하예진, 너 지금 어디야?"주형인이 다짜고짜로 하예진에게 질문했다."하루 종일 밖에서 뭐 하고 돌아다니는 거야? 엄마랑 누나가 집에 찾아갔다가 지금 문밖에서 기다리고 있어."하예진은 쌀쌀맞은 말투로 말
“할머니께서는 저의 선택을 존중하신다고 하셨지만 후회하지 말라고 하셨어요.”전이혁은 명해은에게 먼저 국물을 떠드렸고 또 전현민이 들어오는 것을 보더니 다시 국물을 한 그릇 떠드리며 말했다.“저는 후회할 일은 절대 하지 않아요.”비록 이전에는 도아영과 꿈속의 여자 ‘여우' 사이에서 고민했지만 마음속으로는 ‘여우'와 함께할 때 특별히 행복하다는 사실을 알고 있었다.그는 ‘여우'와의 만남을 간절히 기대했고 만나서 싸운다고 해도 그 순간이 기다려지기만 했다. 이런 기대감은 도아영에게서는 찾을 수 없었다.그가 도아영에게 접근한 건 순전히 전씨 할머니께서 선택해주신 사람이기 때문이다.결국 감정은 억지로 할 수 없는 법, 억지로 따온 열매는 달지 않다는 걸 깨달았다.명해은이 입을 열었다.“그래. 후회하지나 말고.”명해은은 속으로 중얼거렸다.‘어머님이 널 이렇게 쉽게 놔두실 리가 없지. 넌 아직도 진실을 모르고 있구나!'전이혁은 그가 후회할 일은 절대 하지 않는다고 했지만 전씨 할머니께서는 확신 없는 일은 절대 하지 않으시는 분이었다.명해은이 전씨 할머니를 잘 알고 있다고는 하지만 전현민은 아들로서 명해은보다 그의 어머니를 더 잘 알았다.전현민 부부는 서로를 의미심장한 눈길로 바라보면서 웃었다.그리고는 전이혁과 도아영에 관한 화제를 더 이상 꺼내지 않았다.식사하면서 명해은은 계속 전이혁에게 반찬을 얹어주었다.“엄마, 제가 방금 돌아오자마자 바비큐를 많이 먹어서 배가 불러요. 이렇게 많이는 못 먹겠어요.”자기 그릇에 산처럼 쌓인 반찬을 보며 전이혁이 말했다.“엄마, 아빠께도 좀 드리세요. 안 그러면 또 제가 아빠의 아내 관심을 뺏었다고 투덜대실 거예요.”말이 떨어지자 전현민도 전이혁의 그릇에 반찬을 얹어주셨다.“평일엔 바쁘게 일하느라 제대로 식사도 못 했겠다. 살도 많이 빠졌네. 많이 먹어.”전이혁은 웃으며 말했다.“아빠, 아까는 밥 한 그릇과 나물 한 접시만 주신다고 하셨잖아요.”“그건 화나서 한 말이지,”전이혁도 부모님께 반찬을
명해은은 선물 상자를 내려놓으며 말을 이었다.“저도 이 녀석이 혼자 올 줄은 몰랐어요. 어머님께서 이혁이가 점심 먹으러 온다고 하시길래 아영 씨도 따라서 온줄 알았거든요. 어제 함께 저녁도 먹고 술도 마셨으니 오늘은 데려올 줄 알았는데.”명해은은 전이혁이 준 선물도 이제는 별로 반갑지 않았다. 미래의 며느리인 도아영이 와야 기쁠 것 같았다.전이혁이 입을 열었다.“지금 바로 나갈게요. 회사로 돌아갈게요.”그는 일어서서 떠나는 척했다.전현민이 다시 말했다.“네 엄마가 이미 반찬을 더 준비하라고 했는데 우리 집의 강아지도 다 먹지 못할 텐데 네가 도와서 다 먹고 가.”즉, 집에서 기르는 개가 밥을 다 먹을 수만 있다면 전이혁에게 밥을 주지도 않겠다는 의미였다.여자친구를 데려오지 못하는 아들은 개만도 못한 취급을 받는 집안이란 말인가.“밥 드세요.”명해은은 남편과 아들을 식탁으로 불렀다.전이혁은 일어나 명해은을 따라가며 중얼거렸다.“정말 밥 안 주실 줄 알았어요... 저는 이제 우리 집 개보다도 못한 존재네요.”“이번은 봐줄게. 다음에 도아영 씨가 오면 꼭 데리고 와서 식사해. 네 아빠와 나도 한번 보게. 길에서 마주쳐도 누군지 모를 텐데 우리도 한 번 좀 만나보자고.”“엄마, 저는 아영 씨를 좋아하지 않아요.”명해은이 눈을 부릅떴다.“할머니께서 골라주셨는데 안 좋아한다고? 안 좋아하면서 지난 몇 달 동안 뭐 하고 있었던 거야? 네 형은 두세 달 만에 운초의 마음을 움직였는데.”여운초는 당시 그녀가 시각장애인이어서 전이혁과 어울리지 않는다고 생각해 계속 거절했지만 사실은 이미 마음이 움직인 상태였다.전이혁은 식탁에 앉으며 말했다.“저랑 형은 달라요. 형도 3개월 만에 형수님을 꼬시지는 못했거든요.”명해은도 앉으며 말을 이었다.“도아영 씨가 안 좋다고? 그럴 리가 없는데. 할머니께서 골라주신 사람인데 아무리 못해도 그 정도는 아닐걸. 너무 까다롭게 여자를 고르지는 마. 너도 거울 좀 봐. 넌 너희 형제 중에서 가장 뛰어난 것도 아
명해은의 친정집도 재벌 가문으로 그녀는 어릴 때부터 보석 액세서리들과 떨어져 지내본 적이 없었다.전씨 가문에 시집올 때 그녀의 부모님과 형님, 형수님이 준비해 주신 보석들은 보석 가게를 열어도 될 만큼 많았는데 그것이 그녀의 혼수품이었다. 지금도 그 보석들은 그녀의 보석 창고에 보관되어 있다.전이진이 여운초와 결혼한 뒤로 명해은은 수많은 소장품 보석들을 며느리에게 선물했다.전이혁이 대답했다.“저는 아직 아내가 없잖아요. 새로 나온 보석 액세서리들을 보고 너무 예뻐서 한 세트 사 왔어요.”“전씨 할머니께도 사드렸지?”전이혁은 빨간색 선물 상자를 명해은에게 건네며 말했다.“할머니께서 액세서리들을 선물하지 말라고 하셔서 꽃다발만 사드렸어요. 근데 또 산 아래 꽃밭에 꽃이 많은데 왜 돈을 쓰냐면서 꾸지람 하신 거 있죠.”명해은은 상자를 건네받으며 웃었다.“겉으로는 싫다고 하시지만 속으로는 매우 기쁘셨을 거야. 꽃다발을 네게 돌려주지 않으신 건 마음에 드셨다는 뜻일 거고. 오늘 산 아래 모든 사람에게 자랑하지 않고서는 돌아오지 않으실 거다.”수십 년 동안 전씨 할머니와 함께 살아온 명해은은 시어머니의 성격을 잘 알고 있었다.명해은은 다시 아들 뒤를 살피다가 차 안을 둘러보며 물었다.“차에 아무도 없니? 너 혼자 왔어? 할머니께서 네가 식사하러 온다고 하시길래 엄마는 네가 귀한 손님을 데려올 줄 알았는데.”“제가 혼자 왔어요.”전이혁은 모른 척했지만 속으로는 전씨 할머니가 이미 도아영이 관성에 온 일을 명해은에게 알려주었을 것으로 생각했다.전씨 할머니의 말씀대로라면 명해은 부부가 아들들의 인생사에 관심이 없는 건 아니었지만 평소 부모님의 결정을 따르지 않았기에 조바심을 내도 소용없었을 뿐이다. 하여 전씨 할머니께서 나서서 형제들의 인생사를 걱정해주실 수밖에 없었다.명해은은 아들을 노려보며 나무랐다.“도아영 씨가 온 거 아니었어? 너희들 어제저녁 함께 식사도 하고 밤도 같이 보냈잖아. 근데 데려오지도 않고 말이야. 엄마는 할머니께서 너에게 골
도아영은 그 선물이 전이혁이 선물인 것조차 알지 못할 것이다.잠시 생각하던 전이혁은 결국 전씨 할머니의 말씀대로 하기로 했다.만약 도아영에게 선물이 자신이 준 것이라고 알려준다면 그녀의 마음을 흔들어 놓을지도 모른다. 어쩌면 도아영은 희망을 버리지 않고 계속 집착할 수도 있을 테니 더 큰 문제가 될 것이다.“할머니, 집에 가서 식사 안 하실 거예요?”전이혁은 시간을 확인하며 물었다. 점심시간이 다가오고 있었다.전씨 할머니가 대답했다.“너무 많이 먹었더니 배가 불러. 조금 있다가 가서 흰죽 한 그릇 먹을 거야.”고기 요리를 많이 먹으면 간단한 죽에 김치를 곁들이는 게 좋았다.“넌 집에 가서 네 부모님과 식사하렴.”“네.”전씨 할머니가 집에 가길 원하지 않자 전이혁도 더 이상 고집하지 않았다. 할머니는 다른 어르신들과 어울리는 걸 좋아하셨고 굶을 염려도 없으니 걱정할 필요가 없었다.“꽃 구경하자고 전화해서 친구들을 불러야겠다.”전씨 할머니는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.어르신들이 이쪽으로 오는 모습을 확인한 전이혁은 그제야 정자에서 나왔다.곧 차 앞에 도착한 전이혁은 차에 올라 산길을 따라 올라갔다.그는 전혀 눈치채지 못했다. 그가 떠난 뒤로 전씨 할머니가 그의 뒷모습을 바라보며 웃으면서 속삭이는 것을.“이 자식아! 너는 할머니를 이길 수 없어. 나중에 네가 할머니에게 매달릴 날이 올 거야.”이렇게 해야 드라마가 재미있어지는 법. 노년의 삶에 약간의 즐거움을 더할 수 있으니 말이다.나이가 들면 할 일이 없어진다. 손자들이 일을 시키지 않는다면 전씨 할머니는 손자들을 놀려먹으며 즐기면 그만이었다.명해은은 별장 입구에서 기다리고 있었다. 전이혁의 차가 보였고 그가 아직 차에서 내리지도 않았는데 명해은의 얼굴에 미소가 가득 피어났다.아들이 다 큰 뒤로 집에 오는 횟수가 줄어들자 명해은 부부는 아들들이 집에 와서 식사라도 함께하는 걸 간절히 바랐다. 며칠이라도 집에서 머물면 더할 나위 없이 기뻤다.하지만 아들들이 모두 바쁜 사람들인
전씨 할머니는 묵묵히 전이혁을 바라보았다.이미 모든 말을 털어놓은 전이혁은 할 말, 못 할 말 가리지 않고 전부 입 밖으로 내뱉었다.오늘 본가에 온 것도 전씨 할머니에게 확실하게 말하러 온 것이다. 그는 형들처럼 전씨 할머니께서 정해주신 아내를 순순히 받아들일 수 없었다.전이혁에게는 그가 원하는 여자가 있었다.그의 말이 끝나자 전씨 할머니는 한숨을 쉬며 말했다.“너의 말도 일리가 있구나. 오래 끌기보다 단칼에 정리하는 게 낫지. 아영 씨도 너에 대한 감정이 아직 깊지 않을 테니 확실히 설명해 주고 마음을 접게 하는 게 좋겠다. 아영 씨의 시간을 더 뺏지 말고.”전씨 할머니는 잠시 멈칫하더니 다시 물었다.“이혁아, 정말 아영 씨를 고려하지 않을 거냐? 할머니의 안목을 전혀 믿지 못하겠어?”전이혁은 진지하게 대답했다.“할머니, 저는 할머니의 안목을 믿어 의심치 않아요. 아영 씨는 정말 좋은 여자예요. 그런데 저는 그녀에게 설레는 느낌이 없어요. 아영 씨와 결혼한다 해도 예의만 차리며 형식적으로 살뿐 진정한 부부간의 정은 없을 거예요. 아영 씨도 똑똑한 사람이라 그런 삶을 원하지 않을 거예요. 사랑이라는 건 강제적으로 이어진다고 해서 감정이 생기지는 않는 것 같아요.”전씨 할머니는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“알겠다. 네가 그렇게 말한다면 할머니도 이제는 네 연애사에 간섭하지 않겠어. 원하는 대로 해 봐. 하지만 단 한 가지! 인품이 좋은 여자를 데려와. 아주 뛰어나지 않아도 최소한의 선은 지키는 사람이어야 해. 우리 전씨 가문의 이름을 망치지 말고. 만약 인품이 나쁜데도 네가 고집부린다면 난 억지로 막지는 않겠다. 대신 나와 인연을 끊고 전씨 가문에서 나가.”전씨 할머니는 쥐 한 마리가 천 냥 술을 썩히는 걸 용납하지 않으셨다.전씨 가문의 좋은 명성은 몇 대에 걸쳐, 그리고 전씨 할머니와 할아버지의 평생 심혈을 기울여 이룩한 것이다.전이혁 하나 때문에 무너지게 내버려둘 수는 없었다.그는 진지한 표정으로 약속했다.“전씨 할머니, 걱정하
“할머니는 제 마음속에서 저의 부모님보다도 더 중요하거든요. 백 세까지 오래오래 사셔야 증손녀도 안으실 거 아니에요. 우리 형제가 아홉이나 되는데 앞으로 아홉 며느리가 생기면 그중 한 명이 꼭 증손녀를 낳아드릴 수 있을 거예요. 그리고 증손녀를 안고 키우시면서 나중에 좋은 신랑을 골라주시기까지 하셔야 하는걸요.”전씨 할머니는 웃으며 말을 이었다.“나도 하느님께 500년 수명을 더 빌고 싶지만 그게 될 일이니? 현실을 직시해야지. 나는 증손녀가 태어나는 걸 보기만 해도 만족해. 증손녀가 시집갈 때까지 살겠다는 건 너무 큰 욕심이지.”전씨 할머니의 건강은 아직 좋으시지만 이미 여든이 넘으신 데다 증손녀가 언제 태어날지도 모르는 일이다.어쩌면 막내인 전이율이 결혼할 때까지 살 수 있을지도 의문이었다.“어이구, 농담이야. 아까 내가 말했듯이 인품이 좋고 가치관이 바르면 내가 정한 사람이 아니어도 좋다고. 그럼 꿈속의 그녀가 누군지는 아느냐? 이렇게 오랜 시간이 지났는데 네가 아는 건 아무것도 없잖아.”전이혁은 얼굴이 빨개지며 당황했다.“제가 너무 무능해서 알아낸 정보가 하나도 없어요. 정남 형에게 부탁해 그녀를 조사해보라고 했는데 이런 일은 신경 쓰기 싫다고 하더군요. 만약 태윤 형이 부탁한다면 무슨 일이든 도와주겠지만 제가 부탁하는 건 싫다고 하더라고요.”“정남이가 네 형의 친구이지 네 친구가 아니잖아.”전씨 할머니는 소정남이 전이혁의 부탁을 거부한 것이 지극히 정상적인 일이라고 생각했다. 소정남은 전이혁에게 빚진 것도 없지 않는가.전이혁은 전씨 그룹 본사에서 일하지도 않고 소정남과도 동료 사이도, 친구 사이도 아니었다. 소정남이 원하면 도와주고 원하지 않으면 안 도와줘도 전혀 문제 될 게 없었다.“그런 일까지 정남에게 부탁하려고?”전씨 할머니가 다시 물었다.전이혁의 얼굴은 더욱 붉어졌다. 그는 입을 열어 무언가 말하려 했지만 어떻게 반박해야 할지 몰라 결국은 바베큐만 먹었다.“2, 3개월 정도의 시간을 더 주겠다. 그때 가서도 여전히 도아
그런데도 전이혁은 휴지로 할머니의 자리를 닦았다. 그러나 전이혁 자신은 의자에 앉을 거라서 굳이 의자를 닦지 않았다.“할머니는 정말 수재이신 것 같아요. 수재는 집 밖을 안 나가도 세상이 어떻게 돌아가는지 다 알잖아요.”할머니는 전이혁을 흘겨보더니 웃으며 말했다.“그만 아부하고, 어서 말해봐. 도아영 씨 어디가 마음에 안 드는 건데?”“아영 씨 괜찮은 사람이에요. 전 나쁘다고 한 적 없어요. 저도 좋아해 보려고 노력했어요. 아영 씨와 감정을 쌓아보려고 노력도 했는데 전 안 생기고 아영 씨만 강정이 생긴 거예요. 그래서 먼 길까지 절 찾아와서 따지더라고요.”“아영 씨는 제가 자기 가지고 논 거 아니냐고 하는데, 저도 억울해요. 저도 아영 씨 좋아해 보려고 진심으로 노력했지만, 사랑하는 감정이 생기지 않는 걸 어떡해요.”전이혁은 억울한 표정을 지었다. 그러면서도 입은 쉬지 않고 계속 바비큐를 먹고 있었다.“할머니가 점찍은 사람이라 능력도 좋고 조건도 잘 맞고, 여러모로 저랑 잘 어울린다는 거 알아요. 저도 아영 씨를 싫어하지 않고요. 하지만 함께 있으면 뭔가 찌릿한 느낌이 부족해요. 이미 봐온 시간도 꽤 되고, 이제는 확실히 말씀드릴 수 있어요. 전 아영 씨를 사랑할 수 없어요.”“물론 제가 정말 사랑하는 사람이 없다면 아영 씨와 결혼해서 평생 서로 존중하며 지낼 수는 있을 거예요.”할머니는 고개를 끄덕이며 물었다.“그런데?”전이혁은 잠시 망설이더니 입을 뗐다.“할머니도 아시잖아요. 제 꿈속에 자꾸 어떤 여자가 나타나 저와 얽힌다는 사실을요. 사실, 현실에서 진짜로 그 여자를 만났어요.”“나도 알고 있어.”전이혁은 얼굴에 미소를 머금고 말했다.“정말 할머니를 속일 수 없다니까. 제가 그 여자의 물건을 가지고 간 것도 아시잖아요.”“네가 그 물건 가져간 거 인정하면서 왜 아직도 안 돌려줘? 그 여자가 회사까지 찾아가서 네 둘째 형에게 물어봤었다며. 너 없다는 거 알고 나서야 돌아갔다고 하더라.”이 일은 할머니뿐만 아니라 전씨 가문 온 가
전날 밤잠을 설쳐 속이 불편했던 전이혁은 아침을 제대로 먹지 못했다. 그래서 그는 비닐봉지에 먹을 것들을 담고 나서야 할머니의 뒤를 따랐다.“할머니, 여기 구운 닭 다리요.”전이혁은 할머니에게 닭 다리 하나를 건넨 뒤, 고개를 돌려 테이블 앞에 앉아 입가가 번지르르할 정도로 맛있게 먹고 있는 그 여자아이를 바라보더니 할머니에게 물었다.“할머니, 그런데 저 여자아이는 누구예요? 엄청 복스럽게 먹고 있네요.”“소령이라고, 그 애 부모가 여기 꽃밭 관리자야. 난 그 애가 참 마음에 들어.”전이혁은 할머니가 구운 생선 꼬치를 먹으면서 말했다.“할머니는 여자아이면 다 좋아하잖아요. 예씨 가문에 갔을 때도 그 집안에 유일한 증손녀를 데려오고 싶어 하셨잖아요.”할머니는 아쉬운 듯 말했다.“우리는 예씨 가문과 조건도 비슷하고 가풍도 똑같이 좋은 집안이라 지연이가 우리 집에서 살더라도 나쁠 게 없을 텐데, 아쉽게도 그 집 식구들이 허락하지 않더구나. 예준성은 내가 정말 딸을 데려가기라도 할까 봐 얼마나 나를 경계했는지 몰라. 내가 가면 할 일도 없는지, 맨날 집에 붙어서 나를 감시하는 거야.”“그거야 지연이가 예씨 가문의 유일한 증손녀이니 당연히 아까워하죠. 제가 예준성이라도 할머니가 딸 훔쳐 갈까 봐 감시했을 거예요. 하하하.”전이혁은 눈앞에 그려지는 그 장면을 상상하며 웃음을 터뜨렸다.손자인 전이혁이 보기에도 할머니는 진심으로 손녀 아니면 증손녀를 갖고 싶어 하는 것 같았다.그는 가끔 자기 부모에게 시험관 아기라도 시도해서 넷째는 꼭 딸을 낳으라고 농담을 던지기도 했었다. 그럴 때마다 그에게 돌아오는 건 부모의 매질 뿐이었다. 그러면서 그의 부모는 이제 손주 볼 날만 기다리고 있으니 그들 형제 셋이 각자 노력해서 딸 한 명쯤은 낳아 보라고 독려하곤 했었다.“할머니한테 무슨 말이 하고 싶은 거야? 자, 이제 말해 봐.”할머니가 물었다.전이혁은 웃으면서 대답했다.“할머니 보고 싶어서 왔죠. 그냥 할머니 보러 오면 안 돼요? 꼭 할머니한테 무슨 할 얘
전씨 할머니는 한 손에 꽃다발을 안고 다른 한 손으로 갓 구운 생선을 집어 전이혁에게 건넸다.“이런 작은 생선은 막 구웠을 때 먹는 게 맛있어. 식으면 맛이 없으니 따뜻할 때 먹어.”“고마워요, 할머니.”전이혁은 할머니가 건넨 생선을 받아 주저 없이 맛있게 먹기 시작했다. 그러더니 그는 먹던 중에 핸드폰을 꺼내 전우에게 사진을 한 장 찍어 보냈다.전이혁은 전우와 나이도 비슷하고, 어릴 때부턴 전우와 함께 노는 것을 좋아했다. 그리고 지금도 여전히 형제 중에서 전우와 가장 친했다. 그러니 그는 자랑하고 싶을 때는 무조건 전우를 찾았다.전이혁의 사진을 보자마자 전우는 가족 단톡방에 음성 메시지를 보냈다.“할머니, 낚시 가셨어요? 직접 구워 드시기까지 하네요. 많이 잡으셨어요? 저도 먹을래요. 지금 당장 갈게요.”전이혁은 일부러 약 올리듯 답장했다.“이젠 없어. 할머니께서 나 주려고 특별히 남겨둔 거야. 그러니 네 몫은 없어. 그리고 너 진짜 생선 한 조각 먹으러 올 거야? 손해가 클 텐데?”“돈은 언제든 벌 수 있지만 할머니표 생선구이는 언제나 먹을 수 있는 게 아니잖아.”할머니는 워낙 자유로워서 오전엔 리조트에 있다가도 오후에는 어디론가 훌쩍 떠나곤 했었으니, 큰 손자인 전태윤도 못 말릴 정도였다.부모 세대는 더 말할 것도 없었다. 그들은 수십 년간 할머니의 손에서 할머니의 기세에 눌려 살아왔기 때문에 할머니에게 잘 해드리는 것밖에 없을 뿐, 감히 할머니를 간섭할 수 없었다. 그나마 큰 손자인 전태윤이 할머니를 말릴 수 있는 사람인데 그마저도 성공하는 경우가 거의 없었다.할머니는 그야말로 나이 든 개구쟁이였다. 할머니는 지금은 리조트에 있지만 다섯째 손자인 전우가 도착할 즈음이면 이미 어디론가 사라졌을지도 모르는 일이었다.할머니는 웃으며 음성 메시지를 보냈다.“오늘은 많이 잡지 못했어. 넷째한테 줄 몇 꼬치만 남겨 놓고, 나머지는 다 먹었어. 먹고 싶으면 설 연휴 때 와서 직접 낚시해서 구워 먹어. 그래야 더 맛있지.”전우는 아쉬움으로