그때 임슬기는 놀라서 오정태를 끌어안고 목이 터져라 엉엉 울었다.오정태는 다친 다리에서 피가 계속 흐르는데도 아랑곳하지 않고 부드러운 목소리로 그녀를 달랬다.그로 인해 치료가 늦어졌고 오랜 시간이 지났음에도 그의 오른쪽 다리는 여전히 약간 절뚝거렸다.오정태는 임슬기가 죄책감을 느끼지 않도록 항상 긴 바지를 입고 다니며 그녀 앞에서는 언제나 멀쩡한 척 걸었다. 아무 일 없다는 듯 절대 티를 내지 않았다.하지만 오정태가 말하지 않았다고 해서 임슬기가 모르는 건 아니었다.임슬기는 흐느낌을 멈추지 못한 채 진승윤의 팔을 붙잡고 간
진승윤은 걱정스러운 눈빛으로 임슬기를 바라보며 조심스럽게 물었다.“배고프지 않아요? 밥 먹고 갈까요?”하지만 말을 꺼내자마자 조금 전에 본 오정태의 시신이 떠올랐고 순간적으로 자신이 실수했다는 생각이 들었다.“물론 먹을 수 있다면 말이에요.”임슬기는 고개를 돌려 그를 바라보더니 눈물 맺힌 얼굴로 애써 미소를 지으며 말했다.“좋아요. 밥 먹어요. 전 먹을 수 있어요.”진승윤은 예상치 못한 대답에 살짝 놀랐지만 곧 고개를 끄덕였다.“그래요.”임슬기는 손등으로 대충 눈물을 훔쳤다.“왜 먹을 수 있냐고 묻고 싶어요?”“네
전화기 너머에서 들려오는 남자의 목소리는 점점 날이 서고 차가워졌다.“임슬기, 너 혹시 네 신분을 잊은 거 아니야?”“아니, 잊지 않았어. 감히 잊을 수도 없고.”“임슬기!”배정우가 점점 더 압박해 왔지만 임슬기는 더 이상 그와 실랑이할 마음이 없었다. 그래서 그냥 전화를 끊어버렸고 곧장 휴대폰 전원까지 꺼버렸다.진승윤은 멍해졌다.“정우예요?”“네.”“또 슬기 씨한테 뭐라 했어요? 우리 그냥 밥 먹지 말고 제가 먼저 데려다줄까요?”그동안 그는 배정우가 임슬기를 어떻게 대하는지 지켜봤기 때문에 그녀가 너무 걱정되었다.
임슬기의 뽀얀 볼에 은은한 홍조가 감돌며 별빛이 깃든 듯한 눈동자는 술에 취했음에도 여전히 맑았다.그녀는 잔을 들어 진승윤의 잔에 부딪쳤다.“승윤 씨, 집사님께서 돌아가셨어요. 마지막으로 절 아껴주던 사람이 가버렸는데 앞으로 울고 싶을 때 전 누구를 찾아가야 해요?”진승윤은 입술을 꽉 깨물었다.‘나한테 오면 되잖아요.’그는 그렇게 말하고 싶었지만 잠시 망설이더니 꺼내지 않았다.“연다인이 제 동생도 망쳐놨어요. 동생이 이제 절 원수로 생각하는데 어떻게 해야 하죠? 연다인이 제 동생을 이용해 절 협박하는데 어떻게 해야 하냐고
임슬기는 이미 술에 취해 숨을 쉬는 것조차 힘겨웠는데, 배정우가 확 밀어버리자 침이 잘 못 넘어가 사레가 들렸다.“콜록, 콜록...”그녀는 눈살을 찌푸리며 배정우의 손을 찰싹 때렸다.“얼굴 좀 그만 만져! 아파!”“임슬기, 아직도 취한 척할래?”그는 임슬기의 주량이 꽤 센 편이라는 걸 기억하고 있었다. 그런데 어떻게 이렇게까지 취할 수 있단 말인가?그러나 임슬기는 토라진 아이처럼 입술을 삐쭉 내밀었고 눈물이 또르르 떨어졌다. 그녀는 배정우의 손목을 붙잡고 나지막한 목소리로 속삭였다.“정우를 17년 동안 사랑했는데 왜 안
눈앞에 있는 사람이 배정우라는 걸 확인한 순간 임슬기는 가슴을 쓸어내렸다.“내 옷은...”배정우는 그녀를 흘끗 보더니 코웃음을 쳤다.“설마 내가 널 건드렸다고 생각하는 거야? 잊지 마, 난 널 더럽다고 생각해.”그 말에 임슬기는 순간 가슴이 아릿해졌다. 하지만 동시에 왠지 모르게 안도감이 밀려왔다. 적어도 실수로 다른 남자와 관계를 맺지는 않았으니까. 그녀는 여전히 배정우와의 결혼 생활에 충실했다.임슬기는 쓸쓸하게 웃으며 고개를 저었다.“걱정하지 마. 그런 오해 하지 않았으니까.”옷을 갈아입던 배정우는 그 말에 동작을
임슬기는 갑자기 김현정을 꽉 끌어안으며 울먹였다.“현정 씨, 고마워요. 그리고 미안해요.”임슬기의 갑작스러운 포옹에 당황한 김현정은 잠시 멈칫하다가, 곧 그녀를 안으며 말했다.“슬기 언니, 앞으로 나한테 절대 미안하다는 말, 고맙다고 말하지 마세요. 무슨 일이 있으면 나한테 의지하세요. 앞으로 내가 언니랑 함께할게요. 안심하고 나만 믿어요.”임슬기는 눈물을 글썽이며 입가에 미소를 지었다.“그런 말이 어디 있어요. 고마워요.”김현정은 임슬기의 어깨를 잡고 한 마디 한 마디 강조하며 말했다.“언니, 나 진심이에요.”임슬기
배정우가 임슬기를 못마땅하게 노려보며 연다인을 데리고 떠나려던 찰나 그녀가 말을 이었다.“슬기야, 아무리 내가 미워도 그렇지, 굳이 밀 거까진 없잖아. 그래놓고 모른 척까지 해?”연다인의 말에 배정우는 걸음을 멈추고 고개를 돌려 임슬기를 차가운 눈빛으로 바라보았다.“임슬기, 그 질투심 좀 거둬.”“난, 민 적 없어!”“없다고? 그럼 다인이가 널 억울하게 몰아붙인다는 소리야?”임슬기는 비웃으며 말했다.“걔가 나를 억울하게 몰아붙인 적이 한두 번이었어? 연다인 때문에 억울하게 당한 일은 셀 수조차 없이 많아.”“아직도 변
반달이 지난 뒤 임슬기는 여전히 제대로 걷지는 못했지만, 의사에게서 이틀 뒤면 퇴원이 가능하다는 허락을 받았다.“너무 잘 됐어요! 드디어 퇴원할 수 있다니! 뭐 드시고 싶어요? 내가 다 준비할게요! 이건 꼭 축하해야죠.”임슬기는 피식 웃으며 말했다.“현정아, 너 먹방 유튜버나 해볼래? 그럼 돈 좀 벌 수도 있겠다.”“진짜요? 근데 난 언니한테 해주는 게 제일 좋아요.”김현정은 그렇게 말하며 임슬기의 어깨에 머리를 기대더니 그녀의 머리카락을 손가락으로 빙글빙글 말았다.“언니, 우리 그냥 앞으로 같이 살래요? 내가 언니 먹여
“꺅!”연다인은 화끈거리는 뺨을 감싸며 믿을 수 없다는 표정으로 김현정을 노려봤다.당장이라도 달려들어 갈가리 찢어버리고 싶었지만 임종현이 있는 앞이라 억지로 연기해야 했다.잠시 눈을 깜빡이더니, 이내 눈물방울이 뚝뚝 떨어졌다.“김현정 씨, 왜 이러는 거예요?”그녀는 곧바로 임종현 쪽으로 시선을 돌리며 억울한 척 말을 이었다.“종현아, 누나는 그런 뜻 아니야. 나는 그냥... 다들 알고 있는 줄 알고...”울먹이는 얼굴에 눈가가 금세 빨갛게 물들었다.그 모습에 임종현은 약간 망설이다가 나지막이 말했다.“됐어요. 형이랑
임종현이 부탁하면 임슬기는 늘 거절을 잘 못했다.하지만 배정우와 다시 잘 지내라는 이 부탁만큼은 도저히 받아들일 수 없었다.그녀가 원한다 한들 배정우가 원하지 않으니까.배정우는 그녀를 죽이려 했던 사람이다. 그런 사람과 어떻게 다시 처음처럼 돌아갈 수 있을까.그 생각만으로도 가슴이 저릿하게 아팠다.“종현아.”임슬기는 고개를 숙이며 쓴웃음을 지었다.“그 부탁은... 누나가 들어줄 수 없을 것 같아.”그녀는 억지로 울음을 삼킨 채 고개를 들었다.“이미 그 사람은 연다인이랑 함께잖아.”임종현은 고개를 저으며 단호하게 말
이제 이 동생도 부끄럼을 탈 줄 안다니.임슬기는 피식 웃으며 종현의 손등을 가볍게 두드렸다.“종현아, 누나 좀 도와줘. 침대 좀 올려줄래?”임종현은 순순히 고개를 끄덕이고, 침대 발치로 가 손잡이를 돌리기 시작했다.“이 정도 높이면 돼요? 더 올려요?”“응, 지금 딱 좋아. 고마워.”임슬기는 그의 손에 감겨 있는 붕대를 보고 살짝 눈살을 찌푸렸다.“종현아, 그 손... 필기하는 데는 지장 없겠어?”그 말을 들은 종현은 고개를 숙여 손을 내려다보더니, 담담하게 말했다.“괜찮아요. 그렇게 심하진 않아요. 그리고 이번에
“현정아.”임슬기는 김현정이 아무렇지 않은 척 말하고 있어도 속으론 여전히 많이 힘들어하고 있다는 걸 느낄 수 있었다.하지만 뭐라고 위로해야 할지 도무지 입이 떨어지지 않았다.사랑 문제는 본래 타인이 쉽게 끼어들 수 있는 일이 아니지만, 이번 일은 그녀로 인해 시작된 일이기에 그냥 모른 척할 순 없었다.김현정은 조용히 다가와 침대 옆에 앉더니, 임슬기의 팔에 감긴 붕대를 보며 마음 아픈 눈빛을 보냈다.“언니, 내가 전화 안 했으면 나한텐 아무 말 없이 계속 숨길 생각이었죠?”“...나는 그냥 네가 걱정할까 봐.”“나도
차로 돌아온 배정우는 주머니에서 단추 하나를 꺼내 들었다. 그는 손에 쥔 그것을 유심히 들여다보며 나지막이 말했다.“권민, 연다인 행적 좀 추적해 봐.”권민은 고개를 끄덕였다가 그가 들고 있는 단추를 보고 물었다.“단추도 조사해 볼까요?”배정우는 단추를 권민 손에 툭 던지며 말했다.“조사해. 그리고 지난달 파티 밤의 CCTV 영상도, 빠짐없이 확인해.”그 말을 들은 권민은 잠깐 눈썹을 찌푸렸다.“대표님, 그날 CCTV는 이미 없어진 상태입니다. 호텔 쪽 말로는 장비 고장이 있었다고 합니다.”‘고장? 참 타이밍 좋게도.
하지만 임슬기는 결국 찌르지 못했다. 칼끝은 배정우에게 닿지 않았다.배정우는 놀라 반사적으로 그녀의 손을 움켜잡았다.“슬기야...”“배정우, 여긴 왜 온 거야?”그 순간 진승윤이 문을 열고 뛰어 들어왔다. 그는 배정우를 거칠게 끌어내고는 병실 문을 쾅 닫아버렸다.그리고 곧장 임슬기 곁으로 달려가 그녀 손에 들린 칼을 빼앗아 침대 옆에 내려놓은 후 부드러운 목소리로 그녀를 진정시켰다.“괜찮아, 슬기야. 이제 괜찮아. 무서워하지 마, 아무 일도 안 생겨.”임슬기는 마치 이제야 정신이 든 듯 멍한 얼굴로 고개를 들었다. 눈물
“내 입이 독하긴 해도, 배정우 씨는 손에 칼을 숨기고 있잖아요.”임슬기는 고개를 들어 배정우를 바라보며 입가에 비웃음 섞인 미소를 띠었다.“그런데 내가 어떻게 당신을 이기겠어요.”그 말은 마치 날이 서 있는 칼처럼 배정우의 가슴을 깊숙이 찔렀다.배정우는 잠시 멍해있더니, 조심스럽게 그녀에게 다가가 손을 들어 머리카락을 정리해 주려고 했다.하지만 손이 닿기도 전에 임슬기가 눈을 감고 고개를 홱 돌려버렸다. 잔뜩 겁먹은 표정까지 떠오르자 배정우는 어쩔 수 없이 손을 거두었다.“넌 내가 그렇게 무서워? 응?”임슬기는 눈을
‘진성한?’임슬기는 얼떨떨했다.“그게 어떻게 너희 아버지랑 관련 있어?”진승윤은 미간을 찌푸렸다.“전에 파티장에서 우리 아버지 널 따로 불러냈었지?”“응.”“그 사람, 절대 신사 같은 인물 아니야. 자기 계획에 방해가 되는 사람은 전부 제거해야 직성이 풀리는 사람이야. 넌 그 사람 눈에 발목 잡는 존재였을 뿐이야.”진승윤의 눈빛 속에 이전과는 다른 차가움이 스쳤다.“방해가 된다 싶으면 수단과 방법 가리지 않고 없애버려.”이미 직접 전화로 확인하긴 했지만 그 위선적인 인간을 진승윤은 끝내 믿을 수 없었다.임슬기도 진