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제156장
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"할머니, 농담하시는 거죠? 정말 신수민한테 신씨 그룹 사장 자리를 맡긴 다는 말이에요?"신민석은 어리둥절하여 믿기지 않은 얼굴로 할머니를 바라보며 말했다. 할머니가 5년 전 일을 잊어버릴 줄 꿈에도 생각 못했다. 더욱이 사장 자리까지 신수민한테 내주다니.왕사모는 담담하게 웃으며 말했다. "네 생각엔 내가 농담하는 걸로 보이냐?"옆에 있던 신승민은 낯색이 어두워지며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 어머니가 이렇게 말한 이상 의논할 여지가 없다고 생각했기 때문이다.하지만 소지민은 순간 얼굴에 환한 기색을 하며 격동된 어조로 말했다. "어머니 정말 사리 밝으십니다. 안심하세요, 저희 수민이가 꼭 가문을 이끌고 창창한 앞날을 만들어 갈 거예요. 세상 이치가 그렇잖아요. 능력 있는 자가 정상에 오른다고? 필경 신민석이 요 몇 년 간 이끌 때 뒷걸음 질이나 했으니 이대로 가다가 가업을 말아먹을까 걱정이네요.""소지민, 무슨 헛소리해? 신씨 가문이 멀쩡한데 없어 진다니?"이 말을 들은 신민석은 주먹을 꽉 쥐고 앞으로 나와 소지민을 노려보며 말했다.소지민은 상대방의 기세에 놀라 저도 모르게 뒷걸음쳤다. 필경 여태껏 상대방의 괴롭힘을 당해 왔는지라 신민석 이 자식에 대해 두려움을 느꼇다.하지만 자신의 딸이 머지않아 신씨 그룹 사장이라 생각하니 당당해졌다."허허, 내 말이 사실이잖아, 다들 두 눈 똑바로 뜨고 보는 마당에서 왜 나를 때리기라도 하려고? 너 여자를 때렸다는 망나니라는 소문 퍼지게 두렵지도 않냐?""됐어, 그만해, 그만 싸워, 이번 일은 이미 결정 내렸으니 수민이 내일부터 출근해. 신민석 너는 영업부 부장이나 하면 되겠구나!"왕사모는 잠깐 사색에 잠기더니 직설적으로 말했다."영업부요?"이 말을 들은 신민석은 하마터면 기절할 뻔했다.가장 힘들고 월급도 많지 않고 거기에 이익 챙길 것도 없었다. 특히 신수민이 사장 자리에 오르면 더더욱 손을 쓸 수 없었다.만일 인사부나 재무부 같은 경우에는 그나마 조금 이익을 챙길 수 있었다."맞아, 이렇게
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제158장
신민석은 이태호 등 몇몇 사람들의 뒷모습을 보고 몹시 화가 났다. 결국엔 참지 못하고 왕사모에게 말했다. "할머니, 그게, 너무 경솔하신 거 아니에요?"하지만 왕사모는 신민석을 흘겨보며 말했다. "너 정말 아둔하구나, 이태호가 간단치 않아, 범용 이런 인물도 불러낼 만큼 그들 간의 관계가 범상치 않아."왕사모는 뜸 들이다가 또 말했다. "다시 말해 어찌 됐든 간에 우리가 밑지는 건 없잖아? 만약 쇼요 지역 건을 따온다면 우리가 돈 버는 거고 해내지 못하더라도 그때 가서 신수민 보고 자리를 내놓으라고 하면 된다.""그래요, 좋아요!"말은 이렇게 해도 신민석의 마음은 여전히 불쾌했다. 그는 신수민이 하루라도 자신의 윗자리에 있는 게 싫었기 때문이다."너무 통쾌해요, 하하, 처음으로 신수민 이 자식이 한방 맞은 꼴 봤어! 방금 퍼레진 한 얼굴 봤지!"거처로 돌아온 후에야 신수연은 생글생글 웃으며 말했다."맞아? 쯧쯧, 끝내 속이 뻥 뚫리네!"소지민의 속도 통쾌하기 그지없었다.하지만 신영식은 약간 조심하는 분위기였다. "통쾌하긴 통쾌한데, 신민석 그놈이 워낙 속이 좁은지라, 이번에 우리가 이겼다고 하지만 이렇게 되면 그놈 심기를 건드린 건 아닌지 모르겠구나!"이 말을 들은 이태호는 전혀 개의치 않으며 말했다. "아버지, 그렇게 생각하면 틀렸어요, 여태껏 양보하기만 한다면 만사 대길 하다고, 정말 그래요? 예전에 건드리지 않았는데도 그놈이 자꾸 괴롭혔잖아요. 반항하지 않고 반격하지 않으면 상대방에서는 우리를 쉬운 상대라 생각하고 더 괴롭히잖아요!""아버지, 매형이 말하는 게 맞아요. 반격하지 않으면 저희들을 호구로 알아요 그렇죠?"신수연은 이제 아예 이태호의 편에 선 것이었다. 지금의 그녀는 이태호 이 자식을 보는 눈길이 점점 더 부드러워졌다.필경 오늘 이태호는 그녀에게 고급 승용차를 선물해 줬고 방금까지만 해도 그들을 도와 한껏 분풀이를 하지 않았던가.알다시피 예전의 그들은 신민석의 괴롭힘을 적지 않게 받았고 그냥 참기만 했었으니 말이다.유
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제159장
신수민과 신수연은 서로 쳐다보며 정말 어이가 없었다. 그리고"한두 명도 아니고 200여 명인데, 그중에는 일당십 하는 사람도 적지 않고, 심지어 일당백 하는 고수도 존재하는데, 이태호가 그들 보고 잔챙이들이라니? 이 자식이 입만 열면 허풍이 줄줄 나오고 얼굴색 하나 안 변하네."라고 생각했다."음, 너무 걱정 말아, 어찌 됐든 간에 우리 집 수민이 끝내 출근할 수 있네."소지민은 기분 좋게 웃으며 말했다. "수민아, 네가 사장하면 네 아버지가 일반 창고 관리원 하는 걸 지켜볼 거야? 좀 지각한다고 월급도 깎을 거야?"신수민은 그 말을 듣고 절로 부드러운 웃음이 나왔다. "그야 당연히 그렇게 못 하죠!"소지민의 눈이 반짝거리며 뭔가를 바라는 듯 신수민을 바라보았다. "저, 그러면 승진 같은 건 안 될까?"하지만 신수민은 고개를 저으며 "그런 건 안돼요, 제 생각인데 아버지를 퇴직시키려고요!""풋!"그 말을 들은 소지민의 혈압이 껑충 뛰었다. "신수민, 너 무슨 말이냐? 조기 퇴직? 왜 신수민보다 마음이 더 모지냐? 아버지 일자리까지 없애려 하냐?"신수민은 자신의 어머니가 격동되는 모습을 보고 참지 못해 웃고 말았다. "엄마, 너무 흥분하시는 거 아니에요? 아빠 보세요, 잠자코 계시는데."신수민은 잠깐 머뭇거리다 계속 말했다. "엄마, 농담이에요, 사실 퇴직이 아니라 아빠를 조기 퇴직 시키려고요. 회사에서 매년 두세 개 조기 퇴직 정원이 있잖아요? 이번에 아빠한테 주려고요! 그러면 이제 출근 안 해도 회사에서 퇴직 인원에게 매달 주는 보너스가 평시 월급의 두세배는 돼요, 이러면 어때요?""그런 거면 괜찮구나, 이 바보 같은 계집애야, 엄마를 놀래게나 만들고 참!"소지민의 어두웠던 기색이 그제야 환해졌다."언니, 드디어 사회생활에 눈이 뜨였어!"신수연도 약간 격동되었다. "내 기억에 예전에 언니는 함부로 직권을 남용해 가족을 보호하거나 그러지 않았지."신수민은 쓴웃음을 지으며 말했다. "나도 이제 알았어. 예전의 나라면 사람들이 수군대는 게
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제160장
성격이 우락부락한 태수는 그 말을 듣고 절로 고개를 끄덕였다. "맞아요, 그것 참 난감한 일이군요, 핑계를 대는 것도 힘드네요."그는 잠시 생각하더니 느닷없이 범용을 보고 말했다. "아니면, 다음에 저의 엄마를 치료한다고 해요?""그게..."범용은 아예 말문이 막혀버렸다."제기랄, 이태호 이놈의 운수 개똥밭에도 이슬 내릴 때가 있네. 오늘 진짜 죽여버릴 려 했는데 때마침 범용이 나타나서 도와주다니!"이때 이미 집으로 돌아온 구운장은 여전히 화를 삭이지 못하여 씩씩거렸다.옆에 있던 구맹이 타일렀다. "허허, 이번엔 범용의 체면을 봐서라도 그냥 넘어가자. 더욱이 이미 약속했잖아, 만약 전화 한 통에 사람을 불러내면 물러서겠다고. 나 구씨네 주인장인데 약속을 지켜야지 안 그래?"말을 마치고 그는 자신의 못난 아들을 보며 말했다. "너 요즘 이태호를 건드리지 말아라. 적어도 한동안은 범용이 엄마 병 치료하려고 그놈 곁에 딱 붙어있으니 말이다.""알았어요, 하지만 다시 내 앞에 나타나기만 해봐요, 그때면 가만 놔두지 않을 거예요!"구운장은 주먹을 꽉 쥐고 흉악스럽게 말했다. "예전에 이태호가 나의 여신과 잠자리를 가지고 아이까지 임신시키지 않았다면 수민이는 벌써 나랑 결혼했을 거요! 지금 와서 신수민이 나한테 시집 온대도 중고품 여자를 주은거나 다름없죠."이 말을 들은 구맹은 순간 낯색이 어두워지더니 구운장을 노려보았다. "너도 신수민이 중고품인 걸 아느냐? 아무리 그래도 나 구맹의 아들이고 구씨네 큰 도령이야, 일개 중고품 여자를 몇 년 동안 흠모해 오다니? 내 보기엔 너 정말 큰 꿈이 없어."구운장은 울상을 지으며 말했다. "그래도 신수민이 예쁘잖아요, 여러 해가 지나도 왠지 점점 더 예쁘게 보인 단 말이에요, 성숙해지고 더 여성스러운 멋도 있어요. 그러니 전 아직도 그녀가 좋아요."구맹은 어이가 없었지만 딱히 반박은 못했다. 왜냐하면 그가 보기에도 신수민이 정말 예쁘기 때문이다.그 몸매, 그 얼굴, 산전수전 다 겪은 그도 매번 볼때마다 절로
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제161장
"안 돼요, 오빠들 제발 부탁해요, 절 놓아주세요, 엉엉!"젊은 여자는 몸매가 S라인으로 쭉 뻗었고 얼굴도 단정한 게 여성스러운 멋이 있었다.이때 그녀는 두 명의 남자에 의해 손발을 움직이지 못했다. 아무리 발버둥 쳐도 소용없어서 그냥 입으로 놓아달라는 부탁만 하고 있었다."허허, 저번에 우리 형님이 일주일 내에 돈을 모으라고 기회를 줬는데 네가 날려버렸잖아, 이번에도 돈을 못 받으면 우리도 어쩔 수 없이 네 몸에서 재미를 봐야겠다. 하하."옆에 서고 있는 대머리는 아등바등 거리는 여자를 보며 입술을 날름 걸렸고 눈빛에는 야릇한 기색이 감돌았다.이러한 여자는 정말 S 급이라 해도 과언이 아니었다. 특히 몸부림 칠때 남자를 더욱 격동되게 만들었다.상대방이 너무 격렬히 반항하고 무서워하는 것을 보고 남자는 이 여자가 진짜 숫처녀가 맞는지 의심이 갔다."강형, 빨리하지 않고 뭐 해요!"손발을 붙들고 있는 두 사람들 중 하나인 노랑머리의 마음은 급해졌다. 강형이 머뭇거리는 것을 보고 그는 자신이 나서지 못한 게 한스러웠다."제기랄, 뭘 급해 하냐? 입에 덥석 문 고기를 놓치랴?"강형은 전혀 급해 하지 않고 되레 느릿느릿 대답했다.말을 마치고 그제야 허리띠를 풀려고 준비했다."펑!"그런데 이때 뒤에서 검은 그림자가 번쩍하더니 매서운 발길이 강형의 잔등을 후려쳤다. 대머리 강형은 저만치 날아가 땅바닥에 꼬꾸라져 몰골이 말이 아니었다."으악!"강형은 고통스러워 외마디 소리를 질렀다. 나머지 둘은 그제야 정신 차려 여자를 놔두고 앞에 나타난 이태호에게 경각심을 보였다."너 누구야? 감히 우리 일에 간섭하려고? 내가 누군지 아느냐?"강형은 가까스로 일어나 전방의 이태호를 노려보았다."이놈, 너 담도 크구나, 감히 우리 강형한테 손대다니, 왜 소설책 많이 보더니 뭐라도 되는 듯 여자를 구하겠다고?"노랑머리는 분을 이기지 못하여 주머니에서 스프링 칼을 꺼내들었다.여자는 상대방의 손 아귀에서 벗어난 후 놀라서 한편에 피해있었다. 땅바닥에 주저앉아
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제162장
필경 심한 상처를 입혔으니 이태호는 상대방을 죽이기도 귀찮았다. 가장 중요한 것은 말 들어보니 여자가 돈을 갚지 못하여 이런 상황이 발생한 것이었다.이런 사채를 빌려 쓰는 여자를 사실 이태호는 다소 경멸하는 편이었다. 그가 보기에는 이러한 여자들은 태반이 허영심이 강하고 미리 소비하는 걸 좋아하니까 사채를 빌려 쓴 것이다.하여 일이 이 지경까지 된 것은 그녀들의 문제도 많았다."고마워요, 구해주셔서 고마워요!"여자는 단추를 다 채우고 몇몇 건달이 사라지는 것을 보고 그제야 눈시울을 붉히며 일어나 이태호에게 감사하다고 했다."아, 괜찮아요, 지나가다가 도왔을 따름입니다."이태호는 상대방을 피뜩 한번 보고 순간 멍해졌다. 그는 미간을 찌푸리며 말했다. "사촌 누나? 사촌 누나예요?"생각해 보니 이번에 감옥에 들어간 시간은 장장 5년, 이 몇 년 간 사촌누나를 보지 못했다. 지금은 섹시한 옷차림에 아래는 미니스커트, 위에는 하얀 셔츠, 그기다가 화장까지 했으니 이태호는 상대방을 한 번에 알아보지 못했던 것이었다.더욱이 예전의 왕향금이라면 근검절약하고 가정에 충실하며 화장도 할 줄 모르는 여자였는데 지금 왜 이 모양이 됐을까? 이태호는 "적어도 이렇게 섹시한 옷차림에 검정 실크까지는 입지 않았었는데, 지금은 웬일인 걸, 그때의 청순한 사촌 누나가 맞아?"라고 생각했다.감옥에서 돌아온 후 연초월과 이태식은 이태호에게 큰 이모네 집에서 자기네를 잘 대해 주었고 몇 번에 걸쳐 2650만 원이란 돈도 빌려주었다고 말했다.이태호는 원래 친척들을 새집에 불러들여 새집들이 할 겸 식사를 대접 시키고 빚진 돈도 갚으려고 했는데 요 두 날 하도 바빠서 신경 쓰지 못했다.왕향금은 다름이 아니라 큰 이모의 딸이었다. 방금 만약 이태호와 마주치지 않았다면 그녀에게 무슨 일이 발생할지 누구도 장담 못 한다."너? 이태호 맞지?"왕향금은 숲속에서 새어 나오는 희미한 불빛을 빌어 이태호를 깐깐히 훑어보았다. 이태호가 명품 옷을 입고 멋진 모습으로 그녀 앞에 나타날 줄
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제163장
"뭐 갚아준다고? 허허, 갚을 만해? 고작 2천여만 원이라고 생각하는 건 아니지? 네가 우리 집에 빚진 게 2천여만 원밖에 안돼?"왕향금은 쓴웃음을 지었고 눈에는 원한의 빛이 서렸다.이태호의 마음에는 거친 파도가 일었다. 아무리 생각해도 왕년에 자신과 그렇게 관계가 좋았던 사촌누나가 왜 이런 눈빛으로 보는지 이해가 안 됐다.일이 겉보기처럼 그렇게 쉽지 않다는 걸 이태호는 알고 있다. 그동안 사촌누나 집은 도대체 어떤 일을 겪어왔을까?"사촌누나, 대체 무슨 일이에요? 왜 그리 많은 빚을 진 거예요? 그 사람들은 왜 그리 협박하는 거요?"이태호는 잠시 생각하더니 면전에 있는 왕향금에게 물었다.왕향금은 쓴웃음을 지으며 말했다. "그래, 네가 돈은 갚는다고 했지? 그런데 너희 집은 어디로 이사를 갔어? 어제 네가 돌아왔다는 소식을 듣고 네 집을 찾아가니 이사를 가고 한 사람도 없더라. 네 부모한테 전화해도 받지 않고."이태호는 그 말을 듣고 계면쩍게 웃으며 말했다. "사촌누나 진짜 미안해요. 제가 아빠한테 새 핸드폰을 사준 후에 번호를 바꾸고 알려주지 않았네요. 어제 우리를 찾을 줄 생각 못 했어요. 원래는 내일이나 모레에 돈을 갚으려고 했어요."여기까지 말하고 한숨 돌리더니 진지하게 왕향금을 보며 물었다. "사촌누나, 방금 그 사람들이 무슨 상황인데요? 알려 주지도 않고 뭐 해요!"왕향금은 이태호가 거짓말하는 것 같지 않아 그제야 한숨 쉬며 말했다. "아, 말도 마. 네 이모 그전에 수술할 때 2500만 원이 부족하니 아빠가 나를 네 집에 보내 돈 갚으라 했지. 근데 네 집에 돈이 없고 네 부모님도 매달 하현우한테 빚을 갚고 있는 걸 알아."이태호는 잠시 생각하더니 말했다. "그래서 가보기는 가봤네요. 그리고 제 부모님이 가지고 있는 전부 재산 5만 원을 줬더니 누나가 화가 나서 돈을 땅에 던지고 나왔죠? 맞죠?"왕향금은 고개를 끄덕이며 말했다. "맞아, 그땐 정말 절망적이었어. 아빠는 엄마가 자꾸 너네 집에 돈 빌려주는 일 땜에 여러 번 엄마하
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제164장
이태호는 그 말을 듣더니 약간 놀란 듯 물었다. "누나 술집에서 출근하면 월급이 적지 않겠는데, 그기다 1년 동안 빚을 갚았는데 아직도 3천만 원이나 모자라요? 2천만 원 빌린 거 아니에요?""허허, 이놈들 정말 날강도들이야, 원래 이자가 많이 높잖은데다 계약서에 속임수를 쓴 걸 내가 알아채지 못하고 속았어. 내가 지금 아무리 열심히 일해도 이자도 갚지 못하거니와 갚을 돈이 점점 더 많아졌어."왕향금은 쓴웃음을 지으며 계속 말했다. "맞다. 어제저녁에 어떤 금수저가 나보고 밖에 나와서 자기하고 하룻밤같이 있으면 5천만 원 준다 했어. 오랫동안 망설이다가 결국엔 거절하기는 했는데. 이젠 나도 무서워, 언제 돈의 유혹을 뿌리치지 못해 그 길로 나아갈지..."이태호는 고개를 끄덕이더니"이렇게 해요, 사촌 누나, 일단은 너무 늦었으니 내일 아침에 제가 저놈들을 찾아가 누나를 도와 돈을 갚을게요."비록 저 사람들이 고약하기는 했지만 이태호는 번거로운 게 싫어서, 더욱이 3천만 원이 많은 돈도 아니기도 하니 왕향금을 도와 일단 빚을 청산하려고 한 것이다."미안해!"왕향금은 이태호를 바라보다가 저도 모르게 웃고 말았다. "아까는 네가 나를 구해줬는데 너한테 귀싸대기나 날리고. 나는 또 너네 집에서 나를 피하느라고 도망갔는가 했잖아. 필경 셋째 이모와 이모부 전화가 안 통하니 빚진 돈 갚지 않으려고 도망간 줄 알았어.""괜찮아요, 미안하다는 말은 제가 해야죠. 요 몇 년 간 제가 감옥에 들어간 후에 누나 집에서 우리 집 많이 돌봐주었잖아요. 그 은혜를 제대로 갚지도 못했는데 어딜 도망가요?"이태호는 웃으면서 말했다. 지금의 그는 사촌 누나의 마음이 이해가 되었다."태호야, 너 괜찮아?"이때 숲속 밖에서 어떤 사람이 걸어왔다. 바로 이태식이었다.이태호는 뒤돌아 보며 말했다. "아버지, 왜 오셨어요?"이태식은 멀지 않은 곳에서 말했다. "흠, 네가 들어간지 얼마 안 되어 그 몇몇 건달들이 뛰쳐나오는 건 봤는데 너는 안 나오는 거야, 네 엄마랑 네 마누라가
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2471화
두 성왕은 지극히 빠른 속도로 공간을 찢고 도망쳤다.허공에 서 있는 연장생은 그들의 뒷모습을 담담히 쳐다보고는 시선을 거두었다.그는 경멸스러운 눈빛으로 멀지 않은 곳에 있는 육무겸을 노려보면서 냉랭하게 말했다.“네놈이 자결하면 온전한 시체는 남겨두마.”성지의 제자에 손을 대는 것은 죽을 죄였다. 특히 이태호는 선연을 얻은 후 태일성지 장로들의 눈에 들어왔고 그의 신분도 높아졌으며 차세대 성자로 키울 작정이었다.그러나 당당한 성지의 제자가 하마터면 육무겸의 손에 죽을 뻔했으니 연장생이 어찌 분노하지 않을 수 있겠는가?육무겸은 그의 말을 듣고 온몸의 털이 곤두섰고 주저하지 않고 바로 허공을 찢고 도망치려고 하였다.이에 연장생은 조롱 섞인 야유를 날렸다. “도망칠 수 있을 것 같냐?”성왕급 수사는 그에게 있어서 장난감에 불과했다.연장생이 미간을 찌푸리자, 몸에서 내뿜은 성스러운 빛은 순식간에 주변 만 리에 이른 구역을 뒤덮었다.이 구역 내의 공간은 바로 봉쇄되었고 공간의 장벽도 더욱 견고해졌다.원래 허공을 찢고 도망치려던 육무겸은 공간이 봉쇄된 것을 보자 얼굴에 당황하기 그지없는 기색을 드러냈다.안하무인으로 살아온 육무겸은 비로소 얼음 구멍에 빠진 듯한 공포에 휩싸였다. 그는 곧바로 무릎을 꿇고 애걸했다.“연 장로님, 소인이 이성을 잃고 미련에 사로잡혀서 실수를 저질렀습니다. 제발 살려주십시오!”연장생은 피식 웃으면서 조롱으로 가득 찬 시선으로 바라보았다.방금 도도했던 모습이 온데간데없이 사라졌다.그는 허공 통로의 입구에 있는 이태호의 앞에 다가가서 말했다.“젊은이, 이 자는 네가 알아서 처리해라.”그는 한손으로 공간이 봉쇄되어 움직일 수 없는 육무겸을 붙잡고 손끝에서 성스러운 빛을 내뿜으면서 육무겸의 육신을 꿰뚫고 그의 내공을 모두 폐해버렸다.그러고 나서 보이지 않은 공간의 힘으로 초주검이 된 육무겸을 이태호의 앞에 내던졌다.내공이 모두 폐하고 중상을 입은 육무겸은 사색이 되어 죽어가는 개처럼 바닥에 엎드렸다.그는 발악하면
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2470화
선우정혁은 나타난 사람을 보자 기쁨을 주체하지 못하고 크게 웃으며 말하였다.“연 장로님, 드디어 오셨군요.”선우정혁은 예전에 태일성지의 제자로서 당연히 태일성지의 장로인 연장생을 알고 있었다.그는 이태호가 종문으로 돌아간 후 중주 성지에서 장로를 보낼 것이라고 생각했다.그래서 방금 이태호를 맞이할 때 의식적으로 육무겸과 풍석천을 경계하지 않아 미처 준비할 시간이 없었다.비록 그는 천남의 최강자로서 7급 성왕 경지의 내공을 가졌으나 단시간 내에 두 성왕급 수사의 협공을 격파할 수 없었다.특히 두 사람의 목표는 그가 아니었고 육무겸이 자신을 견제하고 동안 풍석천이 이태호를 공격하는 성동격서의 전략을 사용하였다.선우정혁이 무척 당황했고 이태호가 죽임을 당할 찰나에 연장생이 도착했다.허공 틈새에서 나온 연장생을 보자 그는 비로소 한숨을 돌릴 수 있었고 마음이 놓였다.연장생은 선우정혁을 향해 고개를 끄덕인 후 바로 이태호를 바라보았다.이태호가 성왕급 수사와의 대결에서 몇 초식을 버티는 모습을 보자, 그는 흐뭇한 표정을 지었다.곧이어, 그는 시선을 이태호의 앞에 있는 풍석천에게 돌렸고 손을 들고 허공을 향해 오므리자 순식간에 보이지 않은 힘이 병아리를 잡듯이 풍석천을 자기 앞으로 끌어왔다.“성왕 주제에 겁도 없이 감히 우리 성지의 제자를 해치다니. 네놈들에게 한 수를 가르쳐 주겠다.”그의 말이 떨어지기 무섭게 한 손가락을 뻗어 풍석천을 향해 까닥였다.다음 순간, 천남 지역의 수만 리나 되는 하늘이 어두워지면서 짙은 먹장구름이 밀려왔으며 천둥 번개가 질주했다.연장생의 손가락에서 눈부신 빛줄기를 뿜어냈고 벌레를 밟아 죽인 것처럼 풍석천의 육신을 바로 피안개로 만들어버렸다.강력한 성왕의 신혼은 눈 깜짝할 사이에 도자기처럼 부서졌고 자고자대했던 풍석천은 이렇게 생을 마감했다.허공 통로의 입구에 선 이태호는 풍석천이 갑자기 죽자 그를 엄습해 온 성왕의 위압도 순식간에 사라졌음을 느꼈다.그는 입을 크게 벌리고 연신 신선한 공기를 들이마신 후 허공에
