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제461화
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비밀스레 얘기를 나누자는 이 노인을 보며 백지연은 이마를 찌푸리곤곧장 어르신을 따라 아무도 없는 장소로 이동했다.그제야 어르신은 백지연의 팔목을 놓아 주었다."아가씨, 저희 다 알아요, 이태호를 많이 좋아하고 있죠?"어제 술김에 내뱉은 속심말을 술자리에 있던 사람들 모두 기억하고 있다는 게 실감이 나자 백지연은 땅틈이라도 파고 들어가서 숨고 싶을 정도로 쑥스러워 볼색이 후끈 달아 올랐다.그녀는 이내 수줍게 고개를 끄덕였다."네, 하루만 못 봐도 자꾸 생각나서 미치겠어요, 좋아 죽겠는데 오빠는 저하고 거리를 두려고 해요, 딱마치 좋아해 주는 남자가 없어서 고독해 빠진 여자마냥 오빠 뒤를 졸졸 따라다니고만 있으니 이제는 어떻게 해야 할 지를 잘 모르겠어요."백지연의 마음을 확인하자 흐뭇해진 어르신이 말을 이었다."오늘 오전에 수민이한테 아가씨가 시집을 오게 되면 동의할 거냐고 물어봤었거든요.""네? 그런 질문을 하셨어요?"이러한 물음을 직설적으로 던졌다니, 신씨네 집안 사람들 성격이 시원시원하네!하긴 방금 이태호한테 마음이 있냐고 물을 때부터 어르신이 단도직입적이더라니! 백지연은 아름다운 두 눈을 번쩍 뜨며 묻고 있었다."그래서 언니가 뭐라고 했는데요?"어르신이 고개를 끄덕이자 백지연은 가슴이 쿵쾅거렸다.함께 생활한 지 얼마 되지 않았지만 이태호와 신수민이 서로 애틋하게 사랑한 다는 건 눈에 훤히 보이는 사실이었다.그런 둘 사이에서 신수민이 심하게 소란을 피우며 거절의 의사를 표한다면 이태호도 그런 아내의 심정을 고려해 그녀와 선을 확실히 끊게 될 텐데 그러면 기회조차 없을 것이니 백지연은 불안해졌던것이다."수민이는 아가씨가 좋은 여인이라며 칭찬을 했었어요."어르신은 미소를 지으며 말을 덧붙였다."근데 딱 한가지 요구가 있대요, 시집을 와도 자신이 정부인을 할 것이고 아가씨는 섭섭할 지언정 첩으로 들어와야 된다고요, 이 제안 괜찮겠어요?"백지연은 그 말에 펑펑 뛰며 기뻐하고 있었다."진짜요? 이태호와 결혼만 할 수 있다면 명분
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제463화
"저한테 어느 정도는 감정이 있다는 말씀이세요?"백지연은 실오리 같은 희망이 눈앞에 보였다.어르신은 고개를 끄덕였다."옛말에 백번 찍어 안 넘어가는 나무가 없다는 말이 있잖아요, 지금 이태호가 아가씨에 대한 감정이 나쁘진 않으니 아가씨가 견지만 하면 이태호도 마음을 열 거예요."백지연은 문득 깨우쳤다."어르신 말씀은 이태호한테 계속 달라붙으라는 거예요?"어르신이 웃으며 답했다."맞아요, 충동적으로 아내를 들일 정도의 호감은 아니여도 이태호의 지금 마음속에 있는 좋은 감정들을 끊임없이 강화하고 확대시키면 반드시 성공할겁니다."어르신의 확신에 백지연은 다시금 흥분해졌다."어르신의 말씀을 들으니 자신감이 충만됐어요, 고마워요."말을 마치고 백지연은 이태호 쪽으로 터벅터벅 걸어갔다.백지연을 확인하자 듣지 말아야 할 얘기들이 누설될까 소전은 황급히 입을 틀어막았다."누구네 집 경호원이 내 남자 옆에 서 있는 거야? 태호 오빠와 얘기해야 되니까 방해하지 말고 딴 곳으로 비키지 그래?"선글라스를 끼고 있는 경호원이 눈에 거슬렸던 백지연은 큰 소리로 그를 내쫓았다.백지연이 감히 명성 높은 사대 군신인 소전에게 이따위로 말을 하다니? 상대가 군신이란 걸 알았어도 이리 무례했을까? 놀라서 기절했을 수도 있겠네,이태호는 괴이한 표정으로 그녀를 쳐다봤다.난생 처음 이런 말을 들어 본 소전도 땀이 삐질 흘렀다.다만 백지연의 말에 섞인 단어들을 회상하며 소전은 이태호에게 말을 건넸다."어머, 태호 형한테 이렇게 예쁜 여사친도 있었네."이태호는 급급히 해명했다."저 계집애 말에 신경 쓰지 마, 아무 사이도 아니니까."백지연도 질세라 말을 덧붙였다."아무 사이도 아니라니요? 마음이 흔들린 적 없었다고 백프로 보장할 수 있어요? 돌맹이가 아닌 이상 나한테 설레지 않을 수가 없거든요."말을 마친 백지연은 치맛자락을 조심스레 끌어당기더니 한 바퀴 휙 돌고는 이태호에게 질문했다."오빠, 이거 아까 갈아입은 치만데 내가 입으니까 유별나게 아름답지 않아요?
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제464화
이태호가 백지연에게 말을 건넸다."아가씨, 저 사람 서전왕을 호위하는 경호원인 것 같던데 그냥 가라고 하면 어떡해요? 공항에서 보니까 서전왕과 가까이에서 친밀하게 대화가 오가던데 일반 경호원 느낌이 전혀 아니었어요, 그렇게 무례하게 저 분을 쫓아냈으니 기분이라도 상했으면 어쩌려고 그래요.""서전왕의 경호원이라고요?"경호원을 워낙 안중에 두지 않는 백지연은 소리를 내질렀던 사람이 서전왕의 경호원이라는 이태호의 말을 듣자 후폭풍이 밀려 올까 가슴이 철렁 내려앉는 것만 같았다.불안한 그녀는 떨리는 목소리로 이태호에게 물었다."그냥 경호원일텐데 별일이야 있겠어요?""글쎄요, 서전왕의 바로 옆에서 하루종일 붙어 다니며 호위를 하는 사람이니 서전왕이 마음 놓고 믿을 수 있다는 증거 아니겠어요, 방금 아가씨의 태도에 기분이 언짢아져 서전왕에게 백씨네에 대한 험담을 털어 놓기라도 하면 그 후과를 감당하실 자신 있으세요?"이태호는 자세하게 백지연에게 상황을 분석해 주자그의 말에 더욱 두려워진 백지연은 해결책을 묻고 있었다."이미 벌어진 일인데 어떡해요? 전 그냥 어느 별볼일 없는 집안의 경호원인 줄로만 알았지 서전왕의 수행 경호원인줄은 꿈에도 몰랐단 말이에요, 겁도 없이 실례를 범했으니 되돌릴 방법 없을까요?"왔다갔다하며 조급해하는 백지연의 모습이 너무 웃스러웠던 이태호가 방법 하나를 제시해 주었다."되돌리는 방법이야 있죠, 저 분한테 사과도 할 겸 가서 얘기를 나눠 봐요, 서전왕을 호위하면서 힘든 적은 없었느지, 보람을 느낀 적은 있었는지 등등 화제를 찾아 가면서 얘기를 나누다 보면 친해질 수 있잖아요, 그래야 고자질하지 않죠, 안 그래요?""그래야 되겠어요!"백지연은 고개를 끄덕였다."휴, 미리 좀 귀띔이라도 해 주지, 짜증나게 시간 내서 경호원이랑 친해져야 하잖아요."그 계집애는 말은 귀찮다는 듯이 해도 여전히 소전쪽으로 향해 걸어가고 있었다.한쪽으로 가서 한가하게 정원의 꽃과 풀들을 감상하고 있던 소전은 백지연을 보자 의아스러웠다."뭐예요
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제465화
"어머, 나를 놀래킬 까봐 안 벗는다고요? 혹시 잘 생긴게 아니라 너무 못나서 제가 놀랠까봐 걱정인 거 아니에요?"본인이 친해지려고 왔다는 걸 완전히 까먹은 백지연은 두 손을 교차하고 고의적으로 상대를 도발하고 있었다.필경 백지연은 숨기면 숨길 수록 어떻게 생겼는지를 꼭 봐야 직성이 풀리는 성격이었다.그러니 현재의 옷차림과 쭉뻗은 키로 봤을 때 풍기는 이미지가 이토록 멋스러운 그의 선글라스 아래에 감춰진 모습이 너무나 알고 싶었던 것이다."하하, 그냥 못났다고 생각하세요, 아무튼 보여드리진 않을 거거든요."소전은 속임수에 당하지 않고 히죽히죽 웃고 있었다."너..."짜증이 확 난 백지연은 재차 손을 뻗어 상대의 선글라스를 벗기려고 하자소전은 신속히 움직여 뒤로 후퇴했다."아이고"백지연은 발이 미끄러져 우연찮게 소전의 품으로 넘어져 버렸다.피하게 되면 바로 땅에 철퍼덕 넘어질 백지연이 걱정 되어소전은 어쩔 수 없이 그녀의 허리를 감싸게 되었다.얼굴이 붉어진 백지연은 즉시 일어서더니 욕설을 퍼부었다."감히 내 허리를 감싸다니! 완전 변태였구만."소전은 어이가 없었다."말은 똑바로 하셔야죠, 치마를 입어 놓고 땅에 넘어지기라도 해서 치마 안에 뭘 입었는지 여기 있는 사람들 눈에 들어가기라도 하면 매우 난처하고 창피하게 되는 상황 아닌가요? 그래서 두 손 벌려 받아줬더만 고마워하지는 않을 망정 욕을 하고 계세요?"제멋대로인 성격에 사과할 리가 없는 그녀는 비록 소전의 말에 일리가 있는 걸 알고는 있어도 여전히 욕을 퍼붓고 있었다."아무튼 넌 변태야."소전은 명색의 군신이 한 계집애한테 변태라고 욕을 얻어 먹었다는게 황당하기만 했지만더 이상 변명하기도 귀찮아 그저 콧방귀를 뀌고 넘어갔다."태호형이 왜 싫다고 하는지 이제야 알겠다.""그게 뭔데?"이태호를 입에 올리자 백지연은 정신이 번쩍 들었다.소전은 썩소를 지었다."아가씨처럼 귀하게 자라신 여자는 마음 내키는대로, 하고 싶은대로 생떼나 부리니 누가 좋아하겠어요.""하, 생
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제466화
그녀는 주변에서 이태호를 찾아보았지만 여전히 발견하지 못했다. 백진수 등 사람들한테 물어보니 이미 신씨집안사람들과 함께 돌아갔다고 한다."참 빨리도 돌아갔지, 우리 집에 더 머물다 갔으면 얼마나 좋겠어!"백지연은 저도 모르게 입을 삐죽거리며 성난 어투로 중얼거렸다.이태호가 집에 돌아왔을 즈음에는 이미 오후 네시가 넘었을 때였다.바로 이때 그는 별장 밖의 도로변에 서 있는 한 명의 미녀를 보았다."자기야, 나 저녁에 일이 있어 잠깐 나갔다 올게!"이태호는 잠간 생각하더니 신수민을 보고 말했다."그래, 너무 늦지는 말고 일찍 들어와 쉬어. 내일 서전왕이 우리 집에 온다잖아. 할머니께서 손님들이 많을 거 같다며 우리 보고 아침 일찍 가서 손님 접대하는 걸 도와주래!"신수민은 이태민을 보고 말했다.이태호는 식은 땀을 흘리며 말했다. "아침 일찍 가는 건 문제없어. 하지만 너도 알다시피 나 부유 상인들을 잘 몰라서 간대도 별로 도움이 안 될 거 같아. 아마 도움을 줄 수 있는 사람은 자기밖에 없을 것 같아!" "알았어. 당신은 이런 일에 관심 없어 할 줄 알았어!"신수민은 이태호를 한번 흘겨보더니 물었다. "맞다. 자기 우리 혼례식을 다시 치르게 해주겠다고 하지 않았어? 언제쯤으로 계획하고 있어?"이태호는 겸연쩍게 웃으며 말했다."아이고, 자기야, 곧 8월 15일 추석이잖아? 나 요즘 일이 많아서 그러는데 이제 추석을 다 보내고 날짜 잡는 게 어때?""그래, 자기 생각대로 해. 그러지 않고 내가 자꾸 재촉하면 결혼식을 빨리 다시 치러 달라고 당신한테 매달리는 줄 알겠어!"신수민은 약간 성난 모습으로 다시 한번 이태호를 흘겨보았다.하지만 이태호는 신수민의 얼굴에 뽀뽀를 하고는 말했다."자기야, 걱정 마, 그때 가면 자기한테 혼례식 다시 올리는 일, 태성시 뿐이겠어? 아예 남쪽 지방 도시까지 소문을 들은 사람들은 다 놀랄 거야 !"말을 마친 이태호는 밖으로 발걸음을 옮겼다.신수민은 이태호의 뒷모습을 보며 절로 웃음을 지으며 중얼거렸다.
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제467화
"혈인당의 둘째 장로요?"이태호는 그 말을 듣고 순간 미간을 찌푸렸다."맞아요. 그 놈은 노인이에요. 수련도 저희 아빠랑 똑같은 7급 기사 수련이죠. 하지만 전투력은 아빠보다 조금 강해요. 그리고 늙다리 변태이기도 한데 이름은 왕몽이라 하죠!"전다민은 늙다리 변태라고 말할 때 화난 표정을 지으며 저도 모르게 주먹을 쥐었다.이태호는 전다민의 약간 성난 모습을 보고 호기심이 동해 물었다."왜 그놈을 늙다리 변태라고 하죠?"` 전다민은 그제야 사실을 말했다."흥, 저놈은 말이죠, 만약 우리 서의당이 쉽게 건드려도 되는 조직이고 아빠가 당주가 아니라면 벌써 저한테 집적거렸을 거예요. 매번 저를 볼 때 두 눈에 음흉한 빛으로 가득해서 저의 몸을 훑어보곤 했어요!"이태호는 저도 모르게 웃으며 말했다."걱정하지 마요. 그놈이 온 게 분명하면 오늘 저녁은 그놈의 제삿날이네요!""주인님이 이렇게 말씀하시니 너무 기뻐요. 아마도 조금 있으면 저희 아빠가 올 거예요!"이태호가 직접 나서서 왕몽을 죽이겠다고 하니 전다민은 기분이 많이 좋아졌다."아직 시간도 이르니 제가 훠궈 한턱내는 게 어때요. 저녁 식사를 마치고 천천히 도시 외곽으로 가도 돼요!"이태호는 전다민을 보고 웃으며 말했다."어찌 신전 주인님 보고 저한테 한턱내게 해요? 제 생각이긴 한데 제가 한턱내는 게 낫겠어요!"전다민은 순간 총애를 받은 듯하여 몸 둘 바를 몰라 했다. 필경 이 사람은 드래곤 신전의 주인이 아닌가? 그런데 자신한테 한턱 쏜다고 하니 자연히 몸 둘 바를 몰라 했던 것이다.이태호는 담담히 웃으며 말했다."아가씨는 그만 사양해요. 남자로써 어찌 여자보고 한 턱 쏘라고 해요? 게다가 어제는 조심하지 않아 아가씨를 상처나게 했는데 사죄하는 마음으로 이러는 거죠!"전다민은 즉시 말을 이었다."안 돼요. 안 돼요. 전 어제 신전 주인님인 걸 알아보지 못해 주인님을 죽이려고 들었는데 제가 사죄하는 게 맞아요!""하하, 저도 어제 아가씨가 서의당의 사람인 줄 몰랐어요. 난 또 누
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제468화
이태호는 정말 울지도 웃지도 못할 처지에 놓였다고 생각했다. 애초 미친 어르신이 링을 가진 자가 신전 주인이라는 말도 하지 않았고 이 커다란 세력을 이끄는 것도 여간 골치 아픈 일이 아니었다. 필경 미친 어르신이 만든 세력은 또 12개의 작은 세력으로 나누어졌고 파벌이 어디에 있는지 지금도 모르고 있었으니 말이다."호호, 주인님 말씀이 참 유머러스 하네요!"전다민은 곁에 앉아서 기분좋게 호호 웃기 시작했다.얼마 안 지나 두 사람은 근처의 꽤 유명한 훠궈집에 도착해서 주차 해놓고 식사하러 들어가려고 서둘렀다."아이고, 이태호야, 오랜만이야, 참 공교롭게도 여기서 보다니!"이태호와 전다민이 훠궈집에 발을 들여놓는 참에 생각지도 못하게 뒤에서 익숙한 목소리가 들려왔다.이태호는 순간 미간을 찌푸리며 뒤 돌아 서건우의 팔짱을 끼고 있는 정주희를 보았다."허허, 정주희, 서건우, 너희들도 여기 있었구나!"정주희가 서건우의 팔짱을 끼고 서건우가 정주희의 허리를 감싸 안은 것을 보고 이태호는 속으로 쓴웃음을 지었다. 정말이지 정주희 같은 여자는 개 버릇 남 못 준다고 생각했다. 그날에 자신이 잘못했다는 둥 이태호와의 감정을 다시 되살려내겠다는 둥 하는 소리가 다 헛소리에 불과했으니 말이다.만약 이태호가 돈 많은 남자가 아니라면 정주희란 여자가 그를 찾아와 그런 말을 할 리 있을까?지금 보면 정주희는 이태호한테 거절당한 후 닁큼 서건우한테 붙어먹고 있었다.이런 정주희를 보니 이태호는 속이 역겨워 났다."허허, 옛 동창이여 정말 공교롭네. 어제저녁에 자네는 정말 의리가 있었어. 우리 돈을 받지도 않고 많은 와인까지 더 가져다 줘서 마시게 했으니!"서건우는 미소를 지으며 생각했다. 사실 이태호의 어제저녁 행동만 보면 서건우는 이태호가 괜찮은 사람이라고 생각이 갔다. 정주희가 이 자식을 원망하지만 않는다면 정말 이태호랑 얼굴 붉힐 일이 없다고 생각했다.하지만 곁에 있던 정주희는 이내 그의 말을 가로챘다."너 무슨 헛소리하는 거야? 태호가 널 욕 보이려는
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제469화
이태호는 면전에 있는 살덩어리를 보고 한마디 권유했다."서건우야. 네가 외국에서 몇 년간 있으면서 주희가 어떤 여자인지 모르는가 본데, 쟤는 그냥 돈만 보면 달려들고 자기 이득만 챙기는 여자야. 너랑 같이 있는 게 너를 사랑해서라고 생각하는 건 아니지? 쟤는 그냥 네 돈만을 바라본 거야! 그러니 생각을 똑바로 하고 다녀!"여기까지 말한 이태호는 한숨 돌리더니 계속하여 말을 이었다."너 쟤랑 같이 있으면 꼭 후회하게 될 거야!"하지만 생각지도 못하게 서건우는 과격한 성격인지라 되레 이태호를 비웃으며 말했다."후회? 난 후회 같은 건 안 해! 허허, 나도 주희가 지금 내 돈을 보고 사랑한다는 걸 알아. 하지만 난 괜찮아. 지금 내 돈으로 주희의 허영심을 만족시킬 수 있으니까!"여기까지 말한 서건우는 약간 득의양양해하며 말을 이었다."이전에 주희의 마음을 가지지 못한 건 내가 잘생긴 것도 아니고 돈도 없고 그런 거야. 하지만 지금은 달라. 나 아직도 잘생긴 건 아니지만 돈은 있어. 그러니 주희 마음을 가질 자격이 있다고 생각하고 난 그런 것에 만족해! 적어도 어제저녁에 난 너무나도 행복하다고 생각해!"이태호는 아예 어이 상실하여 중얼거렸다."정말이지, 끼리끼리 논다더니. 보아하니 정말 너를 낮게 평가했어. 너희들이 정말 죽이 맞는다면 축복해 줄게!"말을 마친 이태호는 더이상 말하기가 귀찮아서 전다민을 이끌고 안으로 들어갔다."짜증 나, 저, 저 자식이 우리 둘 보고 끼리끼리 놀고 죽이 맞는다고 해? 돌아버리겠네. 나쁜 놈. 꼭 저놈을 죽여버려야 성이 찰 거 같아!"정주희는 이태호의 뒷모습을 보며 화가 나서 이를 갈았다. 이전에 아예 거들떠보지도 않았던 가난뱅이 녀석이 지금은 그녀의 머리 위에서 그녀를 욕보이게 하다니. 정주희의 속은 불쾌하기 그지없었다.하지만 서건우는 산전수전 다 겪은 듯한 웃음을 지으며 말했다."저놈을 죽이는 건 아주 간단한 일이야. 하지만 내가 직접 나설 필요는 없어. 저놈을 죽이는데 내 손에 피를 묻힐 필요가 있겠어?"
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2480화
지금 이태호가 선연을 얻어 성지 장로의 눈에 들어갔고 머지않아 그는 온 창란 세계에 이름을 떨칠 것이다.아마 백 년 안에 신선으로 비승할 가능성도 있다....이태호는 요광섬으로 돌아온 후 신수민 등 아내들과 말하고 나서 폐관 수련하기 시작했다.이번에 그는 먼저 연단술을 진급시킨 다음 내공의 경지를 돌파하고 마지막으로 단탑에 가서 제9층에 있는 보물을 가져오기로 결정했다.그는 마음을 가다듬고 신식을 사물 반지로 방출한 후 손을 가볍게 흔들자 보물 내에 있던 수십 개의 영약이 순식간에 그의 앞에 나타났다.20여 가지의 7급 영약은 다양한 빛을 발산하였고 은은한 향기를 풍기고 있었다.가장 눈길을 끄는 것이 은월초, 만년주과, 옥수영액이었다.이 세 가지 8급 영약은 모두 8급 파성단을 정제하는 원재료이었다.이태호가 성왕 경지로 되려면 아직 멀었다.그는 이 세 가지 8급 영약들을 잘 보관한 후 20여 개의 7급 영약 중에서 7급 고급 단약 강진단(降塵丹)을 정제하는 원재료들을 골라냈다.강진단는 태을 영단과 비슷한 약효를 가졌고 모두 성자급 수사가 경지를 돌파할 때 사용한 영단이었다.많은 중급 연단사 7급이 연단술을 높이기 위해 강진단을 정제하였다.7급 영약들을 모으고 나서 그는 왼손을 가볍게 휘젓자 단전 내에 있는 연천로를 꺼냈다.쿵 하는 소리와 함께 연천로가 바닥 위에 나타나자 청련 이화가 순식간에 달려갔다.찌르륵.큰불이 단로를 감싸자 단로가 순식간에 달아올랐고 주변에 뜨거운 열기가 번졌다.단로가 거의 준비되자 이태호는 손을 뻗어서 만근이나 무거운 뚜껑을 향해 잡는 시늉을 하자 뚜껑이 허공에 떠 있었다.그러고 나서 신식으로 영약들을 조종해서 단로 안에 넣은 후 뚜껑을 닫았다.연천로 안의 영약은 영화에 의해 한순간에 순수한 영액으로 되었다. 이태호는 한눈도 팔지 않고 신중한 표정으로 연천로를 바라보았다.이렇게 두 시진이 지난 후 연천로 앞에 앉은 이태호는 두 손으로 결인을 하면서 큰소리를 질렀다.“응결하라!”곧이어 그는 단로를 향해
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2479화
이태호가 연장생에게 나쁜 인상을 남길 줄 알았는데 뜻밖에도 연장생은 개의치 않았고 심지어 이태호가 태일종에 더 오래 있기를 바라는 것 같았다.이 광경에 선우정혁은 어안이 벙벙해졌고 동시에 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.그는 다급히 어색하게 웃으면서 말했다.“허허. 대장로님께서 원하신다면 태일종에 좀 더 오래 계셔서 못난 봉주, 장로들에게 가르침을 주시면 감사하겠습니다.”이에 연장생은 고개를 끄덕이면서 웃었다.“알았네. 자네의 속셈을 내가 모를 줄 아느냐? 태일종은 어쨌든 우리 태일성지의 세력이니까. 만 년 전에 제9맥의 곽운정 사형이 성지를 떠나 천남에 와서 태일종을 세운 후로, 우리 두 곳은 그동안 자주 연락을 해왔지. 내가 모처럼 천남에 왔으니 당연히 문하 제자들에게 조언을 해줘야지.”이 말을 들은 선우정혁은 기쁨을 주체할 수 없었다.태일종은 태일성지의 부속 세력이지만 천남은 외진 곳에 있어서 성지의 고수들이 오는 경우가 매우 드물었다.만 년 전에 종문을 세울 때도 조사(祖師)가 있는 제9맥의 사람들이 많이 왔다.그 후로 종문 내의 천교 제자들은 성지에 가서 수련할 자격이 있으나 자질이 특별히 출중한 제자 외에 기타 사람들은 성왕 경지로 돌파하면 다시 천남으로 돌아와서 신임 종주나 장로로 되었다.천남은 중주에 비하면 산간벽지라 할 수 있고 영기의 농도도 매우 옅기에 성지는 천남을 개발하는 데 그다지 열정적이지 않았다.그럼에도 불구하고 태일성지의 역대 종주들은 태일종을 독립시킬 생각은 없었다.적어도 지금의 상황에서 성지는 그들을 지키고 있었다.신소문처럼 독립된 종문으로 된다면 성왕이 죽어도 복수해 줄 사람이 없었다.이태호는 이런 복잡한 상황을 몰랐고 연장생이 허락한 것을 보고 마음이 놓였다.그는 5급 성자 경지로 돌파한 후 중주로 갈 생각이었다.지금 그는 머지않아 곧 돌파할 수 있다는 느낌이 들었다. 이번 기회를 놓치면 다음 기회가 언제 올지 모른다.그는 연장생을 향해 포권을 취하면서 감사의 마음을 전했다.“양해해 주셔서 감
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
