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제961화
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마왕귀환 제962화
공포에 질린 검은 옷을 입은 그는 다행히도 그들의 문주가 어떤 성격인지 잘 알고 있었기에 미리 대비를 해 두었다. 그는 아마도 이런 결과가 나올 것을 미리 알고 있었던 것이다. “문주님... 저... 저에게는 증거 사진이 있습니다. 한번 보시죠...” 그는 떨리는 손으로 자신의 휴대폰을 꺼내 들고, 김 도련님의 축 늘어진 목이 보이는 시체 사진을 열어 김등에게 내밀었다. 그 사진을 보는 순간, 김등은 몸이 휘청이며 눈앞이 캄캄해져 거의 땅에 쓰러질 뻔했다. “아들아!” 김등은 크게 외치며 한 손으로 휴대폰을 낚아채서 분노에 휩싸여 그것을 산산조각 내 버렸다. 그의 몸에서 무시무시한 기운이 폭발하며 살기와 분노가 순식간에 연무장을 뒤덮었다. “내 아들, 내 아들이 죽었다! 감히 내 김등의 아들이 죽임을 당했다! 대체 누구냐! 누가 그랬냐! 내가 그놈을 갈기갈기 찢어 죽이고 그의 구족을 멸망시킬 것이다! 아아아...” 김등은 하늘을 향해 분노에 찬 외침을 내지르며 자신의 기세를 거침없이 폭발시켰다. 그 강력한 기운에 뒤에 있던 수십 명의 장로들도 깜짝 놀랐다. 김등은 조성문 문주로서 원래부터 그의 실력이 강력하다는 소문이 있었지만 아무도 그가 얼마나 강한지 정확히 알지 못했다. 방금 폭발한 그의 기운만 봐도 그 자리에 있는 모든 사람이 그와 상대가 될 수 없을 것처럼 느껴졌다. 그 순간, 연무장 전체는 쥐 죽은 듯이 고요해졌다. 모든 사람은 문주의 분노를 느끼며 추위에 몸을 떨었다. 장내에서는 오직 김등의 분노에 찬 외침만이 울려 퍼졌다. “무능한 놈들! 김욱, 김영 두 사람도 무능하고 이봉명 역시 마찬가지다! 그 셋이 모두 성급 무사인데도 내 아들을 지키지 못했어! 그리고 수백 명의 호위병들까지! 겨우 몇 명과 싸워 이기지 못했다니! 무능한 놈들! 다 무능해! 이 무능한 놈들 때문에 내 김등의 아들이 살해당한 거야! 이 멍청한 것들... 죽어 마땅한 것들, 무능한 놈들...” 분노한 김등은 고함치며 마음속의 분노를
마왕귀환 제963화
오후가 되어서야 이도현 그들은 비로소 조성지의 중앙 지대에 도착했다. 중앙에 가까워질수록 이곳의 건축물들은 현재의 도시와 큰 차이가 없었다. 다만 조금 다른 점이 있다면 이곳의 사람들은 대부분 고전적인 복장을 하고 있었다는 것이다. 게다가 이곳의 사람들은 모두 무사들이었고 일반인은 하나도 없었다. 그들은 각자 다양한 무기를 소지하고 있었는데 이런 분위기는 마치 무림에 들어온 듯한 느낌을 주었다. 처음 이곳에 도착한 이도현은 일단 여기에 머무르기로 하고 내일 조사를 시작하기로 했다. 그래서 이도현 그들은 여관을 찾았는데 외부 도시의 주점과 비슷했지만 내부는 훨씬 더 고전적인 느낌을 주며 독특한 분위기를 자아냈다. 간단히 음식을 먹고 나서 이도현은 각자 자신의 방으로 돌아가 빨리 쉬라고 그들에게 지시했다. 한편, 조성문의 문주인 김등은 그들이 관리하는 CCTV에서 이도현이 사람을 죽이는 장면을 찾아냈다. 이도현의 모습을 본 순간 김등의 얼굴에는 놀란 기색이 역력했다. “그가 이도현이군! 어떻게 이도현이 조성지에 오게 된 거지?” 야심 찬 조성문 문주인 김등이기에 이도현 같은 인물을 모를 리가 없었다. 사실, 그는 이도현을 매우 높이 평가하고 있었고 이 젊은이가 자신에게 도움이 될 것이라고 생각했다. 만약 그를 자신의 세력으로 끌어들일 수만 있다면 큰 힘이 되어줄 것이라고 계산하고 있었다. 그는 이 기회를 오랫동안 기다려왔고 이도현과 만날 기회가 오기만 하면 망설임 없이 그를 포섭할 계획이었다. 그러나 그는 이도현이 자신의 하나뿐인 아들, 200세가 되어서야 낳은 아들을 죽일 줄은 꿈에도 몰랐다. 이때 옆에 있던 한 장로가 말했다. “문주님, 이도현은 결코 만만한 인물이 아닙니다. 준비를 해야 할까요? 이도현은 지난 2년 동안 외부에서 엄청난 소란을 일으켰습니다. 그가 얼마나 무서운 존재인지 소문이 자자합니다. 지국과 영강국에서도 그를 당하지 못했죠! 지국의 지 황제는 그에게 죽임을 당했고 영강국의 국왕마저 그에게
마왕귀환 제964화
“그는 정말 천재입니다. 그가 등장한 이후로 온 세상을 뒤흔들어 놓았으며 그의 손에 죽은 고수들이 셀 수 없을 정도입니다. 그러나 그는 한 번도 패한 적이 없습니다! 제가 알아본 바에 따르면 이도현은 8년 전, 사라지기 전까지 염국의 한 도시에서 한 부유한 상인의 집에 데릴사위로 들어갔던 철저한 무능자였습니다. 그는 그 집에서 계략에 빠져 척추뼈를 빼앗기고 황야에 버려졌습니다. 그 후 그는 완전히 사라졌습니다.” “8년 후! 그가 강씨 가문의 손녀 결혼식에 나타났고 그 자리에서 대대적인 학살을 벌이며 복수를 시작했습니다. 그때부터 이 세상 곳곳에 그의 모습이 나타나기 시작했고 세상을 뒤흔든 모든 사건에는 그의 흔적이 있었으며 이 모든 일들은 그가 시작한 것이었습니다. 그리고! 그는 태허산의 제자입니다! 태허산이라니요! 그 신비한 문파벌, 수천 년을 이어온 전통과 수많은 기적들이 이 파벌과 관련이 있습니다! 심지어 이도현이 이렇게 젊은 나이에 엄청난 성과를 이룬 이유는 그가 이미 곤륜옥의 힘을 얻었기 때문이라는 소문도 있습니다!” “오? 그런 말이 있단 말인가?” 김등은 의아해하며 뒤돌아보며 미간을 찌푸리고 말했다. “있습니다! 그리고 그의 힘을 생각해본다면 많은 이들이 그럴 가능성이 크다고 보고 있습니다!” 이 말을 들은 조성문의 문주 김등은 놀라움과 흥분이 번갈아 가며 얼굴에 스쳤고 그의 표정은 순식간에 바뀌었다. 곧 그의 모든 표정은 탐욕으로 대체되었다. “이도현이 그런 실력을 갖춘 건 틀림없이 곤륜옥과 관련이 있을 것이다! 그렇지 않다면! 그의 나이로 어떻게 이런 경지에 도달할 수 있겠는가. 태어날 때부터 수련을 시작했다 해도 이 경지는 불가능하다! 틀림없이 무언가 있다! 너희들 생각에 우리 조성문이 곤륜옥의 힘을 손에 넣는다면 이 세상은...” 한 장로가 웃으며 말했다. “문주님 말씀대로입니다. 만약 우리 조성문이 곤륜옥의 힘을 얻는다면 조성문의 힘만으로도 이 세상은 우리 조성문이 지배하게 될 것입니다. 문주님은 당연히 천하의
마왕귀환 제965화
이도현은 그 순간 긴장했다는 것을 인정한다!고기를 먹어보고 피 맛을 본 늑대는 다시는 채식을 할 수 없다는 말은 진짜였다. 비록 그때 그는 이도현은 혼수상태였지만 그의 중요한 부위는 그렇지 않았다. 한 번 고기의 맛을 본 그는 지금 그 맛을 거부하기 어려웠다! 마치 좀비가 한 번 피를 빨고 나면 다시는 그 맛을 잊지 못하는 것처럼 말이다.“충분히 따뜻하니까 필요 없어!” 이도현은 입으로는 거부하면서도 진심과는 다르게 말했다.“도련님! 괜찮습니다. 저는 이미 도련님의 사람이니 상관없습니다.” 등자월은 의미심장하게 말했다.그러면서도 그녀는 계속해서 옷을 벗는 행동을 이어갔다.“잠깐! 옷부터 벗지 마! 할 말 있으면 말로 해. 옷 벗지 말고! 나 할 말이 있어!” 이도현은 생전 처음으로 이렇게 당황스러워했다.그날 그는 네 명의 성급 강자와 싸우며 몸이 약해졌을 때도 이렇게 두렵진 않았는데 지금은 숨이 가빠지기까지 했다.“무슨 일이신지 물어보세요, 도련님.” 등자월이 작은 목소리로 말했다.“그러니까... 그러니까 내가... 내가 그때 혼수상태였을 때 너희가 나에게 도대체 어떻게 치료를 한 거야?” 이도현은 말하기가 조금 어려웠다.“도련님, 정말 알고 싶으세요?” 등자월은 미소를 띠며 말했다.“응!!”“그럼 지금 제가 도련님께 보여드릴게요!” 등자월은 말을 마치고 갑자기 몸을 돌려 이도현 위에 올라탔다.이도현이 반응하기도 전에 등자월의 앵두 같은 입술이 그의 입을 덮었다.이도현은 눈을 크게 뜨고 머릿속이 하얘졌다. 그리고 그가 멍하니 있는 사이에 등자월은 이미 자신의 옷을 모두 벗어버렸다는 것을 깨달았다.그가 멍하니 있을 때 등자월은 이미 이도현의 옷을 풀기 시작했다.망했다! 정말 망했다! 이도현은 완전히 꼼짝 못하게 당했다.결국 그는 천급도 되지 않는 무공을 가진 소녀에게 제압당하고 말았다.지금 그는 아무런 힘도 없이 그저 그녀에게 맡길 수밖에 없었다....반 시간 후, 이도현은 극도의 만족감을 느끼며 등자월의 몸에
마왕귀환 제966화
“도련님, 저희 몇 명이서 도련님께 치료를 해드렸는지 궁금하신 건가요?” 등자월이 몸을 돌려 이도현의 품에 파고들며 그의 가슴을 감싸 안고 웃으며 말했다.이도현의 그 억울한 표정을 보며 등자월은 웃음을 참을 수가 없었다.“네...” 이도현은 이마에 검은 선이 가득했고 자신이 완전히 등자월에게 휘둘리고 있다고 느꼈다.“제가 도련님께 말씀드릴게요! 그날 저와 세번째 선배, 여덟번째 선배, 아홉번째 선배, 열번째 선배, 그리고 한지음 씨, 민아 씨, 혜영 씨까지! 저희 여덟 명이었어요! 도련님! 도련님이 얼마나 대단했는지 모르실 거예요. 비록 도련님은 의식이 없었지만 무려 일주일 동안 저희가 한 명씩 돌아가면서 몇 시간씩 도련님의 체내에 있는 교룡의 기운을 눌러주며 일부를 융합시켰답니다! 그리고 다음 날이 되면 그 기운이 다시 생겨나서 저희는 또 해야 했어요. 그 일주일이 정말 힘들었어요. 도련님을 걱정하면서도 직접 나서야 했으니까요. 매번 끝나고 나면 허리가 다 끊어질 것 같았어요! 방금처럼 편안하진 않았죠...”살고 싶지 않았다! 이도현은 정말로 살고 싶지 않았다!무려 며칠 동안 매일 몇 시간씩 고통을 당했는데도 전혀 모르고 있었다니, 이런 대호기회를 놓쳤다는 사실에 그는 비통했다!이도현의 이마에는 검은 선이 가득했고 지금 그는 인생의 암흑 속에 빠진 듯했다. 살고 싶지 않았다! 진정으로 살고 싶지 않았다.“하아...”결국 그는 깊은 한숨을 쉬었다.“헤헤헤! 도련님! 아직 만족하지 않으신 건가요? 사실 저는 아직 더 할 수 있어요...” 등자월은 부끄러운 표정을 지으며 말했다.“그만... 나중에 얘기하자...” 이도현은 눈을 감고 말없이 대답했다.“좋아요! 그럼 나중에 얘기해요. 도련님, 다 끝나고 나서 다시 얘기해요...” 등자월은 기대에 찬 얼굴로 말했다.“아이참...”이도현은 더욱 말문이 막혔다. 자신이 틀린 말을 한 건 아니라고 생각했지만 이 소녀가 왜 이렇게 잘못 알아들은 건지 알 수 없었다.같은 말도 상황에 따라 다른
마왕귀환 제967화
그 순간! 수많은 무사들이 이도현이 머물고 있는 여관을 빈틈없이 둘러싸 파리 한 마리도 빠져나갈 수 없을 정도였다. 여관 안에 있던 사람들은 이 광경을 보자마자 모두들 불안에 휩싸였다.특히나 그들이 바깥에서 선두에 서 있는 사람이 조성문 문주 김등이라는 것을 확인하자 그들의 얼굴은 순식간에 창백해졌다.“무슨 일이야?”“조성문 사람들이 왜 여관을 포위한 거지? 김등 문주까지 직접 왔다니! 도대체 무슨 일이 벌어진 거야?”바깥에 있는 만여 명의 무사들은 모두 기세를 드러내며 강렬한 기운과 살기를 뿜어내고 있었다. 그 기운은 여관을 향해 몰아쳤고 여관 안에 있는 사람들은 한기를 느끼며 몸을 떨었다.“도대체 무슨 일이야? 왜 조성문이 이렇게 대대적으로 움직이는 거지? 이 여관에 있는 누가 조성문을 건드린 거야, 젠장...”“어떻게 이렇게 됐지?”“난 어쩌다가 이렇게 운이 나쁜 건지... 이 여관에 묵고 있었다는 이유만으로 끝장날 거야. 조성문의 평소 방식을 생각하면 정말 사람을 죽이기로 작정했다면 이 여관에 있는 사람 중 살아 나갈 수 있는 사람은 한 명도 없을 거야!”이 강력한 무사들조차도 죽음에 대한 공포를 느꼈는데 평범한 무사들은 말할 것도 없었다. 그들은 비록 무사들이었지만 이 조성문 앞에서는 마치 그들 앞에 있는 평범한 사람들처럼 미미하고 약한 존재에 불과했다.여관의 한 방 안에서는 한 소녀와 선풍도골의 고수를 연상케 하는 로자가 창가에 서서 아래에 있는 무사들과 김등을 바라보고 있었다.소녀는 입을 삐죽이며 불만스러운 표정으로 말했다.“할아버지! 저 김등이라는 사람이 너무하네요. 사람들을 데리고 여기까지 와서 포위하다니, 자기들이 조성문이라고 정말로 법 위에 군림할 수 있다고 생각하나 봐요. 저 정도 힘으로 할아버지의 대군과 비교하면 아무것도 아니잖아요! 고무계 공작제국 국사이자 제일의 왕계인 현연왕과 비교하면 조성문은 쓰레기나 다름없죠!”소녀는 자랑스럽게 말했다. 그녀는 현연왕의 손녀로 자신의 할아버지를 매우 존경하고 있었다.“할
마왕귀환 제968화
네 아들이 어떤 인간인지 다른 사람들은 몰라도 나는 잘 알고 있다! 그냥 사소한 충돌로 네 아들이 죽었다고? 네가 어떻게 그런 말을 입 밖에 낼 수 있냐!네 그 망나니 아들, 여기저기 문제만 일으키고 다녔잖아! 조성문이 두려워서 아무도 손대지 못한 거지, 아니었으면 네 아들은 벌써 8,000번은 죽었을 거다.다른 건 다 제쳐두더라도 이 조성지에서 네 아들의 목숨을 노리는 사람들이 얼마나 많았는데!네 아들이 죽은 건 사실 이 조성지 전체에 있어서 대단한 경사야! 불꽃놀이라도 해야 할 판이라고!하지만 마음속으로 시원해하는 건 별개로 모두들 궁금해하기 시작했다. 과연 어느 대단한 사람이 이런 용감한 일을 저질러서 조성문 소문주를 없애 버렸는지 말이다!이건 더 이상 그냥 대단한 일이 아니라 정말 엄청난 일이다.모두가 조성문 도련님을 죽인 사람은 과연 누구인지 궁금해하던 찰나 밖에서 조성문 문주 김등이 다시 외쳤다.“그 자! 지금 이 여관에 있다. 그의 이름은 이도현이다!”“뭐라고! 이도현?”김등이 이도현의 이름을 외쳤을 때, 여관 안에 있던 모든 사람들이 놀라 얼어붙었다.이도현의 이름을 모르는 사람이 어디 있겠는가!하지만 그가 조성지에 와서 조성문 도련님을 죽였다는 건 누구도 예상하지 못한 일이었다.“이도현! 그가 맞나?”현연왕은 혼잣말을 하며 살짝 미간을 찌푸렸다.김등은 말을 이어갔다.“이도현! 네가 내 아들을 죽였으니 지금 당장 나와서 죽음을 받아라. 내가 너에게 30초의 시간을 주겠다. 시간이 다 되어도 네가 나오지 않으면 이 여관에 있는 모든 사람들은 너 때문에 다 같이 죽게 될 것이다. 그때는 본 문주의 명령에 따라 이곳은 남김없이 쓸어버릴 것이다...”김등의 말이 끝나기도 전에 여관 안에서 차가운 목소리가 들려왔다.“굳이 그 정도 시간까지 필요 없다! 내가 이도현이다. 내가 네 아들을 죽인 이상 두려워할 것도 없다! 네 아들을 죽인 이유는 그놈이 죽어 마땅하기 때문이다! 죽을죄를 지었지!”이도현의 목소리는 밤하늘을 가르며 여
마왕귀환 제969화
조성문 문주의 추궁에 이도현은 경멸스럽게 말했다. “나는 죽을 생각이 없다! 오히려 너야말로 네 아들이 왜 죽었는지 묻지 않겠느냐?”“흥! 내가 그걸 왜 알아야 하겠느냐? 내 아들을 죽였으니 너는 죽어야 마땅하다!” 김등이 분노하며 외쳤다.“역시 이유가 있었군. 너 같은 놈이 그따위 자식이나 가르칠 수 있지. 너도 제대로 된 놈이 아니야! 너는 문주라는 직책을 맡고도 네 아들을 그렇게 방치하고 사람 목숨을 장난으로 여겼지! 이제 인과응보로 아들이 죽었으니 복수하러 온 거냐? 너는 한 번이라도 생각해본 적 없느냐? 네 그 짐승 같은 아들이 지금까지 살아남은 것만으로도 하늘이 눈 감은 거야! 너는 잘못을 반성하기는커녕 네 자식 교육을 제대로 못 한 걸 돌아보지도 않고 복수하러 오다니! 네가 어떻게 이렇게 뻔뻔할 수 있냐!”이도현은 원래부터 기분이 매우 언짢았다. 방금 자기 하녀에게 강제로 관계를 당한 후라 화풀이할 곳이 없었는데 김등이 제 발로 찾아온 것이다. 이 기회를 놓치지 않고 욕을 퍼부으며 화를 풀지 않으면 안 될 것 같았다.몇 마디 말을 하고 나니 모든 답답함이 한순간에 사라지고 기분이 상쾌해졌다. 몸이 개운한 것처럼 마음도 똑같이 시원해졌다.하지만 그의 이 말은 현장에 있던 사람들을 또 한 번 놀라게 했고 모두 눈이 휘둥그레져 이도현을 바라보았다.“와... 진짜 대단하다...”“역시 이도현이군. 이도현이 거만하다는 소문이 돌았는데 역시 소문 그대로네. 정말 대단해!”“세상에... 원래 소문이 과장됐다고 생각했는데 이제 보니 과장이 아니라 오히려 더 작게 전해졌구만! 이 녀석, 정말로 엄청 거만하네!”여관에 있던 손님들은 이도현이 조성문 문주 김등을 꾸짖는 말에 완전히 놀라버렸다.이 순간, 그들의 머릿속은 멍해졌고 너무나 충격을 받았다.그가 조성문 문주인데 그 수하 만여 명의 제자들 앞에서 이렇게 훈계를 들을 줄이야.이건 정말로 놀라웠다.“정말로 거만한 녀석이구나!” 현연왕은 이도현을 바라보며 미소를 지었다.“할아버지! 저
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마왕귀환 제1603화
장우는 넷째 황자의 행동이 역겹게 느껴져 한참이나 손을 닦았다.넷째 황자는 장우의 행동에 기분이 언짢았다.‘나를 혐오하는 거야 뭐야? 내 손이 더러워? 설령 그렇다고 해도 이렇게 대놓고 손을 닦는 건 너무하잖아. 어디 감히 황족 앞에서 이토록 무례하게 행동해. 겨우 한 종파의 첫째 도련님인 주제에.’‘네 아버지는 한 종파의 장문이지만 내 아버지는 황제시다. 수천수만 명의 백성을 다스리는 황제. 만 명도 안 되는 종파가 감히 비교할 수도 없는 규모지. 대체 무슨 배짱으로 잘난 체하는 거야? 비록 너희도 대진제국과 함께 성역의 최강 세력으로 불리지만 인구 방면에서는 어림도 없어. 어디 감히 나를 혐오해?’‘젠장. 내 손이 더러울 리가 없어. 매일 여자를 안아서 오히려 향기롭기만 하다고. 어디서 건방을 떨어... 딱 기다려. 내가 언젠가는 너를 제대로 혼내겠어...’넷째 황자는 속으로 분노하며 욕설을 퍼부었지만, 안색 하나 변하지 않고 진지한 얼굴로 장우의 말을 다 듣고는 맞장구를 쳤다.“그러게요. 장우 씨 말이 맞아요. 모든 것은 하늘의 뜻이고 정해진 운명은 쉽게 바뀌지 않죠. 그러니 인생도 자기 뜻대로 안 될 때가 참 많아요. 운명에 맞서 싸우는 사람도 많지만, 장우 씨가 말한 것처럼 하늘의 뜻을 따라야 수행이 느는 사람도 있죠. 그리고 이는 도를 묻는데 아주 좋은 방법이기도 하죠. 장우 씨가 가장 좋은 예인 것 같아요.”“하지만 저는 생각이 좀 달라요. 무사가 수련을 통해 여러 제약을 하나씩 깨뜨리는 모습이 하늘의 뜻을 거스르는 행위라고 봐요. 즉 무공을 수련하려면 하늘의 뜻을 거스르고 정해진 운명과 맞서 싸워야 하죠.”넷째 황자가 매우 위엄 있게 말했다. 그의 말에는 야망이 가득 묻어있었다.“하하하. 맞아요. 넷째 황자님의 말씀도 맞아요. 한 가지 일에 각자 다른 견해를 가질 수 있죠. 황자님께서 그렇게 생각하시는 데는 다 그럴 만한 이유가 있다고 생각해요. 그저 저와 생각이 조금 다를 뿐이죠...”장우는 너털웃음을 지으며 말했다.그는 생
마왕귀환 제1602화
‘몹쓸 사람들이네.’넷째 황자의 얼굴에 그늘이 씌어 있었다. 이때 장우가 그의 앞으로 와서 인사를 건넸다.“넷째 황자님, 안녕하십니까? 저는 장우입니다.”장우를 본 넷째 황자는 순간 표정이 밝아지더니 자리에서 일어나 장우 앞으로 다가갔다. 그러고는 장우의 손을 꽉 잡고 아주 열정적으로 말했다.“장우 씨, 정말 오랜만이네요. 이게 벌써 몇 년 만이에요? 저는 늘 장우 씨를 그리워하고 있었어요. 우리가 함께 술을 마시며 놀던 때가 저에게는 가장 행복한 시간이었어요. 너무 그립네요. 지금 돌이켜보면 그때가 아주 먼 옛날처럼 느껴져요. 다시 그때로 돌아가고 싶네요. 그리고 영원히 그 시간에 머물렀으면 좋겠어요.”“장우 씨와 술을 마시며 무술을 담론하던 그 시절이 너무 즐거웠어요. 저에게는 그 시절이 진정한 삶이었어요. 그 시절을 떠올릴 때마다 우리가 지금은 왜 이렇게 멀어졌는지 생각하게 돼요. 다들 크면서 해야 할 일이 생겨 소외된 걸까요? 어떻게 몇십 년 동안 한 번도 못 만나죠?”“어휴... 인생이란 도대체 무엇이길래... 결국, 이익 때문에 서로 멀어지는 걸까요? 왜 예전에 형제처럼 지내던 사람들마저도 낯선 사람이 되는 걸까요? 도대체 왜...”넷째 황자는 장우의 손을 꽉 잡고 눈시울을 붉히며 감정에 젖어 말했다.그 모습은 마치 우정을 매우 소중히 여기는 사람 같았다. 그 어떤 이익 앞에서도 우정을 위해 모든 것을 포기할 수 있는 사람처럼 말이다.하지만 그 자리에 있던 사람 중 양주희를 제외한 모두가 그의 진정한 속내를 알고 있었다.그는 지금의 권리와 지위를 얻기 위해 자신의 친형제와 죽기 살기로 싸웠고 갖은 권모술수를 사용해 경쟁자를 떨쳐냈다.그런 사람이 이렇게 진지하게 눈물까지 흘려가며 말하니 역겹지 않을 수 없었다.넷째 황자의 이런 감동적인 연설을 듣고 있던 다른 영재들은 속이 뒤집힐 지경이었다. 하지만 겉으로는 애써 평온한 표정을 지으며 들어야 했다.그리고 넷째 황자가 그들을 바라볼 때면 억지로 감동한 표정을 지어야 했다. 정말 고
마왕귀환 제1601화
넷째 황자는 내시의 말을 듣고 표정이 어두워지더니 작은 목소리로 물었다.“아바마마께서 정말 그렇게 말씀하셨어?”“네, 전하. 대진상제께서는 무슨 수를 써서라도 이도현을 잡고 이 여인을 남기라고 하셨습니다.”내시가 다시 한번 말했다.“그래. 알겠다.”넷째 황자는 얼굴에 환한 미소를 지었다.그는 대진상제의 또 다른 말뜻을 이해했다.‘어쩌면 이번 일이 아바마마에게 잘 보이는 기회이자 전환점이 될 수 있어.’이런 생각에 넷째 황자는 표정이 더욱 밝아졌고 양주희를 바라보는 눈빛도 더욱 뜨거워졌다.“좋아요. 여러분이 이렇게 말해주니, 본 왕도 안심이 되오. 정말 고맙군요. 방금 아바마마로부터 말이 왔는데, 잠시 후 도착할 사람을 무슨 방법을 쓰더라도 반드시 붙잡고 있으라고 하네요.”“여러분, 저에게 힘을 실어주세요. 저와 아바마마께서 이 은혜를 꼭 잊지 않을 거예요. 여기서 제가 대진제국의 상제를 대표하여 여러분께 미리 감사 인사를 드리죠.”자고로 황제의 아들 중에 만만한 사람이 없다고 하지만, 넷째 황자도 결코 간단한 인물이 아니었다.황자의 이 한마디가 매우 간결하고 담백한 것 같지만, 사실은 대진제국과 대진상제의 명분을 빌려 다른 사람들을 움직이게 하려는 것이었다.역시나 아래에 있던 각 파벌의 젊은 영재들은 눈빛이 확 살더니 자리에서 벌떡 일어나 말했다.“넷째 황자님, 물론입니다. 상제께서 그렇게 말씀하셨으니 저희도 당연히 최선을 다해야죠. 황자님, 걱정하지 마십시오. 저희가 잘 처리하겠습니다.”사람들이 너도나도 결심을 보인 후 서로 이야기를 나누기 시작했다.잠시 후, 대전 밖에서 갑자기 소리가 들려왔다.“천현문의 첫째 도련님, 장우 도련님을 뵙겠습니다.”내시의 큰 외침 소리와 함께 연회에 있던 모든 사람이 잡담을 그만두고 한껏 진지한 얼굴로 고개를 돌려 대전 입구를 바라보았다.한 청년이 몇몇 노자와 함께 걸어 들어왔다.40대 초반으로 보이는 청년은 몸에서 강력한 기운을 풍기고 있었다. 마치 강력한 검기를 품고 있는 날카로운 검처럼
마왕귀환 제1600화
“저의 현재 내공이 성역에서는 아무것도 아니지만, 고무계에서는 강자에 속해요. 임의의 종파에 들어가도 맘대로 누빌 수 있는 존재이니 매일 사람들의 존경을 받고 풍부한 수련 자원을 받을 수 있을 거예요. 비록 고무계의 영기가 성역보다 못하지만, 신선 대접을 받을 수 있다면 굳이 여기서 거지같이 살아야 할 필요가 있을까요?”한 중년인이 말했다.“맞는 말이에요. 저도 이렇게 생각하던 참이었어요. 나중에 저희같이 나가요...”“하하하. 그래요. 같이 나가요... 저희 이제 이런 얘기 그만하고 술이나 마시러 가요.”이 사람들은 한참 동안 이야기를 나누다가 결국 이 사건이 자신들과 전혀 상관없다는 것을 깨달았다. 그들이 여기서 아무리 분석하고 논의해봤자 아무런 쓸모가 없었다.이는 애당초 그들이 애간장을 타면서 걱정할 일이 아니었다. 하여 그들은 잡담을 그만두고 떠났다.이도현도 정보를 충분히 얻었으니 넷째 황자의 저택을 향해 갔다.이도현은 상대가 누구든 용서하지 않을 생각이었다. 넷째 황자든, 장 도련님이든, 그의 여섯째 선배를 괴롭히는 사람이라면 반드시 대가를 치르게 할 생각이었다....한편, 넷째 황자의 저택은 그가 초대한 젊은 영재들로 가득 찼다. 그들은 각 세력의 뛰어난 제자들 또는 다른 제국의 황족들이었다.즉 넷째 선배에게 초대된 사람은 평범한 젊은이가 아니라 어느 정도 영향력을 가진 천재들이었다.그리고 넷째 황자로부터 조금 떨어진 자리에 신선처럼 아름다운 여자 한 명이 앉아 있었다. 그녀의 존재로 인해 그 자리에 있는 다른 여자가 모두 평범하게 느껴질 정도였다.그녀는 바로 이도현의 여섯째 선배인 양주희였다.하지만 지금 그녀는 내공이 제한되어 있어 평범한 여자나 다름없었다.그녀는 화려한 드레스를 입고 있었는데 아름다운 곡선미와 뛰어난 몸매가 드레스에 의해 더욱 돋보였고, 곧은 다리와 풍만한 가슴이 사람의 눈길을 끌었다. 마치 하늘이 조각한 예술 작품 같아 다른 여자를 무색하게 만들었다.특히 그녀의 차가운 표정은 사람을 가까이하지 못하게
마왕귀환 제1599화
거리에 많은 사람이 이 일에 관해 이야기하고 있었다. 이도현은 잠시 들었을 뿐인데 많은 유용한 정보를 얻었다.우선 그의 여섯째 선배 양주희는 현재 대진제국의 황성에 있는 것이 아니라 넷째 황자의 왕부에 있다.또한, 넷째 황자는 여섯째 선배에게 반해 그녀를 보호하고 싶어 한다. 반면 천현문의 첫째 도련님, 즉 이도현에게 살해당한 장선이라는 사람의 형은 동생을 위해 복수하려 한다.그리고 여섯째 선배를 보호하고 싶지만, 장 도련님이 쉽게 놔주지 않을 것 같으니까 넷째 황자는 성역의 유명한 젊은 영재를 초대해 함께 장 도련님을 설득하려 한다.이도현은 그제야 자신이 줄곧 잘못 기억하고 있었다는 것을 깨달았다. 장선은 현천문이 아니라 천현문의 사람이었다. 어디서부터 기억이 잘못된 건지 모르지만 이도현은 이를 딱히 신경 쓰지 않았다.그는 그저 길거리 사람들의 대화에 집중하며 생각을 정리하고 있었다. 이때 조금 전까지 이야기하던 몇 사람들이 또 입을 열었다.“맞아요. 그렇게 쉽게 얘기할 상황이 아니에요. 넷째 황자가 수많은 사람을 초대했다 하더라도, 죽은 사람은 천현문의 작은 도련님이잖아요. 그분은 천현문의 차세대를 대표하는 인물이자 천현문의 상징이기도 해요. 그런 사람이 살해당했는데 천현문에서 쉽게 넘어갈 리가 없잖아요. 천현문에게 있어서 이건 한 나라의 태자가 살해당한 거나 다름없는데... 그러니 누군가의 체면을 봐서 그냥 넘어갈 일이 아닌 것 같아요.”한 중년인이 말했다.“저도 그 말에 동의해요. 천현문의 첫째 도련님이 동생을 얼마나 아꼈는데요. 그렇지 않았다면 그의 재능과 자질, 그리고 장남이라는 신분으로 천현문의 작은 문주 자리를 얻지 못하고 동생에게 주어졌을 리 없어요. 천현문의 첫째 도련님이 동생을 그만큼 사랑하니까 작은 문주의 자리도 선뜻 양보했던 거 아닐까요? 첫째 도련님은 뒤에서 동생을 묵묵히 지키는 것만으로도 충분했던 거예요. 이런 애정은 정상적인 사랑을 넘어서 집착에 더 가깝죠. 그러니 다른 사람의 체면을 살리기 위해 동생을 죽인 원수를
마왕귀환 제1598화
문무백관은 어리둥절한 얼굴로 서로를 바라보다가 각자의 속마음을 알아차린 듯 눈빛을 교환했다.그들은 언젠가 적당한 기회를 찾아 이 무례한 황제를 혼내겠다고 마음속으로 다짐했다. 황제는 신선이 아니라는 것을 다시금 상기시키려 했다....한편, 이도현은 이제 출발해도 될 것 같아 대진제국의 황성으로 향하기 시작했다.황성의 성문에 도착했을 때 병사들은 몇 마디 묻지 않고 바로 그를 들여보냈다.어찌 됐든 이곳은 대진제국의 황성이고 대진제국의 과반수 고수가 여기에 은거해 살고 있었다. 누군가가 대진제국의 황성에서 소란을 일으킨다면 죽음을 자초하는 것과 마찬가지였다.더구나 대진제국은 누군가 황성에서 소란을 피우는 것을 두려워하지 않았다. 따라서 오가는 사람에게 꼬치꼬치 캐물을 필요가 없었다.이도현은 성문을 통과한 후 목적지인 황성을 향해 계속 앞으로 걸어갔다.하지만 얼마 걷지 않았는데 갑자기 이런 대화가 들렸다.“다들 들었어요? 넷째 황자가 세속계의 여자 한 명을 잡아 왔대요. 이 여자가 고무계에서 천현문의 작은 문주이자 둘째 도련님을 죽였다고 해요. 지금 넷째 황자는 이 일로 그 여자를 심판할 거래요. 그리고 천현문의 첫째 도련님도 곧 오신다고 했어요. 다들 이 얘기 들었어요?”한 젊은 도련님이 말했다.“황성에서 벌써 소문이 쫙 퍼졌어요. 모르는 게 더 이상할 정도예요. 게다가 황성의 수많은 아가씨가 천현문의 첫째 도련님을 한번 보려고 손꼽아 기다리고 있다고 해요.”“그럼요. 천현문의 첫째 도련님은 근 백 년이래 수련 재능이 가장 뛰어난 사람이에요. 현재 백 살도 안 되는 나이에 내공이 이미 회도경지를 돌파했다고 해요. 이 나이가 무사들 사이에서 얼마나 젊은 편인데요.”“맞아요. 백 살에 회도경지를 돌파하는 것은 아주 대단한 일이에요. 무사의 백 살을 보통 사람들의 나이로 치면 마흔 살 정도밖에 안 되잖아요. 게다가 장 도련님이 얼마나 잘생겼는데요. 용모가 훤칠하고 풍채가 좋으니 수많은 여자가 반할 만도 하죠. 하지만 도련님은 단 한 번도 자신을
마왕귀환 제1597화
대진상제는 이 말을 듣고 눈빛이 흔들렸다. 그는 태허산과 곤륜옥에 대한 이야기를 수없이 들었다.전설 속의 곤륜옥은 천하를 다스릴 수 있었다. 그렇기에 그도 곤륜옥을 손에 넣고 싶었다.특히 대진제국의 상제가 된 이후로 그의 머릿속에는 이런 생각이 끊이지 않았다. 하지만 여러 가지 일들을 겪은 후 그는 이런 생각을 포기했다.이제 곤륜옥의 비밀이 다시 사람들 입에 오르내리고 심지어 비밀이 조금 밝혀지자 그의 마음속에서 잠자던 욕망도 다시 꿈틀거리기 시작했다.한 제국의 상제로서 천하통일의 야망을 갖는 것은 결코 이상한 일이 아니었다.그는 즉위한 날부터 마음속으로 다른 세 제국을 멸망시키고 대진제국이 성역을 통일하는 포부를 품고 있었다. 그는 성역의 땅에 오직 대진제국의 깃발만 있기를 바랐다.하지만 4대 제국은 창립 이래 서로 견제하며 발전했다. 각 제국의 실력이 늘 비슷했기에 누구도 다른 제국을 멸망시키지 못했다.하여 그는 자신의 포부와 야망을 마음속 깊이 간직하며 평생 실현하지 못할 거라 생각했다.그런데 지금 또 갑자기 희망이 보이니 마음속 깊이 숨겨졌던 욕망이 다시 들끓기 시작했다.만약 그가 곤륜옥의 힘을 얻는다면 성역을 통일할 수 있고 대진제국을 성역의 유일한 제국으로 만들 수 있다.이런 생각이 들자 대진상제는 더 이상 마음속의 야망과 흥분을 가라앉힐 수 없었다. 그는 위엄 있게 물었다.“그 이도현이라는 자가 태허산의 제자라고?”“네, 폐하. 정말입니다. 이도현은 태허산의 제자일 뿐만 아니라 후계자이기도 합니다. 외계에서 들은바, 이도현의 내공이 놀라울 정도로 뛰어나다고 합니다. 다들 이도현이 어린 나이에 이토록 강대할 수 있는 것은 이미 곤륜옥의 비밀을 얻었기 때문이라고 합니다.”“이도현이 이미 곤륜옥의 비밀을 얻었단 말이냐?”대진상제는 얼굴색이 돌변하더니 급히 되물었다.“외계에서 사람들이 이렇게 얘기하고 다닙니다. 그 얘기의 진실 여부는 아직 확인이 필요합니다만 이도현은 이제 겨우 서른 초반인데 내공이 진짜 놀라울 정도로 강합니다.
마왕귀환 제1596화
“폐하, 우 호위무사의 말을 들어보니, 같은 사람이 맞는 것 같습니다.”한 대신이 나서서 말했다.“아주 건방진 녀석이구나. 아주 대놓고 찾아오다니. 좋아... 아주 잘 됐어. 이번 일을 넷째 황자에게 전적으로 맡기겠다. 알아서 해결하라고 해. 그리고 넷째 황자에게 전해. 대진제국의 체면을 구기지 말고, 성역의 명예를 실추시키지 말라고.”대진상제가 냉랭하게 말했다.대진상제는 한 나라의 군주로서, 이런 사소한 일에 신경 쓸 겨를이 전혀 없었다. 다만 이도현의 행위가 대진제국의 권위를 건드렸기에 그를 조금 눈여겨 봤을 뿐이다.“네, 폐하.”한 내시가 명령을 받고 즉시 전달하러 갔다.“또한, 결계의 일을 즉시 다른 세 제국과 3대 종파에도 알려라. 각 세력에서도 이 사실을 알면 분명 사람을 보낼 것이다. 허허허...”“네, 폐하.”“넷째 황자가 지금 무엇을 하고 있느냐? 천현문의 사람과 연회를 준비해 천현문의 작은 도련님을 죽인 여인을 심판할 거라고 들었다. 사실이냐?”“폐하, 넷째 황자님은 천현문의 첫째 도련님을 황자님의 왕부로 초대하셨습니다. 말로는 천현문의 작은 도련님을 죽인 여인을 함께 심판하자고 했지만 실은 넷째 황자님이 그 여인에게 반해 협상으로 끝내려는 것 같습니다.”“조사 결과에 따르면, 천현문의 작은 도련님을 죽인 사람은 그 여인이 아니라 이도현입니다. 당시 고무계의 비경에서 천현문의 작은 도련님과 그의 호위무사는 전설의 음양탑을 찾다가 두 여인을 붙잡고 몰래 그녀들의 기억을 읽었습니다. 그래서 나중에 두 여인의 후배인 이도현에게 살해당한 겁니다.”사건의 자초지종을 잘 아는 대신이 자세한 상황을 설명했다.“폐하, 오 어르신의 말씀이 맞습니다. 그리고 한 가지 더 말하자면 그 두 여인과 이도현은 모두 태허산의 제자들입니다.”“뭐라고? 모두 태허산의 제자들이라고?”대진상제가 깜짝 놀라며 물었다.“네, 폐하. 저희가 이미 확인해봤습니다. 저는 이번에 세속계에 있는 진씨 가문에 가는 김에 천 년 전의 진씨 조상을 멸망시켰던 조씨
마왕귀환 제1595화
“폐하, 큰일 났습니다... 누군가가 결계를 뚫고 들어왔습니다...”우기호는 말하던 중 또 피를 토하고 말았다.그는 대전까지 찾아오는 길에 쓰러지지 않기 위해 악착같이 버텼다. 하지만 지금은 쓰러질 때도 되었다.하여 피를 토한 우기호는 대전 바닥에 그대로 쓰러졌다. 그는 곧 죽을 사람처럼 얼굴이 새파랗게 질려 있었고 숨소리가 매우 허약했다.“형님... 저에게 거짓말한 거 아니죠... 저 왜 이리 자고 싶어요...”우기호는 의식이 점점 흐려졌고 눈 감기 전 이렇게 혼잣말로 중얼거렸다.“빨리... 빨리 우 호위무사를 살려. 어서...”대진상제가 급히 명령했다.말이 끝나자 한 대신이 즉시 나서서 우기호의 상처를 살펴보기 시작했다.“폐하, 우 호위무사의 상태가 매우 심각합니다. 오장육부가 모두 손상되었고 과도한 출혈로 인해 생명이 위태롭습니다. 즉시 치료하지 않으면 목숨을 잃을 수도 있습니다.”대신이 미간을 찌푸리며 말했다.“무슨 일이 있었던 거야... 누가 우 호위무사를 이렇게 만든 거야? 빨리 치료부터 해. 무슨 일이 있어도 우 호위무사를 살려내.”대진상제가 명령했다.“폐하, 걱정하지 마십시오. 우 호위무사가 심하게 다치긴 했지만, 아직 치료가 가능한 상태입니다. 상처가 처음에는 그렇게 심각하지 않았을 거라 예상합니다. 아마도 결계에서 발생한 일을 폐하께 빨리 전하기 위해 달려오는 과정에 원기를 너무 많이 소모하여 상처가 악화하였고 생명까지 위협한 것 같습니다.”대신은 진원으로 우기호의 상처를 처치하며 대진상제에게 설명했다.“아이고. 우 호위무사는 늘 이런 성격이었어. 매번 중요한 일이 생기면 자기 목숨보다 나에게 가장 빠른 속도로 소식을 전하는 게 우선이었지. 그 덕분에 나는 위기를 여러 번이나 모면할 수 있었어. 사람이 조금 바보스럽고 멍청해 보일지라도 충성심만큼은 누구보다 강하다니까. 그러니 내 사랑하는 대신들, 무슨 일이 있어도 우 호위무사를 살려내야 해. 나는 이렇게 충성스러운 호위무사를 잃고 싶지 않아.”대진상제는 우기호의
