Mag-log in며칠 뒤, 하지율과 주용화는 고윤택을 마중하러 공항에 갔다.고지후도 두 사람과 함께 갔다.이번에 고윤택은 고지후의 여동생이 데려온 게 아니라 고지후의 비서 진태환이 데리고 왔다.고윤택은 한동안 하지율을 보지 못해 무척 그리워하고 있었다.그동안 몇 번이나 하지율을 보러 가겠다고 했지만 하필 그때 하지율이 실종된 상태였다.고지후는 어쩔 수 없이 잠시 그 사실을 숨겨야 했다.정시온도 M국에 있었고 하지율이 돌아온 뒤 몇 번 만나기도 했다.하지만 고윤택은 하지율과 멀리 떨어져 있어 줄곧 만날 기회가 없었다.주용화의 상태가 안정된 뒤에야 하지율도 고윤택이 오는 걸 허락했다.공항에서 고윤택은 하지율을 보자마자 곧장 달려와 꼭 끌어안았다.“엄마, 너무 보고 싶었어요!”하지율은 품에 뛰어든 고윤택을 안고 웃으며 말했다.“엄마도 네가 보고 싶었어.”한참 그리웠다는 말을 쏟아낸 뒤, 고윤택은 고개를 돌려 주용화를 바라봤다.“화야 아저씨.”그러자 주용화는 고윤택의 머리를 쓰다듬었다.“윤택아, 오랜만이야.”고윤택은 이미 하지율과 주용화가 사귀고 있다는 사실을 알고 있었다.하지만 그 사실에 반발하거나 받아들이기 어려워하는 기색은 전혀 보이지 않았다.고윤택은 하지율과 주용화에게 차례로 인사를 마친 뒤, 마지막으로 고지후를 바라봤다.“아빠.”고지후는 이미 이런 상황에 익숙했기에 담담하게 대답했다.“가자.”하지율은 곧 회의가 있어 시간을 낼 수 없었다.그래서 우선 고윤택을 회사로 데려갈 수밖에 없었다.고지후도 자연스럽게 고윤택을 따라 연경 그룹으로 향했다.하지율은 사무실에 잠시 머문 뒤 곧 회의실로 갔고 주용화 역시 당연하다는 듯 하지율을 따라갔다.예전에 주용화가 하지율의 보디가드였을 때는 어떤 회의 자리에는 동석하기 어려운 경우가 있었다.하지만 하지율이 납치된 뒤로는 상황이 아예 달라졌다.이제 주용화는 하지율이 어디를 가든 거의 따라다녔다.주용화가 참석하기 애매한 자리도 있었지만 하지율은 그냥 주용화의 뜻대로 두었다.말하자면 꽤 너
주용화의 입가에는 옅은 미소가 걸려 있었지만 눈빛은 한 점 온기도 없는 차가움으로 가라앉아 있었다.“그러지 않았다면 손형원이 왜 죽었겠습니까?”연정미는 순간 말문이 막혔다.‘그래. 주용화는 신경 쓰고 있어. 그래서 형원 오빠를 죽여 버린 거야.’주용화는 하지율을 탓하지 않았고 대신 하지율을 빼앗아 간 상대를 없애 버릴 뿐이었다.연정미는 곧바로 화살을 하지율 쪽으로 돌렸다.“혹시 그런 생각은 안 해 보셨어요? 하지율 씨가 꼭 납치당한 것만은 아닐 수도 있다는 거요.”연정미는 의미심장하게 웃었다.“어쩌면 형원 오빠와 어떤 거래를 하고 스스로 따라간 걸 수도 있잖아요. 그 대가가 바로 손씨 가문 지분의 30퍼센트였을 수도 있고요.”연정미는 주용화를 바라보며 말을 이었다.“그렇지 않고서야 형원 오빠가 왜 직접 하지율 씨를 돌려보냈겠어요?”주용화는 담담하게 말했다.“연정미 씨는 실종돼 있던 동안 무슨 일을 겪으셨길래 그렇게 망상에 가까운 추측을 즐기게 되셨어요?”주용화의 말에 연정미는 다시 한번 그때 전기 치료의 굴욕을 떠올렸다.원망이 커질수록 연정미의 미소는 오히려 더 짙어졌다.“주용화 씨.”연정미는 천천히 웃으며 말했다.“하지율 씨는 이미 형원 오빠의 지분을 받아들였어요. 그 말은 앞으로 형원 오빠를 더 이상 미워하지 않게 된다는 뜻이기도 하죠. 주용화 씨를 용서했듯이 언젠가는 형원 오빠도 용서하게 될 거예요.”연정미는 눈빛을 길게 늘어뜨렸다.“사실 냉정하게 생각해 보면 하지율 씨의 미래 커리어 따위가 그 지분에 비할 수나 있겠어요? 계속 바이올리니스트로 살아 봐야 결국 재벌의 눈치나 봐야 하는데... 차라리 직접 재벌이 되는 게 낫죠.”연정미는 일부러 주용화를 자극하듯 말을 이어 갔다.“솔직히 말해서 하지율 씨가 주용화 씨를 조금이라도 생각했다면 형원 오빠의 지분은 받지 않았을 거예요. 저는 제가 야망이 있다는 걸 인정해요. 그런데 하지율 씨도 저 못지않게 야망이 큰 사람이에요.”연정미는 붉은 입술 끝을 부드럽게 휘며 웃었다
연재영과 연정미가 한참 억지를 부리며 물고 늘어졌지만 하지율은 대수롭지 않다는 듯 전부 받아쳤다.그렇게 30분 넘게 버티던 끝에, 연재영과 연정미는 결국 할 말을 잃었다.그동안 단보현은 줄곧 주용화를 관찰하고 있었다.주용화의 표정은 담담했고 겉으로 보기에는 아무런 이상도 없어 보였다.이상한 시선을 눈치챈 듯, 주용화가 단보현을 흘깃 바라봤다.그리고 얇은 입술 끝에 의미심장한 미소를 띠었다.주용화는 하지율의 곁으로 다가가 귓가에 낮게 속삭였다.“지율 씨, 잠깐 바람 좀 쐬고 올게요.”그러자 하지율은 가볍게 고개를 끄덕였다.“네.”최근 주용화는 하지율의 동행 아래 거의 보름 가까이 치료를 받았다.주용화는 치료에 매우 협조적이었고 적극적이기까지 했다.그 결과는 전례 없이 좋았다.보름도 되지 않아 주용화의 상태는 절반 이상 회복되었고 예전처럼 매일 촘촘하게 치료를 받을 필요도 없어졌다.최진수는 하지율에게 이렇게 말했다.“급할수록 돌아가야 해요. 빠른 회복만을 무리하게 추구하면 오히려 병세 안에 폭탄을 묻어 두는 꼴이 됩니다. 최근 치료 효과가 좋았으니 앞으로는 그렇게 자주 치료하지 않아도 됩니다. 사흘에서 닷새에 한 번 정도면 충분합니다. 하지율 씨가 곁에서 함께하고 협조해 주면 주용화 씨의 치료 효과도 더 좋아지고 회복 기간도 많이 줄어들 겁니다.”최진수는 조심스럽게 덧붙였다.“제 예상으로는 아무리 빨라도 1년 정도는 필요합니다. 그래야 주용화 씨의 병세를 완전히 안정시킬 수 있습니다. 그동안은 하지율 씨가 주용화 씨를 많이 이해해 주셔야 합니다. 그리고 절대 다시 자극해서는 안 됩니다.”평범한 일로는 주용화를 자극하기 어려웠다.생사가 오가는 순간에도 주용화는 태연함을 잃지 않는 사람이었다.하지만 오직 하지율만이 예외였다.어째서인지 하지율은 문득 손형원이 했던 말을 떠올렸다.“그 병은 두 사람 사이에 놓인 시한폭탄 같은 거죠. 주용화는 적이 너무 많아요. 그 사람들은 무슨 수를 써서라도 주용화를 죽이려 들 거예요. 주용화를 직
“하지만 조건이 하나 있어요.”그러자 단보현이 물었다.“무슨 조건?”연정미가 말했다.“하지율을 다치게 해서는 안 된다고 했어요.”단보현과 연정미는 서로를 바라보다가 묵묵히 웃었다.하지율을 다치게 할지 말지는 결국 하지율이 상황을 얼마나 잘 판단하느냐에 달려 있었다.단보현에게는 단종건이라는 연결고리가 있었고 연정미에게는 하지율과 혈연이라는 연결고리가 있었다.두 사람은 손형원처럼 칼부터 들고 설치는 부류가 아니었다.단보현과 연정미는 힘으로 밀어붙이기보다 머리로 움직이는 쪽에 가까웠다.연정미가 말했다.“함우민이 저와 손잡겠다고 한 걸 보면 저를 그다지 대단하게 보지 않는다는 뜻이겠죠. 그런데 그게 오히려 좋아요. 그래야 함우민도 저를 경계하지 않을 테니까요. 지금은 함우민에게서 정보를 받아야 하니 당분간은 적으로 돌리면 안 돼요.”연정미는 예전에 단보현이 함우민에게 납치당했던 일 때문에 감정적으로 움직이지 말라고 돌려서 일러 주고 있었다.그러자 단보현은 담담하게 말했다.“걱정하지 마. 나도 선을 지킬 줄은 알아.”연정미가 다시 말했다.“보현 오빠, 이 일은 당분간 많은 사람이 알면 안 돼요. 우리 둘만 알고 있는 게 좋아요.”단보현은 고개를 끄덕였고 연정미에게는 조력자가 필요했다.이리저리 생각해 보아도 가장 적합한 사람은 단보현이었다.단보현은 의료 자원을 하지율에게 빼앗기고 이미 쪼개진 상태였고 하지율과 심각하게 대립하고 있었다.하지율이 단보현의 이익을 건드린 이상, 단보현도 절대 그냥 넘어갈 리가 없었다.단보현은 손형원과 달랐다.단보현은 연정미를 좋아해서 도와줄 수는 있어도 모든 걸 내던질 사람은 아니었다.단보현은 언제나 자신이 감당할 수 있는 선 안에서 득실을 따졌다.하지만 지금은 달랐다.하지율은 단보현의 이익을 건드렸을 뿐 아니라 자원까지 빼앗아 단보현에게 큰 손해를 입혔다.이미 단보현에게 있어서 하지율은 눈엣가시이자 반드시 제거해야 할 존재가 되어 있었다.그러니 단보현은 반드시 연정미에게 협조할 것이고 하지율을
단보현은 그 말을 듣자 눈썹을 치켜올렸다.“상태가 이상하다니? 무슨 뜻이야?”연정미는 단보현을 바라보며 의미심장한 미소를 지었다.“보현 오빠도 주씨 가문에 관한 소문들을 기억하시죠?”그 순간, 단보현의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.“주용화의 문제가 심각한 거야?”“그건 잘 모르겠어요. 제가 주용화와 접촉한 시간이 길지는 않으니까요.”연정미는 잠시 말을 멈췄다가 눈빛을 깊게 가라앉혔다.“하지만 심각하지 않더라도 우리가 방법을 써서 심각하게 만들 수는 있죠. 심지어...”연정미는 단보현을 바라보며 붉은 입술로 천천히 말했다.“미쳐버리게 만들 수도 있고요.”단보현은 연정미를 바라보면서 물었다.“혹시 좋은 방법이라도 떠올린 거야?”연정미가 낮게 웃으며 대답했다.“이번 하지율의 실종 사건이 주용화에게 꽤 큰 타격을 준 것 같더군요. 보현 오빠, 그게 뭘 의미하는지 아세요?”단보현도 어리석은 사람은 아니었기에 순식간에 연정미의 뜻을 알아차렸다.“하지만 지금의 하지율은 쉽게 건드릴 수 있는 사람이 아니야. 한 번 납치를 당했으니 앞으로는 훨씬 조심하겠지.”단보현은 차분히 말을 이었다.“내가 조사한 바로는 지금 주용화가 매일 하지율의 곁을 그림자처럼 따라다니고 있어. 다시 하지율을 납치하는 건 거의 불가능해.”그 말에 연정미의 미소가 더 깊어졌다.“우리가 하지율을 납치할 필요는 없어요. 주용화가 하지율에게 또 무슨 일이 생겼다고 믿게 만들기만 하면 돼요.”그러자 단보현이 대답했다.“하지만 주용화가 그렇게 쉽게 속을 사람은 아니잖아?”연정미가 입을 열었다.“평소라면 주용화를 속이기 어렵겠죠. 하지만 이미 마음이 흔들린 상태라면 이야기가 달라져요. 계속 주용화를 자극해서 정신을 흐트러뜨리기만 하면 성공할 가능성은 충분히 커질 거예요.”단보현은 잠시 생각하다가 말했다.“계획 자체는 괜찮아 보이지만 실행이 쉽지는 않아. 주용화의 상태에 문제가 있다고 해도 계속 자극한다는 것부터가 어렵지. 주용화도 바보가 아니고 하지율도 바보가 아니야. 두
연상준은 잠시 연정미를 바라보다 다시 물었다.“그거 말고는? 주용화가 널 납치했다는 걸 직접 증명할 만한 증거는 없어?”연정미는 입술을 달싹였다.그동안 겪었던 모욕과 고통이 머릿속을 스쳐 지나갔지만 곰곰이 떠올려봐도 확실한 증거는 찾을 수 없었다.증언만으로는 아무것도 입증할 수 없었다.그러다가 문득 예전에 하지율이 손형원에게 납치당했다고 주장했을 때가 떠올랐다.연정미는 순간 멍해졌다.그리고 다음 순간, 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“하하... 하하하...”방 안에 있던 연태훈과 연재영, 연상준은 모두 놀란 표정으로 연정미를 바라봤다.연태훈이 다급하게 물었다.“정미야, 괜찮은 거냐?”대답이 없자 연태훈은 곧바로 문 쪽을 향해 외쳤다.“의사! 의사 좀 불러!”연태훈은 연정미의 정신 상태가 정말로 심각해진 것은 아닌지 걱정되기 시작했다.잠시 뒤 웃음을 멈춘 연정미가 천천히 고개를 들었다.“아버지, 주용화는 하지율의 복수를 위해서라면 무슨 짓이든 하는 사람이에요.”연정미의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.“예전에 하지율이 손형원에게 납치됐을 때도 손형원은 끝까지 자기 짓이 아니라고 했죠. 그러니까 저한테 똑같은 시나리오로 복수한 거예요. 일부러 저를 납치한 거라고요. 하지율 대신 복수하려고!”연상준은 싸늘한 눈빛을 한 연정미를 바라보며 깊은 생각에 잠겼다.어느 순간부터인지, 눈앞의 여동생이 너무도 낯설게 느껴졌다.하지율이 많이 변했다고 생각했는데 연정미 역시 다르지 않았다.연이은 사건들은 연정미의 마음을 완전히 뒤바꿔 놓은 듯했다.하지만 결국 증거는 없었다. 주용화에게 여러 번 당한 연씨 가문도 증거 없이 억지로 밀어붙일 수는 없었다.이 문제는 당분간 보류될 수밖에 없었다.연상준은 방을 나서기 전 마지막으로 연정미를 돌아봤다.연정미는 침대에 기대앉아 무표정한 얼굴로 창밖만 바라보고 있었다.왠지 모르게 연상준은 이번만큼은 연정미가 쉽게 물러서지 않을 것 같은 예감이 들었다....다음 날, 단보현은 연정미를 문병하기 위해 연
주용화는 그 말을 듣고 미간을 약간 찌푸렸다.“채아야, 내가 예전에 너 대신 하지율을 죽여주겠다고 했을 때, 넌 반대했잖아.”임채아의 표정이 약간 굳었다.사실이었다.주용화가 하지율을 죽여주겠다고 했을 때 임채아는 거절 했었다.임채아의 목적은 고지후와 결혼하는 것이다.그러니 손에 피를 묻히고 싶지는 않았다.하지만 지금은 상황이 달랐다.하지율에게는 단종건이라는 배후가 생겼다. 아무리 주용화라고 해도 단씨 가문과 싸우는 건 힘들 것이다. 그러니 차라리 그 싸움의 원인인 하지율을 없애는 것이 좋았다.임채아는 변명을 찾으려는
그는 이런 의사에게 당연히 좋은 태도를 보일 수 없었다.단종건은 고지후를 바라보았다.“채아의 병은 내가 고칠 수 있다고 말했었잖아. 이런 무능한 의사의 말을 믿겠으면 날 찾아오지 마. 난 당신들 같은 거물들을 모실 수 없어.”단종건의 확신에 찬 태도에 원래 의심을 품고 있던 고지후도 어느 정도 믿음이 생겼다.이 기간에 그는 단종건의 배경을 조사해왔다. 그의 출신은 미스터리지만 의술은 의심의 여지가 없었고 불치병 환자들을 실제로 치료한 전력도 있었다.성격이 괴팍해 환자들에게 별의별 요구를 하는 것도 사실이었다.하지율과 단
“윤택이가 어떤 앤지는 애가 한 행동만 보면 알지.”“아무리 잘못을 했어도 윤택이는 네 아들이야. 하지율, 너 이제 아들도 모른 척하는 거야?”“먼저 날 모른 척 한 건 쟤야. 쟤한테 나는 쪽팔린 엄마일 뿐인데 없는 게 더 낫지 않겠어?”“그래서 이렇게 영악한 아이를 계속 봐주겠다고?”고지후의 말에 하지율이 표정을 굳히며 말했다.“시온이한테 그런 식으로 말하지 마. 이제 고작 다섯 살 난 아이가 어디가 영악하다는 거야?”“당신이야말로 너무하지. 다섯 살 난 아이한테는 영악하다고 하면서 첫사랑은 아무 잘못 없다고 믿는...
이런 유치원에 아이를 보내는 집은 재벌 집 아니면 그만큼 지위가 높은 가문들이었다.태어날 때부터 금수저를 물고 태어난 채 좋은 집에서 사랑받고 자란 아이들이라 도련님, 아가씨 대접을 당연하게 여기는 안하무인인 애들이 대부분이었는데 고윤택과 정시온은 그나마 예의가 바른 애들이었다.가끔가다 도도하게 구는 고윤택과 달리 정시온은 정말 밝고 착해서 유치원 선생님들도 모두 아이를 좋아했다.그래서 시온이에게 엄마가 없다는 걸 알게 됐을 때도 더 안타까워하며 아이를 챙겨주었었다.그렇게 착하고 똑똑한 아이가 거짓말을 할 리 없었기에 상황을