제1436화

남우미가 세상을 떠난 지 한 달쯤 지났을 때, 옆집 별장에는 새로운 여주인이 들어왔다.

성유리는 하늘이의 입을 통해 그 사실을 알게 되었다.

그 무렵, 그녀는 늘 하늘이를 데려오면서 남현호까지 함께 집에 데려오곤 했다.

하지만 어느 날, 학교에서 나온 건 하늘이뿐이었다.

“현호가 이번 주말은 집에 안 간다고 했어.”

하늘이가 태연하게 말하자 성유리는 눈썹을 살짝 치켜올렸다.

“왜? 아빠랑 싸웠대?”

“아니, 아빠가 결혼한다고 해서 집에 가기 싫대.”

하늘이의 목소리는 담담했다지만 아이의 말이 끝나고도 한참이 지나서야 성유리는 뜻을 알아들었다.

그리고 믿기지 않는다는 듯 하늘이를 바라보았다.

“누가 결혼한다고?”

“남현호 아빠.”

하늘이는 다시 한번 또박또박 대답하고는 말을 이었다.

“결혼할 여자가 벌써 집으로 들어왔다고 들었어. 게다가 현호 할아버지랑 할머니도 같이 살게 된대. 현호는... 그 모습이 보고 싶지 않아서 집에 안 갈 거래.”

성유리는 말문이 막혀버렸다.

두 사람 사이에 잠시 침묵이 흘렀고 그녀는 한참 뒤에야 겨우 목소리를 찾았다.

“그럼 우리는 먼저 집에 가자.”

하늘이는 짧게 대답했다.

“응.”

그게 우연이었는지는 알 수 없다.

하늘이가 그런 이야기를 꺼낸 지 얼마 지나지 않아 성유리는 실제로 백지환의 별장 앞에서 새로운 여주인을 보게 되었다.

그 여자는 스무 살을 갓 넘긴 듯 앳된 얼굴에 머리를 질끈 묶고 있었다.

이목구비는 또렷했지만 코와 턱선이 다소 부자연스러워 어딘가 매끄럽지 못한 날카로움이 묻어났다.

게다가 배가 아주 살짝 불러 있었다.

그 사실을 알아차리는 순간, 성유리는 저도 모르게 발걸음이 멈췄다.

여자 역시 그녀의 시선을 눈치챘다.

곧 여자는 성유리를 훑어보더니 턱을 치켜들었다.

“아이고, 아가. 내가 뭐라고 했어. 연못가 근처는 미끄러워서 안 된다니까. 산책하려면 다른 데를 가야지.”

성유리 뒤에서 들려온 목소리였다.

그리고 그녀가 미처 반응하기도 전에 할머니 한 분이 성큼성큼 걸어오더니 여자를 부축했다.

할머니의 눈매는 백지