Masuk“후회하게 만들어 줄게, 빅터. 네가 짓밟은 여자가 어떤 사람인지 똑똑히 보게 될 거야. 난 절대로 가만히 있지 않아!” 아모라 캐시디 셰인의 10년 세월에 걸친 헌신은 순식간에 산산조각이 났다. 뚱뚱한 몸을 가졌다는 이유만으로, 남편 빅터 콜드웰이 자신의 오랜 친한 친구와 바람을 피우고 있다는 사실을 알게 된 순간이었다. 더욱 잔인하게도 빅터는 불륜녀와 그 사이에서 낳은 아이까지 아모라의 개인 저택으로 들였고, 셰인 가문의 모든 재산을 빼앗은 뒤 아모라를 쫓아냈다. 비록 가슴은 찢겨 나갔지만, 아모라는 불타오르는 결의를 안고 이혼을 받아들였다. 그리고 몰락의 끝자락에서 하나의 서약이 태어났다. 이 복수는, 반드시 완벽하게 완성되어야만 한다.
Lihat lebih banyakAliyah
I sat in the hospital’s reception, waiting for the doctor's report when my mind went to my husband, Liam Hemsworth. The CEO of Hemsworth Group. Today is our fourth wedding anniversary. I sent him a message early this morning, reminding him of our dinner reservation. The message showed that he had seen it but he didn't reply. I sighed heavily as I reached into my bag, took out my phone, and checked again, praying silently that maybe, just maybe, he had responded while I was waiting. I stared at the screen but nothing changed, the message was still there, read… and ignored. I swallowed hard as my heart ached with pain. Why did I let myself hope again? Every year I hoped but he always forgot or pretended to. “Mrs. Hemsworth?” a nurse called gently, pulling me out of my thoughts. “The doctor wants to see you in her office.” I blinked and quickly stood up. “Thank you,” I said softly, forcing a small smile. My heart pounded in my chest as I walked down the corridor. I didn’t know what to expect. I only came here because of the dizziness and nausea that wouldn’t go away which I assumed was stress, Maybe exhaustion. After all, carrying a loveless marriage on your back is not an easy load. I knocked gently on Dr. Ann's office door. “Come in,” she said warmly. I stepped inside, and she smiled at me. “Good afternoon, Aliyah,” she said. “Please, sit.” I sat slowly, anxiety crawling up my spine. She reached for a brown envelope and handed it to me with a gentle look in her eyes. “This is your report,” she said softly. “And… congratulations. You’re four weeks pregnant.” I froze, My mouth opened but no words came out. “I… I’m what?” I stammered, staring at her in shock. “You’re pregnant, Aliyah,” she said again, smiling. “I must say, it's a miracle.” A miracle? Yeah, It must truly be a miracle because this was the same doctor who told me four years ago after I gave Liam one of my kidneys that my womb had been damaged in the process. She told me I might never conceive again. And now… this? Tears blurred my vision and for the first time in years, they weren’t tears of pain... They were tears of joy, of shock, of something I thought I had lost long ago… hope. God has given me something I thought I had lost forever. I looked up at Dr. Ann, my voice trembling. “But… you told me I couldn't... You know, after the surgery... ” “I know,” she said gently, “and I stand by what I said. Medically, it shouldn’t have been possible but here we are.” I nodded slowly, pressing a hand against my flat stomach. There’s a baby in there… my baby and then, my heart clenched again as I thought of Liam. What will be his reaction? Would he be happy? “There’s one more thing,” Dr. Ann added, jolting me out of my thoughts. “Your blood level is quite low. You need to avoid any surgeries or transfusions. It could put the baby at risk. I’ll prescribe some iron supplements and multivitamins. You must rest well.” I nodded eagerly, tears still glistening in my eyes. “Thank you so much, doc. Thank you for giving me hope again.” She smiled and squeezed my hand. “Congratulations, Aliyah. This baby is already a fighter.” I walked out of the hospital with a lightness in my steps that hadn’t been there in years. My hands protectively rested on my still-flat belly and I smiled to myself. He or she… you’re already my everything. I couldn’t wait to tell Liam. Maybe, just maybe this would change everything. Maybe it would remind him of the reason we even got married in the first place. Maybe, this miracle would be our fresh start. I was almost at the parking lot when my phone rang in my handbag. I fumbled for it, my smile stretching wider when I saw Liam's name flashing on the screen. I quickly picked up. “Liam, I’ve been meaning to...” “Come home. Now,” he cut me off, his voice as cold and sharp as a blade. My smile froze. Something about the way he spoke sent a chill racing down my spine. Liam could be distant, emotionless even but this… this isn't just cold. This is terrifying. I didn’t ask questions. I just rushed into my car and started the engine with shaky hands. My mind was spinning the entire drive home. Did something happen? Is he angry about the anniversary again? Or maybe… maybe he planned a surprise? I shook my head, laughing bitterly to myself. Liam has never remembered any anniversary. It was always me, hoping, begging for scraps of attention. Why would today be different? Still, part of me held onto hope. A baby is on the way... He has to be happy. He just has to be. As I pulled into the compound, my heart thudded wildly. The house looked the same... tall, cold, and beautiful like everything else in Liam’s world. I stepped out of the car and walked quickly to the front door, my heels clicking softly against the marble floor and as I entered the sitting room, I saw him pacing back and forth with a paper in his hand. “Liam?” I called softly. “Are you okay?” He turned around sharply. His eyes were dark and unreadable, and they locked on mine like I was some stranger, making me freeze. “Look at the time you are just coming in,” he snapped, his voice laced with venom. “I… I was at the hospital,” I began, my voice barely a whisper. “The doctor said...” “Enough!” he thundered, his face twisted with disgust. “I don’t want to hear it.” Before I could respond, he threw the envelope at me. It hit my chest and fell to the floor. I stared at it in confusion, my hands trembling as I bent down to pick it up. “Look at it,” he said coldly. My fingers shook as I opened the envelope. I pulled out the documents, and my breath caught in my throat. My eyes widened in horror while my knees buckled. Divorce processing? The word screamed at me in bold letters. My lips parted, but no sound came out. I looked up at him, my heart shattering with every beat. “Liam…” I whispered, “What is this?” “What does it look like?” he replied without emotion. My hands dropped to my sides, still clutching the papers. I suddenly felt cold... Numb. But I’m pregnant… I was going to tell him… I opened my mouth to speak again, to explain, to plead... but my voice failed me. “Divorce?” I managed to ask, my voice barely escaping my lips as I stared at him, trembling. “You… you want to divorce me?” “Yes,” he said flatly. “I’ve already signed the papers. I want you to sign them as soon as possible. My lawyer will send you the alimony... let me know if it’s not enough.” I felt the ground beneath me shift. My knees grew weak. I had to steady myself by holding onto the edge of the couch. “Liam… is this some kind of joke?” I whispered, my voice shaking. “Please tell me it is.” But he just stared at me like I was an unwanted burden, his eyes cold and distant. “No,” he said. “It’s not a joke. I can't keep living with the woman I didn't love, a barren one at that!" My heart thudded loudly in my chest as I tried to breathe. No… this couldn’t be real. I must be dreaming. Yeah, I must be having a nightmare. A cruel, twisted nightmare.통화를 마친 빅터는 휴대전화를 재킷 주머니에 도로 넣었다. 그의 시선이 엘리샤를 두고 갔던 테이블로 곧장 향했다. 하지만 그 자리는 이미 텅 비어 있었다.미간을 찌푸린 그가 서둘러 걸음을 옮겼다.“엘리샤가 어디로 갔지?”그는 혼잣말을 중얼거리며 하나둘 자리를 떠나는 사람들 사이로 아름다운 여인의 자취를 찾아 좌우를 둘러보았다.아무도 없었다. 반쯤 비워진 와인 잔 하나와 테이블 위에 놓인 조그마한 종이 한 장뿐이었다. 빅터가 종이를 집어 들었다. 그곳에는 전화번호가 적혀 있었다.“엘리샤가 벌써 집에 간 건가?”그가 나지막이 중얼거렸다. 종이를 재킷 안주머니에 넣은 뒤, 자신의 와인 잔을 집어 들었다. 그는 별생각 없이 남은 와인을 마지막 한 방울까지 털어 넣었다.급한 걸음으로 빅터가 클럽을 빠져나왔다. 주차장에서 아직 엘리샤를 붙잡을 수 있기를 바라는 소박한 희망 때문이었다. 하지만 현장에 도착했을 때, 엘리샤의 차는 이미 떠나고 없었다. 텅 비어 있을 뿐이었다.빅터는 팔짱을 낀 채 거칠게 한숨을 내쉬며 두리번거렸다.“내일 그 여자애가 회사로 찾아와야 할 텐데……”그는 나지막이 혀를 찼다. 그 기대를 유일한 밧줄 삼아 엘리샤가 셰인 그룹과 손을 잡기를 바랄 뿐이었다.하지만 멀찍이 떨어진 곳에서 또 다른 시선이 빅터의 동태를 살피고 있었다. 그에게서 몇 미터 떨어진 곳에 주차된 차 안, 운전석에 앉은 아모라가 눈을 가늘게 뜨며 비웃음을 삼켰다. 스티어링 휠을 쥔 그녀의 손에 꽉 힘이 들어갔다.‘넌 이미 내 덫에 걸렸어, 빅터!’승리감에 도취된 미소와 함께 그녀가 나지막이 속삭였다.천천히 시동을 걸자 바퀴가 굴러갔고, 검은색 세단은 클럽 주변을 뒤로한 채 멀어져 갔다.집에 도착하자마자 아모라는 방문을 거칠게 닫아걸었다. 고급스럽고 장미 향수가 감도는 방 안 분위기도 그녀의 가슴속에 차오른 분노를 가라앉히지는 못했다. 소파 위에 가방을 막 내려놓았을 때, 휴대전화가 울렸다.아모라는 미간을 찌푸리며 가방을 다시 집어 들고 휴대전화를 꺼냈다
빅터는 달라진 아모라의 얼굴을 알아채지 못했다. 지금의 그녀는 이전과 달리 훨씬 우아하고 매혹적인 자태를 풍기고 있었다. 성형수술과 흐른 세월, 그리고 아물지 않은 옛 상처가 그녀를 완전히 다른 사람으로 탈바꿈시킨 것이다. 하지만 아모라는 단 한 순간도 그 남자의 얼굴을 잊은 적이 없었다. 아무런 자비도 없이 자신의 삶을 철저히 짓밟았던 바로 그 남자를.“아가씨, 아가씨, 괜찮으세요?”빅터의 목소리가 또렷하게 들려왔고, 잠시 멍해진 아모라의 얼굴 앞으로 그가 손을 흔들어 보였다.아모라는 정신을 차리고 깊게 숨을 내쉬었다.“네, 괜찮아요.”가슴이 요동쳤지만, 아모라는 결국 아무렇지 않은 척 담담한 목소리로 응수했다.“인사가 늦었군요. 빅터 콜드웰이라고 합니다.”남자가 자신감 넘치는 미소를 띠며 손을 내밀었다.아모라는 몇 초간 내밀어진 손을 가만히 내려다보다가, 이내 옅은 미소를 지으며 손을 잡았다.“반가워요, 콜드웰 씨. 저는 엘리샤 겐드워다예요.”“그냥 편하게 빅터라고 부르시죠.”그가 눈에 띄게 감탄한 기색을 내비치며 재빨리 말을 받았다.“아, 그래요.”아모라는 가슴속에서 밀려오는 씁쓸함을 눌러 담으며 살짝 미소를 지었다.“빅터, 저랑 와인 한잔 같이 하실래요? 구해주신 것에 대한 작은 성의예요.”빅터가 매력적인 소리로 나지막이 웃었다.“좋습니다. 당신처럼 아름다운 여성의 청을 거절하는 건 바보나 하는 짓이죠.”두 사람은 클럽 안으로 발걸음을 옮겼다. 화려한 네온사인 불빛이 반짝이고, 쿵쿵거리는 음악 소리가 장내를 채웠다. 웨이터가 즉시 코르크를 따 준 와인 두 병과 함께 그들은 VIP 테이블에 자리를 잡았다. 아모라가 가슴속 깊이 복수심을 숨긴 채, 둘 사이에 소소한 대화가 오가기 시작했다.“그나저나 엘리샤 씨,”빅터가 와인 잔을 가볍게 돌리며 물었다.“여기서 당신 같은 분은 처음 뵙는 것 같은데요?”아모라가 가볍게 고개를 끄덕였다.“네, 일 때문에 뉴욕으로 막 이사 왔거든요.”“아, 그렇군요…… 어떤 일을 하시는지
안젤리나의 이유를 들은 조디가 순간 입을 다물었다. 태도가 조금 전처럼 다정하지 않고 묘하게 변해 있었다.“사모님께서 무슨 이유로 CCTV를 확인하고 싶어 하시는 건지요? 혹시 사모님의 택배라도 hilang(หาย/분실)되었습니까?”“음... 네, 맞아요.”안젤리나는 순간 좋은 핑계가 떠올랐다.“한 달 전쯤에 인터넷으로 옷을 주문했는데, 아직도 도착을 안 해서요.”안젤리나가 머릿속으로 거짓말을 지어내기 시작했다.“이상한 건, 쇼핑 앱에서는 수령 완료라고 떠 있거든요. 혹시 조디 씨도 이런 적 있으신가요?”안젤리나는 난감하다는 표정을 지어 보이며 거짓말에 신뢰를 더했다.조디는 고개를 끄덕이고는 초소에 있는 컴퓨터를 켰다.컴퓨터가 켜지는 동안 안젤리나는 긴장된 마음으로 기다렸다. 오래전부터 이 순간만을 생각해 왔다. 그 빌어먹을 가짜 검사 결과지 때문에 악스톤은 자신에게 불같이 화를 냈고, 더욱 가슴 아프게도 다른 여자와 노골적으로 살을 섞기 시작했다.그 가짜 서류 때문에 알메로 가문 사람들은 자신을 더 이상 믿지 않게 되었다. 안젤리나는 범인을 절대로 그냥 두지 않을 것이며, 반드시 혹독한 대가를 치르게 하겠다고 맹세했다.“사모님, 확인하고 싶으신 날짜와 시간을 말씀해 주시겠습니까?”조디가 잠시 고개를 돌려 주인을 바라보며 물었다.“4월 6일 오후 5시예요.”안젤리나가 대답했다.오래 걸리지 않아 안젤리나가 요청한 CCTV 영상이 화면에 떠올랐다. 조디가 재생 버튼을 누르자, 키도 크지도 작지도 않은 체구의 인물이 화면에 나타났다. 검은색 후드티를 입고 머리에는 검은색 모자까지 눌러쓴 모습이었다. 마스크까지 착용하고 있어 얼굴을 알아보기가 불가능했다.“아무래도 이날 누군가가 택배를 가져다 놓은 것 같습니다, 사모님.”조디가 의견을 냈다.하지만 안젤리나는 깊은 실망감에 휩싸인 채 아무 말도 하지 못했다. 범인의 얼굴이 CCTV 카메라에 전혀 잡히지 않았기 때문이다. 범인의 행방을 찾을 만한 결정적인 단서를 얻지 못한 셈이었다.아직
남자가 무대를 향해 걸어왔다. 무게감이 실린 걸음걸이에는 묵직한 확신이 깃들어 있었다. 그가 아모라가 서 있는 곳을 향해 점차 다가왔다. 아모라는 심장이 멈춰 버릴 것만 같았고, 목구멍까지 숨이 꽉 막혀 왔다. 악마보다 더 기괴하고 섬뜩한 미소를 짓는 남자의 모습에 온몸에 소름이 돋아났다.‘말도 안 돼, 누구지? 저 남자는 왜 자꾸 나한테 다가오는 거야? 대체 원하는 게 뭐야?’아모라의 마음속에서 폭풍 같은 혼란이 몰아치며 무대 위에서 두 다리가 해쓱하게 휘청거렸다.“안 돼……!”박수갈채로 가득 차 있던 장내의 정적을 깨뜨리며 아모라가 비명을 질렀다.순식간에 객석이 차갑게 식어 내렸다. 모든 시선이 쏠렸다. 방금 우승을 차지한 주인공이 난데없이 이상 행동을 보이자, 관객석 여기저기서 낮은 웅성거림이 흘러나왔다.하지만 몇 초 뒤, 정신을 차린 아모라의 눈동자가 굳어졌다. 남자는 무대에서 멀찍이 떨어진 처음 그 자리에 그대로 서 있었다. 다가오는 걸음도, 끔찍하게 짓던 미소도 없었다. 방금 전의 광경은 그저 그녀의 환각에 불과했던 것이다.“이게 대체 무슨……”아모라는 욱신거리는 이마를 짚으며 혼잣말을 읊조렸다. 눈앞의 세상이 핑 돌기 시작했다. 무대 조명이 뿌연 빛무리가 되어 흐릿해지더니, 시야가 검게 번지며 몸의 중심을 잃고 말았다.“엘리샤 양, 괜찮아요?”옆에 서 있던 심사위원 중 한 명의 목소리가 점차 멀리서 들리는 듯 아득해졌다. 마침내 몸을 지탱할 힘마저 풀려 버린 아모라가 그대로 털썩 쓰러졌다. 다행히 심사위원이 순발력을 발휘해 그녀가 바닥에 부딪히기 전 재빠르게 받아냈다.“내 딸!”객석에 앉아 있던 제시카가 비명을 지르며 헐떡거렸다. 충격에 휩싸여 멍하니 서 있는 사람들을 헤치고 무대로 뛰어 올라갔다. 맥없이 늘어진 딸의 모습에 그녀의 숨이 가빠졌다.“저기요, 실례지만 제가 엘리샤 엄마예요.”제시카는 심사위원에게 서둘러 말을 건븸다.“밤새 연습하느라 피곤해서 그런 모양이에요.”그녀는 딸에게 심각한 건강 문제가 있다는 흉흉
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