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제183화
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H 시 최고 권력자 동문혁은 기밀문서에 사인을 하고 있었다. 하지만 갑자기 울린 사무실 전화기에 경보 등까지 반짝거리자 그의 표정은 순식간에 굳어졌다.그는 다급하게 전화를 받은 뒤, 깍듯하고 공손한 태도로 물었다.“동문혁입니다. 무슨 일이신가요?”전화기 너머로 싸늘하고 차가운 남자의 단호한 목소리가 울려 퍼졌다.“상부 지시를 받고 통보 드립니다. H 시 동문혁 씨의 부하인 기이준 서기관은 권력을 남용하고 국가 재산으로 개인 사욕을 챙긴 죄로 지금 당장 서기관 직위를 파면하고 이에 대해 철저하게 조사할 예정입니다. 조만간 감찰 부서에서 직접 이 일을 처리하러 갈 겁니다!”“네… 네! 분부대로 처리하겠습니다.”순간, 동문혁은 경악에 입을 다물지 못했다. 그의 이마에서 식은땀이 줄줄 흐르기 시작했고 그는 연신 고개를 끄덕이며 대답했다. 상대방이 전화를 끊자 그는 그제야 덜덜 떨리는 손으로 조심스럽게 전화기를 내려놓았고 잠시 생각에 잠겨 있다가 이내 비서에게 전화를 걸어 호통을 쳤다.“지금 당장 기이준의 서기관 직위를 파면하도록 해! 그리고 감찰 부서 사람들이 조사할 수 있도록 당장 내 앞에 데리고 와!”전화를 끊은 동문혁은 온몸에 힘이 풀려서 자리에 털썩 주저앉아 버렸다. 기이준은 동문혁이 직접 키운 부하이기에 기이준이 조사를 받게 되면 그도 어느 정도 영향을 받게 될 것이다.기이준 저놈이 도대체 무슨 잘못을 저질렀고 어떤 대단한 사람을 건드렸기에 갑자기 이런 통보를 받게 된 걸까? 정말 말도 안 될 정도로 수상했다!이런저런 생각을 하고 있던 동문혁은 직접 알아보기로 마음먹고 다급하게 사무실을 나섰다.한편, 기이준은 화가 잔뜩 난 얼굴로 사무실에 앉아있었다.상대방이 감히 겁도 없이 5분 안에 그의 서기관 직위를 파면하겠다고 하다니. 정신 나간 헛소리가 틀림없었다!기이준은 사무실 벽에 걸린 시계를 보며 자신만만하긴 했지만 왠지 모르게 심장이 계속 쿵쾅거렸다!설마 상대방에게 정말 그 정도 실력이 있단 말인가? 그럴 리가 없는데! 목소리만으로
용왕사위 제185화
동문혁의 말은 기이준에게 사형을 내린 거나 다름없었다! 그는 망연자실한 표정으로 바닥에 주저앉아 고래고래 소리를 질렀다.“시장님! 시장님! 제발 저 좀 구해주세요! 전 시장님의 가장 든든한 부하잖아요! 시장님! 저한테 이러시면 안 되세요!”하지만 동문혁은 기이준의 발악에 신경조차 쓰지 않은 채, 손을 쓱 휘둘렀다. 그러자 총을 든 군졸들이 기이준을 끌고 밖으로 나갔다!이내 감찰 부서의 차가 시청 앞에 멈췄고 빠르게 기이준을 차에 태웠다. 근처에 숨어있다가 이 광경을 목격한 기자들은 재빨리 카메라에 담았고 이 뉴스는 순식간에 대대적으로 보도되었다!이와 동시에, S 시 병원에서.전동해는 의기양양한 표정으로 사악하게 말했다.“소지성 씨, 지금이라도 얼른 서기관님에게 사과를 하세요. 안 그러면 당신 시장 자리에서 쫓겨날 수도 있어요!”“전동해 씨! 그런 말로 저를 협박할 생각은 하지도 마세요! 저 소지성은 평생 떳떳하고 정정당당하게 살았고 양심에 어긋나는 짓은 한 번도 저지른 적이 없어요!”소지성은 코웃음을 치며 허리를 쫙 편 채, 싸늘한 목소리로 대답했다. 그의 말에 전동해가 비꼬기 시작했다.“그래요! 소지성 씨 평생을 청렴하게 살았네요! 그런데 지금 고작 저런 어린놈을 위해 감히 날 회장 자리에서 끌어내리겠다고 하다니! 당신은 지금 기 서기관님과 경기도 인천 도 씨 가문에 도전장을 내민 거나 마찬가지예요! 이제 당신의 미래가 어떻게 될 것 같아요?”전동해의 압박에 소지성의 표정이 확 굳어버렸다. 그는 자신이 지금 기이준과 도 씨 가문을 동시에 건드렸다는 것을 잘 알고 있었다. 그는 자신의 앞날이 순탄하지 못할 거라고 확신했다.그렇게 되면 자신의 열정을 보여줄 기회도 없을 것이고 오랜 목표도 이룰 수 없을 것이다. 하지만 그래도 소지성은 절대 타협하고 싶지 않았다!“그게 무슨 상관이에요? 저 소지성은 권력에 굴복하지 않고 돈에 영혼을 팔지 않습니다! 한지훈 씨가 이 자리에 없었더라도 저는 전동해 당신을 언젠가는 잡으러 갔을 겁니다!”소지성은
용왕사위 제186화
전동해는 고개를 들어 경악에 찬 눈빛으로 한지훈을 쳐다보며 덜덜 떨리는 목소리로 물었다.“너야? 이 모든 게 다 너 때문이야? 그럴 리가 없잖아! 이건 말도 안 되잖아! 한 씨 가문의 잔당 따위가 어떻게 이런 실력을 갖추고 있어!”그의 말에 한지훈이 코웃음을 치면서 대꾸했다.“전동해, 더 할 말 있어? 도 씨 가문에도 전화해 보지 그래?”눈을 번쩍거리던 전동해는 재빨리 핸드폰을 꺼내 도승관에게 전화를 걸었다. 그는 애원하듯이 소리를 질렀다.“도 가주님! 큰일 났습니다! 기이준 서기관님이 감찰 부서 사람들에게 끌려갔어요! 이제 전 어떡해야 하나요? 전 어떡하죠?”지금 이 순간, 전동해는 드디어 겁이 나기 시작했다! 그는 자신에게도 이런 날이 올 줄은 전혀 상상도 못 했다. 만약 상황이 이대로 흘러간다면 그는 몇십 년의 감옥 생활을 하게 될 수도 있었다!전화기 너머 도승관도 깜짝 놀란 듯 되물었다.“뭐라고? 기이준이 감찰 부서 사람들에게 끌려갔다고? 확실한 거야?”“확실합니다! 뉴스에도 보도됐어요! 도 가주님! 전 이제 어떡해야 하죠?”울먹이며 말하는 전동해의 말에 도승관은 어안이 벙벙해졌다. 기이준이 이렇게 갑작스럽게 끌려가다니! 분명히 건드려서는 안 될 사람을 건드린 후과다!“전동해! 너 누구를 건드린 거야? 당장 얘기해! 상대방이 이렇게 짧은 시간 내에 H 시 시장을 끌어내릴 수 있다는 건 어마어마한 능력을 갖고 있다는 거야! 하나도 숨기지 말고 사실대로 얘기해!”도승관이 뭔가 눈치채고 묻자 전동해가 얼른 대답했다.“도 가주님! 그저 별 볼일 없는 버러지 같은 놈입니다. 5년 전에 S 시에서 멸망 당한 한 씨 가문의 잔당입니다. 저도 이게 어떻게 된 일인지 모르겠습니다. 혹시 위에 있는 분들의 싸움에 기이준 서기관님이 새우 등 터진 꼴이 된 거 아닐까요?”잠시 생각하던 도승관은 전동해의 말이 일리가 있는 것 같았다. 멸망 당한 가문의 잔당에게 이렇게까지 대단한 능력이 있을 리가 없었다. 분명 상부 관리자들의 싸움에 기이준이 희생양이
용왕사위 제187화
싸늘하고 대수롭지 않은 대답에 도승관은 당장이라도 S 시에 달려가 상대방이 도대체 어떤 사람인지 확인하고 싶었다.감히 겁도 없이 경기도 인천 도 씨 가문의 가주에 용국 손강수 명의의 제자에게 건방을 떨다니!“이봐요, 친구. 그쪽에 대해 잘 모르지만 정도현과 소지성을 알고 있는 사람이라면 당신도 어느 정도 실력을 갖추고 있다는 뜻이겠죠. 그럼 굳이 원한을 맺을 필요 없이 말로 잘 푸는 게 낫지 않을까요? 서로 손해를 보면서 싸울 필요는 없잖아요. 한지훈 씨가 전동해와 손 씨 가문만 봐준다면 저희 도 씨 가문에서 이 은혜를 기억하겠습니다. 나중에 한지훈 씨에게 난감한 상황이 생기거나 병이라도 걸리면 저 도승관을 찾아오세요. 어때요?”도승관은 포기하지 않고 구구절절 얘기하며 한지훈을 설득하려고 했다. 조용히 듣고 있던 한지훈이 입을 열었다.“당신 말도 일리가 있는 거 같네요.”한지훈의 말에 도승관이 입꼬리를 살짝 올리며 마당을 어슬렁거리며 대꾸했다.“그럼요. 제 의술이 웬만한 의사보다 훨씬 나아요.”“근데, 차라리 제가 손강수 명의를 찾아가는 게 낫지 않을까요?”도승관의 말이 끝나기도 전에 한지훈이 그의 말을 끊으며 덤덤하게 묻자 순식간에 도승관은 온몸에 핏줄이 터지는 듯 화가 치밀어 올랐다.잠시 흠칫하던 도승관은 숨을 크게 들이켠 뒤, 낮게 깔린 목소리로 호통을 쳤다.“이봐, 젊은이! 적당히 해요! 손강수 명의가 아무나 만날 수 있는 사람인 줄 알아요? 제 사부님은 국내외에서 가장 유명한 레전드급 사람들만 진찰한다고요! 당신 같은 S 시의 잔당 따위가 무슨 자격으로 사부님을 만나요!”도승관은 겁도 없이 건방을 떠는 상대방 때문에 분노가 치밀어 올랐다. 하지만 한지훈은 그저 가볍게 웃으며 대꾸할 뿐이었다.“손강수 명의께서 자신의 제자가 이렇게 권력을 남용하고 허세를 부리고 다닌다는 걸 알게 되면 어떤 생각을 할까요?”그의 말에 도승관이 눈살을 찌푸렸다! 손강수는 자신의 의술로 개인의 이익을 챙기는 행위를 제일 싫어했지만 사업가 출신의 도승관은
용왕사위 제188화
곁에 있던 정도현도 깜짝 놀란 얼굴이었다. 그는 한지훈의 신분이 남다르다는 건 알고 있지만 용국의 전설인 손 명의에게 연락을 한다는 건 솔직히 쉬운 일이 아니었기에 너무 허세를 부리는 게 아닌가 싶었다.하지만 이와 반대로 흠칫하던 소지성은 한지훈의 진짜 신분을 생각해 보더니 일말의 걱정도 하지 않았다. 용국의 파이터 킹은 당연히 말한 대로 모든 것이 이루어질 것이다!한지훈은 평온한 표정으로 핸드폰을 꺼내 손강수에게 전화를 걸어 물었다.“혹시 제자들 중에 도승관이라는 사람이 있나요?”멀리 용경에 있던 손강수는 한지훈의 전화에 밖에서 대기하고 있던 용경 갑부와 용경 시장의 진찰을 중단시켰다. 그는 재빨리 전화를 받았다.“총사령관님, 갑자기 그런 왜 물으세요? 저에게 도승관이라는 제자가 있긴 합니다. 아마도 경기도 인천의 도 씨 가문 사람일 겁니다.”손강수가 깍듯하고 존경심에 가득 찬 목소리로 대답했다. 70세가 넘은 손강수는 몸도 건강할 뿐만 아니라 여전히 카리스마 넘치고 온몸에서 정의감이 뿜어 나왔다.“도승관이라는 사람이 마음에 안 듭니다. 저 대신 경고 좀 전해주세요. 제가 하는 일에 계속 태클을 걸면 도 씨 가문에 책임을 물을 겁니다.”한지훈이 싸늘하게 말했다. 만약 그가 손강수의 체면을 고려하지 않았다면 분명 지금쯤 마음속에서 끓어오르는 화를 참지 못하고 언성을 높였을 것이다.한지훈의 말뜻을 알아차린 손강수가 연신 고개를 끄덕이며 대답했다.“총사령관님, 걱정하지 마세요! 지금 당장 그 건방진 제자를 잘 처리하겠습니다!”전화를 끊은 손강수가 한 치의 망설임도 없이 도승관에게 전화를 걸었다.한편, 도 씨 가문 저택에서 차를 마시고 있던 도승관은 한지훈의 말이 귀에 맴돌았다.‘사부님이 나에게 직접 연락하게 만들겠다고? 허허, 허세가 아주 하늘을 찌르네!’바로 이때, 다급한 핸드폰 진동 소리에 깜짝 놀란 도승관이 발신자를 확인해 보니 손강수였다!어안이 벙벙한 도승관은 상황 파악을 할 겨를도 없이 전화를 받아 공손하고 깍듯한 태도로 인사
용왕사위 제189화
손강수가 전화를 끊자 도승관은 망연자실한 모습으로 식은땀을 줄줄 흘리기 시작했다. 한지훈이 용구의 북양 총사령관이자 사부님 생명의 은인일 줄은 상상도 못 했다!이건 정말 말도 안 되는 일이다! 조금 전에 겁도 없이 북양 총사령관에 30만 북양 사병을 거느리고 있는 파이터 킹에게 건방을 떨었다니! 이건 죽으려고 환장한 거나 다름이 없었다!도 씨 가문 전체를 바친다 해도 상대방은 가소롭게 여길 것이다!이런저런 생각을 하던 도승관은 다급하게 다시 전동해에게 전화를 걸었다.한편, 전동해 일행은 분노에 찬 눈빛으로 한지훈과 소지성 등 사람들에게 소리를 지르고 있었다.“네놈이 허세를 지나치게 부린 거야! 도 가주님은 손 명의의 아끼는 제자로 경기도 인천에서 알아주는 유명한 의사야! 수많은 시장급 유명 인사들과 인연이 깊고 용경에도 인맥이 넓어! 너 같은 버러지가 손 명의와 연락이 닿는다고? 진짜 어이없는 헛소리만 지껄이네!”전동해가 비꼬는 듯한 말투로 그를 도발했다. 방금 전까지는 인생을 망친 것 같아서 충격을 받았지만 이제 다시 자신감이 생긴 것이다.곁에 있던 손호중과 손민규도 말을 보탰다.“하하! 맞습니다! 전 회장님의 말이 맞습니다! 사람은 자신의 분수를 알아야 하고, 허세도 적당히 부려야 합니다! 안 그러면 나중에 쥐구멍이라도 찾고 싶어질 겁니다!”손호중이 전동해의 말에 동의하며 그와 같이 한지훈을 비웃었다. 하지만 한지훈은 전혀 신경도 쓰지 않고 조용하게 시간을 확인했다.한지훈의 행동에 조금 전까지 의기양양하던 전동해의 마음이 갑자기 움찔했다.‘저놈이 왜 저렇게 여유를 부리지? 설마 진짜 용국의 손강수 명의와 인연이 있단 말인가? 아니야! 절대 그럴 리가 없어!’바로 이때, 전동해의 핸드폰이 울렸다. 도승관에게서 걸려 온 전화였다.순간 잔뜩 신이 난 전동해가 핸드폰을 들어 사람들에게 보여주면서 목청을 높였다.“하하하! 도 가주님께서 전화가 왔어! 일이 잘 해결됐다는 소리지! 당신들은 이제 도 씨 가문의 심판이나 받을 준비나 하라고! 특히
용왕사위 제190화
경기도 인천 제1 명문 가문의 가주에 용국 손강수 명의의 제자 도승관이 한지훈에게 무릎까지 꿇고 용서를 빌고 있다니!화들짝 놀란 전동해는 파랗게 질린 얼굴로 바닥에 쓰러졌다. 그의 바지에서는 노란 액체가 줄줄 흘렀다!손호중과 손민규 부자도 창백한 얼굴로 입을 다물지 못했다. 한지훈 저놈이 정말 손강수에게 연락을 했을 뿐만 아니라 도승관까지 무릎 꿇고 사과를 빌게 만들다니. 이건 어마어마한 공포였다!이때, 무릎을 꿇고 있던 도승관이 다시 입을 열었다.“한지훈 씨, 전동해 저 사람은 백번 죽어 마땅한 사람입니다! 한지훈 씨가 알아서 처리하세요. 다만 제 사부님과 제 체면을 봐서 저희 도 씨 가문에 시집을 온 손호중 씨의 따님만은 너그럽게 용서해 주세요! 손 씨 가문만은 부디 한 번만 봐주세요! 제발 부탁드립니다!”한지훈이 눈살을 찌푸리며 고개를 돌렸다. 손호중과 손민규가 바닥을 기어서 한지훈에게 다가가 연신 머리를 조아리며 사과를 올렸다.“한지훈 씨, 죄송합니다! 잘못했습니다! 저희가 귀한 분도 몰라보고 건방을 떨었습니다! 제발 너그러운 마음으로 한 번만 용서해 주세요! 앞으로 저희 손 씨 가문은 한지훈 님의 말에 무조건 복종하겠습니다!”“한지훈, 내가 잘못했어! 미안해! 그냥 지나가던 개가 짖는다고 생각하고 화 풀어줘! 내가 개소리를 지껄인 거였어! 너무 미안해! 제발 잡혀가지 않게 살려줘!”손민규가 오열을 하면서 바닥에 머리를 박았지만 한지훈은 그저 싸늘하고 차가운 표정으로 그 모습을 보며 입을 열었다.“손 씨 부자는 책임을 묻지 않고 풀어줄 수 있어. 하지만 오늘부터 손 씨 가문의 모든 산업은 정도현 명의로 변경될 거야. 두 사람은 오늘부로 S 시를 떠나도록 해. 앞으로 내 눈에 띄기만 하면 그 자리에서 바로 죽음을 맞이하게 될 거야!”한지훈의 단호한 명령에 손호중과 손민규는 연신 감사 인사를 올렸다.결국 전동해는 비명소리와 함께 끌려갔고 손 씨 가문의 부자는 바로 비행기를 타고 S 시를 떠나 인천으로 향했다.그리고 손 씨 가문의 모든
용왕사위 제191화
흥분한 오관우는 급히 강희연의 손을 뿌리치고 달려가 한지훈에게 욕설을 퍼부었다.“비켜, 쓸모없는 놈아.”그리고 공손한 자세로 소지성에게 연신 굽신거렸다.“여기서 뵙게 될 줄은 몰랐어요. 안녕하세요. 저는 오찬 그룹의 오관우라고 합니다. 아버지 존함은 오자 기자 용입니다. 함께 식사도 하셨다고 들었습니다.”소지성은 곧바로 소지성에게 악수를 건넸다. 하지만, 그는 오관우를 힐끔 보며 고개만 끄덕일 뿐 청해 오는 악수에 응하지 않았다.감히 한지훈을 밀쳐?!죽고 싶어 환장했나?조금 전 심기가 불편했던 한지훈은 전동해와 기이준을 파면시켰다.그는 도승관마저 무릎 꿇고 사죄하게 만드는 인물이다.오관우는 난감했지만 이내 방향을 틀어 정도현에게 향했다. 똑같은 공손한 태도였지만, 약간의 두려움이 있었다.“정 회장님, 전 오관우라고 합니다. 오찬 그룹을 맡고 있어요. 그리고...”짝!오관우의 말이 끝나기 바쁘게 정도현이 팔을 들어 그의 뺨을 후려갈겼다. 그리고 눈을 무섭게 부릅 뜨고 소리쳤다.“네까짓 게 감히 한...”한지훈이 표정을 일그러 뜨렸다. 그의 뜻을 읽은 정도현이 말을 바꿨다.“오찬 그룹이 뭔데! 꺼져!”따귀를 맞은 뺨을 움켜쥐고 그자리에 얼어붙은 오관우는 어안이 벙벙했다. 한참 생각해봤지만 정도현이 맞은 이유를 알 수 없었다.혹시 얼마전 정해성과의 일 때문인가?망했다!그 일때문에 정도현의 화가 풀리지 않은 것이면 난 이젠 끝난 게 아닌가?오찬 그룹도 망하게 될지도 모른다!오관우는 연신 허리를 굽히며 사죄했다.“정 회장님, 죄송합니다. 하지만 오성파 두목과 있었던 일은 저와는 무관한 일 입니다. 부디 노여움을 푸세요.”정도현은 눈살을 찌푸렸다. 사과하느라 여념이 없는 오관우를 보다가 한지훈의 눈치를 살폈다. 그가 한심한 듯 고개를 젓자 정도현이 입을 열었다.“보고 싶지 않으니까 알짱거리지 말고 당장 꺼져!”말이 떨어지기 바쁘게 오관우는 강희연을 데리고 급히 줄행랑을 쳤다.오관우는 100미터가량 멀어진 후에야 멈춰 섰다.
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용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
용왕사위 제2818화
천산 장 씨 집안과 항산 사이에는 서로 맺은 약속이 있었다. 오늘 이 자소화도 사실은 천릉자에게 주기로 내정되어 있었던 것이다. 자소화 자체는 결코 희귀하지는 않지만, 꽃이 피기 전의 자소화를 찾는 건 매우 나도 어려운 일이었다. 대다수는 사람들에게 발견되기 전에, 산속의 맹수들에 의해 먹히고는 만다. 사실 천신계 강자에게 있어, 자소화의 장점은 셀 수 없이도 많았다. 이 자소화를 손에 넣을 수 있는 사람이라면, 순조롭게 2성 현급 천신계까지 도달할 수 있게 된다. 그렇기에 이렇게 큰 유혹 앞에서, 장령풍은 장 씨 집안과 항산의 약속은 더 이상 중요하지 않았고 오로지 이 자소화를 손에 넣을 생각뿐이었다. 그의 단호한 태도에 천릉자는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장령풍, 작은 것을 얻으려고 큰 것을 잃으려 하지는 마. 당시 한지훈의 그 사건도 장 씨 집안이 자초한 일이었어. 네가 자소화를 손에 넣는다면, 그동안 우리가 한 모든 노력은 수포로 돌아가게 될 거라고!”사실 전에 5대 명산, 항산 그리고 천산 장 씨 집안이 줄곧 천릉자를 치켜세운 이유는 그 배후에는 아주 큰 음모가 있었기 때문이었다. 그들은 이른바 불세출의 천재란 타이틀을 근본적으로 꾸며낸 것이다. 사실 천릉자는 이미 30년 전에 항산 문하에 들어선 상황이었다. 그리고 그동안 항산은 줄곧 그를 중점 육성 대상으로 간주해오고 있었다. 그렇게 4년 만에 단번에 천신 경계를 돌파하게 된 기적이 일어나게 된 것이다. 이 모든 이야기는 가짜였지만, 그 최종 목적은 천릉자를 이용하여 한지훈을 호되게 밟는 것이었다. 그리고 방금 유 씨 어르신의 발언과 언론을 통해 한지훈은 영원히 용국의 치욕이라는 이미지로 매장하려는 속셈이었다.그러려면 이 과정에서 천릉자의 후광을 더욱 밝게 비추어야 했다. 그의 후광으로 한지훈의 공적을 덮어 그를 폄하하고 말살하는 목적을 달성하려는 계획이었다. “장 씨 집안의 계략이 뭐가 대수야? 난 지금 오직 이 자소화만 갖고 싶을 뿐이야!”장령풍은 여전히 굳은 표정
용왕사위 제2817화
만약 이 모든 게 사실이라면, 이 내용이 보도된다면 전 세계를 뒤흔들 만한 사건이 될 것이다.필경 현재 용국은 물론, 심지어 전 세계가 모두 한지훈이 단지 일성 준 천신계의 실력으로 10여 명의 역외 강자들을 참살했다고 믿고 있었다. 그리하여 전 세계는, 한지훈과 용국에게 굴복할 수밖에 없었다. 그런데 만약 그 배후에 호천 창세가 손을 쓴 거라면 용국은 과연 어떻게 될까? 한지훈은 또 어떻게 될까? 과연 누가 용국을 두려워하겠는가? 아마 그 누구도 한지훈을 대수롭게 여기지 않지 않을 것이다.“됐어, 한지훈 그 반역자에 대해서는 이쯤하자. 저 두 사람의 시합이나 지켜보자고!”유 씨 어르신은 의도적으로 반역자라는 세 글자를 강조하며, 한지훈의 못된 이미지를 제대로 박았다. 한편 그 시각, 한지훈도 어느새 산꼭대기에 도착했다. 장령풍과 천릉자 두 사람은 여전히 교전을 펼치고 있었다. 게다가 보아하니 장령풍의 상황은 딱히 좋아 보이지는 않았다. 새하얀 도포에 머리카락을 흩날리는 장령풍은, 어느새 피범벅이 되었고 분노 가득한 두 눈동자는 천릉자를 주시하고 있었다. 그러나 그에 반면 천릉자는 조금도 다치지 않고 여유롭게 한 손을 짊어진 채 당당한 모습을 보이고 있었다. “듣기로는 너희 장 씨 집안 삼절진은 이 세상에서 유일무이하다고 하던데, 오늘 보니 역시나 명실상부라 느껴지긴 하는구나. 하지만 다만 아쉬운 건, 넌 아직 제대로 불꽃이 튀지 않아 천절진의 위력은 크게 발휘하지 못하고 있어!”“앞으로 만약 10년만 더 지나게 된다면, 나중에 나의 천망 검진은 너를 더 이상 격파하기도 어렵게 될 거야. 하지만 어찌 됐든 그건 10년 후의 일이니, 오늘은 일단 이 자소화를 나한테 양보해!”이내 천릉자가 허리 굽혀 자소화를 따려는 순간, 숲속에서는 갑자기 우렁찬 고함 소리가 들려왔다. “오옥!”불곰보다도 몇 배나 더 큰 맹호 한 마리가 갑자기 숲에서 뛰어나오고 있었다. 순간 천릉자와 장령풍 모두 멍해졌다. 전에 5대 명산 고수들이 이미 산꼭대기를
용왕사위 제2816화
유 씨 어르신의 말에, 임설은 끊임없이 고개를 끄덕였다. 영기가 돌아온 후, 모든 사람들의 몸에는 큰 변화가 생겼고 저항력도 강해졌을 뿐만 신체능력도 향상되었다.그러나 마찬가지로 맹수들도 더욱 강해졌다. 만약 임설이 맹호를 상대한다면, 그건 바로 먹잇감이 되는 것이었다.당시 한지훈의 일전도 마찬가지라는 뜻이었다. 십여 명의 역외 강자들을 상대하다니, 게다가 모두 한지훈보다 한두 단계 높은 경지의 고수들이라니. 비유하자면 당시의 한지훈은 마치 현재의 임설과도 같았고, 그 십여 명의 역외 강자들은 바로 맹호 같은 존재였다. 그렇기에 그들의 대결 결과는, 전혀 추측할 필요가 없이 다들 이미 확신하고 있었다. “그럼 당시 그 대결이 만약 오로지 한지훈의 소행이었다면, 이건 합리적인 일이라고 생각해?”유 씨 어르신은 뒷짐을 진 채 오만한 표정으로 물었다. 그러자 옆에서 지켜보던 사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 필경 유 씨 어르신은 화산 고수중 한 명이었기에, 그의 말은 신빙성이 아주 높았다. 게다가 진정한 무도 중인 만이 한지훈이 당시 직면한 것이 얼마나 큰 도전이었는지를 알 수 있었다. 다시 말해서, 보통 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유 씨 어르신은 이런 속임수에 넘어갈 리가 없었다. 뿐만 아니라 무종이 점점 강해지게 되면서, 현재 더욱 많은 일반인들이 모든 경계의 차이가 얼마나 큰지 잘 알게 되었다. 천신경은 말할 것도 없고, 설령 전신계라 하더라도 작은 경계 사이의 차이는 하늘과 땅의 차이였다. 즉 천릉자는 비록 일성 준 천신의 최고 실력에 도달하긴 했지만, 그가 2성 천신계를 돌파하지 못한 이상, 2성 천신계 상대에게 있어 그는 마치 땅강아지와도 같은 존재였다. 두 사람이 동원할 수 있는 역량이 전혀 같은 수평선에 놓여있지 않는데, 어떻게 싸울 수 있겠는가? “어르신, 그 말씀은 전에 한지훈이 다른 사람의 힘을 이용하여 모든 사람들을 속여왔다는 뜻인가요?”임설이 다시 물었다. “그래. 중요한 포인트를 짚었네. 너희들 아직도
용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
