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제2601화
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용왕사위 제2602화
한지훈의 말 한마디는 고성 전체에 오랫동안 메아리쳤지만, 아무도 감히 반박하지 못했다. 로저스와 이리나 역시 고개를 숙인 채 아무 말 않았다. 방금 한지훈이 참살된 사람은, 무려 유럽 전역에서 오랫동안 이름을 날린 숀이다. 로저스와 이리나는 이 사람이 얼마나 무서운지 잘 알고 있었다. 한때 로저스는 그가 도시를 도살하는 것을 직접 보기도 했다. 그 후 해당 나라는 대량의 군대를 파견하여 추격하고 심지어 대량 살상 무기까지 동원하지만, 숀의 털 끝 하나 다치지 못했다. 그런데, 그런 숀이 바로 1분 전에 죽음을 당하게 됐다. 심지어 전체 과정은 물 흐르듯이 아주 자연스러웠다. 로저스는 방금 자신이 한지훈에게 한 그 말을 되새기게 되면, 몸 둘 바를 몰라 했다. 그들이 한지훈을 보호하고 있었다고? 한지훈이 과연 그들로부터 보호가 필요한 사람이긴 할까? 숀이 아무리 강하다 하더라도 한지훈 앞에서는 땅강아지 같은 존재였다. 결국 이리나는 쓴웃음을 지으며 고개를 절레절레 저었다. 지금의 자신이 너무나도 수치스러웠다. 어쩐지 그동안 자신과 로저스에 대한 한지훈의 태도가, 줄곧 그렇게 그렇게 싱겁더라니. 알고 보니 한지훈은 그들을 안중에 두지도 않았던 것이다. 거인이 개미들을 신경 쓴다는 자체가 말이 안 되긴 한다. 하지만 정작 이리나는, 그동안 한지훈이 줄곧 자신의 팔자가 좋은 것도 모르는 한심한 사람이라 생각하고, 자신이 줄곧 참고 양보해 주고 있었다고 생각하였다. 예상치 못한 이 반전은, 이리나로 하여금 당장이라도 쥐구멍을 찾아 숨어들고 싶게 만들었다. 하지만 한지훈에 비해, 온종일 그의 곁을 에워싸고 있는 귀족 학우들은 정말 언급할 가치조차 없었다. 비록 하나같이 키가 크고 기품이 있어 보이고, 하늘을 찌를 듯한 재능도 가지고 있긴 하지만 그냥 그뿐이었다. 그들은 한지훈에 비하면 그야말로 매우 평범했다. 전혀 같은 차원에 있지 않았다. 유럽인들이 줄곧 그렇게나 무시하고 경멸해 온 용국인들이 뜻밖에도 이렇게나 뛰어난 실력을
용왕사위 제2603화
심지어 드류 가문 사람들조차도 최강 진법에 대한 인식이 남달랐다. 이리나는 그 사실을 잘 알고 있었기에, 한지훈을 바라보는 눈빛이 아예 180도 바뀌게 되었다. 그녀는 드류 가문과 비슷한 유럽 대족 중 한 가문에서 자라게 됐는데, 그녀는 태어난 순간부터 범상치 않은 존재로 여겨져 왔다. 그 아무리 대단한 귀족 도련님들, 왕실 성원들이 눈앞에 있다 하더라도 그녀에게 있어서는 그저 평범한 사람들에 지나지 않는다. 그렇기에 그녀는 여태 한 번도 이렇게 가슴이 뛰는 경험을 한 적이 없었다. 그런데 한지훈을 마주한 이 순간, 그녀의 가슴은 뜨겁게 끓어오르기 시작했다. 이내 이리나가 고개를 들어 한지훈을 바라보며 앞으로 나아가려 할 무렵, 필칸트는 무의식적으로 시선을 그녀와 로저스에게로 향했다. 그 눈빛 속에는 은은한 적대감이 있었다. 한편 한지훈은 걸려오는 전화를 받으며 손을 흔들었다. “신경 쓸 필요 없어!”그러자 필칸트는 비로소 매서운 눈빛을 거두고는 입을 열었다. “네, 선생님!”한지훈에게 연락한 사람은 바로 진개국이었다. “무슨 일이야?”한지훈의 목소리를 듣자마자 진개국은 다소 격동되어 말했다. “한 선생님, 저희가 정보를 얻어냈는데 마영리는 지금 현재 유럽에 있고 듣던 얘기와는 달리 한부의 정보도 팔지 못한 건 아니라고 합니다.” “전에 매우 중요한 정보 하나를 칼이라는 사람한테 팔았다고 합니다! 그래서 저희가 그 사람의 행방을 알아내긴 했는데 문제는...”“문제가 뭔데!”한지훈은 덤덤하게 물었다. “한 선생님, 그 사람의 배후에 있는 세력은 유럽에서 랭킹 1, 2위를 다투는 카일 가문과도 매우 밀접한 연관이 있는 것 같습니다! 그래서 직접적으로 그를 잡고 용국으로 돌아가거나 그 정보를 되찾으려는 건 매우 어려울 것 같습니다!”“그래서 진 총사님께서는 저더러 한 선생님께 연락을 드려 해결할 방법을 물어봐달라고 하셨습니다.”그 말을 들은 한지훈은 잠시 생각에 잠기고는 다시 물었다. “혹시 그 사람 사진이라도 있어?”“네! 바
용왕사위 제2604화
그 중년 남자가 바로 칼이었다. 듣던 얘기와는 달리 그다지 늙어 보이지는 않았다. 다만 그는 매우 교활하고 야비한 성격 때문에 영감이란 별명이 생기게 된 것이다. 비록 그가 플랜지 제국을 완전히 장악한다고 말할 수는 없지만, 카일 가문 세력에서도 최상위 몇 명의 거물 중 하나라고 할 수 있다. 심지어 칸트 가문의 샛별을 상대하게 되더라도 그는 전혀 밀리지 않는다. 필칸트는 무덤덤한 표정으로 입을 뗐다. “칼, 내 뒤에 있는 이 분이 너를 만나고 싶어 하셨어. 아주 중요하게 해결할 일이 있거든!”뭐라고? 칼은 한지훈을 자세히 살펴보고는 하찮은 웃음을 보였다. 그의 눈에 있어 한지훈은 용국에서 온 젊은이에 지나치지 않는다. 그렇기에 감히 자신의 앞에서는 제멋대로 행동하려는 용인이 마음에 들지 않았다. 여긴 엄연히 용국이 아닌 유럽이니까. 설령 용국의 국왕이 온다 하더라도 칼은 개의치 않는다. “너 신중히 생각하고 나서 입을 놀려. 네가 지금 상대하고 있는 사람이 누구인지 알기나 해?”칼은 차가운 목소리로 물었다. “당연히 너지!”이내 필칸트는 몸을 살짝 기울여 한지훈을 도와 의자를 옮겨주었다. 한지훈이 자리에 앉고 나서야 필칸트는 자연스럽게 그의 옆에 서서 곁눈질하지도 않고 정면만을 주시했다. 뭐야? 그 모습에 칼은 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.필칸트의 지위는 그다지 높지 않긴 하지만 그래도 칸트 가문의 희망이다. 그런데 대체 왜 한지훈에게 이렇게 공손 한 걸까? “나한테 무슨 볼일이 있는 건데?”칼은 한지훈을 뚫어지게 쳐다보며 말했다. 그러자 한지훈은 고개를 살짝 끄덕이며 대답했다. “내가 알아온 소식에 따르면, 얼마 전에 마영리라는 용인한테서 정보 하나 샀다며?”“그런 일이 있었나?”칼은 미간을 찌푸린 채 한참 동안 한지훈을 훑어보고는 의심 가득한 말투로 물었다. “대체 뭔 말을 하고 싶은 건데!”“딱히 특별한 뜻은 없어. 당장 그 정보를 용국에 돌려주고, 나중에 직접 용국에 와서 잘못을 인정하고 법적인 책임을
용왕사위 제2605화
그러나 필칸트는 그의 말을 듣는 체도 하지 않고, 여전히 똑바로 선 채 앞을 주시하고 있었다. 필칸트는 칼의 이런 위협적인 말들을 완전히 우스갯소리로 여겼다. 안드레마저 고개를 숙이게 만든 사람인데, 유럽에서 감히 어느 누가 건드릴 수가 있겠는가? 그에게 있어 한지훈이 바로 부적이었다. 한지훈이 있는 한, 필칸트는 그 누구도 거들떠보지도 않았다. 마찬가지로 그는 칼과 굳이 따질 생각도 없었다. 뭐가 됐든 칼이 비참한 결과를 맞이하게 될 건 뻔하니까. 한편 한지훈은 커피 잔을 든 채 한 모금 마시며, 여유롭게 앞으로 나아가 전혀 말릴 의사도 없어 보였다. 칼이 전화를 마치는 순간까지도 한지훈은 미동이 없었다. 얼마 지나지 않아 한지훈의 전화가 울리기 시작했다. 진우로부터 걸려온 전화인 것을 확인한 한지훈은 그제야 전화를 받았다. “한지훈, 그 정보를 쫓는 일은 이젠 그만두는 게 나을 것 같아. 방금 플랜지 제국과 서국의 대사가 직접 국왕을 만나러 왔었어. 지금 우리가 저지른 일에 대해 불만을 품고 있더라고!”“안 그래도 지금은 용국 국교가 걸린 중요한 순간이기에 국왕 말씀으로는…” “나한테 맡겨!”한지훈은 바로 말을 끊었다. 진우는 잠깐 망설이다가는 고개를 끄덕였다. “그래, 하지만 절대 외교상의 분쟁을 일으키지는 마. 그렇지 않으면 우리 용국은 불리한 처지에 놓이게 돼!”이내 진우는 전화를 끊었다. 칼은 득의양양한 표정을 한 채 한지훈을 바라보며 차가운 목소리로 물었다. “뭐래? 흑병대 총사한테 연락이 온 것 같은데? 이 상황에도 여전히 나한테서 정보를 뺏어내길 바라는 거야? 하하하...”“흑병대는 정보가 내 손에 있다는 것을 알면서도 찾아오지 못하잖아. 진우한테 물어봐, 감히 직접 와서 빼앗아갈 용기가 있는지!”그는 이젠 용국을 상대로 도발하기 시작했다. 하지만 칼의 건방진 발언에도, 아무도 감히 반박하지 못했고 더우기는 비웃지 못했다. 카일 가문의 자원이 곧 그의 자원이었다. 유럽 전역에서 재주가 뛰어나다고 소문난
용왕사위 제2606화
한지훈의 말에, 칼은 그저 비웃을 뿐이었다. 그는 암만 봐도, 눈앞의 이 어린 친구가 정말 세상이 무서운 줄 모르는 것 같았다. 감히 그 앞에서 이런 큰소리를 치는 사람이라면, 좋은 결말을 맞이하지는 못할 거라 생각했다. 이내 칼은 통화 버튼을 누르고는 한지훈을 향해 말했다. “난 단지 네가 헛되이 목숨을 잃는 꼴을 보고 싶지 않을 뿐이야! 그럼 차라리 이렇게 해, 나는 너한테 기회를 줄게. 넌 무릎 꿇고 나한테 사과하기만 하면, 난 너를 놓아줄 생각도 있어!”“만약 이 제안을 거절하여 내가 부른 사람이 이곳까지 찾아오게 되면, 너 혼자만 재수 없는 꼴을 당하는 게 아니라 너의 상사인 진우도 제대로 당하게 될 거야!”그는 결코 단지 한지훈을 협박하려는 것이 아니다. 카일 가문의 영향력으로, 심지어 유럽의 기타 수십 개 작은 나라들에게 호소하여 동시에 용국과 단교할 수도 있었다. 그렇게 되면 용국의 국제적 지위도 매우 중대한 영향을 미치게 될 것이다. 심지어 용국은 유럽과 이국 양대 세력 집단에 의해 소외될 가능성도 매우 높다. 사실 용국 국왕도 이런 국면은 절대 보고 싶지 않았다. 만약 일이 잘못 틀어졌다가는 이번 사건의 장본인인 진우는, 필연적으로 국왕에게 미움을 받게 될 것이다. “우리 모두 같은 군인인 점을 봐서라도, 너한테 진심이 담긴 조언 한마디 해줄게. 만약 칼 선생의 배후에 있는 사람이 정말 이곳에 찾아오기라도 한다면, 이번 일은 절대 쉽게 끝나지는 않을 거야!”“카일 가문은, 너 같은 낮은 직급의 사람이 쉽게 미움을 살 수 있는 존재가 아니야!”한편에 있던 마리오는 책상을 가볍게 두드리며 오만한 표정으로 말했다. 플랜지 제국의 육군 원수인 마리오는 그 가문의 영향력이 얼마나 강한지 잘 알고 있었다. 심지어 그가 육군 원수가 될 수 있었던 것도 그 가문의 덕분이었다. “내가 말했지, 너의 신분을 최대한 이용해서 네 배후에 있는 가장 강력한 세력을 데려오라고. 난 여기서 가만히 기다리고 있을 테니!”하지만 한지훈은 전혀
용왕사위 제2607화
방금까지 노발대발하던 노인은, 세상에서 가장 무서운 것이라도 본 것 마냥 순간 얼굴이 하얗게 질렸다. 그러나 칼은 마스터의 표정 변화를 눈치채지 못하고는, 여전히 차갑게 웃으며 몸을 돌려 한지훈을 바라보았다. “이젠 너도 잘 알겠지?”“내 뒤에는 바로 카일 가문이 있어. 플랜지 제국이 카일 가문의 핵심 영지인 건 말할 것도 없고, 카일 가문은 유럽 다른 그 어느 곳도 쉽게 깔아뭉갤 수 있어!”“그러니 네가 아닌 설령 진우가 직접 찾아온다 하더라도, 그는 감히 오만하게 굴지 못할 거야. 그런데 넌 이 상황도 눈치채지 못하고 나더러 그 정보를 내놓으라고 하는 거야? 심지어 나더러 용국에 가서 죄를 인정하라고?”칼은 호탕하게 웃기 시작했다. 카일 가문의 집사가 2성 천왕계 고수 4명을 데리고 찾아온 이상, 이 일은 절대 가볍게 끝나지 않을 거라 생각했다. 한지훈의 뒤에서 지켜보고 있던 서 필칸트는, 가만히 있을 뿐 감히 손을 댈 수가 없었다. 그가 일단 손을 대게 되면, 칸트 가문이 카일 가문에 전쟁을 선포하는 것이 된다. 그런데 그의 말이 떨어지기도 바쁘게, “팍!”마스터는 갑자기 손바닥을 휘두르더니 우렁찬 소리로 큰 따귀를 때려 그의 앞니를 세 개나 날려버렸다. 한지훈을 마주한 순간, 마스터는 칼이 분명히 큰 화를 일으켰다는 것을 알게 되었다. 그날 공해상에서는, 안드레마저 한지훈에 의해 패배하게 되었다. 유럽에서는 신과도 같은 존재였던 안드레는, 한지훈 앞에서 비참하게 결말을 마주하게 되었고 심지어 당시에는 반격할 힘도 없었다. 게다가 한지훈의 핍박을 이기지 못하여 용경으로 달려가 용국 국왕에게 무릎을 꿇고 사죄까지 하였다. 그 후로, 카일 가문은 유럽으로 돌아오자마자 즉시 모든 가족 성원들에게 이 소식을 전하여 한지훈의 모습을 머릿속에 명기하게끔 하여 앞으로는 절대 미움을 사지 않기로 했다. 일단 누구든지 이 약속을 어기면 즉시 추방하고 관용을 베풀 생각도 없었다. 그러나 카일 가문이 생각지 못한 점이 있었다. 줄곧 그들을 도와
용왕사위 제2608화
칼의 말이 떨어지기도 바쁘게, 마스터는 또다시 한번 매서운 따귀를 갈겼다. “팍!”칼의 마지막 앞니까지 떨어뜨릴 정도의 거센 따귀. 순간 칼의 머릿속은 텅 비어버렸다. 그는 자신이 대체 뭘 잘못했는지 알 수가 없었다. “마스터님, 전 평생 카일 가문을 위해 일해왔습니다. 그동안 보여준 충성심도 충분하다고 생각하는데, 대체 저한테 왜 이러시나요!”칼은 불복하는 표정으로 말했다. 그 말에 마스터는 차갑게 웃으며 물었다. “그 이유가 궁금해?”“넌 그동안 확실히 우리 가문을 위해 많은 공헌을 했고, 그 공적을 전혀 무시할 수도 없지만, 지금 넌 우리 카일 가문의 재앙을 초래하고 있어!”“네가 저지른 잘못에 비하면, 그동안 네가 이룬 모든 성과는 더 이상 언급할 가치도 없어! 그래도 난 단지 너의 카일 가문 구성원 신분만 박탈했을 뿐 널 죽이지는 않았잖아. 그것만으로도 영광으로 생각해!”마스터의 얘기를 들은 칼은 완전히 멍해졌다. 재앙이라니? 카일 가문이 멸망이라도 한다는 거야? “넌 지금 네 앞에 앉아 있는 이 선생이 누구인지 알기나 해? 어디 감히 이 분 앞에서 망언을 해?”“거울 한번 봐봐, 네가 여기에 끼어드는 게 어울리기나 하는지! 너는 말할 것도 없고 안드레가 직접 오더라도 이 분 앞에서는 공손히 인사해야 해!”“칼, 이젠 네가 저지른 잘못이 얼마나 심각한지 알겠지!”마스터의 말에 모든 사람들은 깜짝 놀랐다. 방금까지만 해도 한지훈을 전혀 안중에 두지 않던 마리오조차도 식은땀을 흘렸다. 안드레마저 공손하게 모셔야 하는 사람을, 내가 비웃었다니? 그중에서도 특히나 칼은 더욱 마음이 무거웠다. 그는 마리오와 마스터를 소환하여, 그들의 신분을 들먹이며 한지훈이 고개를 못 들게끔 만들 계획이었다. 심지어 직접 한지훈을 죽이게 되더라도 용국이 감히 자신을 어떻게 하지는 못할 거라 생각했다. 머릿속으로는 한지훈을 어떻게 부려먹을지도 다 생각해놓고 있었다. 우선 무릎 꿇어 자신에게 사과하게 하고, 그의 두 손과 두 발을 잘라 용국
용왕사위 제2609화
하지만 마스터의 말 한마디에, 그는 죽는 것조차 대단한 용기가 필요했다. 만약 그가 용국에 가서 사죄하지 않는다면, 자신의 온 가문이 카일 가문에 의해 몰살될 것이니까. 멀어져 가는 한지훈과 필칸트의 뒷모습에, 칼은 털썩하고는 땅에 쓰러졌다. 마리오도 마치 가위눌리다 잠에서 깨어난 것처럼 이마에 식은땀이 맺혔다.“칼, 네가 이렇게나 어리석은 놈일 줄은 몰랐어. 다른 사람한테 손을 대기 전에 상대의 배경을 제대로 조사했었어야지!”방금 칼이 한지훈에게 한 말을, 마리오로부터 곧이곧대로 돌려받게 됐다. 이튿날 아침, 필칸트는 일찍 고성에 와 한지훈을 찾았다. “한 선생님, 마영리와 1000톤의 황금은 이미 용국에 보내졌다고 합니다. 그리고 저희 가문의 족장께서는, 한 선생님께서 마영리에게 공을 세워 지난 과실을 메울 수 있는 기회를 한번 주셨으면 하는 바람입니다.” “그리고 정식으로 한 선생님을 만찬에 초대하려고 합니다!”그러자 한지훈을 미간을 찌푸리며 말했다. “그게 무슨 말이야!”“저희 족장님께서 정식으로 사과하고 싶다고 하십니다. 그리고 저희 칸트 가문이 한 선생님을 위해 한 몸 바칠 기회를 주셨으면 합니다!”필칸트는 매우 공손하게 말했다. 사실 그는 전날 밤 자신이 본 모든 광경을 가문에게 보고했다. 칸트 가문 현 족장은 자초지종을 듣고는, 내심 한지훈에 대해 좀 더 거리낌이 생겼다. 만약 이 기회에 한지훈과의 관계를 잘 맺지 않는다면, 한지훈의 심기를 건드렸다가 칸트 가문이 아예 역사 속에서 지워질 위험도 있기 때문이었다. 그리하여 필칸트더러 한지훈을 초청하라고 한 것이다. 게다가 족장 베레칸트는, 한지훈을 모셔오지 못하면 다시는 칸트 가문으로 돌아오지 말라고 필칸트에게 압박까지 가했다. 그 말은 즉, 한지훈을 초청하지 않으면 그는 칸트 가문에서 제명된다는 것이다. “그래도 오늘은 무도 학원이 개학일인데, 이렇게 하는 건 좀 너무하지 않겠어?”그러자 필칸트는 미소를 지으며 말했다. “안심하세요. 제 말 한마디면 무도 학
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용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
용왕사위 제2814화
사실 대양산에서 자소화 한 그루를 발견했다는 사실은, 일반인들이 가장 먼저 소식을 접하게 됐다. 그러나 수많은 탐험대들도 그저 대양산 외곽에서 상황을 탐색하기만 할 뿐, 전혀 산에 들어갈 엄두를 내지는 못했다. 영기가 돌아오게 된 후, 산속 맹수들의 수량은 말할 것도 없고 사자와 호랑이와 같은 맹수들의 체형은 두 배 이상 커지기까지 했다. 심지어 산속 반달가슴곰마저 더욱 공격적으로 변했다. 이전과 같은 상황이었으면, 일반인들은 총기를 휴대하고 몇 사람만이 팀을 이루어도 마음대로 산에 들어갈 수 있었다. 그러나 지금은, 정규적인 부대가 아닌 이상 산에 들어가는 것은 죽으러 가는 것과 같았다. 설령 정규 부대라 하더라도 맹수들의 포위 공격을 받게 되면 그들의 먹이가 될게 뻔했다. 바로 얼마 전, 유럽의 한 부대는 큰 산에 들어선 후 종적을 잃게 됐다. 한 달이 지나서야 드론을 통해 그들의 시체를 찾아냈다. 당시 무리 전체는 호랑이 세 마리로부터 습격당하여 그 모습은 그야말로 참혹하기 그지없었다. 이 사건이 보고된 후, 일반인은커녕 군대라 하더라도 기어코 그 깊은 산속 밀림을 우회하며 피하곤 했다. 한지훈은 고개를 들어 대양산 깊은 곳을 바라보며 육천릉의 어깨를 두드렸다. “그래, 그럼 너희들은 여기서 날 기다려. 나 혼자 들어가마!”한지훈의 말이 떨어지기도 바쁘게, 깊은 산속에서는 천지를 뒤흔드는 호랑이 울음소리가 들려왔다. 어흥하는 포효와 함께, 한지훈 일행이 서있는 곳의 나뭇잎들은 적지 않게 흔들려 떨어지게 됐다. “한 선생님, 산속에서 맹수를 만나는 건 결코 장난 같은 일이 아닙니다. 심지어 최근 몇 년 동안 이 짐승들의 공격성이 더욱 강해져서 일단 사람을 만나기만 하면 배가 고프지 않더라도 공격을 펼칩니다!”“그러니 제가 보기에는 안 들어가는 게 좋을 것 같습니다.”육천릉은 걱정스러운 표정으로 말했다. 그러나 한지훈은 담담하게 웃기만 하고 차 문을 열고 바로 차에서 내렸다. 곧바로 육천릉이 다시 한지훈을 찾으려 했지만, 이
용왕사위 제2813화
이내 한지훈은 전화번호 하나를 호텔 지배인에게 건네주었다. 번호는 한지훈 본인의 것이 아닌 용월의 것이었다. 이 정도 사소한 일은, 신룡전에서 아무나 사람을 내보내도 처리할 수 있다고 생각했기 때문이다. 방금 한지훈이 이소비를 바로 죽이지 않은 것도 이 때문이었다. 일단 일이 커졌다가 천산 사람이 지배인을 찾아내기라도 한다면 그의 목숨은 장담할 수 없었다. “너무 감사합니다, 선생님. 체크인은 다 하셨나요? 제가 직접 도와드리겠습니다!”지배인은 감격에 겨워 말했다. “저희는 체크인 완료했으니 신경 쓰지 마시고 보던 업무나 마저 보세요.”한지훈은 이내 도자기 병을 꺼내 지배인에게 건네주었다. 그 안에는 약효가 좋은 치료약이 들어 있었다. 고마움에 어쩔 줄 몰라하던 지배인은 한지훈 일행을 엘리베이터까지 바래다주었다. 엘리베이터에 들어서게 돼서야 비로소 후과가 두려워 난 육천릉은 조마조마한 마음으로 한지훈에게 말했다. “한 선생님, 이소비 그놈 보통 인물이 아닙니다. 천산과 밀접한 관계라 선생님께 위협이 될 수도 있습니다!”“적들이 들이닥치면 우리가 막으면 되지, 뭐가 무서워?”한지훈은 담담하게 웃으며 말했다. 그 말에 육천릉은 살짝 한숨을 내쉬었다. “두렵다기보다, 영기 회복 이후로 무종 사람들은 저희를 사람 취급하지 않았어요.” “제 먼 친척인 만주족은 아예 멸망을 했고요! 만약 저희 집안이 나 대표와 밀접한 관계를 가지고 있지 않았다면 지금 이렇게 한 선생님을 모실 기회조차 없었을 것입니다!”지금 이 순간, 육천릉은 한지훈을 그저 탄복하고 있었다. 보통 사람은 말할 것도 없고, 일반 무종 문파라 하더라도 감히 천산과 쉽게 맞서지 못한다. 심지어 직접 손을 대려 하지도 못한다. 그런데 한지훈은 당당히 맞서 싸웠을 뿐만 아니라 천산 운검각 사람을 눈 깜짝할 사이에 격파해 버렸다. “설마 그동안 이렇게 괴롭힘을 당하면서도 가만있었던 거야? 왜 관직에 보고하지 않는 건데?”한지훈이 눈살을 찌푸리며 물었다.이 사실을 알게 되면 용국
용왕사위 제2812화
누구 하나 입을 잘못 놀렸다가는 죽을 운명이었다. 이소비 뒤를 지키던 일행들의 얼굴에는 모두 분노로 가득 차 있었지만, 절대적인 힘 앞에 고개를 숙일 수밖에 없었다.비록 그들의 뒤에는 든든한 배후가 있긴 했지만, 아쉽게도 이번 외출에서는 그들을 도울 강한 고수는 전혀 없었다. 그들의 줄곧 자신들의 배후를 들먹이면서, 모든 사람들이 자신들의 체면을 세워줘야 한다고 요구했었다. 천산 운검각이라는 다섯 글자만으로도 그들은 모든 이들을 제압할 수 있었다. 그러나 오늘 한지훈이라는 이 미친 자를 만나게 될 줄은 생각지도 못했다. 배후따윈 눈꼽만큼도 신경 쓰지 않는 그야말로 사신 같은 자였다.이소비를 보호하러 온 서 씨조차도 그 자리에서 죽음을 맞이하게 된 상황에, 비겁한 일행들은 어쩔 도리가 없었다.한편 이소비는 한지훈을 뚫어지게 쳐다보고 있었다. 그렇게나 당당하던 이 씨 집안 도련님이 뜻밖에도 다른 사람으로부터 따귀를 맞고 멱살까지 잡힌 채 추궁을 당하고 있으니, 그는 이 모욕을 도무지 참을 수가 없었다. 그러나 그 자신 역시 지금으로선 어찌할 방법이 없음을 알았다.한지훈은 차가운 눈빛으로 이소비를 노려보고는, 다시 또 따귀 몇 대를 후려쳤다. 이소비가 피를 토해낼 정도로, 이빨이 전부 날아갈 정도로 뺨을 갈겼다. 순간, 주변은 죽은 듯 고요해졌다.이소비의 일행들은 입을 다물고 얼어붙었다.“이젠 만족해?” 한지훈은 이소비를 힐끗 훑어보고는 이내 그를 호텔 문어귀까지 내던지고는 일행들을 향해 말했다. “아직도 안 꺼져?” 일행들은 그제야 꿈에서 깨어난 듯 황급히 호텔을 뛰쳐나와 도망치듯 멀리 달아났다. 이소비는 두 젊은 남자로부터 부축을 받은 채 몇 백 미터를 달렸고, 그러던 도중 갑자기 발걸음을 멈추고는 고개를 돌려 악에 받친 표정으로 호텔을 바라보았다. 곧바로 그는 전화를 꺼냈다. 이번 일은 절대로 그냥 넘어갈 수가 없었다. 가장 분한 사실은, 그는 산성의 꼬맹이로부터 맞게 됐다는 것이다.오늘 겪은 이 수모, 이씨 집안은 반
용왕사위 제2811화
이소비의 심기를 건드렸다가는, 그에게도 불똥이 튈 수 있었다. 바로 그때, 서 씨는 고개를 살짝 끄덕이고는 저벅저벅 한지훈에게로 다가갔다. 서 씨의 이 남자는, 이미 삼성 천왕계의 실력을 갖춘 자였다.그래서 방금 단 한 수만으로 삼성 전신계 고수를 죽일 수 있었던 것이다. 그러나 그의 눈에 한지훈은, 응당 고수라면 지니고 있을 강자의 기운이 조금도 느껴지지 않았기에 그저 평범한 사람에 불과할 거라고 믿었다. “꼬맹아, 어디 한번 말해 봐. 어떻게 하려고...”오만한 표정을 한 서 씨가 주먹을 꽉 쥐고는 비웃는 듯한 표정으로 한지훈을 훑어보며 치명타를 가할 준비를 하고 있는 찰나, 한지훈은 갑자기 고개를 돌려 그의 말을 가로챘다.. “그러니까 네 말은, 그렇게 잘난 너희 천산 운검각이 마음대로 누군가의 인생을 좌지우지할 수 있다는 거야?”한지훈의 물음에 모두들 웃음을 터뜨렸다. 서 씨는 어이없다는 듯 웃으면서 고개를 가로저었다. “이봐, 천산 운검각으로부터 미움을 사게 되면 넌 사망 증명서를 받은 거랑 마찬가지야! 너희 같은 평범한 사람을 죽이는 건 개미 짓밟는 것과 같다고!”“게다가 네 목숨은 값어치도...”“쾅!”그의 말이 채 끝나기도 전에, 그의 몸은 순식간에 10여 미터 밖으로 날아가 호텔의 돌기둥에 부딪혀 쓰러졌다. “털썩!”서 씨의 몸은 땅에 심하게 떨어지게 되면서, 대리석 바닥에는 사람 모양의 큰 구덩이까지 생겼다.“너...”서 씨의 얼굴은 붉게 달아오르며, 분노 가득한 눈빛으로 한지훈을 노려보았다. 그러나 곧바로 그는 입에서 피를 토해내고는 죽게 되었다. 순식간에 펼쳐진 장면에 이소봉 일행은 깜짝 놀라 비틀거리며 소파에서 일어났다. 그가 아는 서 씨는 비록 절정의 고수는 아니지만, 삼성 천왕계 고수 하나쯤은 충분히 상대할 수 있었다. 그런 그가 한지훈의 공격도 알아채지 못하고 죽는 것을 목격한 것이다.사실 서 씨는 천산이 이소비의 아버지에게 파견하여, 그의 안전을 전문적으로 책임지게끔 하였다.즉 그는 천산의
용왕사위 제2810화
이소비의 말에, 호텔 지배인은 순간 멍해졌다. 그들의 말은 틀린 게 하나도 없었다. 설령 지배인이 지금 당장 경찰에 신고하여 그들을 법정에 세운다 하더라도 기껏해야 며칠 동안 구류될 뿐이다. 하지만 그의 가족들은 어떻게 될까? 놈들은 뱉은 대로 얼마든지 실행한 사람들이었다. 일시적인 분노를 참지 못해 온 가족을 위험에 빠뜨릴 순 없었다. 하물며 상대는 천산 운검각 사람들이니. 때가 되어 수많은 종문들을 찾아가 용서를 빌더라도 절대 받아들이지 않을 것이다. 비록 묘당이 현재 무종을 어느 정도 통제하고 있지만, 그것도 단지 큰 범위에서뿐이었다. 지배인 같은 일반인은 묘당의 보호 대상이 아니다.그렇게 지배인이 망설이는 사이에 한지훈은 천천히 찻잔을 내려놓고는 고개를 돌려 지배인에게 말했다. “저희가 예약한 방, 지금 입주할 수 있나요?”한지훈의 말에 가장 먼저 충격을 받은 사람은 바로 육천릉이였다. 잇달아 이소비 일행도 한지훈을 향해 의아한 눈길을 보냈다. 방금 이소비가 말했듯이 상대는 천산 운검각 사람들이었다. 게다가 호텔은 이미 그들의 손에 장악되었는데 한지훈은 뜻밖에도 이 상황에 입주를 하겠다는 것이다. 그러나 이소비는 바로 화를 내지는 않았다. 사실 그는 처음부터 끝까지 한지훈의 일거수일투족을 유심히 지켜보고 있었다. 방금 경비원이 서 씨로부터 일격을 당하여 살해될 당시, 거의 모든 사람들이 고개를 돌려 그쪽을 바라보았지만 한지훈만이 처음부터 끝까지 시선을 돌리지 않았다. 심지어 방금 그가 천산 운검각이라는 다섯 글자를 뱉을 때에도 다른 사람들은 모두 놀라 허겁지겁 도망쳤지만 한지훈은 줄곧 침착하고 태연자약했다. 이는 한지훈이 필연적으로 의지할 수 있는 무언가가 있다는 것을 설명하였다. 그렇지 않고서야 어찌 두려워하지 않을 수 있겠는가? 이소비는 굳어진 표정으로 한지훈을 훑어보고는 눈살을 찌푸렸다. “천산 장 씨 집안사람인가?”그러나 한지훈은 고개를 저었다. 한지훈은 천산 장 씨 집안의 사람이 될 수 없었다. 왜냐하면
용왕사위 제2809화
한 경비원이 앞으로 나아가려는 순간, 서 씨가 손을 들자 쾅 하는 소리와 함께 경비원은 순식간에 7~8미터 밖으로 날아가 피를 토하며 죽었다.단 한 방에 동료가 죽게 된 것을 목격한 다른 한 경비원은 깜짝 놀라 거듭 뒤로 물러섰다. 감히 다시 앞 발을 내디딜 수가 없었다. “당... 당신들 어떻게 감히 이렇게 많은 사람들이 보는 앞에서 행패를 부리는 거야? 이 세상은 아직 무종의 천하는 아니야, 용국의 국법을 따라야 한다고!”호텔 지배인은 눈앞에서 경비원이 살해되자, 벌컥 화를 냈다. 무종의 세력은 비록 강하긴 하지만, 현재로서 용국의 실권을 쥐고 있는 것은 여전히 묘당이었다.그렇기에 무종이 막무가내로 선을 넘어서는 안 됐다. 방금 그들이 행패를 부린 것 또한, 이미 국법을 위반한 행위였다. “내 인내심도 한계가 있어! 다시 한번 말하지만, 이 호텔은 우리가 전세 낼 테니까 즉시 사람들 치워버려!”이소비는 지배인을 차갑게 쳐다보며, 그가 방금 한 위협은 조금도 대수롭지 않게 여겼다. “당신...”“왜, 당신네 사장님의 배후가 그렇게 든든해? 우리 천산 운검각보다도 더 강하냐고?” 이소비는 다리를 꼬고는 비꼬는 듯한 표정으로 말했다. 그 말에 지배인은 갑자기 멍해졌다. 한편 서 씨는 차가운 눈빛으로 다른 경비원을 쳐다보았고, 그러자 경비원은 놀라서 급히 뛰어나갔다. 천산 운검각이라는 이 다섯 글자는, 그야말로 신과도 같았다. 옆에서 듣고 있던 주숙객들은 곧이어 짐을 챙기고는 급히 프런트로 달려가 체크 아웃했다. 로비에서 입주를 기다리던 다른 손님들도 찍소리도 내지 못하고 후다닥 밖으로 뛰어나갔다. 그렇게 얼마 안 되어 호텔 로비 전체는 텅 비어버렸다. 영기가 소생한 이후로 무종은 세상을 휩쓸고 있었다.뿐만 아니라 5대 명산의 각종 원과 종문을 역시 세상을 장악하고 있었다. 그중에서도 천산이 새로 설립한 천산 운검각은 가장 극악무도한 조직의 대명사였다. 운검각에는 사실 부유한 상인들이 대거 포진해 있었다.천산과 그들의 관계도
용왕사위 제2808화
그 말에 육천릉은 순간 멍해졌다. 그는 호텔에도 전세를 놓으려는 사람이 있을 줄은 몰랐다. 게다가 지금 양산시는 호텔은커녕, 작은 여관들도 사람들로 붐비는데 대체 어디 가서 묵으라는 거지? 육천릉은 마음 같아서는 당장이라도 거절하고 싶었지만, 이 씨 집안은 천산과는 깊은 관계를 갖고 있었다. 뿐만 아니라 몇 년 전과는 달리, 무종 세력은 이미 세속 곳곳에 스며들었다. 육천릉은 사업가로서 이루어낸 성과가 많은 건 사실이지만, 여러 큰 명산들 앞에서 그의 재부는 조금도 볼품없는 먼지와도 같았다. 눈 깜짝할 사이에 천산은 얼마든지 세속의 자신들의 세력을 동원하여 그를 잿더미로 만들 수도 있었다. 육천릉이 멍한 표정으로 제자리에 선 채 전혀 체크아웃할 의사가 없어 보이자 이소비는 미간을 찌푸리고는 차가운 목소리로 말했다. “육 대표, 당신 내 체면을 세워줄 생각이 없다는 거야?”“아니면, 육씨 집안은 이젠 우리 천산을 안중에 두지도 않는다는 건가?”그 말에 육천릉은 저도 모르게 몸서리를 쳤다. 이소비로부터 미움을 받게 되면, 그 후과를 과연 누가 감당할 수 있을까? 어떻게 감히 천산의 체면을 세워주지 않을 수 있겠는가? 단지 소상인일 뿐인 그는 말할 것도 없고, 설령 천성 갑부가 이소비의 앞에 서있더라도 감히 큰소리를 치지는 못할 것이다. 어느새 이소비뿐만 아니라 그의 주변의 몇몇 사람들까지도 모두 좋지 않은 눈빛으로 차갑게 그를 보고 있었다. 이소비와 함께 어울릴 수 있는 사람들이라면, 누구 하나 기세가 대단하지 않을 수가 없었다. 게다가 방금 가장 먼저 입을 연 그 여자는, 전혀 상상도 못 할 거물의 여자 친구이기도 했다. 그런 그들이라면 얼마든지 마음대로 육천릉 같은 사람 하나는 쉽게 끌어내릴 수 있었다. “도련님, 제 말 좀 들어보세요. 저는...”육천릉이 말을 떼기도 전에 양복을 걸친 한 중년 남자가 갑자기 다가왔다. “무슨 일이야? 누가 날 찾는 거야?”중년 남자는 무리 앞에 다가와 이소비 일행을 힐끗 보았다. “당신
용왕사위 제2807화
자소화의 등장 소식은, 수많은 구경꾼들을 몰려들게 하여 어느새 인산인해를 이루게 되었다. 고급 호텔은 물론이고, 웬만한 작은 여관들도 사람들로 붐볐다. 다행히 육천릉은 출발하기 전에 일찍이 호텔을 예약해 뒀었다. 그렇지 않았다면 이들은 아마 차 안에서 비집고 누워 밤을 보내야 했을 것이다. “한 선생님, 바로 앞에 제가 예약한 호텔이 있습니다. 저희는 오늘 밤, 여기서 묵는 거로 하죠.”육천릉은 저 멀리에 보이는 호화로운 한 호텔을 가리키며 한지훈을 향해 말했다. 한지훈은 고개를 살짝 끄덕였다. 다시 보니 육천릉은 정말 세심한 사람인 것 같아, 그에 대해 약간의 호감도 가지게 되었다. 곧이어 자소화가 완전히 피어나게 되고 약효 역시 절정 상태에 이르게 될 무렵, 천릉자와 장령풍 두 사람도 대양산 기슭에 모이게 됐다. 두 사람의 등장에 이내 또 수많은 사람들이 주목하였다. 필경 두 사람은 바로 이 사건의 핵심 인물들이기 때문이다. 특히나 천릉자는, 인터넷상에서 줄곧 사기를 펼쳐 이미 적지 않은 사람들은 그를 한지훈이라 간주하고 있었다. 곧이어 천릉자가 비행기에서 내리는 순간, 양산시 전체의 교통이 마비되었다. 공항에 둘러서서 천릉자와 기념사진을 찍기를 기다리는 사람들은 더욱 헤아릴 수 없이 많았다. 이 상황에 천릉자는 더욱 기세등등해졌다. 그렇게 짧은 몇 킬로미터를 무려 세 시간이나 달려서야, 한지훈 일행은 비로소 망천 호텔에 도착하였다. 호텔 입구에 도착하자마자 직원은 급히 마중 나와, 육천릉을 도와 주차를 해주고 한지훈을 데리고 함께 호텔 로비로 들어섰다. 육천릉은 일단 한지훈을 휴식 구역으로 모시고는, 그는 운전기사와 함께 직접 한지훈을 도와 체크인까지 하였다. 곧이어 육천릉이 체크인을 마치고 한지훈에게로 다가가는 순간, 몇 명의 젊은 남녀들도 문을 밀고 호텔로 들어섰다. 최신 트렌드에 맞춘 옷차림에 하나같이 당당한 기세가 가득한 젊은이들은, 한눈에 봐도 출신이 심상치 않은 부잣집 자녀들이었다. “아이고, 피곤해 죽겠네.
