자기를 속이고 남을 속이는 것은 이와 같은 것보다 못하다.“만약 믿지 않는다면, 원로들과 2대 구성원들에게 물어보면 진상이 밝혀진다.”“아니면 기현 치안국에 가서 경찰에게 물어보면 모든 것이 이해될 거야.”“나는 너와 쓸데없는 말을 할 필요가 없어. 왜냐하면 의미가 없기 때문이야. 나는 완전히 너를 죽일 수 있어. 백번이라도 죽일 수 있어. 하필 말을 낭비할 필요가 있어?” 진루안은 고개를 저었다. 진황수라는 불쌍한 귀신, 이 재수 없는 놈에 대해 그의 마음속에도 확실히 많은 연민이 있었다.그는 아버지에게 이용당하고, 할아버지에게 이용당하고, 형에게 속고, 전유성에게 이용당하고, 결국 그 자신은 우스꽝스럽게 이 사람들을 위해 복수하고, 전유성이 권력 다툼의 목적을 달성하도록 돕는다.그러나 마지막에 이르러 포기된 사람은 영원히 그였다.이런 비극 같은 인물이 하필이면 자기 감각이 좋은 것은 정말 슬프기 짝이 없다.진루안은 진황수에게 진상을 알려주었고 진봉교와 전천응도 담판을 끝냈다.두 사람이 도대체 어떻게 이야기를 나누었는지 모르겠다. 다만 전천응의 얼굴에 약간의 웃음기가 많아진 것을 보았을 뿐, 진봉교도 만족스러운 기색이었다.진루안은 두 사람이 이미 담판을 끝낸 것을 본 후에도 어떤 결과도 묻지 않았다.할아버지 자신이 적합하다고 느끼기만 하면 된다.“하하, 진 가주님, 루안 형제, 또 두 분이 전산종에 오래동안 머물러주면 내가 연회를 베풀어 당신들을 대접하겠습니다.”전천응은 얼굴에 찬란한 웃음이 가득했다. 이 일이 해결된 후 그는 철저히 안심하고 이렇게 표현할 수 있었다.진루안은 전천응이 이렇게 득의양양한 모습을 바라보며 또 할아버지 진봉교가 웃으며 말을 하지 않는 것을 보고 그들이 어떻게 이야기를 나누었는지 몰랐다.마치 수십 년 동안 알고 지낸 두 오랜 친구처럼, 진루안은 두 측이 필연적으로 한 쪽이 타협했다는 것을 잘 알고 있다.그리고 타협한 것이 진씨 가문일 가능성이 높다.그러나 할아버지가 왜 타협했는지, 또 무슨 타협을 했는
‘모두 이 자 때문이야, 나를 속이고 이 돌아오지 못하는 길로 들어서게 했어.’‘진씨 가문을 배반하고 보복하는 것이 얼마나 큰 죄인가?’마지막에 두 세력이 처음처럼 사이가 좋아졌고, 전유성도 그의 목적을 달성했고, 진루안도 화를 냈는데, 유독 그 진황수만이 버림받은 자식이었다.마음이 답답하니 얼마나 괴로운지 말할 것도 없다.전유성은 진황수가 자신을 노려보는 것을 보고 마음에 두지 않았다. 이런 사람은 이용당한 것일 뿐이다. 이용당한 것 외에 아무런 공헌도 하지 않았다. 폐인 하나였다.진황수는 전유성의 눈에서 그에 대한 조롱과 비웃음을 보고 마음속의 분노가 더욱 커졌다. 두 주먹을 꽉 쥔 그는 전천응의 온몸에서 뿜어져 나오는 기세를 느끼고 즉시 약해져 몸을 돌려 대전을 나섰다.“상건 형제, 나는...”전천응은 진씨 가문의 사람들이 모두 떠난 것을 보고, 곧 한쪽의 이상건을 바라보았는데 얼굴에 죄책감이 가득했다.이상건은 무표정으로 손을 흔들며 몸을 돌려 바로 떠났다.전천응의 눈빛이 곤혹스러웠다. 그는 당연히 오늘 이상건의 미움을 샀고, 앞으로 전산종의 생활이 단지 견디기 어려울 것이라는 것을 알았다.강호 고대무술계의 가장 큰 재물신은 바로 이상건이다.누가 흔히 짓는 ‘두터운 사랑'과 ‘우정'을 얻을 수 있다면, 매년 적어도 수십억에서 수백억 원의 성금이 있을 것이다.어느 고대무술 세력이 이 성금을 받을 수 있다면 종문 발전에 매우 유리하다고 할 수 있다.예년에 그들 전산종은 모두 적어도 7,8백억 원의 성금을 받을 수 있었지만, 이제는 이 좋은 재물신 이상건은 아마 한 푼도 주지 않을 것이다.이상건은 마음속으로 답답한 분노를 품고 전산종이 있는 산을 떠나 줄곧 산을 내려 산 아래에 서 있었는데도 그는 여전히 답답함을 느꼈다.“쯧쯧, 둘째 사형 왜 이러십니까?”진루안은 농담과 조롱을 하며 이상건의 곁에 나타났는데, 음미하는 말투였다.이상건은 안색이 일그러진 채 주먹을 쥐었다. 진루안은 갈수록 더 그를 조롱하면서 더욱 창피하게 만들었다.
전산종, 대전.“아버지, 진봉교와 무슨 이야기를 나누셨습니까? 왜 그들은 이렇게 떠났습니까?” 전유성은 얼굴이 매우 굳은 채 전천응을 바라보며 호기심을 감추지 못했다.그는 이전에 원래 자신이 이미 두 다리를 폐기 당할 것이라고 생각했는데, 뜻밖에도 아버지가 진봉교와 이야기를 끝낸 후에 그들은 이렇게 갔다.전천응은 큰아들 전유성이 아주 복잡하게 자신의 눈을 바라보았다. 이 큰아들은 자신의 둘째 아들 전유동을 죽였지만 자신이 알고 있는 상황에서 죽였다. 그에게 있어서 마음속의 고통은 이루 말할 수 없었다. 그러나 전산종을 위해 다른 선택의 여지가 없다. 반드시 가장 강한 소주를 뽑아야 한다.전유동이 살해된 것도 어쩔 수 없는 행동이다.이렇게 되면 그들 전산종의 다음 세대는 안정될 수 있고, 소주 인선도 철저히 인정되어 전산종의 안정에 유리하다.비록 짧은 시간에 그는 퇴위하지 않을 것이지만, 언젠가는 이 전산종이 전유성의 손에 맡겨야 한다. 좀 더 일찍 준비를 하는 것도 유비무환이다.“진씨 가문의 주인은 정말 일반적인 패기가 아니야. 그는 뜻밖에도 우리가 진씨 가문을 이용하도록 내버려 두었어. 이를 통해 우리 전산종의 그들을 지지할 기회로 바꾸었다.”“성아, 아버지는 몇 년이 지나지 않아 그들 진씨 가문이 반드시 다시 휘황찬란해질 것이며, 그 당시보다 약하지 않은 진가의 기세가 될 것이라고 예상할 수 있어. 그때가 바로 우리가 인정을 갚을 때야.”“그러므로 성아, 너는 그날이 네가 종주라면 절대로 그때의 진씨 가문에 미움을 사지 말라는 것을 기억해야 한다.”“아버지, 이렇게 심하지 않으시죠? 그들은...”전유성은 경악하는 표정으로 진씨 가문에 그런 목숨이 없다고 말하고 싶었지만 진루안을 생각한 후 기어코 입을 다물었다.‘아마도 아버지가 틀리지 않았을 거야. 진루안의 진씨 가문이라면 정말 그 지경까지 할 수 있을 것이다.’진루안은 뛰어난 재능과 원대한 지략으로 조정의 지위가 매우 높으며, 강호 고대무술계에서도 그의 실력은 용국의 10위권에 들
‘다행히도 전유동은 진루안이 아니었어. 그렇지 않았다면 죽은 놈이야.’“나는 앞으로 정말 진루안보다 못한 걸까?” 전유성은 복잡한 얼굴로 중얼거리다가 결국 고개를 저었다.전산종은 적막을 회복했다.종내 자제들은 제각기 자기 일을 한다.진씨 가문 저택, 대청 안.몇몇 원로들은 모두 각자의 자리에 앉아 옆에 각자의 2대 성원, 3,4대 제자들이 서 있다.모두 주위에 앉은 진봉교와 진봉교 옆에 서 있는 진루안을 바라보며 경의를 표했다.진루안이 전산종에서 한 일은 전천응을 중상하게 하는 것을 포함하여 그들은 모두 그 10명의 따라간 자제의 입에서 들었기 때문에 이 모든 진씨 가문의 사람들은 진루안을 존중하지 않는 사람이 하나도 없었다.진루안의 실력은 이미 진씨 가문의 제일, 절대적인 제일인자다.고향 주인 진봉교도 그럴 수 없다.앞으로 진씨 가문은 반드시 휘황찬란할 것이다.이 점을 그들은 여태껏 의심한 적이 없으며, 마음속에는 굳은 믿음으로 가득 차 있다.“이번 진씨 가문의 일은 틀림없이 너희들로 하여금 실력의 중요성, 영향력의 중요성을 알게 했을 거야.”“우리 진씨 가문이 이번에 이런 어려움을 당한 것도 하나의 교훈이야. 너희들이 모두 기억력을 높여야 해. 앞으로 어떻게 해야 하는지.”진봉교는 좌중의 모든 사람을 바라보며 천천히 입을 열었다.숙연했다. 홀 안은 온통 숙연했다.지난날 진봉교가 한 말이 절대 이렇게 중시된 적이 없었다. 그러나 이번에 모든 원로들은 진봉교보다 한 항렬이 더 높은 대원로인 진룡강을 포함하여 지금 모두 설설 기고 감히 조금도 불경하지 못했다.진봉교는 이 사람들의 모습을 바라보며 마음속으로 씁쓸함을 참지 못했다. 곧 퇴위할 줄은 몰랐다. 오히려 그들로 하여금 이렇게 자신을 존경하게 했다. 자신은 20여년간 노력했지만 이 점을 해내지 못했다.‘진루안이 오면 돼.’‘역시 사람은 사람보다 화가 나 죽겠네.’‘다행히 손자도 지금 커서 밝은 일이 생겼으니 진씨 가문을 위해 생각하는 것은 좋은 일이야.’그가 퇴위하는
이 반지를 얻어야만 정식으로 가주가 될 수 있다.진봉교가 지금 진루안에게 반지를 주는 것도 자연스러운 일이다.“루안아, 이 반지는 진씨 가문의 가주 증표란다. 대대로 전해져 오면서 오직 가주만이 가질 자격이 있지.”“우리 진씨 가문은 천년 전의 진교에서 출발했단다. 그때 진교의 존재 의의는 이씨 왕조를 비호하는 것이었어. 그러나 이씨 왕조의 후세 제왕이 조정을 돌보지 않으면서 변방의 군사령관들이 반란을 일으켰고 몰락하고 말았지.”“이씨 왕조가 멸망된 후 진교는 진씨 가문으로 이름이 바뀌게 되었어. 이때부터 용국 고대무술계의 보호자 역할을 하게 되었고, 용국의 백성들을 감싸게 되었어.“오늘 할아버지는 이 진씨 가문의 시조이신 진수통 어르신이 직접 만드신 가주 반지를 네게 맡길 거야. 진씨 가문 조상님들의 염원을 지키고 우리 용국의 국민들을 보호하기 바란다!”“진씨 가문의 37대 자손인 진루안은 받아들이겠니?” 진봉교의 지금 기운은 아주 날카로웠고 마이 칼을 겨누듯이 진루안을 주시했다.대청 안은 고요했다. 누구도 감히 소리를 내지 못하고 모두 숨을 죽였고, 눈에는 부러운 기색이 역력했다.진루안은 마음속에 깨달음을 얻었고, 동시에 자신이 진씨 가문의 37대 자손이라는 것을 알게 되었다.“받겠습니다!” 두 손을 들어 머리 위로 올리면서 할아버지 앞에 무릎을 꿇은 진루안은 아주 굳은 표정으로 대답했다.진봉교는 만족스럽게 미소를 지으면서 반지를 천천히 진루안의 손에 놓았다.“수하가 가주를 뵙습니다!”“수하가 가주를 뵙습니다!”“가주를 뵙습니다!”진루안이 반지를 받아 든 순간, 원로들과 진봉교까지 포함한 대청 안의 모든 사람들은 모두 한쪽 무릎을 꿇었다. 그리고 포권을 한 채 진루안을 바라보면서 큰 소리로 가주에게 예를 갖추었다.이것이 바로 진씨 가문의 규칙으로 끊이지 않고 천년을 이어온 혈맥의 핵심이었다.가주의 인선이 안정되면 진씨 가문은 크게 흥하게 된다.진루안은 복잡한 눈빛으로 손에 든 이 정상적인 반지와 똑같은 가주 반지를 바라보면
“궐주, 비행기는 이미 안배되어 있습니다. 모두 10대의 전용기가 금구시 공항에서 이륙하여 건성의 동강시로 직행할 것입니다.”천촉성 지부의 임페리얼의 책임자는 지금 굳어진 안색으로 진루안의 앞에 서서 진지하게 업무를 보고했다.그리고 그가 보고한 이 일들도 진루안의 지시에 따라서 한 일이다.진씨 가문의 이렇게 많은 사람들이 스스로 건성의 동강시에 갈 수는 없으니 반드시 통일적인 조치가 필요했다.일반인들은 정말 이런 통일적인 조치를 할 수 있는 능력이 없다. 결국 2천명이 는 진씨 가문의 사람들의 수는 2천 명이 훨씬 넘기 때문이다.임페리얼만이 이렇게 큰 이동 능력을 가지고 있다. 반나절도 안되어 재빨리 용국 각지의 임페리얼 전용기들을 금구시 공항에 오도록 조치했고, 진씨 가문의 모든 사람들이 탑승하기를 기다리고 있었다.이번에 진루안은 진씨 가문의 모든 사람들을 건성 동강시로 데려가기 위해서 어쩔 수 없이 특권을 사용했다. 천촉성의 항공 관제 부서와 경유하는 모든 성의 항공 관련 부서들로 하여금 모두 3시간 동안 항로를 양보하도록 했다.이 때문에 각 성의 항공 관제 부서의 책임자들은 골치 아프게 만들어지만 그래도 잘 배치되었다.그들이 배치를 마친 후 천촉성 지국의 책임자가 진루안 앞에 와서 보고한 것이다.진루안도 마음속으로 좀 미안했다. 다행히 이것은 국민들을 고생시키고 물자를 낭비한 것이 아니라, 모두 자신의 돈을 썼을 뿐이다.이른바 특권에 대해 말하자면, 용국에서는 좀 큰 현의 작은 대신조차도 이러쿵저러쿵 떠들어댈 수 있다. 이미 이 나라에선 늘상 있는 일이라 전혀 이상하지 않았다.“여기서 금구시까지는 어떻게 조치했습니까?”진루안은 다시 지부 책임자에게 물었다. 나중에 진루안은 작은할아버지 진봉한이 혼자 큰 두 박스의 물건을 들고 있는 것을 보았다. 얼굴에 혈색이 돌면서 입이 찢어질 듯이 웃고 있는 모습이 아직 흥분이 아직 가시지 않은 것이 분명했다.“궐주님, 이 여정에 우리 천촉성 지부에서 버스 100대를 배치했습니다, 한 번 보시겠습
그는 기대 이상의 성과에 기뻐하는 표정이었다. 일을 하겠다는 자신의 열의가 더욱 커졌다고 느끼면서, 찬란한 탄탄대로가 자신을 맞이하는 것 같았다.전임 책임자는 지금 이미 임페리얼 본부로 전근되어 직무를 맡고 있다는 걸 생각하니, 밝은 미래가 보장되면서 심지어 4대 호법이나 8대 주장이 되는 것도 아무런 문제가 되지 않는다고 여겨졌다.진루안은 몹시 흥분한 상태의 책임자를 바라보고 고개를 저을 수밖에 없었다. 그러나 스승의 안목이 높다는 것을 인정하지 않을 수 없었다. 백무소는 임페리얼을 창립한 후 4대 호법, 8대 주장, 각 성의 지부 책임자, 각국의 지부 책임자, 각 시, 구, 현의 지회 책임자, 각국의 지역급 지회 책임자의 체계를 만들었다.‘이렇게 피라미드식으로 단계별로 관리하고 진급하는 양호한 운용 시스템을 가지고 있는 임페리얼은, 서로 순환하면서 단시일 내에 붕괴되지 않게 돼.’‘사람을 열심히 일하게 하려면 반드시 충분한 동기 부여가 있어야 해. 그렇지 않으면 왜 필사적으로 일을 하겠어? 빚을 졌어? 아니면 빈말뿐인 보상을 받으려고?’진루안은 임페리얼의 구조에서 진씨 가문의 내부 문제를 연상했떠올렸다.‘지금 진씨 가문이 발전하지 못하는 원인은 바로 너무 혼란스럽기 때문이야. 이런 혼란은 진씨 가문이 멸망한 뒤, 지금의 진씨 가문에서 줄곧 나타난 문제야.’비록 진루안은 감히 할아버지 진봉교를 비판하는 불효를 저지를 수는 없지만, 이렇게 여러 해 동안 할아버지가 진씨 가문을 할아버지의 손에 있어서 장악하고 있었으니 말하지 않을 수가 없었다.진봉교는 명확한 승진 메커니즘을 내놓지 않았다. 비록 이른바 원로들이 있지만 그것은 진씨 가문을 안정시키기 위해 설립된 것으로, 중간층 아래의 진씨 가문 자제들과는 아무런 관계가 없었다.그러므로 진루안은 아주 디테일하게 생각했다. ‘이번에 건성 동강시로 돌아간 후 진씨 가문을 잘 배치하려면, 내가 진씨 가문의 구조를 똑똑히 알아야 해.’‘가문의 모든 자제들에게 왜 노력해야 하는지, 왜 분투해야 하는지 알
진씨 가문은 대원로인 진룡강을 필두로 용자가 항렬이 가장 높다. 진룡강 외에는 바로 2원로인 진룡수가 있다.이 골동품에 해당하는 두 명의 용자 항렬을 제외하면, 진봉교와 같은 봉자 항렬이 1대 구성원이라고 할 수 있다. 태자 항렬이 2대 구성원이고 진루안을 필두로 하는 황자 항렬이 3대, 진도구의 도자 항렬이 4대, 수자 항렬이 5대 자제에 해당된다.차에 탄 5대 자제들은 대부분 열 살 아래, 혹은 10대였고, 20세 이상의 5대 자제는 거의 없었다.5대 항렬의 자제는 대략 300여 명이다.4대 자제들이 대략 1천700여 명이고 3대 자제들은 500여 명이다.“5대가 차에 탄 후, 4대, 3대의 순서대로 차에 타고 시끄럽게 떠들지 마세요!”진루안은 지금 마치 유치원의 선생님이 된 것처럼 이 진씨 가문 자제들을 아주 상세하게 조직하고 있어서, 마음속으로는 약간 피곤하다는 느낌을 받았다.한 대씩 버스가 마을을 떠나면서 진씨 가문의 이전이 본격적으로 시작되었음을 의미했다.“할아버지, 그리고 원로 어르신들, 가시죠!”마지막 버스 한 대에는 당연히 진루안과 원로들, 그리고 일부 2대의 정예 구성원들이 탔다.웃으며 수염을 늘어뜨린 진봉교가 먼저 버스에 올랐다. ‘고향'을 떠나는 슬픔과 서글픔은 조금도 없고 미래에 대한 동경만 있을 뿐이다.물론 진봉교가 가장 기뻐한 것은 역시 진루안이 진씨 가문의 주인이 되겠다고 약속한 것이다. 이것이야말로 가장 기쁜 일이다.“경아야, 너와 루안이는 언제쯤 결혼하니?” 차에 오른 진봉교는 쉴 새도 없이 서경아와 결혼에 대해 이야기하기 시작했다. 이로 인해서 서경아는 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 결국 무슨 말도 하지 못했다.그러나 서경아의 모습은 원로들의 웃음을 자아냈다. 누구라 할 것 없이 하나같이 마치 애늙은이처럼 손녀며느리에게 농담을 했다.‘이 늙은이들이!’ 화가 난 진루안은 그들을 노려보았지만 이를 꽉 깨물고 참을 수밖에 없었다.“작은할아버지?” 진루안이 몸을 돌려 보자 곁에 앉아 있는 진봉한이 복잡한