“갔었어. 입사하기로 했어.” 동혁이 웃으며 말했다. 세화는 안도의 한숨을 내쉬며 동혁을 노려보며 다시 훈계하기 시작했다. “기왕 입사까지 한 마당에 어떻게 성실하게 일하지 않고 여기저기 돌아다녀? 거긴 회사이지 집이 아니야!” 동혁의 자존심을 지켜주려고 사실을 감추려 서툰 연기를 하는 세화가 동혁에 눈에는 그저 사랑스럽기만 했다. “보안부 부장으로 승진해서, 조금 지도만 해주면 스케줄이 자유로워서 그래.” “정말이야? 첫 출근에 보안부 부장으로 승진했다고?” 세화는 의심스러운 듯 물었고, 동혁이 화장실에 간 틈을 타 몰래 천미에게 전화를 걸어 상황을 확인했다. 그녀는 천미가 자신의 체면을 봐서 동혁을 잘 배려한 줄 알았다. 이것은 세화를 매우 부담스럽게 만들었다. 그녀는 단지 천미가 동혁에게 경비일과 같은 그저 가장 평범한 일을 시켜만 줘도 고마웠다. 하지만 천미는 동혁을 경영진에 앉혔고, 세화는 신세를 많이 져서 미안한 생각이 들었다. [세화야, 나도 방금 알았어. 동혁이 그 녀석이 보안부에 도착하자마자 수십 명의 경비원을 다 제압해 버렸나 봐. 우리 아버지가 인재를 아끼는 마음에 부장을 맡긴 것 같아.] [흥, 그 바보 같은 놈이 운도 좋아!] 천미는 동혁이 여전히 마음에 들지 않았다. ‘싸움 좀 하는 게 뭐가 그리 대단하다고.’ “그렇구나! 고마워, 언니. 이따 내가 밥 살게!” 세화는 고마워 어찌할 바를 모르면서도, 동혁 때문에 기뻤다. ‘적어도 동혁 씨가 처음으로 자신의 능력을 다른 사람에게 인정을 받은 거니까.’ ‘싸움만 할 수 있어도 뭐가 어때?’ ‘제대로만 쓰면 되지!’ [아니, 내가 지금 바빠, 바로 혼내줄 사람이 있어서 가야 해!] 천미는 살기등등한 채 전화를 끊었다. 세화는 이유도 모른 채 눈살을 찌푸렸다. ‘또 누가 또 언니를 건드렸어?’ 하지만 천미가 장해조의 수양딸이라 아무 일도 없을 것이라고 생각하고, 세화는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 세화는 동혁을 데리고 같이 집으로 돌아왔다. 강
“심천미, 지금 누굴 두고 그렇게 이상한 헛소리를 하는 거야?” 임청아는 화가 나서 소리를 질렀다. 짝! 천미는 그녀의 뺨을 때렸다. “어딜 감히 아무것도 아닌 것이, 내 이름을 함부로 불러?” 임청아는 뺨을 만지며, 화가 나서 온몸을 떨었다. 나천일은 안색이 좋지 않았다. “천미야, 청아도 어쨌든 우리 회사 고위층 임원인데, 왜 네 맘대로 함부로 때리고 그래...” 짝! 나천일은 말이 끝나기도 전에 천미에게 뺨을 맞았다. “회사 고위층 임원이 뭐? 우리 강오그룹이 무엇으로 시작했는지 잊었어? 회사 밖으로 가면 그런 자리 따위 아무 신경도 안 써! 위아래를 모르면 그냥 맞아야 정신 차려!” 임청아는 나천일의 얼굴에 새빨갛게 찍힌 손바닥 자국을 보고 있었다. 갑자기 자신이 뺨 맞은 건 아무것도 아니라는 생각이 들었다. “심천미, 그렇다고 이건 너무한 거 아니야?” 나천일은 자신의 빰을 가리고 이를 갈며 눈을 부릅떴다. 천미는 나천일의 반응에 전혀 개의치 않고 바로 뒤돌아서 나가려 했다. “나천일! 이동혁은 내가 그룹에 입사시켰어, 그 말은 바로 내 사람이란 뜻이야. 네가 사람들 앞에서 내 사람을 괴롭히는 건 곧 내 체면을 구기겠다는 거지. 그런데도 내가 왜 네 뺨을 때리면 안 되지? 다음에 또 이런 일이 생기면, 그때도 또 때려줄게!” 뻥! 사무실 문이 세게 닫혔다. “저 년이!” 나천일은 책상을 세게 내리치며 앉았다. 임청아가 다가와 차가운 작은 손으로 그의 얼굴을 문지르며 말했다. “오빠, 저 심천미는 너무 오만해. 똑같이 부사장이잖아. 모두 장 회장님 의붓자식이라고. 근데 왜 저 년이 함부로 오빠의 뺨을 때리는 거야?” “사람들이 그러는데, 장 회장님이 다음에 심천미를 사장으로 삼을 의향이 있다고 하던데? 그럼 앞으로 강오그룹의 경영이 그 년에게 넘어간다는 거잖아. 그때가 되면 더욱 오빠를 무시하지 않겠어?” 짝! 나천일이 임청아 뺨을 후려치자, 그녀가 쓰러졌다. “누가 네 입에서 그 딴 소리를 하라고 했지?
[흐흐흐.] 백세종은 음흉하게 웃기 시작했다. [도련님께는 그렇게까지 걱정 안 하셔도 됩니다. 저희 형님은 강오그룹에 관심이 없어요. 그저 하늘 아래 두 개의 태양을 용납하고 싶지 않을 뿐. 형님은 단지 H시의 유일한 암흑가 은둔 고수가 되고 싶을 뿐이에요.] [도련님의 양아버지가 돌아가신 후에도 강오그룹은 여전히 강오그룹일 테고, 천일 도련님이 강오그룹의 다음 회장입니다.] [그때는 누가 감히 도련님의 얼굴을 건드리겠습니까?] 나천일은 의식적으로 자신의 뺨을 만지작거렸다. 아까 전 임청아가 했던 말이 독사처럼 그의 마음에 감쌌다. 나천일의 눈에서 독기가 돌더니, 결심한 듯 이를 악물고 물었다. “언제가 좋겠습니까?” [내일로 하시죠. 저희가 도련님에게 기꺼이 협조하겠습니다.] 나천일이 거절하지 않을 것을 일찍이 예상한 듯, 백세종은 바로 시간을 말했다. “협조요? 흥, 난 양아버지를 죽일 실력이 못됩니다.” 나천일은 콧방귀를 뀌었다. 그는 이 일을 결코 직접 하고 싶지 않았다. 백세종이 협조하겠다는 것은 자신 보고 희생하라는 소리와 진배없었다. 나천일은 아버지를 죽였다는 약점을 남기고 싶지 않았고, 상대방에게 떠밀려 죄를 뒤집어쓰고 싶지도 않았다. 백세종은 웃으며 말했다. [도련님, 걱정하지 마세요. 저희는 결코 도련님을 이용하려는 게 아닙니다. 그러면 앞으로 누가 감히 우리와 손을 잡으려 하겠습니까? 진씨 가문의 그 바보 같은 사위가 방금 강오그룹에 들어오지 않았습니까? 그 얼마나 좋은 희생양인가요?] “그러니까 그 바보한테 누명을 씌우라고요?” 나천일은 크게 기뻐했다. 동혁은 천미가 강오그룹에 영입했다. 동혁이 장해조를 살해한 살인자가 되면, 천미도 그 혐의를 벗을 수 없었다.나천일은 그때 다시 움직여 장해조를 따라 천하를 호령하던 옛 형제들에게 장해조의 복수를 한다는 명목으로 마음을 모을 것을 호소하면 된다. 그렇게 되면 나천일은 강오그룹에서 엄청난 힘을 갖게 될 것이다. ‘심천미가 그땐 나에게 상대도 안 되지!
“그렇게 심하게 다쳤다고요?” 류혜진은 상대방과 합의를 해야 천화가 무사할 수 있다는 말에 얼굴이 하얗게 질렸다. 장주강은 고개를 끄덕이며 재촉했다. “그러니 빨리 가서 돈을 찾아서 사람을 만나세요. 1억 원은 그래도 저희가 잘 이야기해서 상대가 동의한 금액입니다. 그렇지 않았으면 아마 가족분들에게 2억 원을 요구했을 겁니다. 그러니까 아드님이 남을 때릴 때까지 뭐 하셨어요? 빨리 돈을 배상하지 않으면 아드님은 결국 감옥에 갈 수밖에 없어요!” 세화는 류혜진만큼 순진하지 않았다. ‘처음에는 우리를 위해서 말하는 것 같이 들렸는데, 시종일관 자꾸 겁을 주는 것이 뭔가 수상한데.’ 세화는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장 경위님, 도대체 어떻게 된 일인지 일단 상황부터 알려주세요.” “도대체 누구 말이 맞고 그른지, 누가 먼저 때렸는지, 내 동생 천화는 상태가 어떤지, 우리가 다 알아야 일을 더 잘 해결하지 않겠어요?” 장주강은 갑자기 안색이 어두워지며, 세화를 차갑게 쳐다보았다. 설마 지금 제가 가족분들을 속이고 있다고 생각하시는 건가요? 지금도 부상자 가족들이 계속 돈을 배상하라고 난리입니다. 그렇지 않으면 소송 절차를 밟겠다고요. 거기다 상대 가족은 힘도 있어 보여서, 천화 씨 가족분들 같은 일반 사람들은 건드릴 수도 없어요. 제가 보기에 빨리 돈을 가져와 배상하고 일을 작게 만드는 것이 좋습니다. 그때 가서 후회하면 늦어요.” 동혁이 옆에서 봐도 장주강의 말에 뭔가 문제가 있다고 생각했다. 동혁은 마당에 세워둔 마세라티 기블리를 가리켰다. “장 경위님, 그 상대 집안이 힘이 있다고 했는데, 우리는 그런 힘이 없어 보이나요? 집안 조건은 같습니다. 우선 천화의 상황을 들어보고, 사건을 파악한 후에 다시 이야기하시죠.” 장주강처럼 사람 겉만 보고 판단하는 사람에게, 동혁은 가장 수준 낮은 방식을 통해서 자신 가족들도 만만하지 않다는 것을 알릴 수밖에 없었다. “흥, 지금 거리에는 마세라티 기블리들이 넘쳐나는데, 얼마가 있는지 몰라도 돈푼
“맞습니다.” 동혁은 고개를 끄덕였다. 마도현은 갑자기 허리를 굽혔다. “이 선생님께서 저희 남경찰서에 지도 업무를 위해 방문해 주신 것을 환영합니다!” 이 모습을 보고 장주강은 머리가 아파오기 시작했다. 얼굴빛은 금세 백지로 변했다. ‘이 젊은이는 정체가 뭐길래, 마 경감님마저 저렇게 비굴하게 굽실대는 거지?’ 류혜진도 눈이 휘둥그레졌다. 마치 동혁을 처음 만났을 때처럼 놀랐다. “마 경감님, 별말씀을 다하십니다. 지도 업무라니요.” 동혁은 담담하게 말했다. “제 처남이 일을 좀 저질러서 경감님의 남경찰서에 있는 것 같은데, 이곳 장주강 경위님이 저희 가족이 별거 없는 사람들이라고 여겼는지, 직접 오라고 통보하더군요. 그런데 경찰서 건물에도 들어가지 못하게 하고, 처남도 못 보게 하고, 단지 계속 처남이 사람을 다치게 했다고 말하면서, 1억 원을 배상해야 한다고만 했습니다.” “마 경감님, 전 힘없는 일반 서민들은 남보다 열등해서, 진실을 알 권리조차도 없는 것인지 묻고 싶군요!” 동혁의 목소리는 그리 크지 않았다. 그러나 평지에서 천둥이 치는 것처럼, 모든 사람의 마음속에 울림이 있었다. 마도현은 식은땀을 뻘뻘 흘렸다. “이 선생님, 오해십니다. 저희 남경찰서에는 절대 그런 규칙은 없습니다.” 말을 마치자 마도현은 고개를 돌려 장주강을 노려보았다. “장 경위, 너 정말 간도 크다! 언제부터 네게 국민을 경찰서 앞에서 문전박대하고, 돈까지 갈취할 수 있는 권한이 생겼지?” “마 경감님, 그건, 저...” 마도현이 자신의 직위에도 동혁에게 공손히 대하자, 장주강은 입이 있어도 변명할 수 없었다. “이 선생님, 죄송합니다. 저는 몰랐습니다.” 장주강은 쩔쩔매며 동혁을 바라보았다. “마 경감님, 그럼 이제 제 처남을 보러 들어가도 되겠습니까?” 동혁은 장주강의 설명을 듣고 싶지 않아, 바로 말을 끊었다. “물론입니다. 제가 이 선생님을 모시겠습니다.” 마도현은 다시 장주강을 노려보고는 직접 동혁의 앞에서 길을 안내했다
장주강은 다리에 힘이 풀리고 안색은 창백했다. 그는 자신이 이번일을 제대로 실패했다는 것을 알았다. 사건은 곧 분명히 밝혀졌다. 천화는 오늘 몇몇 반 친구들과 함께 경기장에 가서 공을 찼다. 예전에 태휘에게 아양을 떨던 그 오수현도 멀지 않은 곳에 서서 남자들이 공 차는 것을 구경하고 있었다. 이후에 젊은 친구들 몇 명이 더 왔다. 그중 장호동이라는 사람이 오수연에게 가서 집적거리기 시작했다. 천화와 친구들은 모르는 사람이 자신들이 데려온 여자친구에게 집적이는 것을 그냥 보고 있을 수 없었고, 괴롭힘을 당하는 여자친구를 보호하려 했다. 그러자 화가 난 쌍방이 격렬하게 다퉜다. 키가 큰 장호동은 약해 보이는 천화를 무시하며 뺨을 한 대 때렸다. 천화는 이제 예전처럼 나약하고 무시당해도 참던 미소년이 아니었고, 아무 말 없이 장호동과 싸우기 시작했다. 키도 크고 덩치도 큰 장호동은 자신보다 머리 반 정도 작은 천화에게 한바탕 얻어맞았다. 이걸 구경꾼이 경찰에 신고했고 그렇게 양측 모두 붙잡혔다. “그 장호동은 어디 있죠?” 동혁이 차가운 목소리로 물었다. ‘감히 내 처남을 건드려? 당한 것은 열 배로 돌려주마!’ 장주강의 안색이 다시 변했다. 그는 더 이상 숨길 수 없다는 것을 알고 벌벌 떨며 말했다. “이 선생님, 그 호동이는 제 친척인데, 다친 것을 보고, 제가 먼저 병원으로 데려가 치료를 하게 했습니다.” “우리 처남도 다쳤고, 다른 친구들도 부상을 입었는데, 자기 친척만 치료를 받으라고 했다고요?” 동혁은 살기 가득한 눈빛을 하고, 천화의 뺨에 찍힌 손바닥 자국을 가리켰다. 풀썩!장주강은 무릎을 꿇고 잘못했다며 용서를 빌었다. ‘이런 사과로 해결될 거 같으면, 경찰서는 왜 있게?’ “장 경위, 너도 당장 조사받아!” 마도현은 큰소리치며, 펄쩍펄쩍 뛰었다. 마도현은 동혁이 도대체 어떤 사람인지 몰랐다. 하지만 남경찰서가 지금 조동래에게 완전히 찍혔다는 것을 알고 있었다. “마 경감님, 저도 지금 제 처남을 데
장호동의 뒤에 있는 새까만 사람들을 보면서, 천화 쪽의 모든 사람들은 놀라서 다리가 후들후들 거렸다. “장호동, 지금 뭐 하자는 거야? 네가 믿던 친척 장주강도 이미 파면당했어!” “우리 매형이 경감님에게 해고하라고 시켰는데, 네가 감히 우리에게 복수라도 하면, 이번에도 우리 매형이 가만있지 않을 거야!” 천화도 무서웠지만, 동혁이 근처에 있다고 생각하고 용기를 내서 말했다. “아, 네 매형이 그렇게 대단해, 어디 그 사람이 누군데?” 장해동은 옆에 있던 한 사나이에게 뭐라고 말하며 어깨를 으쓱거리며 걸어왔다. 그 사나이는 바로 손을 내저었다. 뒤에 있던 사람들은 즉시 흩어지면서 부채꼴 모양으로 천화 등을 겹겹이 에워쌌다. 천화가 말했다. “내 매형이 근처에 있으니, 넌 이 사람들을 데리고 빨리 그냥 가는 게 좋을 거야.” “하하, 진천화, 너 아까 나를 때릴 때는 말없이 손부터 쓰더니, 지금은 나하고 쓸데없는 소리만 늘어놓네!” 장호동은 웃음을 뚝 그치며, 위협하며 말했다. “지금 네 매형이 대단하든, 아님 네 누나가 대단하든, 일단 넌 나한테 한 대 맞아야겠다. 권수 형님, 동생들에게 이 자식을 좀 잡으라고 해요. 뺨을 좀 몇 대 세게 때려주고 다시 이야기해야겠어요!” 표권수가 또 손을 흔들자, 갑자기 두 명의 남자가 호랑이처럼 달려들어 천화를 끌어냈다. 짝! 장호동은 천화의 뺨을 세게 때렸다. “무릎 꿇어! 날 아빠라고 불러봐!” “꿈도 꾸지 마!” 천화는 두 남자에게 팔을 붙잡힌 낀 채 여전히 목을 뻣뻣하게 하고 고함을 질렀다. 그는 이미 예전의 그 나약한 천화가 아니었고, 설사 죽을지언정 장호동에게 무릎을 꿇을 수는 없었다. 짝!장호동은 다시 빰을 한 대 후려치며, 화가 가득한 목소리로 소리쳤다. “이래도 무릎을 꿇지 않겠다고?” “안 꿇어! 짝! “무릎 꿇으라고!” “절대!” 짝짝! “...” 천화는 계속 뺨을 맞아 얼굴이 엉망이 되었지만 여전히 이를 악물고 버텼다. “제가 무릎 꿇을게요.” 바
“넌 어느 쪽에서 놀던 놈이야?” 표권수는 동혁을 살짝 떠보았는데, 동혁이 보여준 실력을 보고, 분명 약간의 배영이 있을 거라고 생각했다. 동혁은 표권수를 힐끗 쳐다보고 차가운 목소리로 말했다. “당장 네 사람들을 데리고 꺼져. 물론 저 놈은 빼고.” 동혁은 장호동을 가리켰다. ‘장모님이 이 놈에게 무릎을 꿇고, 처남도 저렇게 참혹하게 얻어맞았으니.’ ‘저 장호동이 반드시 그에 맞는 대가를 치러야, 이 일이 끝나는 거야.’ “감히? 나보고 꺼지라고?” 표권수의 표정이 갑자기 안 좋아졌다. 그는 장호동의 집 회사의 보안부 부장으로 부임하기 전에 어쨌든 암흑가에서 꽤 이름이 있던 인물이었다. 그런데 지금 동혁이 뜻밖에도 표권수에게 꺼지라고 한 것이다. 장호동도 매서운 얼굴로 차갑게 웃기 시작했다. “그깟 발차기 좀 한다고, 거만 떨기는, 내 뒤에 얼마나 많은 사람들이 서 있는지 네 놈 눈에는 보이지 않아?” “지금 네놈의 말 한마디 때문에 내 마음이 바꿨어! 네가 지금 당장 무릎 꿇고 사과하지 않으면 너희 식구들 모두 잘 지낼 생각하지 마!” “권수 형님, 동생들에게 도망가지 못하게 잘 지켜보라고 해줘요.” 그는 고개를 돌려 표권수에게 한마디 했다. 표권수는 고개를 끄덕이며 차갑게 말했다. “네 놈이야 싸움 좀 하니 도망은 갈 수 있겠지? 하지만 네 가족도 도망갈 수 있을까?” 동혁은 눈살을 찌푸렸다. 상대 쪽의 백 명 정도의 사람들은 동혁에게 아무런 위협이 되지 않았다. 혼자서 수만의 군대를 상대할 때도 그는 겁을 먹은 적이 없었다. 하지만 동혁은 먼저 아내와 가족의 안전을 생각해야 했다.동혁이 휴대폰을 꺼내 전화를 하려고 할 때, 무리 사이로 새까맣게 또 한 무리의 사람들이 부근을 뛰어가는 모습을 발견했다. 눈에 띄는 제복에 동혁은 단번에 이 무리의 신분을 알 수 있었다. 뜻밖에도 노호진을 비롯한 강오그룹의 보안부 사람들이었다. 동혁은 순간 그들이 왜 여기에 나타났는지 알았다. 바로 자신의 말을 듣고 퇴근 후 나와
이 강 대표는 당연히 이전에 H시에 와서 세화를 만났던 강경영이다.거의 바닥에 엎드릴 듯한 자세의 우대평을 힐끗 보고는 담담하게 말했다.“오늘 나는 사해상공회의소의 전권대표 자격으로 H시상공회의소에 왔어. H시상공회의소를 재편성하고 분회로 만드는 문제를 토론하기 위해서 말이야.”말을 하던 강경영이 소윤석 등을 힐끗 보고 무심한 듯이 물었다.“이렇게 많은 사람들이 왔는데 모두 H시상공회의소의 회원이야? 거 참 공교롭네. 한 명씩 통지할 필요는 없는데.”강경영의 말 속에는 확신이 가득했다.마치 H시상공회의소가 사해상공회의소의 분회가 되는 문제는 이미 결정되었기에, 다른 사람의 의견에 전혀 아랑곳할 필요도 없다는 듯이!눈알을 굴리던 우대평은 소윤석 등에게 망신을 주기로 했다.곧바로 겸연쩍은 표정으로 말했다.“공교롭게도 강 대표님이 오시기 전에, 이 100명이 넘는 회원들이 마침 이 세 가주의 인솔 하에 단체로 H시상공회의소에서 탈퇴했습니다.”“지금의 H시상공회의소는 사령관인 저 우대평 한 사람만 남았습니다!”우대평은 체면이 깎이는 것도 마다 않고 거침없이 나불거렸다.세 가주에게 망신을 주기 위해서, 사해상공회의소의 전권대표 앞에서 자신의 무능함을 드러내는 것도 마다하지 않았다.그러나 우대평은 소윤석 등이 갑자기 회원들과 함께 집단적으로 탈퇴했다는 사실을 강경영이 알게 하려는 것이다.‘사해상공회의소가 곧 H시상공회의소를 합병하려는 마당에 말이야,’‘그럼 고의로 사해상공회의소에 대항하는 행위라고 생각하겠지.’우대평의 사람의 마음을 헤아리는 재주가 뛰어나다고 말할 수밖에 없다.이 능청스러운 말을 듣자, 강경영은 곧바로 표정이 무거워지면서 냉소했다.“허허, 재미있네, 재미있어.”“누군가 일부러 우리 사해상공회의소와 손을 잡지 못하게 하겠다는 거야?”“우 회장, 방금 누가 앞장섰다고 했지?”원한이 가득한 눈빛으로 세 사람을 쓸어본 우대평이 흥분을 억누르며 말했다.“H시 세 일류 가문의 가주들입니다. 소윤석, 오종천...”“됐어, 됐어
그 말을 듣고도 우대평이 아직도 이해하지 못했다면, 정말 나이를 헛먹은 것이다.‘소씨, 오씨, 정씨 이 세 일류 가문의 가주들이 결국 이동혁만 신뢰하고 그 말을 따른다는 거야!’지금 우대평은 이미 진상을 알았지만, 왜 그런 지는 때려 죽여도 알 수가 없었다.“나는 불복해! 받아들일 수 없어!” “너는 새파란 양아치에 불과한데, 왜 이렇게 많은 사람들이 네 말을 따르는 거야?”비통한 표정으로 일어선 우대평이 동혁을 매섭게 노려보았다.“이 개자식, 세 가문이 네가 시키는 대로 한다고 대단한 거야?” “나 우대평의 머리 위에 올라타고 사람을 마구 업신여기겠다고?”“웃기지 마!”“그리고 소윤석, 오종천 이 개X끼들, 나 우대평이 늙어서 쓸모가 없다고 멋대로 내 얼굴을 때렸지?”“너희들은 나를 너무 얕본 거야!“내가 전력을 다해 추진해서, H시상공회의소가 곧 사해상공회의소의 분회가 될 거라는 사실을 알기나 해?” “나는 앞으로 사해상공회의소의 이사가 돼!”“이 신분이 있는데, 무슨 일류 가문이나 투자개발회사 모두 쥐뿔도 아니야!”“이동혁 저 개자식하고 나를 때린 이 개X끼들, 모두 대가를 치러야 해!”우대평은 미친 듯이 모두를 향해 고함을 쳤다.먼저 이동혁이라는 한 새파랗게 어린 놈에게 미친 듯이 따귀를 맞았다. 게다가 자신이 직접 부른 회원들에게 따귀를 맞았기에, 우대평은 이미 완전히 이성을 잃을 정도로 화가 났다.그러나 우대평의 이 말은 사람들을 두렵게 만들었다.사해상공회의소라는 이 말을 듣자, 세 가주를 포함해서 그 자리에 있던 회원들 모두 표정이 갑자기 변했다.‘사해상공회의소, 그건 재계에서 두말이 필요 없는 거두야.’‘N도 재계 전체에 공포스러운 영향력과 통치력을 가지고 있지!’일부 S시 명문 가문의 핵심 구성원들도 모두 사해상공회의소의 이사다. 예를 들어 S시 사씨 가문의 가주 사세충처럼.이런 거대 단체는 H시처럼 작은 곳에서는 절대로 건드릴 수 없는 존재다.지금 우대평이 자신이 곧 사해상공회의소의 이사가 될 거라
연이어 뺨을 네 대나 맞자, 우대평은 완전히 멍해졌다.뒤에 있던 백 명 가까운 회원들도 어리둥절한 모습이었다.서로의 얼굴을 쳐다보면서, 세 가문의 가주와 류진광을 보았다.이어서 눈빛은 홀 뒤편의 소파로 향했다.찻잔에서 조용히 김이 올라오고 차의 향기가 자욱하게 피어오르는 모습은, 마치 같은 세상이 아닌 것처럼 보였다.짝!한 회원이 망설임 없이 앞으로 나와서 우대평의 따귀를 때렸다.“나는 H시상공회의소를 탈퇴합니다!”“나도 탈퇴합니다!”“탈퇴합니다...”한 마디씩 울릴 때마다 한 대씩 뺨을 맞았다.눈 깜짝할 사이에 다시 10여 차례나 뺨을 맞은 우대평은, 끝내 버티지 못했다. 털썩 바닥에 주저앉은 채 멍하니 넋을 잃은 모습이었다.그의 늙은 얼굴은 이미 맞아서 흐물흐물해질 정도였다.‘다른 회원들이 계속 앞으로 나오는데, 이대로 가면 우대평은 정말 산 채로 맞아 죽을 거야.’자기도 모르게 우대평을 동정한 소윤석이 눈살을 찌푸리며 말했다.“여러분도 한 사람만 때리지 마세요. 옆에 두 사람이 더 있지 않습니까?”‘뭐, 두 사람?’우시연과 나건성이 설마 하면서 주저하는 사이에 한 사람이 앞으로 다가왔다.짝!손바닥 소리가 나면서 갑자기 얼굴이 화끈거렸다.그리고 이것은 시작에 불과했다.이어서 여기저기서 낭랑한 따귀 소리가 끊이지 않고 들렸다.매를 맞은 두 사람이 울면서 용서를 빌어도 소용이 없었다. 그래도 따귀를 때리는 건 계속되었다.모든 회원들이 한 명씩 앞으로 나가서 뺨을 때리고 H시상공회의소에서 탈퇴한다고 선포했다.우시연과 나건성 두 사람은 죽은 개처럼 바닥에 쓰러져 있었다. 얼굴에는 성한 곳이 한 군데도 없이!‘이건 진짜 맞아서 흐물흐물해진 거야!’비록 두 사람을 나눠 때리느라 한 사람이 50대도 안 되게 따귀를 맞았다 해도, 이 역시 정상적인 사람이 감당할 수 있는 수준이 아니다.지금 두 사람은 마치 영혼이 가출한 듯 절망하면서 허공만 하염없이 바라보고 있었다.우대평도 멍하니 앉아 있었다.“우 회장, 이게 바로
거의 100명에 달하는 회원들은 모두 H시 각 업계의 선두주자들이다.소씨, 오씨, 정씨의 3대 가문 가주의 인솔하에 일제히 H시상공회의소 본부로 몰려들었다.H시상공회의소가 설립되었을 때에도 이렇게 떠들썩하지는 않았다.이런 장관인 장면을 보자, 늙은 우대평의 마음은 큰 위안을 받았다. 흥분해서 피에 묻은 수염이 마구 떨릴 정도로!거들먹거리는 우시연과 나건성도 오늘처럼 의기양양했던 적이 없었다.우대평이 눈짓하자 나건성이 앞으로 나섰다.“회원 여러분, 오늘 여러분을 부른 이유는, 덕망 높으신 회장님이 뜻밖에도 자신의 근거지인 H시상공회의소에서 다른 사람에게 맞았기 때문입니다!”“여러분, 회장님의 얼굴을 보세요. 모두 저 새끼가 때린 겁니다.” “연세도 많은 회장님인데, 저놈은 노인에게 이렇게 무자비하게 손을 댄 겁니다!”“여러분 중에 우리 회장님과 연세가 비슷한 분들도 적지 않을 겁니다.” “오늘 만약 저놈이 참혹한 대가를 치르지 못하게 한다면, 앞으로 저놈은 점점 더 심하게 머리 꼭대기에 올라서서 여러분을 업신여기지 않겠습니까!”“저런 흉악하고 악랄한 극악무도한 흉악범은 바로 눌러서 일벌백계해야 합니다!”나건성은 더없이 슬프고 분개한 목소리로 사람들을 선동했다.단 몇 마디 말로 동혁을 극악무도한 흉악범으로 만든 것이다.“맞아요, 바로 눌러버려야 해요!”우시연도 튀어나와서 동혁에게 삿대질을 하며 고함을 질렀다.“저희 큰아버지는 H시의 1세대 기업가입니다. 1세대 갑부로 H시상공회의소 회장을 맡아서, H시 재계의 발전을 위해서 헤아릴 수 없는 발전을 이루었습니다.”“저 이동혁이 저희 큰아버지에게 불경한 짓을 한 건 바로 H시상공회의소를 도발한 겁니다.”“그리고 이 자리에 계신 여러 회원들을 도발하는 겁니다. 절대 쉽게 용서할 수 없습니다!”“큰아버지가 여러분이 한 사람씩 이동혁의 뺨을 때리라고 하셨어요. 얼굴이 문들어질 때까지!”“소씨, 오씨, 정씨 세 가문의 가주들께서 먼저 모범이 되어 주시기를 바랍니다!”우시연은 선두에 선 소
다행히 차는 한 모금밖에 남아 있지 않았다. 그렇지 않았다면 우시연의 얼굴은 망가질 수밖에 없었을 것이다.“큰아버지, 저 개자식이 감히 끓는 물을 나한테 끼얹었어요. 저 자식을 죽여요! 죽여버려요!”우시연은 감히 더 이상 동혁에게 소란을 피우지 못한 채, 멀찌감치 숨어서 우대평의 팔을 잡아당기며 소리를 질렀다.우대평은 냉혹한 눈빛으로 동혁을 바라보며 말했다.“시연아, 걱정 마라. 회원들이 도착하면 바로 저 나쁜 놈은 죽어!”“우리 H시상공회의소는 H시 최고의 기업가들을 망라하고 있지. 저놈은 그게 얼마나 공포스러운 힘인지 전혀 몰라!”우시연을 달래면서 동시에 동혁을 협박하는 것이다.그러나 동혁은 전혀 영향을 받지 않았다. 단지 여유롭게 앉아서 진득하게 세화에게 차를 끓여 주었다.“회장님, 전화 다 했습니다!”얼마 지나지 않아서, 나건성이 핸드폰을 들고 달려왔다.우대평은 동혁을 일끗 보고는 일부러 침착하게 물었다.“오고 싶지 않다는 회원이 있으면 바로 노트북에 기록해 둬.” “저 이가 놈 양아치를 해치운 뒤에, 내가 바로 그자들과 결판을 내겠어. 몽땅 다 H시상공회의소에서 쫓아낼 거야!”말은 이렇게 하지만, 사실 그 역시 도대체 얼마나 많은 사람들이 올지 알고 싶었다.이는 자신의 체면과 관계된 중대한 일이기에.“회장님, 노트북에 기록할 필요도 없어요!”나건성이 자기도 모르게 흥분해서 말했다.“제가 일단 몇몇 일류 가문의 가주들에게 전화를 걸어서, 이동혁이 H시상공회의소에서 또 소동을 피우고 있다고 알려주었습니다.” “그러자 그 가주들 모두 두말없이 즉시 달려오겠다고 했습니다.”“H시에 있는 다른 회원들도 모두 두말하지 않고 곧바로 출발했습니다.”“가까운 곳에 있던 회원들은 아마 벌써 도착했을 겁니다!”“하하하...”나건성의 말에 우대평은 크게 웃음을 터뜨렸다.거들먹거리면서 동혁을 노려보던 우대평이 이를 갈며 말했다.“나쁜 자식, 들었지! 이게 바로 나 우대평의 체면이야! 이게 바로 H시상공회의소 회장인 내 권위야!”“
“어? 이 늙은이가, 이제는 체면도 내팽개쳤네. 아예 필요 없다는 거야?”동혁은 오히려 이전과 다름없이 침착했고 심지어 웃기도 했다.“다행히 나는 진작에 마음의 준비가 되어 있었어. 네 뺨을 때리면, 이 일이 그렇게 쉽게 끝나지 않는다는 걸 알았기 때문이지.”“개X끼, 이제 보니 이게 잘못됐다는 걸 알고 있었어!”손으로 입가의 혈흔을 닦아낸 우대평이 이를 갈면서 동혁을 노려보았다.“방금 나를 때린 행동이 네게 얼마나 큰 재앙을 가져올지 알려주겠어!”지금 우대평은 이미 동혁을 평생 가장 증오하는 사람으로 여겼다.만약 동혁의 무서움을 경험하지 않았다면, 우대평 자신의 손으로 동혁의 가죽을 벗기고, 동혁의 살을 씹어 먹고 피를 마시고 싶을 정도였다!“재앙? 이번 100년 만의 엄청난 폭우와 비교할 수 있겠어?”갑자기 앞으로 나간 동혁이 우대평을 집어서 한쪽으로 집어 던졌다. 그리고 몸을 돌려 세화에게 손을 흔들었다.“여보, 이리 와.”“왜?”동혁의 속내를 알 수 없었지만, 세화는 그래도 동혁에게 다가왔다.“우대평 저 늙은이는 기본적인 예의도 몰라. 당신이 그렇게 오랫동안 서 있는데도, 자리도 마련하지 않고 말이야.”“이제 이 자리가 당신 자리야, 앉아!”동혁은 다짜고짜 세화를 우대평이 앉았던 소파에 앉게 했다.이 자리는 바로 H시상공회의소의 우대평 회장 자리다.“목마르지, 내가 차를 끓여 줄게.”동혁은 옆의 쟁반에 있던 주전자를 들고 찻잔을 데운 뒤에 차를 추가했다. 곧 우롱차 한 주전자를 끓여서 두 사람의 잔에 따랐다.우대평 일행은 모든 과정을 빤히 지켜보았다. 두 눈에서는 불을 뿜었지만 감히 입을 열지 못했다.동혁의 발이 우대평의 가슴을 계속 밟고 있었기 때문이다.그들 모두는 동혁이 조심하지 않아서 우대평을 산 채로 밟아 죽일까 봐 두려웠다!그제서야 동혁은 우대평의 가슴에서 발을 뗀 뒤에 찻잔을 쥐고 세화의 옆에 앉았다.“이 차는 괜찮네.”동혁은 천천히 한 모금 음미한 뒤 고개를 들고 우대평을 힐끗 보았다.“내게 재난
우대평은 이미 동혁에게 맞아서 정신이 혼미했다.소파에 멍하니 앉은 채 동혁의 손바닥이 매번 뺨을 때려도 그저 가만히 있었다.“이동혁, 그만해! 또 때리면, 회장님은 너한테 산 채로 맞아서 죽을 거야!”나건성의 두려움과 공포가 섞인 고함 소리가 뒤에서 들려왔다. ‘저 쓰레기는 자기 은사가 맞고 있는데도, 감히 가까이 오지도 못하고 멀리 숨어 있네.’ 방금 동혁에게 뺨을 맞았기에, 나건성은 동혁의 손이 얼마나 매운지 깨달았다.‘이미 60세가 다 된 우대평이 얼마나 맞고 견딜 수 있을까?’동혁은 당연히 자신의 힘을 당연히 자유자재로 조절할 수 있었다. 비록 우대평의 얼굴이 아릴 정도로 아팠지만, 그렇다고 맞아 죽을 정도는 아니었다.그러나 우대평이 맞아서 정신을 못 차리는 데다가, 이제는 동혁도 화가 많이 풀렸기에 때리던 손을 멈췄다.털썩!동혁이 손을 멈추자 우대평은 곧장 바닥으로 쓰러졌다.원래 동혁이 백핸드로 끊임없이 때리면서 우대평의 몸이 균형을 유지할 수 있었다. 그렇지 않았다면, 우대평은 일찌감치 쓰러졌을 것이다.동혁이 더는 손을 대지 않는 걸 본 뒤에야 우시연과 나건성이 허둥지둥 달려왔다. 그리고 땅바닥에 엎어진 채 간신히 숨만 붙어 있는 우대평을 일으켜 세웠다.“큰아버지, 괜찮으세요? 제발 죽지 마세요, 흑흑...”“회장님 제발 버티세요. 제가 바로 구급차를 부를게요!”우시연과 나건성은 우대평의 늙은 몸을 끊임없이 흔들었다.한쪽에 서서 냉담하게 방관하던 동혁도 더 이상 두고 볼 수가 없어서 담담하게 말했다.“이 뻔뻔한 늙은이, 너도 사람을 볼 면목이 없을 때가 있어?”“또 죽은 척하면서 나한테 누명을 덮어씌우려는 거지? 내가 두 대만 더 때려봐야겠어!”“어?”우시연과 나건성은 그 말을 듣고 멍해졌다.‘무슨 소리야, 우대평이 진짜 죽어가는 게 아니라 죽은 척하는 거야?’그런데 영혼이 없는 산송장처럼 보였던 눈꺼풀이 떨리더니, 우대평이 갑자기 눈을 떴다.우대평은 감히 더 이상 엄살을 부리지 못했다.“아아! 이 개자
동혁의 말을 듣고 우대평만 아니라 현장에 있던 다른 사람들도 아무도 생각하지 못했다.우대평!H시에서 가장 오래 된 기업가이자 1세대 갑부! H시의 많은 기업가들의 존경을 받는 H시상공회의소 회장!‘동혁 씨가 아무리 간이 배밖에 나왔다 해도, 우대평에게 손을 대겠다는 터무니없는 말을 내뱉다니!’“동혁 씨, 하지 마...”세화가 동혁을 막으려고 무의식적으로 입을 열었다. 동혁이 정말 그렇게 한다면, 틀림없이 큰 파문이 일어날 거라고 생각했기에.‘지금 여론이 이미 동혁 씨한테 온통 욕설을 퍼붓고 있는데, 또 일을 저지르면 큰일이야!’“괜찮아, 여보, 그저 아무 능력도 없는데, 늙은 티를 내며 거만하게 행세하는 걸 좋아하는 늙은이일 뿐이야. 때리면 때리는 거지.”동혁은 고개를 돌리지도 않은 채 세화를 안심시키면서, 우대평을 향해 계속 다가갔다.그때 갑자기 나건성이 달려들어 우대평의 앞을 가로막았다.“이동혁, 네 주제를 똑똑히 파악해! 네가 뭔데 감히 회장님에게 손을 대겠다는 거야!”“네가 회장님에게 폭언을 하고 불경한 짓을 한다면, 너는 더 이상 H시에서 설 곳이 없어!”나건성은 동혁에게 삿대질을 하면서 성난 목소리로 질책했다.“말 다 했어? 말 다 했으면 꺼져.”동혁은 나건성을 힐끗 보고는 손을 들어 따귀를 때렸다.‘내가 방에 들어왔을 때부터 이 나건성은 줄곧 성가시게 굴었지.’동혁은 줄곧 상대하지 않았다.그러나 지금 또 앞으로 달려 나와서 난리를 치자, 동혁도 더 이상 사양하지 않았다.“아...”피를 토하며 날아간 나건성이 땅바닥에 떨어졌다.이제 동혁은 아무 장애물도 없이 우대평과 얼굴을 맞대게 되었다!우대평은 무의식 중에 손에 든 찻잔을 움켜쥐었다.그러나 동혁의 앞에서 비겁한 모습을 드러내고 싶지 않았기에, 여전히 그대로 앉아 있었다.우뚝 솟은 산처럼 굳건한 모습은 그래도 꽤나 기백이 있어 보였다.심지어 동혁을 쳐다보지도 않았다.고개를 숙인 채 천천히 찻잔을 들고서, 우대평이 무심코 말했다.“어린 놈이 감히 내게 손
“이동혁, 어서 무릎을 꿇고 시연 양에게 사과하고, 회장님에게 사과해. 어쩌면 회장님의 용서를 얻을 수 있을지도 몰라!”이 말을 들은 세화가 바로 나건성을 노려보았다.‘나도 맞았는데 왜 동혁 씨에게 무릎을 꿇고 사과하라는 거야?’동혁은 나건성을 보지도 않고 담담하게 물었다.“우 회장, 이것도 당신의 뜻이야?”“당연하지.”동혁이 수그러들 기미가 보이자, 우대평은 다시 소파에 앉았다.옆에 있던 찻잔을 들고 천천히 음미하면서 담담하게 말했다.“일을 잘못했는데, 또 다른 사람의 용서를 얻으려면 당연히 대가를 치러야 해.”“하지만 무릎을 꿇고 시연이에게 사과하는 건 네가 방금 뺨을 때린 것에 대한 대가일 뿐이야.”“내가 너를 용서할지 말지는 너의 후속 태도와 표현에 달려 있지.”짧디짧은 2분 간의 접촉에서 우대평은 동혁이 오만불손한 사람이라는 걸 알아냈다.그래서 이 기회를 빌어서 동혁의 성질을 고치고 길들일 생각이었다.‘그러면 나중에는 내가 시킨 대로 성실하게 리성투자회사와 천용훈에게 공개적으로 사과하겠지.’‘그러면 오한민이 내게 신세를 지게 되는 거야.’“잘못했다고? 내가 뭘 잘못했는데?”동혁이 냉담하게 말했다.“우 회장, 당신 수하가 당신은 정직하고 덕망이 높다고 하던데, 그럼 내가 오히려 우 회장에게 묻고 싶은데.”“내 아내가 우시연에게 뺨을 맞았을 때 당신은 뭘 하고 있었지?”“이 H시 상공회의소의 당당한 회장이 나와서 막을 수 있었을 텐데?”“그리고 저 우시연은 스타공익재단의 책임자지만, 내 아내는 두 그룹의 회장이야.” “나는 저 여자가 무슨 백이 있길래 내 아내의 뺨을 때렸는지 모르겠어. 도대체 누구의 힘을 믿는 거야!”“우시연이 맞으니까, 그제서야 튀어나와서 신분과 경력으로 사람을 억누르겠다고?”“그게 바로 정직하고 덕망이 높다는 거야?”동혁은 냉혹하고 매서운 말투로 연거푸 질문했다.동혁이 결국 자신을 깎아내리는 말을 하자, 우시연이 갑자기 불쾌한 듯이 욕설을 퍼부었다.“개X 끼, 내가 네 마누라를 때렸는데