Every month I checked the balance of that particular bank account where Joaquin deposited his financial support for our child. Nawiwindang talaga ako dahil buwan-buwan milyones ang nadagdag sa balanse noon. Kahit yata hindi ako magtrabaho ay mabubuhay pa rin kaming dalawa ng anak ko sa sustento pa lang ng tatay niya.“JD?” nagtatakang tanong ni Belle habang nakataas ang isang kilay. Nginusuan ako ni Liz pagkaraan ay pagak na tumawa. Nandito sila ngayong dalawa sa loob ng opisina ko sa Empire East building. It was comforting to see them once in a while. Kung minsan sila ang nagiging stress absorber ko sa mga problema ko rito sa opisina.

Nalalasahan ko ang alak sa bibig ni James habang walang tigil niyang hinahalikan ang aking labi. Nang makakuha ako ng sapat na lakas para makawala sa kanya ay padarag ko siyang itinulak hanggang sa masubsob siya sa metal na pader ng elevator.Habol ko ang aking hininga habang pilit kong pinapakalma ang aking sarili. Lasing lang siya at hindi ko na dapat pang patulan. Pinunasan ko gamit ang likod ng palad ko ang namamasa kong bibig. Sobrang stress na ng repleksyon ko sa salamin ng elevator. Pagkatunog ng seventh floor ay nilingon ko si James na nakasubsob pa rin sa may gawing gilid.

Pilit kong pinapakalma si JD na nagpapalahaw na ng iyak. Tinabihan kami ni Joaquin na may dalang isang baso ng tubig. Pinainom niya iyon sa aming anak.“Stop crying baby,” taimtim na bulong ni Joaquin sa kanya. Panay ang singhap ng aking anak habang tinatanaw siya.“Who is she dad?” Nakatitig nang mariin si JD kay Joquin habang sinasabi iyon. Umiwas ng tingin si Joaquin sa kanya at napapikit nang mariin.“She is your dad’s girlfriend,&rdqu

Maingat kong itinaas mula sa aking likod ang zipper ng suot kong pink pleated dress. Pagkaraan ay nag-retouch na ako ng aking make-up. Alas singko ako nag-out sa opisina kanina. Umuwi muna ako ng bahay para makapagpalit ng damit. Sa loob ng limang taon ito ang maituturing kong “first formal date.”Nagpa-reserve ng dinner si Christian sa Sofitel. Alas siyete ang usapan naming dalawa kaya naman agad na rin akong bumaba pagkatapos kong mag-ayos.Pagdating ko sa sala ay tumaas ang kilay ko nang makita kong bihis na bihis ang aking anak. Nakasuot siya ng asul na polo shirt, itim na pantalon at itim

Maingat ang paraan ng paghalik ni Joaquin sa akin. Tila nanantya sa mga susunod niyang gagawin. My mind was clouded with different things. Bakit nangyayari ito? Bakit niya ako hinahalikan? Tinulak ko siya nang malakas. “Joaquin what are you doing?” naiinis kong utas. Hindi siya