Umikhim bigla si Joseph. "Lasing tayo nang gabing 'yon, Hudyo. Alam mo 'yan.""Lasing?" singit ng ama niya. "Paanong nalasing si Jewel sa loob ng Unibersidad?"Umikhim ang Direktor. "Ah, Mister Mangubat ---" "Kahihiyan!" sigaw ni Don Sebastian. "Napakapabaya ng Unibersidad mo, Hubes. Isang kahihiyan sa buong Medellin!"Bumuntong-hinga ang Direktor at masamang tumingin kay Joseph. "Bawal ang alak sa loob ng Unibersidad, Mister Joseph. Paanong nalasing ---""May nakapuslit na alak sa Christmas party, Sir. Aksidenteng napagpalit ang juice at alak kaya nalasing kami ni Jewel," sabi ni Joseph.Nagdilim ang awra ng Direktor at pinandilatan ng mata ang lalaki. Umikhim ito at tumingin ulit sa ama niya. "Mister Mangubat, titiyakin kong wala nang makakapuslit na alak sa loob ng Unibersidad."Natawa bigla ang ama niya. "Malinaw na malinaw ang kapabayaan ng Unibersidad. Hindi na ako magtataka kung may mga magnanakaw, sinungaling, at mapang-abuso s

Warning: Theme and Language.Pawisan siyang napabalikwas ng upo sa kama. Nagbaba siya ng tingin sa sarili at napapikit. Gano'n pa rin. Walang saplot. Nag-angat siya ng tingin sa wall clock. Alas-tres ng madaling araw.Panlimang gabi na, and it is still the same dream. S** with the same man, she thought.Pero sa pagkakataong iyon ay may kakaiba. Naalala na niya ang manipis at mapulang mga labi nito, pati na ang nakakalokong ngisi na hindi mawala-wala sa buong eksena ng panaginip niya. Napahawak siya sa hubad at pawisang dibdib. Naghabol ng hininga.Masakit ang palapulsuhan niya na parang may humawak nang mahigpit sa mga 'yon. Kumikirot ang anit niya na parang may humila sa buhok niya. At ang mas nakakapagtaka ay ang mga mapusyaw na pulang marka sa braso at dibdib niya.Napalunok si Jewel. Tumayo ang balahibo niya sa batok at nanikip ang dibdib habang inaalala ang lalaki

"Bakit naman, Ma?" Lumunok na naman siya. "Pwede naman nating bawiin ang titulo mula sa kanila. Saka sampung taong tayong nagtatanim at nag-aani sa Aisle kaya imposibleng hindi nila ibabalik ang titulo kung ganiyang hinayaan tayo ng mga Hernandez na angkinin ang Aisle sa sampung taon na 'yon!""Yon ay dahil pinakiusapan ng ama mo ang Alkalde. Marami nang lupain ang mga Hernandez kaya hinayaan na nila tayong magtanim at mag-ani sa Aisle. Pero hindi ibig sabihin niyon na habambuhay nila tayong pahihintulutan. Kaya pinlano namin ng ama mong ipakasal ka sa anak ng Alkalde nang sa gayon ay masisiguro naming hindi tuluyang mawawalan ng pagka-may-ari ang ating angkan sa Aisle..." Ngumiti ng marahan ang ina. "...para sa kapakanan ng susunod na henerasyon ng angkan natin, Jewel.""Pwede naman sigurong bilhin ulit ang Aisle."Umiling ang Donya. "Mabibili mo lang ang isang titulo kung ibebenta ng kasalukuyang nagmamay-ari, Jewel. Hindi natin mababawi 'yon hangga't hindi nagpa

Napangiti siya nang magsimulang rumulyo ang footage sa monitor. Ang unang footage ay kuha kaninang alas-dose ng hatinggabi. Nangunot ang noo niya habang naghihintay. Kita niya ang sarili na mahimbing na natutulog sa kama. Wala namang kakaiba. Dahil nabagot siya sa kakahintay ay pinindot niya ang flash-forward. At nunkang napabulong siya ng malutong na mura. Nanigas siya sa kinauupuang swivel chair. What was that? What was that! Nanlaki ang mga mata niya at napaawang ang mga labi. Kitang-kita niya ang sarili sa footage. Noong una ay walang kakaiba. Pero pagsapit ng ala-una ng madaling araw ay dahan-dahan siyang umupo mula sa pagkakahiga sa kama. Naningkit ang mga mata niya habang nakatitig sa monitor. She was sitting on the bed for thirty minutes!Ni walang kibo! Nakagat niya ang labi. What she did is not normal! Sino ba namang uupo sa kama ng mahigit tatlumpung minuto at hindi man lang kumikilos ni nagsasa

Nasamid siya ng sariling laway. Napaubo. Mabilis namang tumakbo sa kusina si Pedro para kumuha ng baso ng tubig. "Tubig, Senyorita." Inabot nito ang baso sa kaniya.Tinanggap niya 'yon at inisang lagok. Pagkatapos ay binalik kay Pedro. "Is he kidding?""Yun po ang sinabi niya kaninang umaga," depensa ni Dalya.Bumuntong-hinga siya. Kung noon pa nito naisip ang kalokohan ay talagang papayag siyang matulog sa kuwarto ni Gideon. Pero dahil sa nalamang paghuhubad niya habang tulog ay nagdadalawang-isip na siya kung papayag sa alok nito.Paano kung malaman nito ang sikreto niya? Nakakahiya 'pag nagkataon! Pero wala na siya sa Mansiyon. Siguro naman ay hindi na siya maghuhubad habang tulog?"Senyorita?" pukaw ni Dalya.Kumurap siya saka umiling. "Hindi. Tawagin niyo si Tang." Tumayo siya at humakbang papunta sa hagdan. "Kunin niyo ang susi ---"Hindi niya alam kung anong nangyari pagkatapos. Basta't nagising siya sa isang pamilyar na k