Huling tingin para sa mansiyon na kinalakihan niya bago pumasok sa pick-up. Nasa likod ng sasakyan ang lahat ng gamit niya at malakas ang tugtog ng stereo ng sasakyan. Sa katunayan nga, halos mabasag na ang tainga niya sa lakas pero nanatili siyang walang imik at nakatingin sa labas ng bintana.
Pasulyap-sulyap lang sa kaniya ang driver sa rearview pero hindi rin nag-aksaya ng laway para magtanong kung ayos lang siya. Mas mabuti nga 'yon. Wala siya sa mood para magsalita. May parte sa kaniyang gustong bumalik sa mansiyon pero may parte rin na gustong bumalik sa bahay ni Gideon. Naguguluhan siya.
'Yong parteng gustong bumalik sa bahay ni Gideon ay parteng natatakot sa nalaman kaninang madaling araw. At 'yong parteng gustong bumalik sa mansiyon ay 'yong parteng nahihiya sa nalaman niya.
Hindi niya alam kung magsisisi ba siya na naglagay siya ng kamera o makakahinga nang maluwag dahil nalaman niyang walang nanggagahasa sa kaniya gabi-gabi?
Humina ang
Nasamid siya ng sariling laway. Napaubo. Mabilis namang tumakbo sa kusina si Pedro para kumuha ng baso ng tubig. "Tubig, Senyorita." Inabot nito ang baso sa kaniya.Tinanggap niya 'yon at inisang lagok. Pagkatapos ay binalik kay Pedro. "Is he kidding?""Yun po ang sinabi niya kaninang umaga," depensa ni Dalya.Bumuntong-hinga siya. Kung noon pa nito naisip ang kalokohan ay talagang papayag siyang matulog sa kuwarto ni Gideon. Pero dahil sa nalamang paghuhubad niya habang tulog ay nagdadalawang-isip na siya kung papayag sa alok nito.Paano kung malaman nito ang sikreto niya? Nakakahiya 'pag nagkataon!Pero wala na siya sa Mansiyon. Siguro naman ay hindi na siya maghuhubad habang tulog?"Senyorita?" pukaw ni Dalya.Kumurap siya saka umiling. "Hindi. Tawagin niyo si Tang." Tumayo siya at humakbang papunta sa hagdan. "Kunin niyo ang susi ---"Hindi niya alam kung anong nangyari pagkatapos. Basta't nagising siya sa isang pamilyar na k
It was way too early in the morning. Hindi pa sumisikat ang araw pero gising na gising na ang diwa ni Gideon. Nakaupo siya sa isang hotel lobby habang nakatungo sa cellphone at nagtitipa ng text message para kay Jewel.Good morning, Jewel. Gusto mo ba ng pasalubong?'Yan ang gusto niyang i-send sa babae pero hindi niya magawang pindutin ang send button. Nakatitig lang siya sa mga letra -- tulala.He is currently in a private hotel somewhere in Bogo City, just kilometers away from Medellin. Sa hotel na siya nagpalipas ng gabi. Dito kasi ang tagpuan nila ni Arnel na kuya ni Angela, at dito niya balak iwanan ang kotse.Arnel insisted that they should take a bus. And he agreed. Kunsabagay, isang getaway conference ang pupuntahan nila. It would be better if he will took off some of his comforts for better experience.Nang marinig niya ang boses ni Arnel ay sinukso
Binitbit niya ang backpack. Sumunod lang siya sa kaibigan pababa ng bus. Humalik sa pisngi niya ang sinag ng araw."Malapit sa Poblacion Market ang bahay ni Analisa. Nagpresenta siyang maghahatid sa atin doon sa kampo," kuwento ni Arnel."I see."Lumingon saglit si Arnel sa kaniya. "Sabi ni Angela na nag-usap na kayo ni Analisa.""Oo." Sinukbit niya ang backpack sa likod at nilibot ang tingin sa paligid. "Nagkaayos na kami. Wala namang away sa pagitan namin ni Analisa.""Walang away?" Natawa si Arnel. "Kakasabi mo lang na nagkaayos na kayo. Saka, nasaktan 'yong babae. Pinaasa mo."Umiling si Gideon. "Kasalanan ko.""Buti alam mo, Gid." Minuwestra nitong sumunod siya. Tumango si Gideon at tumalima. "Girlfriend mo 'yon pero nagpakasal ka nang hindi mo pinaalam sa kaniya. Kawawa naman. Ilang buwan ding umasa na babalik ka ng Mantalongon.""Humingi na ako ng tawad kay Analisa." Bumuntong-hinga siya. "Wag na nating pag-usapan 'yan."
Malamig ang gabi at bilog ang buwan sa kalangitan. Kasalukuyan silang nakaupo palibot sa isang bonfire sa gilid lang ng baybay dagat. Halos sampu silang lahat. Nakangiti at nagtatawanan. May kumakanta pa ng isang kantang pamilyar kay Gideon.Napatingin siya kay Analisa. Nakangiti at natatawa ito habang nakatitig sa bonfire. Nasa tabi nito si Arnel na nagkikuwento. Napangiti siya. He's happy that Analisa can smile despite their conversation earlier this morning.Ilang minuto matapos ang masayang kuwentuhan ay tumahimik ang grupo. Umikhim ang leader nila. Si Zion Victor Desmantes."Kumusta ang buhay?" ngiti nitong tanong.Natawa ang ilan. Nagtaas ng kamay ang babaeng katabi ni Gideon. "The Lord blesses my life po, Kuya Zion.""Thanks be to Him." Nilibot ni Zion ang tingin sa kanila hanggang huminto ang tingin nito sa kaniya. "Gideon, ilang buwan din na hindi ka dumalo. Kumusta ang buhay?"
Pero minsan, tayo ang naglalagay sa ating sarili sa temptasyon na hindi natin kayang lagpasan, kaya marami sa atin ang nahuhulog sa kasalanan.And when you sinned, you will feel shame and guilt. Shame and guilt will become a burden to you... like a heavy stone laid onto your shoulders. You start to feel restlessness.You feel frustrated by the fact that you promised God, you will not do it again, but you still find yourself doing the same sin again and again. And you start to distance yourself from God, thinking of the shame and guilt. You will no longer do fellowship with other believers, feeling afraid of the light, because the light exposes sin."Nagkatinginan sina Gideon at Arnel. Napatingin siya kay Analisa. Nagtama ang tingin nila pero agad nag-iwas ng tingin ang babae.He remembered that Analisa was a s** slave of some rich business tycoon in Cebu. Pero matapos niya itong maligtas sa isang operation noo
Sa mga believers naman na nahulog ulit sa kasalanan, there is still hope for them. It was written in 1 John 1:9, If we confess our sins, He is faithful and just to forgive us our sins and to cleanse us from all unrighteousness.If you have sinned, don't run away from God. Instead, run towards Him and humbly ask for forgiveness. He is faithful to forgive us and cleanse us from unrighteousness.Do not distance yourself from God if you have sinned, because doing so will only push you in sinning more against Him, and shame with guilt will just choke you to death.Did you realize that when you are in shame and guilt, it is easy for you to fall into temptation? It is easy for you to give into the lust* of flesh and eyes and pride?That's why in times like that, you should remember that you are forgiven after your humble and repentant confession. Even if you feel you're not forgiven, believe that you are for
Warning: Language might be disturbing to some readers. Please beware.~"Nagkukulong siya sa kuwarto, Sir."Nilingon ni Gideon si Dalya. Naluluha ito at hindi makatingin nang diretso sa kaniya. Umikhim siya. "Sa kuwarto ko?"Tumango ito. Nilagay niya ang backpack sa sofa at tumingin siya sa hagdanan. "Maghanda na kayo ng tanghalian. Pupuntahan ko siya," utos niya."Ah, Sir. K-Kagabi pa po siya nandoon sa kuwarto. Hindi siya kumain ng hapunan at h-hindi ko po alam kung bakit umuungol si S-Senyorita.""Umuungol?" Nagsalubong ang dalawang kilay niya. "Hindi niyo binuksan ang kuwarto?""Ayaw niya po, S-Sir. Galit na galit siya nang buksan namin ang kuwarto kagabi.""I see. Ako nang bahala sa kaniya, Dalya.""S-Sige, Sir..."Malaki ang hakbang na tinungo niya ang hagdanan at umakyat sa itaas. Nilabas niy
Nahulog sa kama si Jewel nang maabot nito ang paanan ng matres. Tumayo naman siya sa harapan nito at humalukipkip.Jewel is naked under his gaze. He shook his head and turned around. Humakbang siya palapit sa kabinet para sana kumuha ng tuwalya para sa asawa, pero nahinto siya nang may yumakap sa kaniya mula sa likod."Let's do it. I'm ready, Gideon."And now, he is certain that it is not Jewel. Kinalas niya ang mga kamay nito at hinarap ang babae.Namumula ang mga mata nito dahil sa kawalan ng tulog. May napansin din siyang mga pulang marka sa katawan nito. Mapusyaw lang kaya hindi pansin sa unang sulyap."What did you do last night?" tanong niya.Bumaba ang tingin nito sa tiyan niya. "I..." Jewel bit her lips and touched his abdomen. "I just read something," bulong ng babae.Pinagmasdan lang niya kung paano nito pinaglaruan ang munting balahibo sa dibdib niya.