Lima hari berlalu penyelidikan Arys dan Kalfani kepada Kirila. Kedua pengawal elit membawa dokter muda itu ke hadapan Dafandra. Saat ditemukan, Kirila tengah bekerja sebagai pengajar tenaga kesehatan di kota Tigryzh. Saat dihadapkan dengan Dafandra, pria itu tampak bingung. Dengan tangan terikat ke atas, Kirila berada di ruang bawah tanah kastil Nikyzh. Dia tidak pernah menyangka akan terikat di tempat yang gelap dan pengap seperti ini. "Langsung saja, katakan yang sebenarnya. Apa hubunganmu dengan Pangeran Mahkota Fasya?" tanya Dafandra memulai interogasi. Wajah Kirila sedikit terkejut, kemudian ekspresinya berubah keheranan. "Pangeran Mahkota? Hamba tidak mengerti apa maksud Yang Mulia," jawab Kirila. Dafandra memberi isyarat kepada Kalfani untuk melemparkan cambukan. Dengan patuh pria itu menjalankan perintah tuannya kemudian diiringi suara teriakan Kirila. Alisya yang baru saja mengetahui keberadaan Kirila dari Kiron buru-buru menuju ke ruang bawah tanah. Tetapi Kiron berus

Pria berambut cokelat yang menjuntai hingga ke dada mengambil sebuah anggur segar dan menikmati kelezatannya. Dia menerawang keadaan Alisya dan Dafandra saat ini. Dia berpikir Alisya dan Dafandra sedang menikmati kebersamaan karena bantuannya. Setelah menelan buah anggur dia tertawa, tetapi juga menyesal karena bukan dirinya yang ada di sisi Alisya. Rasanya sangat sakit bagi pangeran mahkota melihat Alisya diabaikan. Akan tetapi, melukai adik yang dia benci untuk membuat hubungan Alisya dengan suaminya membaik, rasanya tidak buruk. Fasya merasa pangeran kedua memang layang untuk mendapatkan luka itu, sebagai hukuman karena mengabaikan Alisya. "Maaf Yang Mulia, akan tetapi dokter muda itu berhasil di tangkap." Pria berbaju hitam tampak gusar. "Itu bagus. Pria itu bisa dijadikan kambing hitam di hadapan raja." "Bagaimana jika dokter muda itu membuka mulut?" tanya pria berbaju hitam. "Selagi keluarganya ada di tangan kita, pria itu tidak akan berani membuka mulut." Fasya menghela na

Alisya sempat menduga pangeran berambut pirang itu akan memberikan kata-kata manis atau mengutarakan perasaannya. Akan tetapi, yang keluar dari mulut Dafandra lagi-lagi tentang pernikahan politik. Alisya kembali menarik tangan, dengan raut wajah terlihat sinis. "Jangan marah. Aku belum selesai berbicara. Pernikahan politik juga tidak sepenuhnya buruk." Pangeran itu tersenyum simpul. "Bukankah itu berarti pernikahan kita adalah simbol perdamaian? Bukankah itu berarti pernikahan kita direstui banyak orang? Bukankah itu berarti pernikahan kita menjadi berkah bagi kita semua?" Kata-kata Dafandra membuat Alisya terdiam. Pangeran itu memang pandai berbicara. Tentu saja, sebagai seorang berkedudukan tinggi di kerajaan, kemampuan menarik perhatian lawan bicara menjadi sebuah keahlian dasar yang harus dimiliki. Bagi Alisya, ini tidak ada hubungan sama sekali dengan ketertarikan lawan jenis. Dengan kata lain, kata-kata manis itu tidak bisa serta-merta menjadi bukti, kalau pangeran kedua me

Sebelum Fayvel dikirim ke kerajaan Crysozh, sempat terjadi dialog antara Afanas dan Fayvel. Pemuda itu merasa tidak puas dengan keputusan sang ayah. "Apa Tuan yakin akan mengirimku ke kerajaan Crysozh?" Kegalauan menyelimuti pemuda itu. Fayvel hanya tidak menyangka selama hampir empat tahun menjadi anjing Afanas, ternyata dia berakhir dengan dilemparkan ke luar dari wilayah Margaritaryzh. Dia merutuki dirinya sendiri di dalam hati. "Tentu saja, aku hanya khawatir kepada putra mahkota dengan keberadaanmu di tempat ini." 'Khawatir dengan pangeran mahkota? Bukankah aku juga putranya? Apakah ayah pikir aku akan sepicik itu mengenai kedudukan?' batin Fayvel tidak puas. Bagai belati yang menghujam di tengah jantung. Ucapan Afanas begitu menyakitkan terdengar di telinga Fayvel. Pemuda itu segera sadar, dia memang bukan anak dari garis keturunan yang sah. Akan tetapi, melengserkan pangeran mahkota demi kedudukan bukan hal yang pernah terpikirkan olehnya. Fayvel yang dulu sangat lugu ingi

Seorang utusan memasuki ruang belajar Rifian. Lelaki berjenggot hitam lebat itu memberi hormat dengan takzim. Sepertinya akan ada hal penting yang disampaikan oleh raja. "Raja meminta kehadiran Pangeran Mahkota dan Pangeran Kedua ke aula kerajaan sekarang." Ternyata sebuah perintah sederhana yang raja berikan. Akan tetapi, untuk apa? Kedua putra raja itu segera menyanggupi permintaan raja dan menuju ke aula kerajaan. "Kakak, apa kamu tahu apa yang akan raja sampaikan?""Entahlah. Semoga bukan hal buruk." Sesampainya di depan singgasana raja, kedua pangeran itu memberikan hormat, juga siap mendengarkan perintah atau arahan dari raja. Ratu yang dudk di samping raja terlihat tersenyum menatap kedua putranya yang telah menjadi dewasa. Sekilas ratu melirik raja, memberikan kode kepada raja untuk segera menyampaikan permintaan dan keputusannya. "Bagaimana kabar kalian?" tanya raja berbasa-basi."Kami dalam keadaan baik," Jawab kedua putra raja serempak. Raja tersenyum dan mengangguk-an