Astamaya menundukkan kepalanya. Dia merasa bingung karena sesungguhnya tidak mencintai Gayatri, hanya menganggap Gayatri sebagai adik angkatnya, tidak lebih. "Guru, saya … saya ..." jawab Astamaya ragu-ragu. Dia ingin berterus-terang tetapi takut gurunya akan marah kalau dia menolak Gayatri untuk menjadi istrinya. "Baiklah ... aku mengerti, aku beri waktu 3 hari untuk memikirkannya," jawab gurunya. Astamaya berlalu dari hadapan gurunya. Gayatri diam-diam mengintip dari celah-celah dinding biliknya. Gadis semampai itu kecewa mendengar jawaban Astamaya. Entah mengapa dia merasa pemuda gagah itu tidak mencintainya. Gayatri menangis diam-diam. Rasa yang tiba-tiba berubah ini tak rela kalau harus kehilangan tempat berlabuhnya. Gadis itu menyesali takdir yang mesti bersama-sama dari kecil sehingga Astamaya menganggapnya sebagai adik saja. Air matanya mengalir di pipi mulusnya. Dadanya sesak menahan haru, yang tiba-tiba meminta untuk dilampiaskan. Bulir-buli

Gayatri menutup matanya untuk selamanya. Astamaya mengguncang-guncang badan Gayatri. Secara tidak sengaja kitab Naga Geni jatuh dari balik pinggang Gayatri. Astamaya mengambilnya, kemudian menyimpan di balik bajunya. Astamaya sedikitnya tahu tentang kitab itu. Dulu dia dan Gayatri pernah bersama-sama mempelajarinya. Namun, kini adik angkatnya itu telah pergi dan tak mungkin bersama lagi. Astamaya duduk terpekur di pusara Gayatri. Sayang Gayatri tidak sempat menceritakan siapa yang menyerangnya. Kalau tahu dia pasti akan membalaskan dendam adiknya itu. Astamaya bergegas pergi menuju padepokan gurunya. Dirinya harus memberi tahu kepada Eyang Wisesa, apa yang menimpa Gayatri. Astamaya tidak memperdulikan kepergian Untari, toh nanti juga dia akan pulang dengan sendirinya, begitu pikirnya. Astamaya kaget dengan keadaan padepokan yang porak-poranda. Dia berlari menuju ke dalam pondok, tidak terdapat gurunya di dalam pondok. Astamaya berlari kembali ke luar pondok.

Wisaka berjanji bahwa dia akan menolong hantu tanpa kepala itu. "Katakan, apa maumu?" "Aku hanya minta, satukan kepala serta badanku dalam satu liang kubur." Satu suara terdengar di telinga Wisaka. "Pergilah, aku akan mencoba menolongmu dan jangan pernah kembali meneror kami," pinta Wisaka. Brugh ... brugh ... brugh. Seolah-olah mengerti hantu menyeramkan itu pergi, kemudian menghilang di pintu goa meninggalkan bau anyir darah. Begitu pula kepala yang matanya melotot itu raib dari pandangan Faruq. "Aaa ...."  Faruq kembali menjerit, rupanya kepala hantu itu kembali meneror Faruq. Ia menggelinding lagi, terasa ada basah-basah dan dingin mengenai kakinya. "Pergi! Atau tubuhmu aku biarkan tanpa kepala selamanya!" seru Wisaka. Kali ini kepala itu benar-benar lenyap. Mungkin takut jika Wisaka tidak menolongnya, menyatukan kepala kepada jasadnya. Rupanya masih ada rasa khawatir biarpun sudah menjadi hantu. "Hhhah

"Ada apa?" tanya Wisaka sambil mendekat. "Itu ...." Faruq menunjuk sesuatu. "Ooh, sarang ular," kata Wisaka. "Waspada! Takut induknya ada di sekitar sini!" suruh Wisaka. "Ayo, kita menjauh, biarkan tidak usah diganggu," sambung Wisaka lagi. Mereka kemudian berpencar, melakukan pencarian kembali. Tetap saja tidak ada jenazah di atas goa. Wisaka bingung, ilmu Lorong Waktu itu jelas sekali kalau jasad Badrun itu di tendang A'mir ke daerah sini, tetapi mengapa tidak ditemukan? Wisaka tak habis pikir. Sementara itu satu makhluk tak kasat mata cekikikan melihat Wisaka dan Faruq kebingungan. Dengan nakalnya ia sudah mengubah penglihatan mereka.  "Rasain, aku kerjain engkau, Manusia," katanya sambil tertawa. Lamat-lamat suara tawa itu terdengar oleh Wisaka. Dengan ilmunya, Wisaka akhirnya menyadari ada suatu makhluk yang mempermainkannya. "Keluar kau!" bentak Wisaka. Faruq kaget mendengar bentakan Wisaka, pemuda itu celing

"Sepertinya, ini bukan hutan saat kita bertemu dengan orang asing yang minta ayam itu," kata Wisaka. Faruq memandang sekeliling, nampak dia juga heran dengan lingkungan sekitar. Mereka seperti berada di sebuah kampung. Tak jauh dari situ ada beberapa rumah penduduk diterangi lampu teplok. Sayup-sayup terdengar seperti ada suara keramaian di kejauhan. "Apakah ini masih kampung yang tadi, ya? Itu terdengar suara ramai-ramai dari sebelah sana," tanya Faruq sambil menunjuk ke depan. "Entahlah, kita tidak boleh gegabah lagi, ini bukannya sudah tengah malam, ya, kok orang-orang tidak tidur?" Jawaban Wisaka diakhiri pertanyaan dari rasa herannya. Suara-suara itu semakin ramai, seperti orang yang bersukacita karena mendapatkan sesuatu. Wisaka dan Faruq tergoda juga hatinya untuk melihat, ada apa sesungguhnya? Mereka berjalan menghampiri suara ramai itu. Diam-diam mereka mengintip dari celah pepohonan yang terlindung dari sinar bulan. Nampak oleh merek