J’ai peur que la Recousue – son usurpatrice – soit toujours dans les parages. Après le mauvais tour que je lui ai joué, j’appréhende notre future rencontre.— Si la sortie se trouvait dans cette maison, elle serait gardée par une armée, déclare Even.Je n’y avais pas pensé. Il y a en effet peu de chances que le portail qui nous mènera à Odréon se trouve encore ici. Néanmoins, nous pourrions peut-être y trouver de précieux indices. Après avoir fait le tour de la balustrade de bois entourant le large perron, nous grimpons les trois marches qui mènent à la porte d’entrée. Even pose la main sur la poignée et constate avec surprise qu’elle n’est pas verrouillée. Nous échangeons un regard entendu : cela semble bien trop facile.— Attends-moi là le temps que j’inspecte la maison, ordonne Even.— Certainement pas ! Je ne vais pas prendre le risque de recroiser le monstre qui prétend vivre ici ! Je viens avec toi 

En poussant la porte, je m’attends à trouver Calliste, mais me voici dans une espèce de placard à peine éclairé. Seuls des escaliers menant à une trappe me permettent de quitter l’endroit. Me mèneront-ils directement à mon but ? Une petite voix me dit que d’autres périples m’attendent avant que l’on m’accorde le droit de rejoindre la grande prêtresse. Je me dis durant un court instant que cette quête ne s’arrêtera jamais et que j’ai été attirée dans un piège.« Ce n’est pas mon intention ! Tu es l’une des nôtres. »— C’est ce que vous avez dit aux sorcières de notre clan après avoir conclu votre pacte avec Barral ?La Saëcerin ne répond pas et une pointe de culpabilité naît dans ma poitrine. Pointe qui disparaît rapidement quand je me rappelle que je ne serais pas là à courir pour ma vie si elle avait protégé ses sœurs. Alatar n’aurait pas eu besoin d’être sauvé des griffes de Barral si elle avait accompli son devoir de cheffe. Elena,

Me voilà à nouveau sur les ruines du royaume d’Hosmor. Des hurlements fusent autour de moi, tandis que le claquement des épées produit un sifflement dans mes oreilles. L’odeur du sang mêlé à celui des bâtiments qui brûlent s’infiltre dans mes narines, rendant l’air irrespirable. Pourtant, je suis seule. Il n’y a pas âme qui vive. Un frisson parcourt mon dos, les poils de mes bras se hérissent alors que l’aigre parfum du soufre balaie toute autre sensation. Jusqu’à ce qu’un pouvoir si sombre, si destructeur m’éclabousse et m’enveloppe de ses bras glaciaux. Je reconnais cette aura. Je sais à qui elle appartient. Je me retourne pour voir une large silhouette entièrement vêtue de noir avancer vers moi. Je ne m’attendais pas à une confrontation si tôt, du moins, j’espérais que je n’aurais plus à croiser mon pire ennemi ailleurs que sur le champ de bataille. Barral s’arrête à quelques pas de moi. Un sentiment de peur naît dans le creux de mon ventre, parsème mon épiderme de sueur tout en gel

Même si le temps a été plus clément, le retour est bien plus éprouvant que l’allée. Toutefois, je suis ravie de constater que toutes les créatures que j’ai rencontrées ont répondu à mon appel. D’autres, ayant appris que je parcourais les alentours, sont venues à moi de leur propre chef. En l’espace de trois jours, j’ai réussi à constituer une petite troupe que j’espère pouvoir mener jusqu’aux Champs Brûlés, de préférence sans heurt car, si j’ai appris une chose durant ces dix jours de voyage, c’est que les clans ne s’entendent pas, loin de là.Entre rancœur et rivalité, les répliques acerbes fusent. Les uns reprochent aux autres d’avoir laissé Barral conquérir Alatar sans lever le petit doigt. Certains considèrent leurs voisins comme des êtres inférieurs et indignes de leur intérêt. D’autres ne viennent que pour assouvir leur vengeance tout en se fichant éperdument de l’avenir d’Alatar.Malgré la mauvaise humeur générale et les tensions pesant sur mon dos, je suis soulagé

Le château de Moresang est comme je l’avais imaginé : froid et lugubre. De gros nuages flottent au-dessus du bâtiment pointu fait de cristaux noirs et forment une espèce d’auréole de fumée sombre. La demeure de Barral est plus effrayante encore que tous les châteaux hantés décrits par mon père lorsqu’il me racontait des histoires qui m’empêchaient de dormir. Je suis Ethéa et Olérine à travers des dédales de couloirs encore plus obscurs que ceux de la tour d’Odréon. Tout dans ce château – des sols de marbres noirs aux murs de pierres noircies – me fait penser à son propriétaire et lorsque je pénètre dans la chambre de Barral, je retiens ma respiration tant l’odeur de soufre est intense. Les fenêtres sont recouvertes de lourdes tentures qui ne laissent paraître aucune lumière. Seules quelques chandelles apportent une faible lueur sans pour autant éclairer la pièce. J’entends même Galdor pousser un juron quand il se cogne contre un meuble. Lorsque l’une des sorciè