Le château qu’Ethan construit pour moi est digne d’un architecte – ou d’un génie. Ce n’est pas le plus gros de la plage, mais aucun n’est aussi élégant. C’est le mieux réalisé. Et pour cela, il n’a utilisé qu’un seau et ses deux mains.Une fois terminé, mon palais à six tours, avec pont-levis et douves, se dresse fièrement à une bonne hauteur. Je prends quelques minutes pour l’admirer. Je me demande ce que serait la vie dans une habitation aussi parfaite, aussi bien conçue. Puis je repense à l’énorme villa de mes parents, et je me souviens pour la millionième fois que toute cette opulence reste superficielle.Ça me tord l’estomac, et je me tourne vers Ethan, trop occupé à me dévorer des yeux pour contempler son œuvre. Il est parfait, ou aussi proche de la perfection qu’on peut l’être. Brillant, drôle, beau, philanthrope, gentil. Du moins, c’est ainsi qu’il apparaît. Je me demande ce qui se cache sous ce vernis, et si j’aurai un jour l’occasion de le découvrir.Juste quand j

Je tente de retrouver mon souffle et de détourner les yeux de l’intensité de son regard. Mais je suis comme prise au piège, coincée dans ses filets, et il le sait. Pire, il en profite.Au lieu de s’asseoir en face de moi comme Zayn, Ethan se glisse à mes côtés sur la banquette – me contraignant à reculer, ou à accepter d’être collée à lui. Évidemment, je m’éloigne, mais ça ne change rien. Ce contact de quelques secondes m’a marquée au fer rouge, et je sens encore sa chaleur malgré l’espace qui nous sépare à présent.Furieuse, déconcertée et excitée en même temps, j’attends qu’il veuille bien dire quelque chose. C’est lui qui a fait irruption dans la conversation sans y être invité. C’est lui qui a fait fuir mon ami. Et c’est lu

S’il y a bien un endroit où je ne pensais pas qu’Ethan m’amène, c’est l’hôpital militaire, près de Balboa Park. Et pourtant, nous y sommes, en train de chercher une place pour sa voiture électrique bleue.— Qu’est-ce qu’on fait là ? dis-je alors qu’il choisit un emplacement non loin de l’entrée.— Tu vas voir.Il s’approche et m’ouvre la porte avant même que j’aie songé à toucher la poignée. Puis il me guide, lamain dans le bas de mon dos, vers le grand bâtiment de style espagnol entouré de palmiers qui semblent le protéger comme autant de sentinelles.Je sens la chaleur de sa main à travers le coton fin de mon tee-shirt, et je ne peux m’empêcher d’avoir envie de courber le dos sous sa caresse comme un chat. Je sais qu’il ne me correspond pas, que cet

— Mais je ne sais pas surfer.— Ne t’inquiète pas. Je vais t’apprendre.Je regarde l’océan. La terrasse offre une vue parfaite sur les flots, et c’est aussi le cas de toutes lespièces de ce côté de la maison. Les vagues me paraissent énormes, et j’ai l’impression qu’elles se brisent avec fracas, à grand renfort d’écume. Je ne suis pas tout à fait rassurée. Je ne suis déjà pas très athlétique en règle générale... Me mesurer à un océan démonté paraît vraiment une très mauvaise idée.Mais Ethan est tellement enthousiaste, tellement content, que je ne peux pas refuser. Après tout, c’est moi qui lui ai demandé comment il gérait la pression. Et puis, même si je me méfie de l’eau, j’ai confiance

— J’avais quinze ans. J’étais jeune, idiote, et je cherchais désespérément à me faire des amis. À avoir une vie normale. Quand j’étais gamine, on déménageait tout le temps ; on ne restait jamais plus de quelques mois au même endroit. Mon père n’était pas vraiment doué pour garder un emploi.C’est le plus gros euphémisme de l’univers, mais pas besoin de s’étaler sur cette question-là en plus. C’est déjà bien assez de déverser sur Ethan l’histoire avec Brandon, pour le moment.— L’année de mes quatorze ans, on s’est installés à Boston. Mon père avait une opportunité pour le boulot qu’il ne pouvait pas laisser passer. Ça n’était pas un super poste, du moins pas au début, et on vivait dans une maison pou