— Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! s’écrie Ethan en titubant sous le coup.Au lieu de s’effondrer, il saisit le type sur le seuil et le fait entrer en le tenant par le cou avant de le pousser fermement pour le plier en deux.Je me préparais à voir Brandon, ici, chez moi. Qui d’autre que lui irait frapper Ethan ainsi ? Mais je me trompe complètement. Car ce n’est pas le frère d’Ethan qui se tient au milieu de l’entrée, plié en deux et jurant comme un charretier.C’est le mien.— Miles ! Qu’est-ce que tu fiches ici ? dis-je en me levant d’un bond. Ethan, lâche-le !— C’est lui qui s’est jeté sur moi sans crier gare, proteste Ethan. Pourquoi c’est moi qui me faisengueuler ?— Je vais l’engueuler aussi, tu peux me croire, quand j’aurai compris ce qu’il fait l&agr

— Eh, pourquoi on s’installe ici, aujourd’hui ? dis-je à mon ami Austin en posant mon plateau sur la table de la cafétéria.Nous nous sommes rencontrés lors de ma première semaine à Frost Industries. Lui et nos deux autres amis, Romeo – mais ne l’appelez pas comme ça sous peine d’en subir les conséquences – et Zayn, effectuent leur stage dans les laboratoires tandis que je travaille à la propriété intellectuelle. Lorsque les internes de mon service se sont mis à me traiter comme une moins que rien – merci, Rick et sa bande – à cause de ma relation avec Ethan, ils m’ont laissée m’asseoir avec eux. Nous nous sommes vraiment bien entendus et, depuis, nous déjeunons ensemble presque tous les jours. Mais, d’habitude, nous sommes à l’autre bout de la cafétéria, un peu à l’écart.Assise sur l’avant comme aujourd’hui, j’ai l’impression d’être dans une vitrine. Rick et les autres se sont arrangés pour que ma liaison avec Ethan soit connue de toute la boîte. Non que nous nous cachions –

Comment est-ce que tout a pu de nouveau dérailler à ce point ?Cette question me hante alors que je cours sur la plage presque déserte. Je chemine tout au bord de l’eau, car il est plus facile de fouler le sable mouillé et ferme. Et ce soir, je ne veux pas gaspiller d’énergie. Je veux courir loin.Peut-être que si je cours assez longtemps, j’arriverai à laisser derrière moi ce champ de bataille qui me tient lieu de vie.Je ne sais pas quoi faire.Je ne sais pas quoi penser.Ce n’est pas que je ne croie pas Ethan. Au contraire. Son explication est bien plus logique quel’idée qu’après notre rupture causée par son frère, il ait couru organiser une collecte de fonds pour lui. Certes, les paroles de Miles me hantent, me traversent la tête quand je ne m’y attends pas et que je ne le veux pas – mais c’est tout. Ce ne sont que des mots. Ce n’est pas parce qu’il les croit que je dois les croire aussi. Ça ne veut pas dire qu’ils sont vrais.Mais il n’a pas complètement t

— C’est un vignoble. Pour de vrai.— Je te l’avais bien dit.Nous venons d’atterrir chez Ethan à Napa et je me tiens derrière la maison principale, au sommetd’une énorme colline qui domine des hectares et des hectares de vignes.— Oui, mais je pensais que tu n’avais que quelques pieds...Avec un haussement d’épaules, il lève les mains comme pour se déprécier. — J’ai un peu plus que quelques pieds.— Je vois. Tu as aussi des camions, des vignerons et une salle de dégustation. Et tout l’équipement qui va avec. Tu as un domaine viticole, quoi.— Je ne t’ai pas menti.— Non. Mais...— Mais quoi ?— Mais c’est un vignoble !Il sourit d’une oreille à l’autre, comme s’il n’avait jamais rien vu de plus fou que moi. — Tu l’as déjà dit.— Je sais, mais c’est...— ... un vignoble. Oui. C’est vrai. Et même si cette conversation est très profonde, je me demandais si on pouvait passer à autre chose...— Je ne sais pas. Peut-être. Qu’est-ce qu’il y a d’au

— Merci encore, Rodrigo ! dis-je en quittant, titubante, le siège passager de l’un des camions du vignoble.— De rien, señorita Chloe. Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit.— D’accord. Mais je pense avoir tout ce qu’il me faut. Bonne soirée ! Faites un bisou à votre adorable fillette de ma part.— Sí. Ce sera fait, répond-il avec un petit rire, les joues empourprées. Ma petite Padma sera contente ! Sa mère dit que depuis qu’elle vous a rencontrée ce matin, elle ne parle de rien d’autre.— Ça n’est que justice. Moi aussi, j’ai parlé d’elle toute la journée. Elle est tellement mignonne ! — Sí, sí. Je crois que vous avez monté une société d’admiration mutuelle, toutes les deux.— Ce n’est pas faux, réponds-je en le saluant d’un geste de la main avant de m’éloigner vers laporte d’entrée en vacillant.— Ça va, señorita Chloe ? Vous voulez que je vous aide à entrer ?— Non, ça va. Ça va. Je suis juste un peu pompette.Pompette, le mot est peut-êt