Pour finir, aucune de nous deux n’apporte les vestiges du blender à Ethan. Je décide d’aller les jeter dans la benne. L’idée était de grappiller deux minutes de solitude afin de réfléchir, mais je le regrette aussitôt. Le soleil estival m’éblouit et accentue ma gueule de bois, rendant impossible toute pensée rationnelle.À l’appartement, Tori a disposé le repas chinois sur la table. Elle est en train de servir du vin dans d’élégants verres à pied. Je n’ai pas du tout envie d’aggraver mon état par une dose d’alcool supplémentaire, et j’apporte donc deux verres d’eau.Tori lève les yeux au ciel, mais ça ne l’empêche pas de prendre la boisson que je lui tends. Elle se donne même la peine d’en avaler deux gorgées avant de passer au vin.— Alors, tu te sens mieux ? demande-t-elle tandis que je m’assieds en face d’elle. Je ne vais pas te cacher que ta colère avait pris des proportions impressionnantes.— Ça va, dis-je en me concentrant de toutes mes forces sur le riz que je su

— Ça suffit ! Je ne supporterai pas ça une minute de plus, déclare Tori en tournant brusquement à droite pour entrer sur le parking du University Town Center.— Ça quoi ?Je contemple d’un air absent le flot de voitures. UTC est l’un des plus grands centres commerciaux de San Diego. Pour Tori, c’est le paradis sur terre. À peine moins bien que Paris ou Rodeo Drive, à Beverly Hills.— Ta déprime ! Ta sempiternelle déprime.Elle s’arrête devant un voiturier. C’est tout juste si elle ne m’arrache pas ensuite du siège passager. — Ça fait deux semaines que tu es malheureuse comme les pierres, reprend-elle, et je n’en peuxplus.Elle n’a pas tort. Je suis effondrée depuis que j’ai abandonné Ethan sur le parking, les yeux pleinsde larmes alors qu’il m’a ouvert son c&oeli

— Eh, ça va ?Je sursaute, surprise, avant de me retourner pour voir qui s’est donné le mal de me suivre après ma sortie pas très auguste. Ce n’est pas quelqu’un de Frost Industries, c’est certain. La plupart d’entre eux m’en veulent de sortir avec Ethan, et les autres ont peur de faire un faux pas.En effet, le type qui se tient sur le pas de la porte du restaurant est l’un des juristes juniors de Trifecta. Jake, ou Jace, un truc dans le genre.— Ça va très bien, pourquoi ?Il semble prendre la question pour une invitation à me rejoindre sur la plage, où je regarde le vent secouer les énormes vagues.— Tu es partie sans ton champagne. J’ai pensé que tu le regretterais peut-être, déclare-t-il en me tendant une flûte pleine.C’est à la fois cucul, ridicule et parfait en cet instant –

Lorsque c’est fini, que mon corps cesse de se tordre dans vingt-sept directions différentes et que j’arrive presque à reprendre mon souffle, Ethan me repose doucement sur le sable mouillé et dur.Mais lorsque je tente de me servir de mes jambes pour autre chose que me tenir à Ethan, elles me trahissent et je manque de tomber. Il m’attrape, ses mains tièdes et puissantes dans mon dos.— Ça va ? demande-t-il pour la millionième fois.— Oui, dis-je en levant les yeux avant de l’embrasser à la commissure des lèvres. Et même mieux que ça. Je me sens vraiment bien.Il sourit, et c’est la première fois de la journée que son sourire semble sincère. Je le vois à ses yeux qui s’illuminent comme Times Square malgré la pénombre où nous sommes toujours cachés.— Viens chez moi, dit-il en

— C’est quoi, ça ? dis-je le samedi matin suivant, alors qu’Ethan apporte une énorme boîte dans mon appartement.Il est là de bonne heure car nous sommes censés aller voir des soldats à l’hôpital militaire, avant de visiter un ou deux musées dans Balboa Park. Je pensais qu’on partirait dès son arrivée, mais, vu la tête du colis, je n’en suis plus si sûre.— Un Vitamix, répond-il avec un grand sourire éclatant et un regard innocent. J’ai remarqué l’autre jour que le tien avait disparu...— Disparu. On peut dire ça comme ça, intervient Tori depuis le canapé. — Chut ! sifflé-je dans le dos d’Ethan.Mais il se retourne et me surprend à la fusiller des yeux.— Il y a un truc qui m’échappe ? demande-t-il.— Environ quatre cents do