Mendengar jawaban Tuan Chou, Xue Yao langsung berlari menuruni tangga penginapan, ia terus berlari menuju ke rumahnya. Ia tidak mengurangi kecepatan bahkan saat mendorong pintu rumahnya, berlari naik ke arah kamar tidur, membuka ruang rahasia di bawah ranjang, tangannya gemetar saat meraih kotak penyimpanan uang yang tergeletak diam. Xue Ling tidak akan pernah pergi kemanapun tanpa membawa kotak uang itu saat Xue Yao ada di rumah, ia begitu tidak mempercayai dirinya jika menyangkut uang.Xue Yao melangkah menuju lemari pakaian, membuka cepat dan melihat baju-bajunya tertata rapi, kaos kaki tertumpuk sempurna. Semua pakaian Xue Yao ada, tapi pakaian Xue Ling tidak ada.Xue Yao memejamkan mata dan bernapas dengan susah payah. Ia melangkah kembali ke arah tempat tidur, membuka kotak penyimpanan dan mengambil seluruh uang yang ada di dalamnya. Sayup-sayup ia mendengar langkah kaki di pintu depan, Xue Yao bergegas keluar kamar, langkahnya terhenti di anak tangga teratas, ra

Sesuatu dalam dirinya bergerak naik, berusaha berkomunikasi dengannya. Xue Yao kembali memejamkan mata kembali, sedikit demi sedikit indranya menjadi lebih tajam, suara-suara semakin terdengar jelas, ia dapat mendengar suara langkah kaki yang berlari dan berhenti di belakangnya, tanpa membuka mata Xue Yao tahu itu adalah Mo Fan Wan.“KE ARAH MANA?”Kesadaran dalam dirinya bergerak mengendus udara, terdiam sebentar dan menjawab. “KANAN.”Xue Yao membuka mata, berbalik dan menatap Mo Fan Wan. “Aku minta maaf, Nona Ketua. Tapi aku tidak bisa menikah denganmu. Ada hal yang lebih penting yang harus kulakukan sekarang.”Mo Fan Wan balas menatap Xue Yao. Dari awal ia tahu bahwa tidak ada yang lebih penting dari nona Xue Ling bagi Xue Yao namun ia tetap bersikeras menyangkal fakta itu. Saat ini, Xue Yao terlihat berbeda. Ia bukan lagi pemuda tampan yang selalu tersenyum manis dan berkata lemah

Xue Yao terus berlari, sesekali ia berhenti berlari tapi hanya untuk memastikan arah mana yang harus ia ambil. Ia melewati banyak jalan setapak, melewati desa-desa kecil dan terpencil. Xue Ling benar-benar mengambil rute yang sulit untuk menghilangkan jejaknya. Seandainya tidak ada kesadaran lain dalam dirinya, Xue Yao yakin ia tidak akan dapat menemukan arah yang dilalui oleh Xue Ling. Xue Yao hanya berhenti saat tubuhnya benar-benar sudah tidak dapat dipaksa untuk berjalan, ia tidur dimanapun saat sudah kepayahan. Makan hanya karena ia harus menjaga tenaganya. Xue Yao tidak memperdulikan Mo Fan Wan dan Chen Yu yang terus mengikutinya. Saat medan yang ia lalui begitu sulit untuk dilewati, Xue Yao tetap tidak memperdulikan Mo Fan Wan. Ia sama sekali tidak memperdulikan apapun. Seluruh tenaga dan pikirannya hanya terfokus pada Xue Ling.Sudah hampir 3 bulan Xue Yao mencari jejak  dan masih tidak dapat menemukan gadis itu. Xue Yao benar-benar merasa frustasi dan marah pada

“Kapan kau berencana naik gunung lagi?” Tanya pria pertama.“Entahlah,” jawab pria pendek yang duduk tepat di belakang Xue Yao. “mungkin besok. Ada beberapa tumbuhan yang harus ku cari untuk mengobati si tua Jing.”“Kudengar di atas ada kedai makanan yang menjual mie yang sangat enak.”Xue Yao menegakkan tubuhnya dengan waspada mendengar percakapan mereka dan tanpa sadar memutar tubuhnya menghadap pada keempat pria itu.“Iya, benar” jawab pria pendek itu setelah meneguk minumannya.“Kau dapat menemukan tempat itu?!” pria keempat yang awalnya tidak tertarik dengan percakapan temannya, bertanya dengan penuh keheranan.Pria pendek menjawab dengan bangga. “Benar. Aku secara tidak sengaja menemukan tempat itu.”“Tentu saja—kau tidak akan dapat menemukan tempat itu dengan sengaja. Menurut cerita dari kakekku, gunung itu menjawab permintaan kita.

Pria pendek memejamkan mata. “Dia sangat manis. Senyumnya seperti matahari pagi setelah semalaman turun hujan, begitu menyegarkan dan menyilaukan. Rambutnya lurus dan terurai dengan sempurna. Bahkan meskipun pakaiannya sangat sederhana, ia bersinar dengan caranya sendiri.”Seperti itulah Xue Ling dalam benak Xue Yao.“Tapi jika gadis itu seindah seperti yang kau ceritakan, bahkan meski kau punya putra, gadis itu tidak pantas menjadi menantumu. Seharusnya gadis itu menikah dengan raja dan pangeran!”Keempat pria itu tertawa.“Yah—kau benar. Gadis itu pantasnya menikah dengan raja dan pangeran. Hhh….apa yang kupikirkan?” si pria pendek memukul kepalanya sendiri.Senyumnya seperti matahari pagi setelah semalaman turun hujan, begitu menyegarkan dan menyilaukan. Rambutnya lurus dan terurai dengan sempurna. Bahkan meskipun pakaiannya sangat sederhana, ia bersinar dengan caranya sendiri.Sep