Di gerbang kota, Xue Ling melihat hanya ada empat penjaga. Ia bernapas lega, padahal ia sudah khawatir akan berpapasan dengan kakak Feng, saudara seperguruan master pedang ibu kota yang tak lain adalah sahabat Xue Yao. Dari sudut matanya, Xue Ling melihat kalo kakak Feng baru saja datang, pria itu melangkah pelan di sepanjang jalan surga ke Sembilan belas. Karena tidak ingin membuang kesempatan yang begitu baik, Xue Ling mempercepat langkahnya. Ia bersyukur karena para penjaga sudah mengenalnya jadi tidak ada yang mencegah langkahnya. Xue Ling terus berjalan lurus dengan cepat, tidak menoleh kebelakang. Setelah melewati belokan semak belukar sekitar dua ratus meter dari pintu gerbang, barulah Xue Ling memperlambat langkahnya. Napasnya memburu. Tapi ia merasa lega. Xue Ling menatap jalan di depannya dengan mantap. Mungkin ia masih merasa bingung, akan pergi kemana. Tidak mungkin bagi dirinya untuk kembali ke perbatasan di kota Wei karena Jenderal Ma ataupun teman-teman Xue Ya

Matahari sudah merangkak naik dan panasnya menerpa punggung Xue Ling. Xue Ling menghentikan langkah, sayup-sayup ia mendengar derap langkah kuda. Xue Ling bergegas keluar dari jalan, bersembunyi di balik pepohonan sambil mengintip para penunggang kuda yang ia dengar suaranya. Ternyata rombongan prajurit, di salah satu kuda terdapat satu kantong berwarna merah dan meneteskan cairan kental berwarna merah. Bau anyir darah tercium oleh Xue Ling. Meski berlalu dengan cepat, Xue Ling masih dapat mendengarkan percakapan para prajurit itu…“Menurutmu apakah malam ini kita akan minum-minum untuk merayakan keberhasilan kita?” Tanya seorang prajurit yang berada di barisan paling belakang.Terdengar tawa dari prajurit lainnya sambil menjawab lantang bahwa bisa jadi mereka akan minum-minum nanti malam…Xue Ling masih tetap berada di balik pohon sampai ia benar-benar yakin bahwa rombongan prajurit itu telah benar-benar menghilang dari jalan. Setelah

Setelah menyelesaikan makan, Xue Yao melangkah ke pintu, sedikit bingung melihat golok penebangnya sendirian tanpa payung hitam di sampingnya. Xue Yao memiringkan wajahnya sambil berpikir, ia ingat, tadi malam payung hitam masih berada di tempatnya, tergantung di sisi golok penebang.Mungkin Xiao Ling membawa payung itu, pikirnya. Entah apa yang dipikirkan Xue Ling hingga ia harus membawa payung hitam, apalagi jika hanya pergi ke pasar. Xue Yao menggelengkan kepalanya merasa heran. Ia membuka pintu.Pagi sudah beranjak siang. Xue Yao menikmati suasana jalan yang ia lewati. Ia ingat, dulu tempat ini sepi. Namun sejak kakak kedua paviliun angin selatan berteman dengannya, jalan itu mulai ramai.Semua berkat Xue Ling, pikirnya. Jika saja Xue Ling tidak berkeras menggunakan uang terakhir yang mereka miliki untuk membuka usaha dan menyewa toko sekaligus rumah yang sekarang mereka tempati, mungkin sampai sekarang ia dan Xue Ling masih berkeliaran dan melakukan kerja s

“Hari ini mantra apa yang ingin dipelajari Tuan Ketigabelas?”Pertanyaan lembut Mo Fan Wan menyadarkan Xue Yao dari lamunannya. Ia mengalihkan perhatian dari rumah kepada Mo Fan Wan. Berpikir sejenak lalu menjawab, “Aku ingin mempelajari mantra pelindung yang lebih kuat dari yang terakhir kali kita lakukan. Lingkaran mantra pelindung mata dewa.”“Mata dewa--,” Mo Fan Wan bergumam. Ia duduk di kursi, berpikir sejenak “lingkaran mantra pelindung mata dewa sulit untuk dikuasai. Saya sendiri masih belum mahir melakukannya. Saya ragu, dapat mengajari Tuan Ketigabelas.”Xue Yao melangkah mendekati Mo Fan Wan dan duduk di depan wanita itu. “Tidak masalah,” jawabnya. “cukup tunjukkan padaku bagaimana caranya, aku akan mencari cara untuk mempelajarinya.”Mo Fan Wan menoleh pada Chen Yu dan berkata “Tolong ambilkan tas kulit yang digantung di samping tempat tidur.”Chen Yu me

“Apa maksudmu? Aku? Menikah? Dengan siapa?”“Tentu saja dengan Nona Ketua Mantra, Nona Mo Fan Wan!” jawab Tuan Chou.“Apa!” seru Xue Yao dan Mo Fan Wan bersamaan.“Benar.” Lalu tuan Chou mendorong Xue Yao keluar dari kamar Mo Fan Wan. Sebelum keluar ia masih sempat melihat dua orang pelayan wanita yang dibawa oleh Tuan Chou menggiring Mo Fan Wan ke bilik ruang ganti sambil membawa gaun pengantin berwarna merah dengan sulaman burung phoenix berwarna emas. “Tuan Ketigabelas juga harus berganti pakaian, nona Xue sudah memesankan kamar untuk Tuan.”Satu alis Xue Yao terangkat. Xue Ling?Saat Xue Yao masih berusaha mencerna kata-kata tuan Chou, Tuan Chou sudah menanggalkan baju luarnya dan sedang memakaikan pakaian pengantin pada Xue Yao. Gerakannya terhenti saat Xue Yao mencengkeram pergelangan tangan tuan Chou. Ia membuka mulut untuk meminta penjelasan namun apapun yang ingin ia katakan, terh