Saat Abdullah membuka tempat minum yang ia rampas, lalu dia mencium bau minumannya.“Astaga, ini adalah minuman keras, dan ini kurasa berasal dari fermentasi perasan anggur.” Abdullah menutup kembali tempat minum itu dan membuangnya.“Apakah kita tidak diperbolehkan meminumnya?” Aku bertanya penuh penasaran.“Tidak boleh anakku, nanti engkau akan mabuk!” Jelas Abdullah sembari melotot dan mengangkat alisnya yang tebal.“Mabuk?” tanyaku penuh heran“Hilang kesadaran dan engkau akan berbuat dosa.” Tutur Abdullah kepadakuSuasana yang panas dan dahaga yang menyerang membuat kami sedikit lemah dan kurang bersemangat. aku pun melihat dari jauh ada mata air yang banyak.“Lihat, ada mata air! Ayo Abdullah, Ruqqayah kita kesana!”“Itu bukan mata air. Itu fatamorgana Nerva.” Ruqqayah kurasa lebih paham daripada Abdullah.“Bukan Istriku Itu mata air. Lihat! It

Minumanku yang diberikan Abdullah kepadaku kini berubah rasa menjadi anyir seperti lemak kambing. Kemudian aku tanyakan kepada Abdullah“Kenapa minumanku berubah seperti lemak kambing, wahai Abdullah, apakah kamu campur dengan lemak?”“Kamu kan sudah pernah merasakan pertama kalinya, segar bukan? Itu karena ada kekurangan dari tempat minum yang dibuat dari kulit hewan.” Jelas Abdullah kepadaku.“Lalu bagaimana ini, apakah harus aku buang?” Aku merasa jijik dengan tempat minum ini.“Tidak mengapa, selama perjalanan masih jauh pakailah saja, jika sudah menemukan penjual tempat minum yang tidak dilarang islam maka boleh kamu membelinya. Kurasa tempat minum dari kaca lebih bagus, kalau tidak ya tempat minum dari bambu yang dijual oleh pedagang timur.”“Ide yang bagus, Abdullah.” Aku menyetujui ide Abdullah.“Memang tempat minum apa saja yang dilarang oleh islam?” tanya ku penuh keherana

“Ayo lewat sini anak-anak, pelan-pelan dan tetaplah bergandengan tangan.” Aku harus tetap menjaga anak-anak itu agar tetap aman dan selamat hingga sampai ke tempat pengungsian.“Kakak, kami kelaparan.” Rintih anak yg paling bongsor diantara mereka.“Sambil jalan ayo makanlah kismis kering ini pelan-pelan. Temannya jangan lupa diberi ya.” Lalu aku memberikan satu genggam kismis yang ada di dalam tas kulitku untuk aku bagi kepada anak-anak kecil itu.“Waaa.... Terimakasih..nama kakak siapa.?” Ucap syukur anak-anak pemberani ini atas apa yang aku beri, lalu mereka penasaran siapa namaku.“Panggil saja kak Nerva, hehehe.”Ayahku mencari-cari keberadaan penyihir itu yang telah berbuat jahat terhadap anak-anak itu. Melihat banyaknya mayat dan tengkorak di dalam rumah maupun di halamannya membuatku menyimpulkan jika penyihir itu tidak hanya membunuh anak-anak saja, tetapi orang dewasa juga.“Abd

Suara detak jantung kuda serasa di tanganku saat aku memacu kuda. Resimen yang kini aku ikuti sangat terlampau gelisah atas apa yang menimpa kita hingga saat ini. Hanya ada suara derapan kuda di tengah bayangan purnama dengan suasana hutan oak yang begitu angker dan menyimpan dendam terhadap kerajaan kami. “Tuan Said, tolong berhentilah, kita sangat kelelahan selama seharian berjalan melarikan diri!” Rintihku terhadap veteran tua yang menjadi komando resimen yang bertugas mengawal Shah agar Beliau bisa melarikan diri. Namun dirinya hanya diam saja tanpa sedikitpun menoleh kepadaku. “Tegarlah kawan, nanti setelah ini kita akan bertemu tebing yang bisa kita gunakan untuk berlindung dari kejaran tentara setan itu!” Dibawah bayangan yang temaram muncul sepasukan berkuda mongol yang berhasil mengejar kami membawa pedang beracun yang siap mencabik kami dari belakang! Kilatan racunnya bagaikan zamrud yang memantulkan sinarnya yang berkilauan, indah tetapi mematikan. “Hruaaaaaaa!” Teriakan

Kegalauanku semakin menggebu-gebu. Pilihan antara bangsaku dengan keinginanku pribadi. Akankah aku harus melawan hukum islam demi menyelamatkan gadis itu dari pengepungan Mongol? Aku ingat dimana tempat tinggal gadis kecil itu berada, meski kenangan itu hampir berlalu berpuluh tahun. Tapi aku ingat janjinya denganku, jika diriku bisa kapanpun datang ke tempatnya berada, disana terdapat rumah yang megah dan berbagai keindahan dunia yang terkumpul di dalamnya.Dia adalah anak seorang pedagang kaya yang sudah terkenal melalang buana. Bagaimana aku bisa tahu? Ya karena tiada yang bisa menghalangi kharisma seorang ayah sholeh yang memiliki anak se baik itu meski tertutup rimba harta yang menggunung.Bagiku, gadis tersebut berasal dari garis keturunan yang mulia, bermasyarakat dengan masyarakat yang santun, dan dipenuhi dengan keberkahan dari akar hingga ujung pepohonan iman yang menjulang tinggi di sebuah tebing yang tinggi, yang disekitarnya berisi tanaman hijau yang rindang berbuah manis