Ikan-ikan yang berenang mengikuti arus sungai berpencar sewaktu bayangan hitam bergerak di atas permukaan sungai. Air memancar tinggi ke atas sewaktu ekor Salamender Api menghantam. Lima hari sudah aliran sungai terhambat oleh tubuh Salamender yang menghalangi jalannya air. Mahkluk itu sekarat, beberapa bagian tubuhnya terkoyak saat jatuh mengenai ujung bebatuan yang tajam. Sementara sayapnya rontok dan patah, kepala Salamender Api tenggelam dalam arus sungai yang deras. Darah dari tubuhnya menyatu dengan aliran air, lebih sedikit dari hari-hari sebelumnya. Xiao Long mengerjapkan mata beberapa kali, merasakan hidungnya seperti dipatuk oleh sesuatu. Silaunya cahaya dari atas membuat mata Xiao Long sakit, dia melindungi kepalanya dengan lengan tangan yang berlumuran darah. Beberapa bagian tubuhnya terluka parah. Saat duduk telinga Xiao Long berdenging hebat, dia merasakan denyut di bagian kepalanya. Xiao Long baru menyadari dirinya terjatuh

Ketakutan di wajah Xiao Long terlihat jelas, Salamander Api berhenti berteriak. Dia mendekatkan wajahnya penuh amarah, kembali mengeluarkan suara besar yang menyeramkan. Daripada bergerak Xiao Long memilih tak melakukan apa-apa, dia berharap apa yang dikatakan kakeknya benar. Tapi tampaknya keputusan itu salah besar, Xiao Long menatap ngeri pada mulut siluman itu yang tengah terbuka lebar. Membayangkan seberapa banyak manusia yang telah mati di dalam mulut tersebut. Dia baru saja ingin berlari dan segera diurungkannya. Salamander Api memakan tanaman obat yang tumbuh di dinding tebing. Lalu dia mundur, berjalan ke seberang sungai dan duduk di atas sebuah batu besar yang menyatu dengan tanah. Walaupun tidak membunuh Xiao Long, siluman itu tetap tak mengalihkan perhatian darinya. Matanya terus terbuka memperhatikan gerak-gerik Xiao Long yang hanya bisa berdiri kikuk.Xiao Long menatap ke atasnya, rasanya tidak mungkin untuk naik ke atas sendirian.

Tangannya berusaha meraih gagang pedang yang terlihat unik tersebut, tetapi Xiao Long berhenti melakukannya. Dia merasa ada yang salah dengan tempat tersebut terlebih lagi makam ini berada di tempat yang sangat-sangat tersembunyi. Tidak ada orang gila yang mau menjatuhkan diri ke jurang hanya untuk menguburkan orang tersebut. Serta senjata yang kini berada di depan jarinya mengeluarkan hawa-hawa misterius yang membunuh. Xiao Long memalingkan wajahnya ke kanan dan kiri, memastikan apakah di sekitar ada sosok lain yang berada di sini. Nihil, sesuai dugaannya tempat ini benar-benar kosong. Hanya ada sebilah pedang yang tertancap di sebuah makam tanpa nama. Suara-suara aneh dari tempat tersebut memiliki gema yang timbul tenggelam menaikkan bulu kuduk. Xiao Long frustrasi, dia ingin membawa pedang itu bersamanya tapi perasaan terancam dan juga hawa menakutkan yang dimiliki pedang tersebut membuatnya tak yakin.Ditariknya napas perlahan-lahan lalu membuang

Salamander Api terdiam lama menunggu manusia itu tidak kunjung bangun seperti biasanya. Matanya teralih pada kaki Xiao Long, luka di sana sama sekali belum mengering. Dia menarik tanaman obat menjalar dari tebing, lalu meletakkannya di tumit Xiao Long. Lama menunggu tidak ada perubahan yang terlihat. Salamander Api mendengus samar, mungkin manusia itu sudah mati. Dilihatnya sebuah benda yang tertancap di tempat biasanya Xiao Long tidur. Dia mendekat sambil menggeram, merasakan bahaya yang sejak beberapa hari lalu mengganggu instingnya.Salamander Api hendak menghancurkan pedang itu tetapi suara batuk Xiao Long memalingkan pandangannya ke belakang. Xiao Long susah payah menghirup oksigen di sekitar, suara napasnya  terdengar tersengal-sengal. Bukannya memberi waktu agar Xiao Long bisa menarik napas, Salamander Api justru menyiramkannya air."Berhenti-"Percuma saja, tubuhnya kembali dibuat menggigil kedinginan. Xiao Long sempat berpik

Hari demi hari berlalu begitu cepat, Xiao Long bertarung dengan Huo Rong setiap harinya. Mempelajari hal-hal baru yang baru diketahuinya lewat siluman itu. Dia merasa Huo Rong seperti telah hidup sangat lama hingga mengetahui semua hal di muka bumi ini. Termasuk mereka yang disebut sebagai Sepuluh Terkuat. Saat Huo Rong menjelaskan orang-orang yang berada di puncak terkuat Kekaisaran Qing, Xiao Long dapat merasakan ambisi kuat untuk mencapai titik tersebut. Titik di mana dia dapat melindungi semua orang tanpa harus mundur ketakutan. Titik di mana dia benar-benar rela mengorbankan nyawanya demi sesuatu yang sangat berharga.Huo Rong atau Salamander Api yang kini telah menjadi satu-satunya temannya di dasar jurang ini membuka matanya lebar-lebar. Tentang dunia yang sama sekali tidak diketahuinya. kekuatan spiritual, tenaga dalam, pil, cincin ruang dan para siluman yang akan ditemuinya di luar sana. Dia menjelaskan begitu terperinci hingga Xiao Long dapat membayangk