“SIR, nasa labas si Miss Javier, nagwawala. Hindi ko pinapasok kasi walang invitation,” bulong ni Luke kay Devance. Ito ang head ng security team na nagbabantay ngayon sa buong bahay para mapanatili ang kaligtasan nilang lahat. It was their protocol not to welcome anyone without proper invitation. Hindi niya inaasahan ang sinabi nito kaya nagulat siya at hindi na niya naitago ang panlalaki ng kanyang mata. What is she doing here? He thought. Paano kaya nalaman ni Eshvi ang tungkol sa celebration ng birthday ng kambal? Mukhang may mga mata at tainga ito sa AGC kaya narito ngayon. He would never dare to invite her in this private event. If he did, it would be a great insult to Triana and his family. Ni hindi niya pa nga alam kung paano sasabihin sa ama ang tungkol dito. Palihim na nag-alis ng bara sa lalamunan si Devance. Lahat ng mga mata ng mga nakaupo sa mesa kasama niya ay sa kanya nakatingin. Lalo na ang kanyang asawa na bakas ang pagtataka sa mukha. “What happened?” tanong ni T

NANG sumunod na mga araw ay nakahinga nang maluwag si Triana dahil hindi na sila muling ginulo ni Eshvi. Batid niyang anumang sandali ay lilitaw itong muli para manggulo. Pero ayaw muna niyang isipin iyon. Lalo na at siniguro ni Devance na mahal siya nito at hinding-hindi siya ipagpapalit kay Eshvi. Triana learned that her mother told her husband to set her free if he couldn’t protect his family. Galit na galit ang kanyang ina nang gabi ng birthday party ng kambal. Mabuti na lang at hindi naman sila nito pinangunahan na sabihin sa pamilya ni Devance ang tungkol sa pagbubuntis ni Eshvi. But Devance had promised to do everything to keep his family intact. Nagkaroon ng gender reveal party pagkatapos ng isang linggo. Nakisali rin sa kasiyahan ang mag-asawang Austin at Lara. Tanging pamilya lang nila ang naroon at ginanap nila iyon sa parehong bahay na pinagdausan ng ikalimang kaarawan ng kambal. Naroon silang lahat sa malawak na lawn bandang hapon. Si Clariz at June ang nag-organize ng

KITANG-KITA ni Eshvi ang pamumutla ng mukha ni Devance at bahagyang panginginig ng kamay habang hawak nito ang DNA test result. Kapwa sila naroon sa silid niya nang ibigay ni Dr. Alfonso ang resulta. Kahit hindi silipin ni Eshvi ang laman niyon ay hindi maipagkakaila sa ekspresyon pa lang ni Devance. She pretended not to notice the disappointment in his face. “What does it say?” tanong niya habang pinadedede si Eashta. Hindi ito kumibo bagkus ay iniabot sa kanya ang papel. It was clearly stated in the result of the Probability of Paternity—99.9998% positive. Eshvi read the texts. “The alleged father is not excluded as the biological father of the tested child….” Devance walked back and forth. Then he paused after he gathered his thoughts. “The baby will be provided with everything she needs,” seryosong sabi ni Devance. Isang tagumpay na ngiti ang gumuhit sa labi ni Eshvi. Ipinatong niya ang papel sa bedside table at sinalubong ang mata ni Devance. “I told you so, Eashta is your c

TAHIMIK na hinahaplos ni Triana ang likod ni Devance habang nakatayo sila sa labas ng emergency room. Tatlo silang naroon. Kasama nila si Gracia na panay ang dasal para sa kaligtasan ni Akhil. Nagpaiwan si Lucia sa bahay para mabantayan ang mga bata kasama ng mga nanny nito. Kaya hindi masyadong nag-aalala si Triana sa mga anak. Mas inaalala niya ang kahihinatnan ng kalagayan ng ama ng asawa. “Damn it!” Napahilamos si Devance sa mukha. Bakas sa ekspresyon nito ang matinding pagsisisi. “Loosen up, Dev. It’s not your fault.” Niyakap niya ito nang mahigpit at patuloy na hinagod ang likod. “I will not forgive myself if something happens to Dad.” Naramdaman ni Triana ang pagganti nito ng yakap. Hanggang sa narinig niya ang mahinang pagsinok nito. Alam niyang nagpipigil lang ito ng emosyon. But she knew her husband, he had a soft spot when it comes to his family. Hindi rin ito nahihiyang magpakita ng totoong saloobin sa harap niya. And she appreciated him more. “Do not blame yourself.

NAKAHINGA nang maluwag si Triana dahil mula nang naging usapan nila ni Eshvi ay hindi na sila nito ginulo pa. However, they had to make sure that Devance would stay one day per week on Eshvi’s place. Triana had adjusted to this arrangement as the day went on.Silang mag-asawa lang ang nakakaalam ng ganitong arrangement. At mabuti na lang kahit paano ay naging payapa silang lahat sa paglipas ng mga araw. It had been seven months. Hindi naman siya nagkakaroon ng pagdududa sa asawa dahil sinisiguro naman nitong hindi ito gagawa ng anumang bagay na ikasisira ng pamilya. And thank the heavens that Eshvi had remained civil to them, and she seemed content with the schedule. Binalaan na din kasi ito ni Devance na kapag nag-demand pa ito nang mas higit doon, he would disown the child.Their life was somehow back to normal just like before. Sometimes the family would travel out of the country for a week vacation. Minsan naman silang dalawa lang ni Devance ang lumalabas ng bansa para sa mga impo