Nagising ako nang marinig ang tunog ng mga latang inilalagay sa plastic. Namumungay pa ang mga mata ko nang matanaw si Cali na iniipon pala ang mga lata ng beer na ginamit namin kagabi.“Good morning,” bati niya nang makitang gising na ako.Bumangon ako mula sa couch at bahagya pang masakit ang leeg at ulo. Dito na pala kami nakatulog kagabi. Inabot ng madaling araw ang kwentuhan namin at hindi na nagkaroon pa ng lakas para matulog sa kwarto. He slept on the couch across me. Grabe, ang sakit ng leeg ko! Ngayon lang ako nakatulog sa couch.“Morning,” bati ko habang hinihilot ang sintido. Medyo masakit din ang ulo ko.Pero pareho kaming natigilan nang makarinig ng sunod-sunod na pagkatok sa pintuan. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko saka kami nagtinginan ni Cali.Maya-maya ay tumayo rin siya saka naglakad patungong pintuan at binuksan ‘yon.“Where’s Sachiko? Ilabas mo ang asawa ko.”Agad akong napatakbo sa cr

Hindi ko na matandaan kung paano ako nakabalik sa apartment. Tulala lang ako dahil sa mga sinaabi ni Daddy. Ni hindi ko namalayang nandito na ako sa loob!I checked my phone. Hinihingal pa ako habang nakaupo sa couch na akala mo ay nakipagkarera. Pero mas lalong bumilis ang tibok ng puso ko nang biglang mag-ring ‘yon at pangalan ni Aries ang nagflash sa screen.Halos dagain ang puso ko sa kaba habang nakatingin lang doon pero nakakadalawang ring pa lang ito ay bigla rin itong namatay. Kumunot ang noo ko. Hindi kaya napindot niya lang?Humugot ako ng isang malalim na hininga. Hinintay ko pa ng ilang minuto kung tatawag siya ulit pero wala na. Kinagat ko ang pang-ibabang labi ko habang naglalaban ang isip kung tatawagan ko ba siya o hindi.But in the end, pikitmata kong pinindot ang callback. But I was more surprised when the first ring didn’t even ended and he answered it already, para bang hinihintay niya lang ang tawag ko.“S-Sachi.”

“Take me by the tongue, and I'll know you...Kiss me till you're drunk, and I'll show youAll the moves like Jagger. I've got the moves like Jagger...”Kanta ko habang nagpapa-music sa speaker at nagluluto ng tinola. And yeah, nagluluto ako ngayon ng tinola habang hinihintay ang pag-uwi ni Aries.Nagsisimula na kasi akong mag-aral magluto. Nanonood ako sa internet ng mga cooking lesson at ngayon ay panahon na para i-apply.“I don’t need to try control you... Look into my eyes and I’ll own you-”Nahinto ako sa pagkanta nang marinig na ang sasakyan ni Aries. Bigla akong napangiti at muling inamoy ang niluluto ko. Ang bango!Tapos naman na ang niluluto ko kaya pinatay ko na ‘yon at agad na kumaripas ng takbo sa sala. In-off ko na rin ang music. Saktong papasok na siya at tinatanggal na lang ng sapatos nito kaya hindi niya pa ako nakikita.Nang umangat ang tingin niya ay malawak akong ngumiti saka siya sinalubong ng halik.

Hindi ko maintindihan kung bakit gano’n na lang ang galit sa akin ni Alyssa na para bang malaki ang kasalanang nagawa ko sa kaniya. Hell! I don’t even know her!Parang bigla na lang may bumara sa lalamunan ko nang maisip na naman ang sinabi niya. That wasn’t the first time I was called whore and slut, marami akong nakakaaway noong college na sinabihan ako ng mas malala pa roon pero wala akong pakialam. But earlier, it gives impact to me dahil sa harapan pa mismo ni Aries.“Sachi...”I looked up at Aries. Nandito na kami ngayon sa parking lot at nakahinto sa tapat ng sasakyan niya.He worriedly look at me saka hinawakan ang parehong kamay ko. I flashed a faint smile. Mas lalong nag-alala ang tingin niya kaya naman hinapit nito ang bewang ko at isinubsob ang ulo ko sa dibdib niya. I closed my eyes as I smell his manly scent and feel his warmth.He caressed my hair. Dinadama ko lang ang bawat hawak niya sa akin—it somehow makes me comforted.

Himalang mas nauna akong nagising ngayong umaga.I was just staring at his face. Kinakabisado ko ang bawat ukit ng parte ng mukha niya. From his hair, down to his perfect eyebrows, ang mahahabang pilikmata niya, ang matangos niyang ilong, hanggang sa perpektong hugis at mamula-mula niyang labi.Bakit hindi ko ‘to napapansin dati? Noong high school nga ako ay laging nagku-krus ang landas namin. I always see him, palagi kaming nagkakasalubong pero wala pa akong pakialam that time.He was gloomy. Sa tuwing nakikita ko siya ay ang dilim palagi ng aura niya. He’s the type of person na gusto palaging mag-isa, kaya nga nagtataka ako kung paano ba talaga sila naging magbest friend ni Kuya.But in fairness, ang laki na ng pinagbago niya ngayon. Medyo dumadaldal na siya at natatawa ako sa isiping baka dahil sa akin ‘yon. I slightly giggle, assuming ko rin talaga, e.Maya-maya lang ay unti-unti na siyang dumilat. Namumungay pa ang mga mata niya nang