-“Hei, Ibu?”--“Huh? Ya?”-Ada suatu masa, di mana dahulu, … Derian yang masihlah seorang bocah kecil tidak tahu apa-apa, bertanya kepada ibunya.-“Apa itu, yang merah-merah di lehermu?”- ucapnya polos seraya menunjuk apa yang ia tanyakan, kepada sang ibu yang kini gelagapan berusaha menutupi apa yang dimaksud bersama wajah yang sudah dilanda oleh gejolak semburat merah.-“A-a-ahahaha, ini? Ini … umm.”-Seperti sedang mencari alasan yang bagus, ibu dari Derian menggulirkan netra gemetarannya ke sana kemari. Mendapatkan ide yang cukup mumpuni dengan cepat, segera saja … ia melontarkan sebuah jawaban hasil dari mengarang.-“Ini, … Ibu digigit nyamuk.”--“Benarkah? Apa ada nyamuk yang menggigit seseorang sampai meninggalkan jejak sebesar itu?”--“Uy—ya-ya! Te-tentu saja ada.”--“Apa itu sakit?”--“S-se-sedikit …?”--“Ian lihat tadi, di leher Ayah juga ada bekas yang seperti itu. Bahkan lebih banyak! Apa Ayah digigit nyamuk besar juga?”--“….”-Seketika terdiam menampilkan senyuman kaku

“….”“Sapaan mereka yang hangat. Interaksi mereka yang dekat. Aku masih mengingatnya.”Tidak tahu harus memberikan respons apa, Rifa hanya terdiam dan memilih untuk menyimak saja.“Hanya, hanya saja … sayangnya aku mulai melupakan sesuatu yang paling penting.”Mata biru yang diam-diam Rifa pandangi tengah menyorot ke arah api unggun itu tampak bergetar sesaat, selayaknya baru diguncang oleh rasa kegetiran yang seperti telah lama tidak disinggungkan.“Aku tidak ingat tentang seberapa merdu suara, serta seberapa cerianya raut wajah mereka.”Mendengar cerita ini, … sungguh membuat hati Rifa merasa sesak.“Huft …!"Jelas saja, karena dia juga jadi teringat dengan situasi serupa yang dialami oleh sang kakak dan oleh dirinya ini.TUP!“…?!”Dengan santainya menyenderkan kepala di bahu Yurish bersama mata terfokus memandang api unggun juga secara lelah, Rifa memeluk lututnya sendiri dan kemudian bertanya.“Apa kau tidak memiliki kerabat yang tersisa sebagai pelepas kerinduan terhadap keluarg

Garis-garis yang melengkung dalam membingkai dan membentuk sesuatu dengan indah, benar-benar tercipta dari jahitan yang cantik.Derian tidak bisa mengalihkan perhatiannya dari sang istri, Qilistaria, yang saat ini menikmati waktunya mengerjakan pesanan sesuai dengan keinginan pelanggan.Sepertinya, hobinya itu kini akan menjadi satu kegiatan menghibur diri sendiri dari kejenuhan.“….”Wajah berubah memerah, terkesima dengan senyuman tipis yang terpatri dari bibir sang istri yang sudah terbiasa untuk tidak merasa keberatan sama sekali diperhatikan sewaktu bekerja begitu, … Derian sungguh terpaku.Dia membisu seketika, meski debaran keras pada hatinya tengah bertalu-talu.Ah, benar-benar.Berbagai cara remeh dan tak disadari oleh istri tercintanya, benar-benar telah mendorongnya untuk merasakan seperti apa sensasi jatuh cinta selama berkali-kali dalam waktu kurang dari sehari.Tidak boleh begini!Istrinya yang sangat ia sayangi saja sudah turun tangan begini untuk membantunya meringanka

-“Ingat ini baik-baik, Qilistaria.”-Bersikap baik dan menerima dengan santai tangan sang ayah yang dengan kuat-kuat mencengkeram lengan bagian atasnya, … Putri sulung Duke Yoargi yang serba tertutup penampilannya, termasuk di antaranya disuruhkan untuk mengenakan penghalau setengah muka beralaskan trendi ternama, … Qilistaria kecil, mengulaskan senyuman yang terukir tulus di wajah.-“Jangan banyak tingkah dan berakhir menyusahkanku, oke?”-Selagi dia benar-benar diajak ke acara keluarga berupa berkeliling-keliling perkotaan di wilayah Dukedom selama perayaan festival musim gugur berlangsung, … dengan senang hati, Qilistaria akan menjaga baik-baik peringatan ayahnya ini. -“Ayo kita pergi.”-Meski ia diharuskan untuk berjalan secara mandiri sambil memegang genggaman jemari tangan sendiri, di belakang kedua orang tuanya yang dengan bahagia menuntun masing-masing tangan mungil adiknya, Mirabella La Yoargi, … dengan kehangatan kasih sayang mereka yang sama sekali tak pernah gadis kecil i

-“Ingat ya, anak-anak. Festival akan sangat ramai dengan orang-orang yang memeriahkannya.”-Hari itu, adalah salah satu hari yang sudah termasuk hari pertengahan bulan musim gugur.-“Derian.”--“Um?”--“Kamu bisa menjaga adikmu dengan baik, kan?”-Tersebutlah Derian remaja yang baru menginjak usia 11 tahun sekarang ini, … meminta izin kepada ibunya untuk mengantar adik perempuannya, Rifa, yang masih berusia 5 tahun, … tuk melihat-lihat ramainya pengunjung pasar hiburan di hari festival.-“Iya, tentu saja, Ibu.”--“Syukurlah. Dengan begitu, Ibu tak akan terlalu khawatir."-Tersenyum semringah dan tak tahan untuk segera mengusap lembut juga mengacak pelan pucuk rambut putra sulungnya itu, Ibunya Derian, melanjutkan ucapan.-“Ibu mengandalkanmu.”-Sebuah ucapan yang nantinya sukses membuat Derian yang tengah kelimpungan mencari hilangnya sang adik sekarang, … merasa begitu bersalah.-“Rifa~! Apa kamu mendengarku?!”-Dia tidak berhak untuk pulang, jika kepulangannya yang akan disambut ole