“Oo naman kilalang kilala ko siya! Palaggi kaya kaming nagiinuman nun! Hindi niya ba nabanggit sayo na sobrang close sila ni Chelsea?”Walang planong magpaligoy-ligoy si Ben kaya walang anu-ano niyang sinabi ang pinaka punto niya. Nabakas sa mukha ni Avery ang sobrang pagkagulat. “Pero.. sabi niya kasi hindi sila close.”“Ha? Isa lang ang ibig sabihin nun! Nagsinungaling siya sayo. Nako Avery.. Pag-isipan mo muna ito ng maigi. Naisip mo ba bakit kaya bigla niyang gustong mag invest sa Tate Industries? Anong catch?” “Sinasabi mo bang para ‘tong trap?”Umiling si Ben at nagpatuloy, “Hindi naman.. Ang sinasabi ko lang ay mas magandang tignan mo ang lahat ng anggulo kasi alam mo naman siguro na sa industriya ng negosyo, wala yung tinatawag na free lunch at wag mong kakalimutan na hindi lang basta bastang may nalalaglag na ginto mula sa langit… Lahat ng bagay may kapalit. Diba nag’away kayo ni Chelsea nito lang? Tapos biglang gusto ng kapatid niya na mag invest sa kumpanya niyo? H

Naalala niya rin na kabisado ni Elliot ang lahat ng mga sinabi niya noong nag lie detector test siya!Hin… hindi kaya si Elliot talaga ang nasa likod ng lahat ng ‘to?!Si Elliot ang may gusto na makuha ang bagong program ng Tate Industry?Biglang bumilis ang tibik ng puso ni Avery habang iniisip ang mga posibilidad na ‘yun.May sinasabi pa si Cole pero bigla siya itong ibinaba at lumabas ng kanyang kwarto. Noong oras na yun, tapos ng kumain sina Elliot at Ben at kasalukuyan ng naninigarilyo sa sala. Dali-daling pinatay ni Ben ang sigarilyo nito sa ashtray nang makitang papalapit si Avery. “Oh, nandito ka pala, Miss Tate!”Tumungo lang si Avery at naglakad palapit kay Ben. “Pwede ko bang makausap si Elliot ng kaming dalawa lang?” Hindi inaasahan ni Ben na ganun ang maririnig niya mula kay Avery. ‘Pinapaalis niya na ba ako?’Napahiya si Ben kaya naiilang siyang tumayo at sinabi, “Ah, sige. Mauna na rin ako. Mag-usap na kayong dalawa. Kung gusto niyo maglakad sa

Nang maramdaman ni Avery na pababa si Elliot, nagmamadali siyang tumakbo pabalik sa kwarto niya. Nahihirapang huminga si Rosalie at pakiramdam niya ay malalagutan siya ng hininga anumang oras, pero nang makita niya si Elliot, medyo gumaan ang pakiramdam niya. “Elliot… Anak…”Pinilit ni Rosalie na lumapit kay Elliot, na siya namang nagmadaling saluhin ang ang nanay niya.“Divorce… makipag divorce ka na kay Avery Tate… Bukas na bukas… gusto kong magdivorce kayo kaagad.” Tumutulo ang luha sa mga mata ni Rosalie habang hirap na hirap siyang nagsasalita. “Patawad…Patawarin mo ako anak… Nabulagan ako… Hindi ko akalain na masamang babae pala ang ipinakasal ko sayo..”Pinunasan ni Elliot ang luha ng nanay niya gamit ang kanyang kamay at kalmadong sumagot, “Wag niyo na pong isipin ang tungkol sa amin Avery, Ma. At wag na rin pong intindihin si Cole.”“Pinutulan ng daliri si Cole…at sobra sobra siyang nasasaktan ngayon! Ang sabi niya, ikaw daw ang may gawin ‘nun… Pero anak alam ko

“Mommy, nalalimutan niyo po bang buntis ako? Syempre ayaw ko pong basta-bastang uminom ng gamot. Gagaling din po yan, medyo kailangan ko lang takpan yung makeup ko sa ngayon pero ilang araw lang naman siguro.”“Hayyy.. Ikaw talaganf bata ka. O siya, matulog ka pa.” Tinapik ni Laura ang binti niya para sabihin kay Avery na humiga ulit. Umiling si Avery at sinabi, “Okay na po ako. Hindi na po ako inaantok. Mag’phone nalang una ako.”Pagkabukas niya ng kanyang phone, bumungad kaagad sakanya ang missed call ni Mrs. cooper. Gusto niya sanang tawagan ito para itanong kung anong nangyari pero masyadong maingay kaya naisip niya na kakausapin niya nalang ito pag’uwi. Nagpatuloy siya sa pag’scroll hanggang sa biglang nag pop up ang headline mula sa isa sa mga news app na nakadownload sakanyang phone. 'Cole Foster Carried Out of Casino in the Dead of the Night! Suspected of Owing a Loan Shark Money!' Huminga ng malalim si Avery at clinick ang headline. Tumambad sakanya a

“Subukan mong magsugal ulit, at ako na mismo ang pupuol sa kamay mo! Galit na galit na sigaw ni Henry. “Bakit mo ba pinapagalitan ang anak ko?! Kakagising niya lang! At sa tingin ko hindi lang naman siya natalo kasi sobrang imposible naman na ganun talaga kalaki ang ipinusta niya! Sigurado ako na yung brat na Cassandra Tate ang may kasalanan ng lahat ng ‘to!” Mangiyak-ngiyak na sigaw ni Olivia. Pagkatapos, galit na galit siyang lumabas para tawagin si Cassandra. Hiyang hiya si Cassandra kaya noong nasa loob na siya, tinignan niya lang si Cole ng isang beses at yumuko na. “Mommy… Bakit niyo po sinisisi si Cassandra? Malakas po ang kutob ko na may nag set up talaga sa akin kagabi para makuha lahat niya lahat ng pera na ‘yun!” Halatang mahina pa si Cole base sa tono ng boses niya, pero kumpara noong mga unang minuto matapos niyang dumilat, medyo mas nahimasmasan na siya ngayon. “Si Uncle Elliot… Wala namang ibang gagawin nito kundi siya! Sigurado ako na noong nalaman n