PERFECT MISTAKE 24 “Sinusuhulan niyo po ba ako?” galit niyang tanong. Kuyom ang kamaong tumayo na rin siya. “Sinusuhulan niyo ba ako para maging kawawa na naman at magtiis para sa kapatid mo?” Walang reaksyon si Kien Massimo sa pag-aalburuto niya kay tumuloy-tuloy na siya. “Kung akala niyo mabibili niyo ulit ako, nagkakamali kayo ng pamilya mo. Ako ang biktima, bakit ako ang magtitiis?” “Then don’t be a victim again. Tanggapin mo ang posisyon, akong bahala sa ‘yo.” “Sir,” matigas niyang banggit. Mainit na ang gilid ng kanyang mga mata. “Mahirap lang ako, walang nanay. Pero hinding-hindi na ako papayag na gamitin niyo ulit ako. Iyong kapatid mo ang may malaking kasalanan sa akin, bakit kailangan ako ang magtiis.” Sa gilid ng kanyang mga mata, nakita niya ang maingat na paghilang muli ni Amelia kay Celine pabalik ng kusina para humingi ulit ng cookies. “Bakit ang selfish-selfish ng pamilya mo? Baki

PERFECT MISTAKE 26 “Good morning, Sir, Ma’am.” Taas-noo si Rosemarie habang naglalakad kasabay si Kien Massimo sa lobby ng Revamonte Tradings’ Building. Ang mga matatabil na dila ay hindi napipigilan na pag-usapan siya. Ngunit literal na wala na siyang pakialam roon. Isa na siya sa mga bise-presidente ng kompanya, hindi na lang basta sekretarya ng kung sino. “Oh my God! Si CEO naman ba ang target niya ngayon?” Singhapan ang mga tao sa paligid nang pumasok siya sa elevator na eksklusibo lamang para kay Chairman, CEO at mga bise-presidente ng kompanya. “Jada will have her birthday party this coming Saturday,” wika ni Kien Massimo. “My wife wants you and Celine to be there. We think it’s time for Celine to meet her cousins.” Hindi ba’t parang kapag pumunta sila ay ikino-konekta niya na naman ang mga buhay nila sila sa pamilya nito. Mukhang nabasa ni CEO Revamonte ang iniisip niya. “Don

PERFECT MISTAKE 27.2 Dakilang ma-pride siya. Nagkasagutan na rin lang sila ng ama dati, hindi na niya tinangka pang pumunta ng mansyon. Baka umiyak na naman ang kanyang ina. Suspendido lahat maging ang credit card niya. Hindi niya alam kung paano nagawang ipasara ni Kien Massimo ang kanyang penthouse gayong sariling pera niya ang ipinambili roon. P utanginang katusuhan talaga ni Kismo! Parang pinaghandaan talaga siya nito dati pa. Alam na may mga sariling naipundar siya kay inunahan agad siya. Alam nito na tuso rin siya kaya talagang pinag-aralan kung paano siya mapapabagsak. Sa lahat ng bank account niya, iisa lang ang nanatiling bukas at may lamang pera. Iyon nga lang, ang bente mil lang ang laman. Kulang na kulang para mabuhay siya. Good thing, Killian learned to stand on his own feet while he was in London. Marunong siya sa gawaing bahay at sa loob ng dalawang buwan, nasanay ang kanyang katawan na maging

PERFECT MISTAKE 29 “Stay here. Hindi ka pwedeng bubuntot-buntot sa akin habang nagtatrabaho ako,” wika niya kay Celine matapos niyang ilapag sa harap nito ang slices ng cake at strawberry shake. “Play video games or watch movies. Do whatever you like. Huwag ka lang aalis rito.” Hinugot niya rin mula sa bulsa ng kanyang pantalon ang cellphone. Ngunit hindi iyon kinuha ng bata at sa halip ay nakatingin ito sa kung sino. “Celine,” tawag niya. Mabilis lang siya nitong sinulyapan bago muling ibinalik ang atensyon sa dati. “Bakit dito ka nagwo-work?” “This is one of my works. Hindi ako pwedeng magreklamo. Do you have a problem with me being a waiter?” “Wala,” ikot ng eyeballs nito at humalukipkip. “What’s your problem?” “Hanap ka na lang ng ibang work. Panget naman ang restaurant—” Mabilis niyang tinakpan ang bibig ni Celine bago pa man marinig ng may-ari. Hinugot niya ang lahat ng kanyang pasensya at pumikit. “J-Just stay…just still stay okay. Huwag kang gagawa ng kahit

PERFECT MISTAKE 31.1 “Does your mom and that sh!thead dating?” “Huwag ka po mag-say ng bad word,” reklamo sa kanya ni Celine na nakaupo sa kanyang tabi. “I don’t know po. Pero palagi po silang magkasama ni Mommy.” “So, they’re really dating?” pilit niya. Kakamut-kamot naman si Celine sa ulo nito. “Hindi ko po alam, Manong.” “Why not?” “Kasi nga po kapag kinukulit ko si Mommy na crush niya si Uncle Thor, inis siya sa akin dati. Pero ngayon naman, wala siyang sinasabi na. Magi-smile lang siya ganon.” Mapait ang panlasang umismid siya. “Baka boyfriend na.” “Wala naman pong sinasabi sa akin si Mommy. Palagi lang pumupunta rito si Uncle Thor. Palagi niyang hinahatid at sundo si Mommy ko.” Kapagkuwan, malaki ang ngisi ni Celine nang nilingon siya nito. “Baka crush na rin siya ni Mommy ko kaya hindi niya na ako sinasaway kapag nisasabi kong gusto kong daddy si Uncle Thor.”