PERFECT MISTAKE 32 Ngiting-ngiti na kumakaway pa si Rosey kahit malayo na ang kotse ni Thor mula sa kinatatayuan. Kilig na kilig siya dahil niyaya na naman siya nitong mag-dinner. Sayang nga lang at kinailangan nitong umalis agad dahil may emergency raw itong pupuntahan. Thor has been consistent with her these past few days. Para itong manliligaw niya. Iyon nga lang, wala naman itong sinasabi. Pero naniniwala naman si Rosemarie sa kasabihang, ‘Action speaks louder than words’. Kapag tinanong siya nito kung pwede bang manligaw, palilipasin niya muna ng ilang oras bago sabihing ‘oo’ rito. Nag-iinit ang mga pisnging tumalikod siya. Subalit, bigla na lang siyang napasigaw sa gulat nang bumungad sa kanya si Killian na parang striktong amang inaabangan ang uwi niya. “It’s eight. Bakit ngayon ka lang?” “Si Celine?” sa halip ay tanong niya at nilagpasan ito sa may pinto. “Sleepi

PERFECT MISTAKE 34 Initsa sa kanya ni Vioxx ang kulay brown na envelop pagkapasok na pagkapasok pa lang nila sa home office ng mansyon nito. Ibinagsak niya ang sarili sa pang-isahang couch na naroroon sabay parang may-ari ng bahay na nagde-kwatro ng mga paa. “What’s this?” “Copy of the CCTV footage that night at the party.” Bahagyang kumunot ang noo niya. “Akala ko ba sira ang mga CCTV sa mansion niyo nang araw na iyon?” “Iyon din ang alam ko.” Pumamulsa si Almeradez habang nagpapalakad-lakad sa harap niya. “But because of my wife, I made a thorough investigation.” Hindi lingid sa kanya na dumaan sa matinding pagsubok ang mag-asawa kaya naghalungkat talaga si Vioxx para alamin kung ano ba talaga ang nangyari noon. Vioxx was the one who introduced the illegal d rugs to him. He was the bad influence to Killian’s life. And as the youngest and spoiled Revamonte, hindi siya nagpapapigil na sumama kay

PERFECT MISTAKE 36 “Mommy!” Awtomatiko ang pag-silip ni Rosemarie para tingnan ang anak na inutusan niyang pagbuksan ang kung sino mang nasa front door. Abot-tainga ang ngiting lumingon ito sa kanya, ang mga mata ay halos magkislapan sa tuwa. “May suitor po ikaw.” “Papasukin mo na ang Uncle Thor mo,” aniya at muling binalikan ang nilulutong pananghalian. Narinig niya na naman ang madaldal na si Celine at ang pamilyar na boses na papalapit sa kinaroroonan niya. Hindi muna niya nilingon si Thor dahil busy siya sa paghihiwa ng mga patatas na ilalagay sa kalderetang niluluto. “Mommy, may dala po ang manliligaw mo.” Narinig niya ang pagtakbo ni Celine palapit sa kanya. Nang bahagya niyang nilingon ang anak, bumulaga sa kanya ang three stem pink roses na walang tinik. “Bigay po ni Daddy,” hagikhik ni Celine na parang maligayang-maligaya sa nakikita. Awtomatiko ang pag-angat ni

PERFECT MISTAKE 38 “What’s your plan, Man?” tanong ni Raegan sa kanya habang panay ang hithit nito sa yosing hawak. Sinindihan niya ang sigarilyong nasa bibig bago siya sa sumandal sa pader at ibinaling ang tingin sa malayo. “My family shouldn’t know about this. Kargo ko ‘to, ako ang aayos. Nahanap mo na ang pinapahanap ko sa ‘yo?” “He’s died years ago.” Humalo ang usok na ibinuga nito sa dilim. “Killed to be exact. Isa siya sa mga hindi sumuko sa programa nang gobyerno laban sa pagsugpo ng droga. If he’s smart enough to surrender himself, he would be living now.” It’s his turn to blow a cloud of smoke. “How about the drug? Nakakuha ka ba ng kopya?” “Yeah. They were called the d rug, ‘chimera’. Natigil ang serkulasyon niyon sa underground dahil sa pangingialam ng Sigma. It’s a dangerous project targeting the l ust of a person as their weakness.” Muli siyang napahithit sa sigarilyo. Wala raw nang

PERFECT MISTAKE 40 “I’m sorry, Thor,” muli niyang hingi ng paumanhin sa lalaki matapos mag-sorry na rin sa mga costumer at staff ng restaurant. Tumango ito habang nilalapatan ng cold compress ang nasaktang mukha. “D-mn his fist. Tumabingi yata ang panga ko.” “H-Hindi ko talaga alam na susugod siya sa ‘yo.” Umiling ito habang nasa mga labi ang mapaglarong ngisi. “You should know now, Rose. You should know now.” Naguguluhan na kinuha niya ang kanyang bag. “Susundan ko lang si Killian. I-I’ll, sh!t. Lagot talaga siya sa akin.” Padabog na lumayas siya kahit hindi pa nakakasagot si Thor. Narinig niya ang halakhak nito. Mabibigat ang kanyang hakbang nang lumabas siya sa restaurant. Hinanap ng kanyang mga mata si Killian na binitbit ng limang gwardiya palabas kanina. Nakita niya itong pilit na pinipigilan ng mga gwardiya na makapasok. Kunot na kunot ang kanyang noo na nilapitan