이런 일은 어릴 때부터 종종 있어서 이미 익숙했다. 언제부턴가 어색해져 버려서 문제지만.거리가 가까워져서야 그의 몸에서 옅은 담배 냄새가 난다는 걸 알게 되었다. 그리고… 술 냄새! 또 술에 취한 거야!"심개는 유학 갔는데, 이번에는 또 누구야? 계속 함께 하고 싶다니… 알려줘…누구야?" 차가운 그의 목소리에 의혹감이 가득 차있었다.온연은 입을 뗄 수가 없었다. 심개가 선물을 줬다는 걸 알게 되면 이미 해외로 쫓겨난 그가 더 어떻게 될지 상상이 가지 않았기 때문이다. "모…몰라요…""모른다고? 모르는데 그렇게 꽁꽁 숨겨 놓은 거야? 연아…또 말을 안 듣네.." 그녀의 허리에 아무렇게나 놓인 듯한 그의 손에 말할 때마다 힘이 들어갔다.언제 터질지 예측이 안 갈 정도로 온연의 신경이 곤두서있었다. "저 진짜 몰라요…"그런 그녀에게 목정침은 더 이상 아무것도 캐묻지 않았다. 그는 그녀의 목덜미에 얼굴을 파묻으며 그녀에게서 나는 은은한 살냄새를 맡고 있었다. "또 이런 일이 생기면.. 알지?"그녀의 몸이 얼어버렸다."네 알아요. 다시는…다시는 이런 일 없을 거예요"그는 그녀를 놓아주지 않았다. 그의 입술이 그녀의 목덜미에서 움직거렸다. 그녀의 머릿속은 여러 가지 생각으로 가득 찼다. 이런 행동은 분명 연인끼리나 하는 것이라고 알고 있는데…그녀를 그렇게나 증오하는 그가 왜…이런 짓을 하는 걸까?그를 밀쳐 낼 용기가 없는 그녀는 그저 가만히 그 모든 것을 받아내고만 있었다. 목정침이 여기서 뭔가 더 할 거라는 생각을 하던 그때 그가 그녀를 툭 밀어냈다.온연은 영문도 모른 채 그를 쳐다보고 있었다. 아니 목정침의 다음 행동을 기다리고 있다고 말 하는게 더 정확할 것이다.하지만 예상 밖으로 목정침은 테이블 위에 널브러져 있던 선물상자를 그녀에게 전해줄 뿐이었다. "버려." 그의 말투가 차가웠다.그의 말에 그녀는 인상을 찌푸렸다. 직접 버리라는 뜻인가?"두 번 말하게 하지 마." 목정침이 눈살을 찌푸렸다. 그의 눈에 담긴 불쾌함이

교장은 온몸을 부들부들 떨었다. "목대표님…그건 특이, 특이, 특이 케이스에요. 그 교수는 그냥 시간강사에요. 제가 바로 내쫓을게요."목정침은 아무 대꾸도 하지 않았다. 불타오르는 그의 눈빛이 그의 분노를 암시해 주었다."시간강사요? 지어내시기도 잘 지어내시네요." 교장의 말에 진몽요가 냉소했다.교장은 어이가 없었다. "진몽요 학생, 오지랖 그만 부리세요. 학생이 학교 일에 대해서 뭘 안다고!"진몽요는 인상을 찌푸렸다. 반박하려던 그 순간 의사가 걸어 나왔다. "누가 환자분 보호자세요?""저요." 진몽요랑 목정침이 동시에 대답했다.목정침의 목소리를 듣자 진몽요는 조금 의아해졌다. 온연의 오빠랑 연락이 안 돼서 보호자 노릇을 하려 했는데, 목정침은 대체 어디서 튀어나온 거지?의사는 보호자로 더 '믿음직'스러운 목정침에게 온연의 상황을 설명했다. "큰일은 아니고요, 위염이에요. 아직 어린데 몸이 엄청 약해요. 음식 주의하시고, 몸보신 좀 시켜주세요. 링거 다 맞고 가시면 됩니다."목정침은 담담히 '네'라고 대답하고는 응급실로 발걸음을 옮겼다.아직 깨어나지 않은 온연은 조용히 침대에 누워있었다. 헝클어진 긴 머리가 조금 지저분해 보였다. 차가운 수액이 얇은 혈관을 타고 그녀의 몸으로 들어가고 있었다. 그녀의 손등에는 혈관이 선명하게 보였고, 몸은 하얗다 못해 창백했다. 그녀가 언제 이렇게 허약해진 건지 그는 알지 못했다.진몽요가 목소리를 내리깔며 그에게 말했다. "연이는 부모님이 없어요. 피 한 방울 안 섞인 오빠가 있는데 자기한테 신경조차 안 쓴데요. 한겨울에 찬물에, 식은 찐빵이나 먹고 다니는데 위염이 안 걸리고 배겨요?"목정침의 낯빛이 점점 안 좋아지는 걸 그녀는 미처 보지 못했다. 은하수가 담긴듯한 그의 눈에 복잡 미묘한 감정이 차올랐다."요즘 그 오빠라는 사람이 집에 돌아와서 매일 꼬박꼬박 집에 가던데. 데리고 나가서 맛있는 거도 못 맥이게 하고, 어디 아픈 거 아니에요?" 진몽요가 계속 주절댔다."아프긴 해

그가 그녀의 턱을 잡고는 냉기가 흐르는 말투로 그녀가 거절할 수 없게 명령했다. "너 일단 쉬고 난 다음에 학교 가. 그전까지는 절대 못 가. 약해 빠진 모습으로 다른 사람들 동정 사지 말라고!"그 말을 들은 온연은 급히 몸을 일으켰다. "안돼요…"그는 온몸에서 냉기를 뿜으며 말없이 그녀를 내려다보았다.그녀는 입술을 깨물었다. 긴장해서 그런지 그녀의 목소리가 떨리고 있었다. "저 공부 열심히 할게요. 나중에 꼭 돈 벌어서 빚진 거 다 갚을게요. 10년 동안 돌봐주신 거 엄청 감사하게 생각하고 있어요. 일자리 찾는 데로 짐 싸서 나갈게요."그렇다. 그녀는 그에게 평생 신세 지며 살 생각이 없었다. 그에게 더 이상 빚지며 살고 싶지 않았다.목정침이 갑자기 소리 내 웃기 시작했다. 웃는 모습이 무척이나 서늘했다. 멀고 차가운 느낌에 감히 다가갈 수가 없었다. "그럼 내가 똑똑히 알려줄게. 날 떠날 생각은 꿈에도 하지 않는 게 좋을 거야."온연의 심장이 쿵하고 내려앉았다. 그녀는 처음으로 그의 눈을 피하지 않고 똑바로 쳐다보았다. "나 볼 때마다 죽은 부모님 생각은 안 하는 거예요? 왜 나같은 사람을 곁에 두는 건데요? 진 빚은 꼭 갚을게요. 몸을 파는 한이 있더라도 갚을게요. 제 방식대로 평생을 걸려서라도 갚을게요!"목정침은 숨을 깊게 들이 마셨다. 그의 눈동자가 어두워졌다.그녀는 그의 말을 감히 거역하지 못해 항상 고분고분했다. 그녀가 계속 성숙해져 가고 있다는걸, 그녀에게도 고집스러운 생각이 있다는 걸 그는 간과하고 있었다. 그녀는 언젠가 그에게 벽을 세우고 칼을 들이밀 것이다.두 사람의 시선이 한참을 마주쳤다. 그는 손가락으로 넥타이를 풀어 헤치더니 정장 재킷을 벗어 아무렇게나 바닥에 던졌다. "네 빚, 넌 평생을 갚아도 다 못 갚아. 내가 너한테 너무 친절했지."온연은 그가 무슨 짓을 하려는지 알아버렸다. 온연의 머릿속에는 여길 탈출해야 한다는 생각 뿐이었다.침대를 벗어나려는 그녀의 몸이 그의 손에 의해 저지되었고 그녀

목정침은 콧방귀만 뀔 뿐이었다. 교장은 몸을 흠칫거리기만 할 뿐 아무 말도 하지 못했다.잠시 후 선글라스를 끼고 검은 양복을 입은 경호원들이 급히 달려왔다. "도련님, 알아냈습니다. 범인은 지적 장애가 있는 21살 남자인데, 남대식당 아주머니의 아들이라고 합니다. 평소에 식당에서 잡일이나 도우면서 지낸다고 합니다. 오늘 한 짓은 완전히 제정신이 아닌 상태로 한 짓이랍니다. 아무것도 기억이 안 난다고 하는데. 감옥에 보내는 건…불가능할 것 같습니다.""그럼 정신병원에라도 처넣어! 제정신도 아닌 사람 학교에 남겨둬서 어쩌자고! 사람이나 찌르고 다니라고?" 목정침의 목소리가 나지막히 흘러나왔다. 지옥에 떨어진 듯 음산한 그의 목소리가 복도에 울려 퍼졌다."네!" 경호원은 대답하고는 다시 급히 떠났다.그의 말에 교장은 난감한 표정을 지었다. 입을 삐죽거리는 교장을 바라보던 목정침의 입가에 냉소가 퍼졌다. "왜, 제 결정이 맘이 안 드세요?""아, 아뇨… 그냥 …조금 모자라긴 해도 미친 건 아니예요…평소엔 엄청 얌전한데. 오늘 무슨 바람이 분 건지. 정신병원은 멀쩡한 사람도 미쳐서 나온다는데, 걔가 들어가면…" 교장이 급히 말했다.목정침이 콧방귀를 뀌며 말했다. "그럼 그쪽이 대신 들어가든가요."항상 온화하고 착한 목정침에게 이렇게 무서운 모습이 있을 줄은 생각지도 못했다. 탓하려면 모자란 자기 자신을 탓해야지, 그러게 누가 칼 휘두르래?얼마 후 드디어 응급실의 문이 열렸다. 지난번에 온연을 치료해 준 의사가 걸어 나왔다. 그는 곧바로 목정침에게 다가가 경과를 말해주었다. "지난번에 환자의 몸이 많이 약하다고 말씀드렸었죠. 이번에 출혈이 너무 많아서 아마 빈혈이 더 심해질 거예요. 몸 꼭 잘 챙겨드리세요. 봉합은 잘 끝났는데 상처가 너무 깊어서, 아마 흉터는 남을 것 같아요. 생명의 위협은 없고 이제 일반 병동으로 옮기셔도 됩니다. 며칠 경과 확인해보고 문제없으면 퇴원하셔도 됩니다."목정침은 긴장감에 경직되어 있던 몸에 힘을 풀며 숨을

숟가락을 든 온연의 손이 바들바들 떨렸다. 그녀는 반 그릇도 남지 않은 국을 보며 살짝 고민하더니 입을 뗐다. "유씨 아주머니, 저 밥 한 숟가락만 더 주세요…"그녀가 무슨 생각을 하는지 알아챈 유씨 아주머니가 조용히 말했다. "너 말이야, 도련님이 그렇게 무서워? 도련님이 너 잡아먹니?"온연은 식사가 끝난 식탁을 유씨 아주머니가 다 치우고 나서야 느릿느릿 계단을 올랐다.방문은 닫혀있지 않았고 반쯤 열려있었다. 그런데도 그녀는 문을 두드린 후 방 안으로 들어갔다.목정침은 창가에 앉아 서류를 보고 있었다. 손가락에는 담배가 끼여져 있었고 테이블 한쪽에는 술이 반잔 놓여 있었다.매캐한 담배연기에 온연이 기침을 하자 목정침이 자연스럽게 담배를 꺼트렸다.그녀가 그에게 가까이 다가갔다. "무슨 일…있으세요?"목정침이 손에 있는 파일을 내려놓더니 그녀를 품 안으로 끌어당겼다. "내일 해외로 출장 가야 하는데, 같이 가자."안 그래도 목정침의 다리에 앉아있어서 마음이 심란한데, 출장에 데리고 가겠다고 하니 그녀의 마음이 더 심란해졌다. "출장 가시는데… 저.. 저는 그냥 안 가는 게?"10년간 학교랑 집밖에 모르던 그녀에게 바깥세상은 미지의 공간이었다. 그래서 그런지 그녀는 조금 무서웠다. 새로운 곳에 적응하고, 낯선 사람을 만나는게. 안 그래도 불안한데 목정침이랑 같이 가라니, 그녀는 도무지 내키지가 않았다."진짜 안가?" 목정침이 말할 때마다 그의 숨결이 목덜미로 느껴졌다. 조금 묘해진 분위기가 그녀를 곤란하게 했다.그를 화나게 하고 싶지도, 그렇다고 같이 해외로 가고 싶지도 않았던 그녀는 고분고분한 말투로 그에게 말했다. "안 갈래요, 전 그냥 집에서 기다릴게요."그녀의 말투가 꽤 마음에 들었는지 그는 그녀의 턱을 살짝 잡으며 자신의 입술을 그녀에게 포개였다. 혀끝으로 느껴지는 달콤함에 그는 그녀에게 더 다가가고 싶었다. 그녀가 갑자기 고개를 돌려버렸다."누가 널 만지는게 싫은거야? 아님… 만지는 사람이 나라서 싫은 건가