SALVE "MOMMY!!!" Dali-daling tumayo naman ako, patakbong pumasok sa loob ng bahay. Iniwan ko muna saglit ang aking mga labahin. Sina Nanay at Tatay naman, nandoon sila sa bayan at nagtitinda ng mga gulayin. "Gold?" "Mommy." Napangiti naman ako na nakatingin sa napakaguwapo kong anak. Singkit ang mga mata. Matangos ang ilong. Ang kipot ng mga labi at napakaputi niya. "Binasag mo na naman ang plato. 'Di ba sabi ko, kapag may kukunin ka na hindi mo kayang abutin, tawagin mo ako," malambing na saad ko naman. Nakanguso naman ito. Nilapitan ko ito at ginulo ang sobrang kapal at hanggang balikat niyang buhok. "Sige na. Si Mommy na ang magliligpit. Umupo ka na lang at ipaghanda kita ng pagkain mo." Agad naman ito tumakbo at pumunta sa sala. Tatlong taon ang nakalipas. Tatlong taon na umaasa na bumalik sa Pilipinas so Gabriel at Geo. Halos araw-araw pabalik-balik ako sa mansion. Napabuntonghininga naman ako. "Kamusta ka na, anak ko? Sana pagbalik mo, makakasama ka na namin ni

SALVE Napangiti naman ako na nakatingin kay Geo na nakipaglaro ito sa kan'yang aso. Huminga naman ako ng malalim. Gustong-gusto ko siya itakas, pero natatakot ako kay Gabriel. At posible rin na maitakas ko ang anak ko. Halos napapalibutan ng mga tauhan ni Gabriel ang palibot ng mansion. "Geo, baka makagat ka," malambing na saad ko at nilapitan ito. Yumuko ako at hinaplos ko ang mukha niya. "Sobrang miss na kita," malungkot na saad ko rito. Nakatitig lang ito. Bahagya pa akong napaiktad nang haplusin niya ang parte mukha ko na nasunog. "What happened to your face?" inosenteng tanong ni Geo sa akin. "H-Ha...A-Ano kasi..-." "Stop talking to my son. Ang trabaho mo lang ay bantayan at pakainin siya." Napatigil naman ako. Hindi ko napansin nasa likuran ko na pala si Gabriel. Napapikit naman ako saglit. "Are you okay?" tanong ng anak ko na hinawakan pa ang kamay ko. Pilit naman akong ngumiti. "Okay lang ako. S-Sige na, maglaro ka muna doon sa aso mo," Utos ko rito. Kahit papaano n

SALVEAFTER five days. Hinatid ni Andrea si Geo sa bahay. "Yaya Sal-.""Geo, she is your mother. She's not your yaya," aniya naman ni Andrea.Mangiyak-ngiyak ko naman niyakap ng mahigpit ang anak ko. Sa wakas, buo na kaming tatlo."Mom...Mommy-."Ang sarap pakinggan na mommy na ang tawag niya."Geo, anak. May ipakilala ako sa'yo," agad ko naman tinawag si Gold."Your little brother.""Really. I have a little brother?!" agad niya itong niyakap si Gold na wala naman itong pakialam.Napangiti naman ako. Walang pagsidlan ang saya ko na nakikita ang saya ni Geo. Ang dating walang sigla niyang mga mata ay nangingislap na ito ng sobrang saya."Inaayos na namin ang papel niyo papuntang Switzerland. Doon muna kayo hangga't maging maayos na ang sitwasyon ni Gold," aniya ni Andrea."M-Maraming salamat sa inyo. Utang na loob ko ito sa inyo ang lahat na naitulong niyo sa akin."Tinapik naman ni Andrea ang balikat ko."Wala iyan."Gusto ko sana itanong kung nasaan na si Gabriel, pero nahihiya na

GABRIEL LEEI'm heartless. I'm fucking asshole. Pero marunong naman ako magmahal. Yes, I fall in love sa babaeng napakabait at napakaganda niya. Pero sinaktan ko ang damdamin niya. Bago ko nakilala si Salve, I'm already married. Pero nagbago ang lahat. Binago ni Salve ang buhay ko. Aminado naman ako na mahal ko pa si Hannah. Pero sa araw-araw na kasama ko si Salve, nawawala ang pagmamahal ko kay Hannah. Why? She's cheated on me. Hinayaan ko na lang ito dahil baliwala na rin siya sa akin. Pero, bumalik ulit siya at nagmakaawa. Tinanggap ko siya dahil sa magpapakamatay daw ito kapag iniwan ko ito ng tuluyan. And I know her, kapag hindi nasunod ang gusto niya, nagwawala ito at maraming beses na itong nagpakamatay.But that night, kaarawan ni Miguel. Nakaplano na ang lahat. Ang gabing aalukin ko ng kasal si Salve. I already filed for a divorce. At naaproved na ito. Pilit ko pinapapunta sa kabilang yate si Salve, dahil doon ko gagawin ang surpresa sana. Pero hindi ko akalain na ang bang

GABRIEL LEE"M-Mommy."Nakatingin lang ako sa mag-ina ko habang nagyayakapan ang mga ito."Baby, n-nandito si D-Daddy," aniya ni Salve sabay tingin sa akin.Nakatitig lang sa akin si Baby Gold. Tumikhim naman ako. "B-Baby," saad ko at hinaplos ang kan'yang buhok.Maya maya lang, sumilay ang ngiti sa kan'yang makipot labi.Priceless.Pinakamagandang tanawin nakita ko. Ang ngiti sa kan'yang mga labi."H-Hi," piyok ang boses na saakd ko rito.Ayoko ko pigilan ang luha na lumabas sa mga mata ko."Daddy."Napahikbi naman ako dahil isang salita na narinig ko sa kan'ya.Niyapos ko ito at panay ang halik sa kan'yang mukha. Tiningnan ko si Baby Gold na papikit na ulit ang mga mata."D-Don't close your eyes, please. Keep them open for me," umiiyak na saad ko rito. Ngumiti lang ito at tuluyan na ulit pinikit ang mga mata."Bro, let him rest. Kailangan i-condition ang ang katawan niya for his operation," aniya naman sa akin ni Miguel.Napasubsob na lang ako sa leeg ng anak ko. Parang takot ako