CHAPTER 54 Nakangising umiling si Nexus. “Sorry, Man. Kami ang naunang magsabi kina Papa.” Umungol ito sa pagkadisgusto kaya nilapitan niya. “Sila na ang mauuna,” aniya at ipinulupot ang mga kamay rito. “Why? I proposed to you first.” Malambing niyang hinaplos ang pisngi ni Sebastian. Awtomatiko namang lumambot ang mukha nito. Nagpagiya sa kanya nang hinila niya papunta sa likod-bahay upang mag-usap. “I want to marry you,” parang bata ito nagmamaktol. “Marami pa naman tayong mga araw na magkakasama. Sila na muna. Stephanie is so happy with the engagement. Ayaw kong sirain iyon.” “Fine. But we’ll get married the next day of their wedding.” Umawang ang labi niya na ikinangisi nito. “I can do that. And still be the wedding of the year.” Umiling-iling siya at pumamewang sa harap nito. “Hindi papayag sina Mama.” “Why? I’ll talk to Papa.” “Hindi sila tutol na ikasal tayo. Tututol sila na ikakasal tayo sa kaparehong taon ng kasal ng kapatid ko.” “What?” liton

CHAPTER 56 “Take care of mommy when I’m away, Buddy.” Ginulo ni Sebastian ang buhok ng anak nang makarating sila sa Vesarius airline. Nasa di-kalayuan ang pribadong eroplano na pag-aari ng pamilyang Rocc. “Opo. Balik ka po and pasalubong po ng bigboy.” The Rocc Pharma Branch in Australia faced a crisis and Sebastian needed to attend the problem personally. No’ng isang linggo pa siya nito kinukulit na sumama sila ni Sevi. Mariin niyang tinanggihan dahil may trabaho siya at may pasok sa eskwela ang anak nila. It’s just one to two weeks. It’s not like they will not see each other again for years. Tumaas ang paningin sa kanya ni Sebastian. Muntik na siyang matawa sa namumula nitong mga mata. “I’m gonna miss you and our son.” “We’ll be okay, Seb. Saka ilang araw na lang, uuwi na sina Tita Florence. Safe naman ang Northshire Town.” Inabot siya nito at maingat na pinaloob sa matitigas na bisig. H umalik ng ilang beses sa kanyang noo. “I don’t want to go, Mommy Nesh.” She l

CHAPTER 58 “Nesh, wake up. Nesh, please!” Naririnig niya ang boses ni Sebastian mula sa kung saan. Tila alarm clock iyon na nagpagising sa kanya. Nawala ang mga imahe sa kanyang harapan at pumalit ang kadiliman. “N-Nesh. Come on, Love. Wake up, please!” Sebastian’s voice was trembling. She forced herself to open her eyes. It was hard and painful. Parang pinupokpok ang ulo niya sa sakit. Sa nanlalabong paningin, nakita niya ang nag-aalalang mukha ni Sebastian. Gusto niyang tawagin ang pangalan at tanungin kung bakit nandito na ito. Subalit, hindi niya magawang buksan ang kanyang bibig. She was too weak to open her lips or lift her finger. Pakiramdam niya ay pagod na pagod ang buo niyang sistema. Ang sakit ng ulo niya kanina pa. “P utangina! Tumawag kayo ng ambulansya. Nasaan ang ambulansya?! Sinong may gawa nito sa asawa ko?!” Muling bumagsak ang kanyang mga mata. Ramdam niya ang panunuyo ng mga labi. “MALANDI ka! Nilandi mo ang asawa ko.” “Hindi ko alam na may asawa

CHAPTER 60 “By the power vested in me, I pronounce you: husband and wife. You may now kiss the bride.” Napuno ng palakpakan ang simbahan nang unti-unting itinaas ni Nexus ang suot na veil ni Amara Stephanie. Kanina pa siya naluluha habang naglalakad ang kanyang kapatid sa isle papuntang altar. Muling inabot ni Sebastian ang mukha upang punasan ang basa niyang pisngi. “Kasal na si Teptep,” parang batang sumbong niya na tinawanan lang nito. It was a simple Mijares-Almeradez Nuptial. Tanging malalapit na pamilya at kaibigan lang ang imbitado. Alejandro Almeradez was the only visitor from Nix’s side, and the rest came from their family. Hindi naman sikreto sa kanila ang tungkol sa pamilya ni Nix. Hindi iyon naging dahilan para kaayawan nila ang lalaki. Lalo na ang Papa niya na nakuha yata ang kagustuhan nitong magkaanak na lalaki kina Nix at Sebastian. Palaging bukambibig ni Stegh ang dalawang lalaki sa bahay nila at sa mga kaibigan nito. Diretso sila sa Hacienda Constancia

CHAPTER 62 “Walang patutunguhan ang usapan na ito. Kung wala po kayong concern about or subject, aalis na po ako.” Akala niya ay hahayaan na siya nitong makaalis dahil sa biglaang pag-pormal ng kanyang boses. Iyon pala ay may pahabol pa na parang galit ang tono. “Siya ang dahilan kung bakit hindi ko tinuloy ang panliligaw ko sa iyo noon.” “Sa pagkakatanda ko, binasted kita, Sir.” “I am not a loser, Nesh. You know that. I had a plan to pursue you even more. Pero tinakot niya ako. Pinagbantaan niya ang buhay ng pamilya ko.” “Hindi niya pa ako kilala nang mga panahong iyon.” Ngumisi si Dwight. Napalitan ng pagkaawa ang mga mata nitong sumisigaw ng iritasyon kanina. “Hindi mo nga siya kilala. He is a psycho. Hindi ko siya sinunod kaya pinaharang niya ako sa mga taga-fraternity na hawak niya.” Hindi niya na ito pinatulan pa. Napapailing na tinalikuran niya si Dwight. Hindi pa man siya nakakalayo, ang grupo naman nina Julia ang namataan niya na nakatayo sa di-kalayuan. Tining