"KUMUSTA," bungad agad ni Mr. Corpuz nang makalapit si Rose sa kanyang sasakyan."Ayos lang naman," walang ganang tugon ni Rose nang makasakay na siya, napabuntonghininga siya at napapikit."Kumain muna tayo para ma-relax ka, saan mo gustong kumain?"Kahit saan," tipid na sagot ni Rose habang nakatingin lang siya sa labas ng sasakyan."May nangyari ba?""Wala.""Okey, sabi mo eh." at binuhay na ni Rex ang makina.Dinala ni Rex si Rose sa isang isang restaurant, maaliwalas paligid, ngunit hindi iyon pinansin ng ng dalaga. lang ang dalaga habang kumakain. Pinagmamasdan lamang siya ni Rex, hindi na niya tinanong pa kung ano ang problema ng dalaga."Nakita mo ba ang pamilya mo?" basag ni Rex sa katahimikan ng dalaga.Tango lang ang tugon nito habang ipinagpapatuloy angpagkain."Huwag kang mag-alala, pagkatapos ng trabaho natin, makakalaya ka na. Makakauwi ka na din sa wakas." seryosong saad ni Rex.Natigilan naman sa pagsubo si Rose at tinitigan ang kaharap, "Hindi na kailangan, wala na a

"SI ROSE, 'yung kababata ko, Sir. Mahigit dalawang taon na rin mula nang huli ko siyang makita at si Rudy Galvez ang nakita kong huling kasama ni Rose. Alam kong malaki ang maitutulong sa akin ni Rose upang mahanap si Rudy Galvez, may kutob akong may kinalaman si Rudy sa pagkawala ni Rose." mahabang lantiya ni Kevin. Batid sa kanyang tinig ang galit.Malakas ang kutob ni Rex na ang hinahanap ni Kevin at si Rose na nasa kanyang poder ay iisa lang base sa Kwento ng binatang pulis"Anong itsura niya?" si Rex.Kinuha naman ni Kevin ang wallet at kinuha ang isang lumang larawan. Larawan nila iyon ni Rose magkatabing nakaupo sa ilalim ng isang puno. Kuha iyon noong nag-aaral pa sila sa kolehiyo"Maganda m siya," wika ni Rex habang pinagmamasdan ang larawan. Hindi nga siya nagkamali ng kutob. "Gaano na ba kayo ulit katagal magkakilala?" tanong niya kay Kevin."Bata pa lang kami sir," kinuha na niya ang larawan na mula sa kamay ni Re"Ah, gano'n ba," tumango-tango si Rex."Sir, di ba matagal n

"SINO ka?!""Ang tagal ko nang nakatira dito, hindi mo pa rin ako kilala?" mataray na tugon ni Rose nang makababa siya sa pader"Rose?" Gulat na gulat si Axle nang lumingon si Rose sa kanya. Hindi niya inasahan ang bagong anyo ng dalaga. "May gate naman, bakit ka diyan sa pader dumaan? At tsaka, bakit parang kaninang umaga lang ay mahaba pa ang buhok mo, anong nangyari?" tanong niya."Paano ako makakapasok eh naka-lock, ayoko namang istorbohin ko ang moment niyo ng girlfriend mo!" mataray na tugon ng dalaga."At bakit may pagpaputol ng buhok? Broken ka ba?""Gusto ko lang ng pagbabago, hindi naman siguro masama, hindi ba?""Well, bumagay sa iyo. Selos naman ako kay Chief niyan." sabi ni Axle pagkatapos ay inakbayan ang dalaga."Tse! Bolero!" inalis ni Rose ang braso ng binata sa kanyang balikat. "Kapag nakita ka ng girlfriend mo sa pag-akbay monsa akin, baka kung ano na naman ang isipin no'n.""Bakit takot ka ba sa kanya?"Napataas ang kaliwang kilay ni Rose sa tinuran ni Axle. "Baka