"Oh whoah! Hindi ako ang kalaban mo! Magaling ka na nga at siguradong gagaling ka pa!" natatawang puri ni Axle. "But now, I like our position," sabay kindat ni Axle dito."Bastos!" Napagtanto ni Rose ang kanilang posisyon, namula siya bigla kaya binigyan niya isang malakas na suntok sa panga ni Axle upang itago ang kayang hiyang nararamdaman."Ouch!" napangiwi ito sa sakit."Isa pa!" wika ni Rose. Inabot niya ang kamay ni Axle para tulungang makabangon at muli silang naglaban. Parang wala sa kanila ang ayaw magpatalo.Napatigil na rin ang ibang nag-eensayo dahil nanood na lang sa kanila. Kapag natatalo si Rose ay binibigyan siya ng smack kiss ni Axle na siya namang ikinakagigil ng dalaga. Nagsisigawan naman ang mga nanonood dahil sa nakikitang eksena.Dahil na rin sa pagod ay na-out of balance si Rose pero mabuti na lang at maagap si Axle, nasalo niya ito bago pa bumagsak ng sahig si Rose."Kaya mo pa?" nakangising tanong ni Axle."Oo naman, kaya bitawan mo ako!" sagot ni Rose."Okey!
"SINO ka?!""Ang tagal ko nang nakatira dito, hindi mo pa rin ako kilala?" mataray na tugon ni Rose nang makababa siya sa pader"Rose?" Gulat na gulat si Axle nang lumingon si Rose sa kanya. Hindi niya inasahan ang bagong anyo ng dalaga. "May gate naman, bakit ka diyan sa pader dumaan? At tsaka, bakit parang kaninang umaga lang ay mahaba pa ang buhok mo, anong nangyari?" tanong niya."Paano ako makakapasok eh naka-lock, ayoko namang istorbohin ko ang moment niyo ng girlfriend mo!" mataray na tugon ng dalaga."At bakit may pagpaputol ng buhok? Broken ka ba?""Gusto ko lang ng pagbabago, hindi naman siguro masama, hindi ba?""Well, bumagay sa iyo. Selos naman ako kay Chief niyan." sabi ni Axle pagkatapos ay inakbayan ang dalaga."Tse! Bolero!" inalis ni Rose ang braso ng binata sa kanyang balikat. "Kapag nakita ka ng girlfriend mo sa pag-akbay monsa akin, baka kung ano na naman ang isipin no'n.""Bakit takot ka ba sa kanya?"Napataas ang kaliwang kilay ni Rose sa tinuran ni Axle. "Baka
SA ISANG maingay at may kadilimang bulwagan ay pumapailanlang ang isang maharot na musika habang nakatutok ang patay-sinding makulay na spotlight sa isang babaeng nagsasayaw sa entablado. Samantala, sa isang sulok ng bulwagang iyon ay naroon ang isang dalaga na mas kilala sa pangalang Magda. Halatang may pagnanasa ang kaharap nito sa kanyang inuukupahang mesa.Sinaid ng lalaki nang isalin nito ang natitirang alak sa kopita na hawak ni Magda. Nakalimang bote na sila at halos ang dalaga lang ang nakaubos dahil nais talaga siyang malasing ng katrabahong si Rodel.Napangisi si Rodel nang mapansin niyang pulang-pula na ang pisngi ni Magda at namumungay na rin ang mga mata nito tanda ng kanyang kalasingan.Hindi na nagdalawang-isip pa si Rodel at niyapos ang dalaga at akmang hahalikan. Ngunit naging mabilis ang kilos ni Magda, alam pa rin niya ang kanyang ginagawa kahit na lasing na siya."Howag -mho nga kong hawakan!" sabay tulak niya kay Rodel pagkatapos ay buong lakas niyang sinampal ang
"AKALA namin na kung ano na nangyari sa iyo," ani Carla nang mahimasmasan ang kaibigan."Bakit ka pa kasi ngayon naglasing friend, ikaw pa naman ang isasalang sa opening mamaya," si Dessy."Si Rodel kasi ang may kagagawan niyan, huwag niyong sisihin ang frenny natin." si Kelly."Pasensiya na kung nag-aalala kayo," paumanhin ni Rose habang sapo ang noo. Masakit pa rin kasi ito at para siyang nahihilo. Akma siyang tatayo nang nakaramdam siya ng pagsusuka kaya agad na tinungo ang banyo.Walang imik na nagkatinginan ang dalawa niyang kaibigan. Ayaw man nilang isipin ngunit parang may gustong ipahiwatig sa mga nangyayari kay Rose ngayon."H-hindi kaya..." Napatakip ng bibig si Dessy, ayaw man niyang isipin ngunit may kutob siya sa nangyayari sa kaibigan."Huwag naman sana." sambit ni Kelly sabay katok ng tatlong beses sa papag na yari sa kahoy.Patuloy ang pagduwal ni Rose sa banyo. Ilang ulit na nga ba itong nangyari sa kanya. Kinakabahan siya at ayaw niyang isiping matulad din siya sa nan
Hindi na nagtagal si Rose sa kwartong iyon. Pagkatapos niyang makapagabihis ay kaagad siyang lumabas ngunit sa pintuan ay nag-aabang si Rodel. Nakakaloko ang ngisi nito sa kanya ngunit binalewala na lamang niya iyon. "Akin na," sabay lahad niya ng palad. Inilagay naman ni Rose ang sobre sa kanyang kamay at kaagad niyang nilagpasan ang lalaki. "Hoy Rodel, akin na yan, " agaw ni Perlas sa sobre. "Sigurado kang walang bawas to ha, kung hindi wala kang ipapadala sa magulang mo." dugtong pa ni Perlas na bumaling kay Rose. "Ikaw naman Rodel, asikasuhin mo ang costumer mo," utos ni Perlas. "Baka kung ano pangbinabalak mo diyan." dugtong pa niya."Sa susunod ako naman," bulong pa ni Rodel kay Rose bago pa ito tuluyang lumayo."Magda, come here, may costumer ka ulit, naku very good ka tonight, you're so lucky! At dahil diyan may bonus kang maidagdag na ipadala sa pamilya mo!" maarteng wika ni Perlas."Malas! Gusto ko nang magpahinga eh, hindi pa ba sapat ang bayad ni Me. Corpuz?!" sigaw ng
"FRIEND, okey ka lang?" haplos ni Kelly ang likod ng kaibigan nang makita itong nakatanaw sa bintana sa loob ng kanilang silid."A-aray!" di mapigilan ni Rose ang mapaigik na nang mahaplos ni Kellyang kanyangpasa sa kanyang likod."Bakit, Friend? Anong masakit sa'yo?"" W-wala, Kelly."Ngunit hindi kumbinsido si Kelly. Napansin din nitong nakasuot ng mahahabang manggas at naka-pajama."Umamin ka, Rose, anong nangyari? Makikinig ako."Walang anu-ano ay napahagulgol na lang si Rose at napayakap ito nang mahigpit sa kaibigan."Hayop siya, hayop siya!""Sino? Bakit? Ano ba kasi ang nangyari?"Kumalas sa pagkakayakap si Rose at hinubad ang kanyang suot na pang-itaas.Natutop naman ni Kelly ang bibig. Sobrang nagulat siya sa nakitang mga pasa at pantal sa katawan ng kaibigan."Sinong may gawa sa iyo niyan, friend?" naluluhang usisa ni Kelly. Kaagad nitong kinuha ang kanyang medicinal kit at pinahiran ng ointment ang mga pasa ng kaibigan.Ikinuwento ni Rose ang buong pangyayari. Awang-awa na
"RODEL! Tawag ka ni Boss!" wika ni Perlas na papalapit sa kanila. Agad na binitawan nito ang dalaga. Kinuha naman ni Perlas ang hawak ni Rodel na sobre."Hoy Magda!" si Perlas. Matalim ang tingin nito sa kanya. "Akin lang si Rodel, naiitindihan mo?" matigas nitong wika. Tumango lang si Rose at numiti nang mapakla pagkatapos ay umalis na siya sa harapan si Perlas."Sayung-sayo siya," pabulong niyang wika saka tinungo ang kwarto.Nabuhayan siya ng loob at nagkaroon siya ng pag-asa. Kinabukasan ay naroon na muli si Mr.Corpuz sa club, gaya ng inaasahan, si Rose ang kanyang napili ng gabing iyon.Kaagad na nagtanggal ng pang-itaas si Rose ngunit pinigilan siya ni Mr. Corpuz. Bagkus, kinuha nito ang robe at ipinasuot kay sa kanya.Nahiwagaan si Rose sa ikinikilos ni Mr. Corpuz. Binuksan ni Mr. Corpuz ang stereo at pumailanlang ang isang malamyos na musika. Pagkatapos ay kumuha ito ng wine at nagsalin sa dalawang kopita.
Ligtas na si Mang Nestor ngunit ayon sa doktor na sumuri dito ay kailangan niyang maoperahan dahil bukod pa sa sunog sa iba't ibang bahagi ng kanyang katawan ay kailangang putulin ang kanang paa nito dahil nadaganan ito at nadurog ang mga buto at ang payo ng doktor ay mas nakakabuti kung ipaputol na lang kaysa habang buhay na pagtitiisan ang ganoong kalagayan."Bakit?!" panay pa rin ang hagulgol ni aling Thess at ganun din si Rose.Parang kahapon lang ay napakasaya nila dahil sa kanyang pagtatapos ngunit ngayon ay ganito ang nangyari."Panginoon, parang hindi ko na kaya!" muling hagulgol no aling Thess."Nay, matatapos din ang lahat. Magtiwala po tayo sa Diyos," hinagod ni Melvin ang likod ng kanyang ina."Diyos? Panginoon? Kuya, pinabayaan niya si Tatay! Hindi pala siya totoo eh!" nanginginig na wika ni Rose pagkatapos ay pinagid niya ang kanyang mga luha pisngi."