Semua Bab 대표님의 달달한 아내 사랑: Bab 4841 - Bab 4850

그 말에 희유는 부정하지 않았다.“지금도 박물관 안에 기자랑 인플루언서들이 계속 지켜보고 있어요. 며칠 나갔다 오면 돌아올 때쯤엔 관심도 좀 식어 있을 거예요.”백하는 더 묻지 않았다.“그래요. 그럼 내가 며칠 더 도와줄게요. 얼른 돌아와요.”“고마워요. 돌아오면 밥 살게요.”희유가 장난스럽게 웃자 백하는 의미심장하게 웃으며 말했다.“명우 씨한테는 설명해 두는 게 좋을 텐데요.”희유는 손에 쥔 휴대폰을 천천히 쓸어내리자 명우가 마지막으로 보낸 메시지가 떠올랐다.[기다려요.]이에 대해 곰곰이 생각해 보니 희유는 명우를 기다려본 적이 거의 없었다....그리고 이번에도 희유는 명우를 기다리지 않았다.그날 오후 바로 짐을 정리하고 진백호와 함께 출장을 떠났다.희유가 막 박물관으로 복귀하자마자 다시 떠났다는 사실에 사람들은 수군거렸다,어떤 이들은 희유의 담담함과 명예를 좇지 않는 태도를 높이 평가했다.이전에 초수 유적에서 찍힌 작업 사진이 다시 퍼졌고, 그때 사람들을 놀라게 했던 문화재 복원사가 리안에게 자리를 빼앗겼던 바로 그 희유라는 사실도 밝혀졌다.지금 이 시점에서 희유가 나서서 인터뷰하거나 SNS에 글 하나만 올려도, 굳이 공식적으로 아름다운 홍보대사 타이틀을 붙이지 않아도, 그 자리는 이미 희유의 것이었다.하지만 희유는 아무 말도 하지 않았다.그저 조용히 진백호 교수님을 따라 출장을 떠났고 그 태도는 사람들로 하여금 더 깊이 존중하게 했다.리안이 필사적으로 유명해지려 했던 모습과는 극명한 대비였다.한편에서는 희유가 이씨 집안의 보복을 피하려고 일부러 자리를 피한 것이라고도 수군거렸다.여러 말이 오갔지만 그 어떤 것도 희유에게는 영향을 주지 못했다.희유는 휴대폰을 무음으로 바꾸고 인터넷에서 떠도는 이야기들은 아예 보지 않았다.오로지 진백호 교수님과 함께 학술 발표를 듣고 공부에만 집중했다.하지만 일부 사람들의 추측은 완전히 틀린 것도 아니었다.이씨 집안은 그렇게 쉽게 물러날 생각이 없었다.출장 사흘째 되던 날, 한

명우의 눈빛이 단단하게 굳었다.“3년 전에 제가 희유 씨를 상처 입힌 거 알고 있어요. 어머님도 분명 화나셨을 거고 저를 미워하셨을 거예요.”“하지만 제가 만든 상처라면 제가 책임지고 메워야 한다고 생각해요.”주강연은 담담한 시선으로 명우를 바라봤다.“맞아요. 그때 희유한테 무슨 일이 있었는지 알고 나서 정말 가슴이 찢어질 것 같았고 너무 원망스러웠어요.”“하지만 희유의 상처는 단순히 몸의 상처만은 아니에요.”명우의 심장이 순간 조여들었다.“제가 떠난 뒤에 무슨 일이 있었던 거예요?”주강연의 표정이 무겁게 가라앉았다.“명우 씨가 갑자기 떠나고 나서 희유는 아이도 잃었어요. 처음에는 겉으로는 괜찮은 것처럼 보였는데, 시간이 갈수록 점점 이상해지더라고요.”“학교도 안 가고 밖에도 안 나가고 매일 방에 틀어박혀 있었고요.”“처음에는 너무 큰 슬픔을 겪어서 시간이 필요하다고 생각했어요. 그런데 한 달, 두 달이 지나도 상태가 점점 나빠졌어요.”“세상이 싫다고 하고, 자기 자신도 싫어하고, 하루 종일 한마디도 안 하는 날도 많았어요.”“그날은 원래 출근하려고 나갔다가 이상하게 불안해서 바로 차를 돌려 집으로 돌아왔어요.”“희유가 방문을 잠가버린 걸 보고 너무 놀라서 아래층 이웃을 불러 문을 부수고 들어갔는데, 그때는 희유가 손목을 그어 놓은 상태였어요.”처음 듣는 소리에 명우의 눈동자가 크게 흔들렸다.희유는 강하고 밝은 사람이었다.D국에서 그런 환경에서도 끝까지 살아보려고 버텨낸 사람이었다.그런데 그랬던 사람이 스스로 목숨을 끊으려 했다는 사실이 믿기지 않았다.“그때 제가 돌아가서 정말 다행이었어요.”그날을 떠올린 주강연의 목소리는 여전히 떨렸다.“그 이후로 한동안 계속 심리 상담을 받게 했는데도 크게 나아지지는 않았어요. 그래도 석유랑 우한이 옆에서 계속 지켜줘서 다시 그런 선택을 하지는 않았고요.”“그다음에야 윤정겸 국장님이 희유 상태를 알고, 희유가 문화재를 좋아하는 걸 알고 박물관으로 데려갔어요. 그리고 문화재 복원 일을

“고마워할 필요 없어요. 모든 게 제자리로 돌아온 것뿐이니까요.”“잘못한 사람은 원래 벌받아야 하고, 아무 잘못 없이 피해를 본 사람은 공정한 보상과 회복을 받아야 하니까요.”명우는 희유를 바라보는 눈빛이 한층 더 부드러워졌다.“희유 씨가 억울한 일을 당했는데 제가 어떻게 가만히 있겠어요.”희유는 고개를 숙인 채 도구를 집어 들며 조용히 말했다.“관장님이 연루되지 않은 건 명우 씨가 지켜주신 거죠?”명우는 짧게 대답했다.“네.”그리고 담담하게 이어 말했다.“이 일 말고도 관장님은 늘 희유 씨를 잘 챙겨주셨어요. 다른 사람이 오면 그렇게까지 해주지 않을 수도 있어요.”희유는 말을 이었다.“그리고 이씨 집안이 계속 저를 괴롭힐 걸 알고 계셨으니까, 관장님을 지켜주신 거죠.”그래서 기문식도 상황을 알고 이씨 집안이 사람을 시켜 자신을 신고했을 때 곧바로 나서서 희유를 지켜주었으니, 명우가 자신을 지켜준 그 빚도 함께 갚은 셈이었다.명우는 모든 걸 미리 생각해 두고 있었다.이전에 백하가 이 일로 불평했을 때도, 오늘 기문식이 나서서 해명해 준 것도, 그제야 전부 명우 때문이라는 걸 깨달았다.“별일 아니에요.”명우는 입가를 살짝 올리며 부드러운 눈빛으로 희유를 바라봤다.“희유 씨는요? 왜 갑자기 생각을 바꾸고 돌아와서 그림을 맡으신 거예요? 나한테 감사 인사하려고요?”희유의 손이 잠시 멈추고는 고개를 돌려 명우를 똑바로 바라보며 말했다.“백하 씨가 다른 일을 맡게 돼서요. 어쩔 수 없이 제가 돌아온 거예요.”명우는 잠시 말을 잃었다.“왜 꼭 사실대로 말해요?”희유는 입술을 다물고 옅게 웃었다.“명우 씨한테는 거짓말하고 싶지 않아서요.”명우는 이게 서운한 건지 아니면 기뻐해야 하는 건지 알 수 없었다.“그림이나 잘 복원하세요.”희유는 눈을 내리깔며 웃고는 도구를 다시 들었다. “이제 열심히 해야죠. 이렇게 오래 미뤘으니까 속도를 좀 내야겠어요.”희유는 명우와 윤정겸에게 어떻게 감사해야 할지 몰랐다.그저 최선을 다해 그림

“그렇게 할게요. 저를 만족시키면 사장님 쪽은 걱정하지 않으셔도 돼요.”민래는 웃으며 말했다.“됐어요. 가서 일하세요.”“그럼 먼저 가볼게요.”김하운은 공손하게 인사하고 돌아섰다.이에 민래는 냉소적으로 웃었다.석유가 승부욕이 강하고 조금의 억울함도 참지 못하는 성격이라는 걸 잘 알고 있었다.그래서 김하운이 조금만 압박하면 금방 화를 참지 못하고 스스로 회사를 그만둘 거라고 확신했다....김하운은 겉으로는 민래의 말을 따르겠다고 했지만, 실제로는 아무런 조치도 취하지 않았다.오히려 비서 한 명을 붙여 석유의 업무를 도와주게 하며 일을 더 수월하게 할 수 있도록 했다.좋은 직원을 데리고 있으면 지키는 게 맞았다.괜히 몰아내고 나면 나중에 어디 가서 이렇게 일 잘하는 사람을 다시 구하겠냐는 생각이었다.석유는 민래가 김하운을 찾아온 사실은 몰랐지만, 김하운이 업무에서 자신을 배려해 주고 있다는 건 느낄 수 있었고 일에도 더 신경을 쓰게 됐다.이틀 뒤, 민래는 다시 회사에 찾아왔다.인사팀에 들러 출근 기록을 확인해 보니 석유는 매일 정시에 퇴근하고 있었고, 이틀 동안 한 번도 야근하지 않았다.김하운은 자신의 말을 전혀 따르지 않은 셈이었다.민래는 김하운을 찾아 따지지 않아 대신 직접 나서기로 했다.석유가 맡고 있는 협력 회사는 민래 집안 회사와도 거래가 있었고, 물론 상대 회사가 협력하는 이유는 명빈 때문이었다.민래는 전화 한 통으로 해당 프로젝트 책임자를 연결했다.“석유 씨가 만든 기획안은 어디까지 진행됐어요?”민래가 직접 전화를 걸어오자 상대방은 당황한 기색을 감추지 못했다.“방금 전달받아서 지금 검토 중이에요.”“검토할 필요 없어요. 너무 성의가 없잖아요. 반려해서 다시 만들게 하세요. 그리고 오늘 안에 끝내라고 하세요.”김하운은 순간 말을 잇지 못했다.도대체 이게 무슨 상황인지 이해가 가지 않았다.민래라면 당연히 명빈 회사 쪽을 도와야 하는 것 아닌가?그러기엔 지금 분위기는 전혀 달랐다.“이해 못 하셨어요?”민

김하운은 그제야 이해한 듯 말했다.“거참 우연이네요.”석유는 입꼬리를 살짝 올렸다.이는 우연일 리 없었고 분명 누군가 일부러 꾸민 일이 분명했다.“민래 씨가 왜 그렇게까지 하는지 모르겠네요. 이미 다 지난 일이잖아요.”김하운이 석유를 두둔하듯 조심스럽게 말했다.“다른 사람들이 어떻게 하든 너무 마음에 담아두지 마세요.”오늘 일을 보면 내일부터는 동료들이 민래의 눈치를 보면서 석유를 더 힘들게 할 게 뻔했다.그러자 석유는 담담하게 말했다.“괜찮아요.”“업무 때문에 누가 괴롭히면 바로 저한테 말씀하세요.”“감사드려요.”곧 김하운은 시간을 확인했다.“다들 퇴근했으니까, 석유 씨도 퇴근하세요.”“네.”석유는 짐을 정리하기 시작했다.김하운은 짧은 머리 아래로 드러난 석유의 차가운 얼굴을 바라봤다.다른 사람들처럼 가까이하기 어렵다고 느끼기보다는, 오히려 친구가 없고 사람들과 어떻게 어울려야 하는지 몰라서 더 고립된 건 아닐까 하는 생각이 들었다.“조심히 들어가요.”김하운이 마지막으로 말하자 석유는 짧게 답하고 짐을 챙겨 나갔다.“네.”직장에서 오래 버틴 사람들일수록 상황을 빠르게 읽고 움직이는 법이었다.한쪽은 사장님의 여자친구였고, 다른 한쪽은 들어온 지 얼마 안 된 동료에다가 관계도 좋지 않았다.누가 더 중요한지는 굳이 말하지 않아도 모두 알고 있었다.게다가 어젯밤 민래가 밥도 사고 놀 자리까지 마련해 줬으니, 자연스럽게 민래 편을 들 수밖에 없었다.그래서 다음 날부터 사무실 분위기는 눈에 보이지 않게 달라졌다.사람들은 은근히 한편이 되어 석유를 따돌렸고, 예전에 석유를 좋게 보던 몇몇 사람들조차 괜히 휘말릴까 봐 거리를 두기 시작했다.김하운은 금방 이상한 기류를 눈치챘다.몇몇을 따로 불러 이야기하며 은근히 경고도 했지만, 상황은 크게 나아지지 않았다.곧 김한운은 잠시 고민하다가 결국 명빈에게 전화를 걸었다.“사장님, 요즘 민래 씨가 회사에 자주 오시는데, 석유 씨랑 좀 마찰이 있는 것 같아요. 직원들도 눈치를 보면