천왕궁의 모든 챕터: 챕터 1211 - 챕터 1220

이번에 하천이 제경에 온 것은 원래 할아버지 강도원을 만나러 온 것이었는데, 강도원에게는 중요한 일이 있어서 하천은 강도원을 만날 기회가 없었다.하천은 그런 상황에서 실제로 강도원을 만나게 될 것이라고는 전혀 예상하지 못했다.지금 강도원은 마치 고대 강호 출신의 기사도 같았고, 70대임에도 불구하고 여전히 웅장하고 건장했으며 그 기운은 젊은이들에게 전혀 뒤지지 않았다.고개를 돌리자 그의 눈썹이 하천의 어머니 강릉평과 살짝 닮아 있었고, 하천을 향해 미소를 지었다가 그 미소가 큰 웃음으로 바뀌었다.하천은 강도원을 꿰뚫어 볼 수 없었고, 잠시 동안 하천은 강도원이 한 사람의 힘으로 강호 전체를 제압할 수 있는 그 세대의 범속 초월 족장이라고 느꼈고 때로는 이 남자의 온몸에서 일종의 광기가 드러나는 것을 느꼈다.어쨌든 그는 정상과 비정상 사이를 오갔다.“역시, 강도원의 손자다운 녀석이구나. 조무적을 여기까지 밀어붙일 수 있다니.”강도원이 이 말을 하자 저기 있던 조무적은 순식간에 인상을 찌푸렸다.이미 광왕 강도원이 나타났으니 그 다음 일은 자신과 크게 상관이 없는 일이었기 때문에 하천은 아무 말도 하지 않고 가만히 서 있었다.“이 늙은 미친놈아, 네 손자가 내 손자를 망쳐 놓았는데 그놈을 도와주러 왔느냐?”강도원은 눈을 동그랗게 뜨고 칼을 손에 든 채 조무적의 곁으로 달려갔다.“이 x발…….”조무적은 한동안 말을 잇지 못했는데, 강도원은 늘 예상대로 움직이지 않았기 때문이었다.두 사람은 순식간에 엉켜 싸웠고 강력한 에너지 변동으로 인해 주변 사람들이 계속 후퇴할 수밖에 없었다.곧 두 사람은 서로 구별할 수도 없는 수십 개의 라운드를 주고받았다.“늙은 미치광이, 당신은 정말 미쳤어.” 조무적은 싸우면서 화를 내며 말했다.“감히 내 손자를 건드리면, 나도 감히 너를 건드려.”강도원이 손에 든 긴 칼을 휘두르는 순간, 곧바로 반달 모양의 칼날 기운이 조무적의 옆구리로 넘어왔다.조무적은 두 주먹을 휘두르며 땅을 내리쳤고, 땅이 순식간에 갈

남자가 그렇게 말하면서 강양의 머리 위에 매달려 있던 거대한 검을 뽑아 들었다.“퉷.”강양은 그런 상황에 처했음에도 불구하고 침착함을 잃지 않고 남자를 매섭게 노려보았다.“신낙, 넌 더 이상 날뛰지 못할 거야, 이미 내가 이곳을 찾았으니 곧 광왕도 이곳을 찾을 거고, 그때는 너와 홍월의 종말이 될 거야.”“하하하하.”알고 보니 이 남자의 이름은 신낙이었고, 이 홍월 조직의 우두머리였다.신낙은 많이 웃는 것을 좋아하는 것 같았다. 어쩐지 그의 이름에 즐거움을 뜻하는 낙이라는 글자가 들어간 것은 놀라운 일이 아니었다.그는 고개를 돌려 밤하늘의 보름달을 바라보았는데, 그 순간 밤하늘에 붉은 색으로 떠 있었다.“강양, 자신을 알아야지. 제경4대 황족 중에 이미 우리 홍월에 기꺼이 합류한 사람들이 많아. 우리 홍월을 전복시키는 건 결코 불가능할 거야.”“네가 절개를 유지하고 싶어 하니 강요하지는 않겠다. 어차피 내 것으로 만들 방법이 있어.”신낙이 손짓을 하자 저쪽에서 흰옷을 입은 남자가 접시를 들고 걸어왔다.접시 위에는 주홍색 액체가 섞인 주사기가 들어 있었다.신낙은 접시 위에 있는 주사기를 집어 들고 강양에게 걸어갔다.“원하는 게 뭐야?”신낙의 손에 쥐어진 주사기를 보자 조금 전까지만 해도 평정심을 유지하던 남자가 갑자기 당황한 기색이 역력했다.“완벽한 붉은 거미.”신낙은 거의 광기에 가까운 표정으로 주사기 속의 액체를 바라보며 얼굴 가득 흥분된 표정을 지었다.“완벽한 붉은 거미, 완벽한 신수를 길러낼 수 있다니. 가끔 난 도대체 강도원이 무슨 생각을 하는지 모르겠어. 이걸로 강씨 황족이 제경 전체를 지배할 수 있을 게 분명하잖아. 고대 무림계를 보면 그 고대 무림 가문과도 경쟁할 수 있는 능력이 있는데 왜 쓰지 않는 걸까?”“쓰지 않는 건 둘째 치고, 왜 파괴하려는 거지? 강양, 강도원 머리에 문제가 있다고 생각하지 않나?”강양은 이쯤 되면 욕을 해도 아랑곳하지 않고 계속 고개를 흔들며 신낙을 떼어놓으려고 애를 썼지만 어떻게 그럴

“그 다음에는요?” 하천이 계속 물었다.구릉이 말했다.“그리고 당신 사부는 자연스럽게 구창우에게 돌아가야 할 가문의 가주 자리를 빼앗아 구씨 가문의 가주가 되었죠.”“그리고 그동안 구창우는 굴하지 않고 수십 년 동안 은밀히 준비해 오며 항상 가문의 가장 자리를 되찾고 싶었지만, 고황이 너무 강력하고 구족의 명성은 더욱 일찍 사람들의 마음 속에 자리잡고 있어 고황이 항상 밖으로 돌아도 구창우는 구족에서 고황의 지위를 흔들 방법이 없었고, 나중에 구창우는 이미 나이가 들어 거의 포기했어요.”“그런데 얼마 전 고황이 다시는 돌아오지 않을 확률이 높은 가문이 많은 전설적인 고대 무림 세계로 가라는 의문의 초대를 받았기 때문에 원래 구씨 가문의 수장 자리를 포기할 위기에 처했던 구창우가 다시 살아났고, 이 기회를 빌어 다시 수장 자리를 차지하고자 합니다.”이 시점에서 하천은 구릉이 말하는 것을 거의 이해했다. 이것은 가주 자리를 쟁탈하기 위한 싸움이었고, 모든 가문에서 일어날 법한 일이라 이상할 것도 없었다. 이렇지 않았던 적이 있었나 싶을 정도로 이것은 인간의 본성이었다.구릉이 말했다.“당시 구창우가 구씨 가문의 가주가 되지 않은 이유는 고황의 수작 외에도 주된 이유는 구창우라는 사람의 마음이 바르지지 않고, 조급하게 성공을 바라며, 자신의 목표를 달성하기 위해 수단을 가리지 않아 한때 여러 번 반란을 원했지만 고황에게 밀렸다. 결과 구창우가 예전에 저질렀던 일로, 고황은 그의 목숨을 완전히 빼앗을 수 있었지만, 그래도 형제인 것을 생각해 건드리지 않았습니다.”“이번에 고황께서 떠나시면서 가주의 자리를 저에게 물려주셨기 때문에 구창우의 마음이 더욱 비뚤어지게 된 것입니다.”“하하하.”구릉이 여기까지 말을 마쳤을 때쯤, 하천은 이미 스승 구창풍의 속셈을 충분히 파악하고 있었다.스승 구창풍과 구창우는 피를 나눈 형제였지만, 오랜 세월 구창우에게 상처를 받은 적이 분명 있었기 때문에 구황 역시 구창우에게 늘 불만이 있었다. 그래도 구황은 이런 형제간의

“구 어르신 과찬이십니다.” 하천은 웃으며 대답했는데 구창우의 칭찬에 아무런 동요도 없었다. “구 어르신, 당신이 나를 직접 찾아온 것은 단지 나를 집에 데려다주려는 것만은 아닐 테지요. 용건이 있으시면 바로 말해주세요.” 하천이 이렇게 말하자 구창우도 더 이상 숨기지 않고 말했다. “하 형제, 내 추측이 틀리지 않았다면 당신이 이번에 제경에 온 것은 구씨 가문 때문일 테지?” “저를 조사하시는 겁니까?” 하천이 불쑥 물었다. 구창우는 순간 표정이 굳어지더니 다시 말했다. “하 형제, 오해일세. 당신이 제경에 오자마자 많은 일들을 벌려 떠들썩하게 했으니 사람들이 당신을 알아채지 못 하는게 더 어려운 것 아니겠소? 나도 단지 전해지는 소식을 들었을 뿐이라네.” “하 형제, 고황령이 당신에게 있는 거지?” “네.” 하천은 부인하려 하지 않았다. “구 어르신은 고황령을 원하는 것입니까?” 구창우는 하하- 웃더니 말했다. “하 형제가 잘못 이해했소. 고황령은 거지왕의 신분을 대표하는 것, 즉 구씨 황족 최고 신분의 상징이라네. 거지왕이 고황령을 당신에게 준 이상 내가 무슨 자격으로 그것을 달라 할 수 있겠는가?” “하지만 하 형제, 당신은 해결할 일이 있어 제경에 온 이상 정력은 마땅히 그 일에 온전히 집중해야 하지 않겠소? 필경 당신이 하려는 일이 쉬운 일도 아니니 말이요.” 구창우가 여기까지 말했는데 하천이 아직도 그 말의 뜻을 이해하지 못한다면 그는 정말 바보일 것이다. 구창우의 말 뜻은 아주 뚜렷했다. 바로 하천이 자신이 해야 할 일에만 집중하고 구씨 가문의 일에 끼어들지 말라는 것이었다. 비록 하천이 거지왕 구창풍의 제자라고는 하나, 결국은 외부인인 것이었다. “하 형제, 고황령이 당신의 손에 있는 이상 구씨 가문에 어떠한 변고가 생기던지 가장 최고로 당신을 대우할 것이요. 그리고 당신이 어떠한 수요가 있던지 최선을 다해 만족시킬 것을 보증하지요.” “허허!!!” 하천은 오히려 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다. “앞

“전화해서 물어봐도 된다. 정확히 물어본 후 남은 일들을 다시 이야기하는 것이 좋겠다.” 말하면서 하천은 창 턱 쪽으로 걸어가더니 담배에 불을 붙였다. 마삼도 참 돌머리인 것이 정말 휴대폰을 들고 조염에 관한 일들을 묻기 시작했다. 얼마 지나지 않아 마삼은 답을 얻었고 툭- 하는 소리와 함께 그는 손에 들고 있던 핸드폰을 떨어뜨렸다. 순간 마삼은 하천에 대해 더욱 경외심과 공포심을 느꼈다. 조씨 황족의 적계 도련님을 불구로 만들고도 멀쩡할 수 있다니, 하천 이 사람이 얼마나 무서운 사람이길래 그럴 수 있는지 마삼은 상상조차 할 수 없었다. 하지만 마삼은 조염의 일에 대해 표면적인 것만 알아냈을 뿐이었다. 만약 당시 위왕 조무적과 광왕 강도원까지 현장에 있었다는 것을 안다면 아마 마삼은 하천에게 바로 무릎을 꿇었을 것이다. 그러나 마삼은 멍청하지 않았다. 그는 하천을 두려워하는 동시에 이것은 자신이 제경에서 출세할 수 있는 좋은 기회라는 것을 깨달았다. 마삼은 하천이 얼마나 강한 배경을 가지고 있어야 황족 도련님조차 안중에 두지 않을까 하는 생각과 동시에 하천이라는 큰 나무를 안고 있다면 앞으로 자신이 출세할 걱정은 안 해도 될 것이라는 생각이 들었다. “하천 형님, 해골섬 쪽에 아금이라는 중대장이 있습니다. 저는 매달 그의 계좌에 돈을 입금하여 아금이란 자의 보호를 받습니다.” 마삼은 이번에는 하천이 더 물어보기도 전에 계속 말했다. 하천은 손에 들고 있던 담배를 버리고 창문 쪽에서 몸을 돌렸다. “그와 만난 적이 있느냐?” 마삼은 고개를 끄덕였다. “때로 해골섬의 해적들이 해안으로 와서 소비를 하기도 하는데 그때마다 제가 그들과 자주 교류했습니다.” “그렇군.” 하천은 손으로 턱을 괴고 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕였다. “내일 네가 말한 그 아금이란 자를 부르거라.” 마삼은 다소 난처하단 듯이 말했다.“하천 형님, 매번 아금이 먼저 저를 찾았는걸요?” “못하겠단 말이냐?” 하천은 마삼의 침대 옆으로 돌아와 아까의 그 과도와