Ramandika menarik napas sejenak, lalu menjawab lirih, "Kalau berbahaya sebaiknya kita cari cara lain agar mereka bisa memberikan jalan. Terkecuali jika terpaksa mengharuskan kita untuk bertindak, maka bertindaklah!"Sandika dan Kuntala hanya mengangguk-angguk saja mendengarkan penuturan Ramandika sebagai tanda bahwa mereka mengerti dengan apa yang dikatakan oleh kawan mereka itu."Tapi ingat, kita melawan hanya untuk mengelabui mereka saja, setelah ada celah untuk kabur, maka kita harus lari menghindari mereka. Karena tidak mungkin kita terus melawan mereka yang berjumlah banyak," kata Ramandika melanjutkan perkataannya."Kenapa harus kabur? Apakah kau tidak yakin dengan khodam yang ada dalam pedang pusakamu itu?" tanya Sandika menatap wajah Ramandika."Bukan masalah percaya atau tidaknya akan kekuatan gaib yang ada di dalam pedangku. Seperti yang aku ketahui bahwa khodam pedang ini hanya akan keluar jika aku menderita saja, dia akan menolong di waktu-waktu tertentu saja," jawab Raman

Ketiga pemuda itu kembali melanjutkan perjalanan mereka memasuki sebuah desa kecil yang ada di ujung timur wilayah kerajaan Dongkala.Mereka hanya beristirahat sebentar saja di desa tersebut. Mereka khawatir ada prajurit yang menghampiri mereka, karena pada saat itu, di desa tersebut tengah berlangsung pesta rakyat yang dikawal ketat oleh para prajurit dari kademangan."Kenapa kita tidak beristirahat di desa yang tadi, Ramandika?" tanya Kuntala dengan bercucuran peluh di keningnya."Kau tidak melihat di sana banyak prajurit kerajaan Dongkala?" Ramandika balas bertanya sambil menatap wajah Kuntala yang sudah duduk bersandar pada pohon besar yang ada di pinggir jalan tersebut. "Mereka akan mencurigai kita jika kita berhenti di desa itu," sambung Ramandika."Lantas, apakah tempat yang kita tuju masih jauh?" tanya Kuntala lagi."Kau lihat itu!" desis Ramandika menudingkan jari telunjuknya ke arah bukit yang ada di sebelah selatan dari posisinya berdiri."Bukit apa itu Ramandika? Indah sek

Kuntala mengangguk sebagai isyarat bahwa dirinya paham dengan apa yang dikatakan oleh Ramandika."Aku rasa, orang itu tidak bermaksud jahat. Tapi, justru kau yang dianggap jahat karena sudah memburu rusa di hutan ini," kata Sandika berkesimpulan."Benar, Sandika. Aku juga memahaminya, kemungkinan besar tidak akan terjadi hal buruk menimpaku, jika aku tidak berburu rusa sembarangan," tanggap Kuntala sangat mengerti dengan apa yang sudah diungkapkan oleh Sandika."Hutan ini dari dulu memiliki banyak misteri. Kata pamanku, hutan ini memiliki penjaga, entahlah penjaganya itu bangsa manusia atau bangsa halus, karena kehadirannya sangat misterius," ungkap Ramandika.Setelah lama berbincang-bincang, Ramandika bangkit dan langsung mengumpulkan kayu kering yang hendak ia bakar karena hari sudah mulai gelap."Mudah-mudahan saja malam ini tidak turun hujan," desis Ramandika.Malam itu, mereka hanya memakan pisang setengah tua yang mereka dapatkan dari belakang saung, pisang tersebut mereka bakar

Ki Ageng Penggir hanya tersenyum saja dalam menanggapi pertanyaan Ramandika. Tentu hal tersebut membuat Ramandika semakin penasaran saja.Karena belum mendapatkan jawaban yang pasti dari sang guru, maka Ramandika pun memberanikan diri untuk bertanya lagi, "Mohon maaf, Guru. Jika bukan Guru, lantas siapa yang akan mengajari aku jurus pamungkas itu?""Nanti kau akan tahu sendiri, sekarang kau makan saja dulu! Nanti sekitar tengah malam, kita akan pergi ke Lembah Naga," jawab Ki Ageng Penggir bangkit dari duduknya.Tanpa banyak berkata lagi, ia langsung melangkah keluar dari pendapa. Pria paruh baya itu langsung berjalan menuju pondoknya yang berada di sebelah barat dari pendapa tersebut."Siapa kira-kira yang akan mengajarkan aku jurus pamungkas itu? Apakah Ki Bisama atau ada orang lain selain dia?" gumam Ramandika penuh rasa penasaran."Ramandika!" teriak Sena dari halaman padepokan tempat ia berkumpul dengan murid-murid Padepokan Lembah Naga.Ramandika berpaling ke arah sahabatnya itu

Mendengar suara tersebut, Ramandika sedikit panik, namun ia tetap bertahan dan terus konsentrasi. Ramandika tidak mengindahkan suara itu, meskipun pada saat itu sudah hadir seorang pria berusia senja di hadapannya.Pria senja itu berdiri sambil menatap tajam ke arah Ramandika yang masih duduk bersila dengan mata terpejam."Niat kedatanganmu ke sini untuk apa, Anak muda? Jika kau tidak menyahut seruanku, maka aku akan menghajarmu!" bentaknya dengan nada tinggi.Ramandika tetap diam saja, walaupun suara orang tua itu jelas mengandung kemarahan. Dia yakin seyakin-yakinnya bahwa suara itu bagian dari godaan yang akan menggagalkan tirakatnya malam itu, sehingga dirinya memilih diam dan tidak mau meladeni ocehan orang tua yang ada di hadapannya.Melihat sikap diam yang ditunjukkan oleh Ramandika, orang tua itu semakin gusar saja. Hingga pada akhirnya, dia kembali membentak, "Anak muda! Buka matamu!"Suaranya lebih keras dari sebelumnya, bahkan terasa menyakitkan telinga Ramandika. Seperti a