Semua Bab 딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제: Bab 2561 - Bab 2570

동해성은 태일성지의 동남쪽, 동해 연안 가까이에 있는 중주의 일류 대도시로 수천 리에 달하는 광대한 영토를 담당하고 있다.천년 전 세워진 동해성은 태일성지 직속 세력 중 하나로 현재 성주는 갈여화다.갈여화는 한때 태일성지의 진전 제자로 외지에서 명성을 떨친 후 종문의 안배에 따라 동해성 성주로 임명되었다.이곳은 동해 연안에서 가장 번화한 대도시로, 수천만 명의 백성들이 삶을 꾸리고 있다.이태호 일행이 도착했을 때는 이미 반나절이 지나 있었다.그들이 막 동해성에 들어서자마자 성주부의 갈여화는 곧바로 그 소식을 접했다.이태호는 태일성지의 고위 제자이자 신분상 갈여화에게 소사숙에 해당하는 인물이었다.이에 갈여화는 성주부에서 곧바로 날아 나와 그를 영접했다.무지개 같은 광채 속에서 모습을 드러낸 이는 하얀 옷을 입은 청중년였고 몸에서는 9급 성왕에 해당하는 강력한 내공이 흘러나오고 있었다.그 곁에는 성왕급 내공자도 몇 명 함께하고 있었다.“소사숙께서 친히 동해성까지 찾아주시다니 저희 동해성은 감격스럽고 더없이 영광입니다!” 이사해 장로가 수레 안에서 미리 설명해준 덕분에 이태호는 눈앞의 인물이 갈여화임을 곧장 알아보았다.이태호는 가볍게 웃으며 고개를 끄덕였다.“9급 성왕이라... 이 젊은 나이에 제법 훌륭하군요.”갈여화는 친히 길잡이 역할을 맡아 이태호 일행을 성주부로 안내했다.그들을 적절한 위치에 안배한 후 자리를 뜨기 전에 갈여화는 금빛으로 제작된 초대장을 정중하게 내밀었다.“소사숙님, 사흘 뒤 동해성에서 경매회가 열릴 예정입니다. 제자가 특별히 청하오니 부디 참석해 주시기 바랍니다.”이태호는 이사해 장로가 초대장을 받게 하고 갈여화에게 가볍게 고개를 끄덕였다.그는 갈여화가 자신의 환심을 사기 위해 적극적으로 나서고 있음을 명확히 꿰뚫고 있었다.그는 태일성지의 윤노조에게 직접 가르침을 받은 전승 제자로, 성지 안에서 감히 그를 업신여길 자는 없었다.특히 이태호의 괴물 같은 수행 속도는 이미 동해 연안의 갈여화 귀에도 들어가 있었

삼 일 후, 이른 새벽. 지평선 위로 물빛 하늘이 번지며 오색 노을과 금빛 햇살이 어둠을 밀어내며 대지를 비추고 있었다.세상은 또 하나의 새로운 날을 맞이했다.동해성 성주부 안의 고풍스러운 방 한켠에서 이태호는 가부좌를 튼 채 조용히 앉아 있었다.그의 주위에는 거대한 도의 기운과 천지의 이치가 응축되어 감돌며 마치 대도의 화신이라 해도 믿을 만큼의 위압감을 자아내고 있었다.이태호의 콧잔등에서는 두 줄기의 흰 안개가 마치 유룡처럼 솟구쳐 오르며 일렁이고 있었고 그 모습은 과연 위엄 있고 강대했다. 몇 번의 고요한 호흡 끝에 이태호는 갑자기 눈을 번쩍 떴고 그 두 눈에서 뿜어져 나온 두 줄기의 날카로운 빛은 허공을 꿰뚫으며 날아갔다.그가 입을 열고 내뱉은 숨결은 화살처럼 날아가 청석 바닥에 정확히 꽂히며 주먹만 한 구멍을 남겼다.이 광경을 확인한 이태호는 이내 기운을 거두고 천천히 자리에서 일어섰다.오늘은 1년에 한 번 열리는 동해 경매회가 열리는 날이다.며칠 전에 동해성 성주 갈여화에게서 초대장을 받은 그는 신수민을 포함한 네 명의 여인과 함께 혹시 쓸 만한 천재지보가 있는지 살펴보기로 했다.그는 방에서 나와 정원으로 향했고 곧 성주부 하인이 따뜻한 물을 가져왔다.세수를 막 끝냈을 무렵 하인이 갈여화가 이미 대청 앞에서 기다리고 있다고 전했다.이태호는 신수민 일행과 함께 곧장 대청으로 향했다.대청에 도착하자 갈여화는 급히 자리에서 일어나 정중히 인사했다.“소사숙님, 그리고 사숙님들께 문안드립니다.”이태호는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“됐어요. 그 정도면 충분합니다.”이태호는 창란 세계에서의 경매회는 처음이었기에 은근히 기대에 차 있었다.그의 반응을 눈치챈 갈여화는 즉시 그들을 이끌고 경매회가 열리는 적성루로 향했다.적성루는 무려 오십 장이나 되는 높이로 그 위에 오르면 동해성 도시 전체를 한눈에 내려다볼 수 있었다.초대장을 들고 적성루에 도착하자 곧바로 경매회 측은 이태호 일행을 귀빈석으로 안내했다.귀빈실에 자리를 잡은

사람들의 놀라움이 가득한 함성 속에서 이태호와 가까운 한 객실 안.화려한 황금색 옷에 금룡과 구름무늬가 수 놓인 옷을 입은 오수혁은 단상 위에 놓인 유명피안초를 바라보며 눈빛을 번뜩였다.“이 조그만 동해성에서 9급 영약이 나올 줄이야. 믿기지 않는군.”9급 영약은 정말 하늘이 내려줘야만 얻을 수 있는 귀한 물건이다.수많은 성황급 수사들이 이걸 차지하려고 피 터지게 싸우는 이유도 그 때문이다.비록 오수혁이 용족의 천교이고 사해를 지배할 만큼 부유하고 깊은 내력을 가진 용족이라 해도 그들의 보물 창고에서 9급 영약은 손에 꼽을 정도였다.놀라움을 가라앉히고 나서 오수혁은 곧장 옆에 앉아 있던 장로를 돌아보며 물었다.“대장로, 우리가 지금 지닌 영석이 얼마나 됩니까?”오일찬이 낮고 무겁게 말했다.“전하, 지금 우리가 가진 건 오십만도 채 안 됩니다.”“그 정도면 충분합니다.”오수혁은 단호하게 말을 잘랐다.그는 자신이 용족의 태자라는 사실에 확신이 있었고 설령 동해성의 성주인 갈여화가 태일성지 출신이라 해도 이 정도 신분이면 체면 정도는 분명 봐줄 거라 믿고 있었다.각 성지의 성자나 성황 장로가 아닌 이상 이 자리에서 자신과 경쟁할 자는 없다고 여겼다.그렇게 생각을 정리한 오수혁은 고개를 살짝 끄덕이며 옆에 있던 오일찬에게 입찰을 시작하라는 신호를 보냈다.한편, 다른 쪽 귀빈 전용 객실 안에서는 혼원성자 예진기가 태사 의자에 꼿꼿이 앉아 있었다.그는 강렬한 눈빛으로 9급 영약 유명피안초를 바라보고 있었다.깜깜한 눈동자 속에는 두 줄기의 날카로운 빛이 번뜩이고 있었다.“이태호! 두고 보겠어.”예진기는 차가운 목소리로 중얼거렸다.며칠 전 태일성지에서 열린 성왕 대전에서 완전히 망신을 당한 뒤 혼원성지로 돌아온 그는 이번 동해 비경 방문을 치밀하게 계획하고 있었다.그는 용족의 오수혁과 양대 마문을 비롯한 사방의 세력을 끌어들여 이태호를 제거할 계획을 세웠다.예진기는 동해성에 미리 도착해 모든 준비를 마쳤고 마침 동해 경매회가 열린다는

유명피안초의 가격이 순식간에 60만 영석으로 치솟자 현장에 있는 사람들은 하나같이 경악을 금치 못했다.더욱이 오수혁이 신분을 밝힌 이후에도 도전장을 내밀었다는 사실이 믿기지 않았다.“또 다른 성지의 천교가 저 객실 안에 있나 봐요.”“실력자가 아닌 이상 어찌 오수혁과 정면 승부를 하겠어요? 어쩌면 모 성지의 성자일지도 몰라요.”“태일성지의 성왕이 곧 동해시에 도착한다는 소문이 있던데 동해비경을 탐험하기 위해 이번에 사람을 파견할 계획이라고 하더군요.”한편, 오수혁의 이마에 핏줄이 불끈 솟았고 얼굴에 화가 난 기색이 역력했다.60만은 이미 그의 예산을 훨씬 초과했다.특히 끝까지 물고 늘어질 기세의 상대방 때문에 분노가 치밀어 올랐다.“61만을 제시하겠다.”그는 심호흡하고 객실에서 걸어 나와 이태호가 있는 방을 향해 공손하게 말했다.“유명피안초는 나한테 없어서 안 되는 물건이니 양보를 부탁해도 되겠나? 이 은혜 반드시 갚겠노라.”말이 끝나기 무섭게 장내는 발칵 뒤집혔다.현장에 있는 산수들은 부러움을 금치 못했다.용족 사람과 인연이 닿는 자체만으로 무한의 영광이라고 할 수 있다.요족의 요수를 통솔하는 존재로서 용족은 뇌택의 땅을 지배하며 광활한 국경 지대까지 거느리고 있다.그곳에서 탄생한 보물은 결코 중주보다 못지않았다.만약 다른 사람이었다면 오수혁의 말을 듣고 고민 끝에 양보했을 것이다.하지만 이태호는 예외였다. 그는 피식 비웃더니 콧방귀를 뀌었다.“은혜라니, 가당치도 않지.”지난번 오수혁이 성왕 의식에서 소란을 피웠을 때 그가 막강한 실력으로 단숨에 제압했으니 망정이지 아니면 진작에 웃음거리로 전락했을지도 모른다.이내 냉소를 지으며 말했다.“62만을 제시한다.”또다시 금액을 올리는 이태호를 보자 오수혁은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.곧이어 입을 열려던 찰나 옆에 있던 오일찬이 눈살을 찌푸린 채 생각에 잠겼다.잠시 후 무언가를 깨달은 듯 어두운 안색으로 말했다.“전하, 저 사람은 이태호인 듯합니다.”“뭣이라?”오수

얼마 지나지 않아 이태호의 어지럽던 시야가 서서히 가라앉더니 눈앞에는 황량한 세계가 펼쳐졌다.그의 신식은 수십 리에 걸쳐 퍼져나갔지만 곧 보이지 않는 공기 벽에 막힌 듯 더 이상 나아가지 못했다.신식을 통해 주변을 살피던 이태호는 머릿속이 지끈거릴 정도로 복잡하게 얽힌 진법 금제의 기운을 느꼈다.그는 신식을 거두며 머리를 짚고 중얼거렸다.“흐읍... 과연 인족 제일 선인이 개척한 비경답군. 이 정도 금제라면 성왕 9급의 수사라도 함부로 뛰어들 수 없겠어.”이태호는 곧 방향을 정하고 동쪽을 향해 날아올랐다.비경의 세계는 전반적으로 황량했고 영기는 희박했으나 도운법칙만큼은 외부 세계보다 훨씬 강렬했다.그는 마치 동천복지에 들어선 듯한 감각에 휩싸여 깊게 숨을 들이쉬었다.주변을 감도는 도운법칙을 탐욕스럽게 받아들이며 내천지를 작동시켜 이곳의 진한 도운을 고스란히 몸속으로 빨아들였다.얼마 날아가지도 않아 그의 신식은 멀리서 터져 나오는 강력한 전투의 여파를 감지했다.그 여파로 인해 주변 공간은 마치 떨리는 듯 광대한 파문이 퍼져나갔다.그 장면을 목격한 이태호의 눈빛이 반짝였다. 수십 리의 공간을 흔들 정도라면 싸우는 자는 성왕 5급 이상이 분명했다.막 성왕 경지에 도달한 수사라 해도 무도의 참뜻을 깨우치고 공간을 응결시킬 수는 있으나 이처럼 깊이 있는 통찰에 이르지는 못한다.기껏해야 공간을 찢고 균열을 내는 수준이 전부다.하지만 전투 여파만으로 공간이 진동한다면 그것은 막 성왕에 오른 자들과는 차원이 다른 존재라는 뜻이었다.이태호는 즉시 자신의 기운을 감추고 허공잠장법을 발동했다. 몸을 허공 속에 숨긴 채 전투가 벌어지는 방향으로 조용히 날아갔다.열 번의 호흡을 마친 후, 그는 발걸음을 멈추고 멀리 하늘을 응시했다.그의 검은 눈동자에는 금빛이 번뜩였고 예리한 시선은 마치 안개를 헤집듯 허공을 꿰뚫었다.곧 이태호는 수리 밖 산꼭대기에서 두 그림자가 맹렬히 충돌하는 광경에 눈에 들어왔다. 그 주위에는 칼날이 부딪칠 때마다 섬광이 번쩍이며