"THIS IS bullshit, Tori!" madilim ang anyong sabi ni Sid na napigilang hampasin ang kaharap na mesa. Kasalukuyan silang nasa conference room ng Crystal Music at pinag-uusapan kung ano ang dapat na gawin para sa nalalapit na world tour ni Tori. Matalim naman ang mga matang tiningnan ni Winona si Tori bago niya sinulyapan ang kapatid na si Sid na siyang President ng Crystal Music na under ng Rodriguez group of companies."I'm so sorry, Sid," hindi naman nagpatinag sa nakikitang galit ng mga kasama niya sa loob ng conference room na turan Tori. "but my decision is final. I only have two options—reschedule the world tour or I'll cancel it then—" "You are not in the position to bargain, Tori Herrera!" medyo mataas na ang boses na sabi ni Winona. Nagkibit ng balikat si Tori. Hindi na bago sa kanya ang hindi magandang pagtrato ng Ate ni Sid sa kanya. Noon pa man ay ipinakita ng babae sa kanya na hindi siya nito gusto para sa kapatid nito na hindi naman niya binibigyang pansin dahil wala n

FIVE YEARS AGOITADAKIMASU, isang fine dining restaurant na nagse-serve ng mga authentic Japanese food na matatagpuan sa bahaging iyon ng Eastwood sa Quezon city. Mula sa dalang kotse ay bumaba si Tori at nagmamadaling naglakad papasok sa restaurant kung saan sila magkikita ni Sid. Nanggaling pa siya sa Cavite dahil may ribbon cutting siyang dinalohan. Tumawag kay Jessa ang mommy niya at ang sabi ay gusto raw siyang makausap ng lalaki. Hindi raw siya sumasagot sa tawag kaya ang PA na lang niya ang kinontak. Saka lang din napagtanto ni Tori na hindi pala niya nadala ang cellphone niya. Naiwan niya marahil sa bahay nila dahil sa sobrang pagmamadali na makaalis kanina. "Good evening," bati ni Tori sa crew na lumapit sa kanya nang makita siya nitong papasok. "Reservation for Mr. Sid Rodriguez, please." aniya sa babaeng kaagad namang tumango sabay lahad ng kamay."This way, Ma'am, please," Ani ng crew bago siya nito iginiya patungo sa medyo sulok na bahagi ng restaurant. Kaagad na natan

ISANG linggo na rin simula nang makalabas ng hospital si Tori at sa loob ng mga araw na nagdaan ay nanatili lamang siya sa loob ng bahay, hindi dahil gusto niya kundi dahil bantay-sarado siya ng Mommy niya. Lumuwas din ng Manila ang Uncle Ansen niya kasama ang boyfriend nitong si Uncle Mon kaya mas lalo siyang nahirapang makatakas. Gustong magtampo ni Tori kay Taj dahil ni hindi siya nito sinubukan puntahan o kumustahin man lang. Gayun pa man ay gusto niya pa ring bigyan ng dahilan kung bakit hindi man lang siya nagawang dalawin ng asawa. Marahil ay galit ito sa kanya dahil sa mga balita. Wala siyang ideya sa iba pang kasinungalingang hinabi ng kanyang ina dahil maging ang panonood ng TV ay ipinagbawal din sa kanya. Ipinatanggal ng Mommy niya ang TV na nasa loob ng kuwarto niya. Ni hindi rin siya makahawak ng cellphone. Kinasabwat pa nito ang mga nakapaligid sa kanya kaysa mas lalong hindi siya makakilos. Simula nang lumabas siya nang hospital ay hindi pa ulit sila nag-usap ng Mommy

Kabadong naglakad si Tori nang tuluyan siyang makalabas ng comfort room. Wala siyang ideya kung sa plano ni Everett para ma-distract si Sid. Wala na siyang sapat na energy dahil ang utak niya nakatuon lamang kay Taj at sa magiging usapan nila kapag nagkaharap sila ng asawa niya mamaya. Hindi niya alam kung ano ang magiging reaction nito kapag nagkaharap na sila o kung magkaka-ayos ba sila kaagad pagkatapos ng mga nangyari. Sa laki ng damage na nagawa ng mommy niya at ni Sid ay nagdududa din siya kung makakausap niya nang matino si Taj. Kilala niya si Taj at sa ugali nitong nawawala sa katwiran kapag nagseselos at galit, tiyak niyang mahaba-habang paliwanagan ang mangyayari pero naniniwala siyang pakikinggan siya ng asawa. Mahal siya ni Taj kaya hindi siya nito matitiis. Pagkatapos ng dalawang linggo simula nang mangyari ang gulo sa Itadakimasu, ngayon lang uli sila magkikita ng asawa. Kahit kasi sa hospital ay hindi siya nito napuntahan. Marahil ay kagagawan ng mommy niya.Lumunok n

“WILL YOU BE OKAY HERE?” Mula sa pagtanaw sa labas ng bintana ay lumingon si Tori para tingnan si Everett. Nasa loob pa rin sila ng sasakyan nito at kasalukuyang nakaparada sa tapat ng apartment ni Taj. Alam ni Tori na nasa loob ang asawa dahil naroon sa garahe ang secondhand na kotseng ipinahiramm dito ni Landon.Ngumiti ng tipid si Tori bago tumango. “Yeah…I’ll be fine,” turan niya habang mahigpit na nakahawak ang kamay sa suot niyang seatbelt.Napatitig si Everett kay tori pagkuwa’y isang malalim na buntong-hininga ang kanyang pinakawala. Labis ang pag-aalala niya para sa babae. Sana lang ay maging maayos na ang lahat pagkatapos nitong mag-usap ng lalaking mahal nito.Isang pinong kirot sa puso ang nadama ni Everett nang sumagi sa kanyang isipan ang naging pag-uusap nila ni Tori. Ah, ano ba itong iniisip niya? Malinaw sa kanya ang lahat at tanggap niya iyon. ‘Pero valid naman siguro na makaramdam ka ng sakit, tama? After all, umasa ka na magiging kayo. Nabigo ka lang dahil may nak