Isinugod nila sa Medical Center ang kaniyang ama nang bigla itong bumagsak sa sahig at nahirapang huminga. Mabuti na lang at naroon ang driver at hardinero nila kaya may nakapagbuhat. Kung sila lang ng ina ay hindi nila kaya kahit tumulong pa sina Manang. Ayon sa doktor ay tumaas ang blood pressure nito. Mabuti na lamang at mild heart attack lang ang nangyari. Still, it's not a good thing. Aria felt bad for what happened to her father. Kung hindi dahil sa kaniya ay hindi ito aatakihin. Habang pinagmamasdan niya ang kaniyang ama na nagpapahinga sa makitid na kama ay hindi niya naiwasan na mapaluha. She felt such a failure. Kung kailan siya tumanda ay saka pa siyang naging disappointment sa mga magulang. As their only daughter, she strived to become the best in their eyes. Gusto niyang matuwa ang mga ito sa kaniy at ayaw niyang sakit ng ulo katulad ng iba niyang pinsan. "Anong iniiyak mo?" malamig na tanong ng kaniyang ina. Kapapasok lang nito sa silid na kinaroroonann ng kaniyang ama.

Wala na ang mga magulang niya nang lumabas siya ng silid. Gusto sana niyang magpaalam at mayakap ang mga ito bago siya umalis pero hindi siya nabigyan ng pagkakataon. Lumapit sa kaniya si Manang at naka-empake rin ito. "Manang, pasaan po kayo?" Aalis na rin ba ito sa bahay ng mga magulang niya? "Sasama ako sa 'yo, Aria. Hindi mo ako kailangang swelduhan. Basta may makakain ako na kahit ano at matutulugan ay ayos lang. Ang mahalaga, matulungan kita." Napahikbi si Aria sa sinabi nito. Manang devoted her whole life to their family at hindi na ito umalis sa kanila kahit may pagkakataon. Naalala niya noong inaaya ito ng kaibigan na magpunta sa Hong Kong. It was during Manang's prime but when Aria wailed like a baby, tumanggi si Manang at sinabi hindi siya kayang iwan. It's not true when they say blood is thicker than water. Aria thinks it depends on the person. It doesn't mean you have to be relatives to love and care for another. Minsan nga, kung sino pa ang hindi kadugo ay siyang k

Sa terrace tumambay si Aria bitbit ang laptop. Maghahanap siya ng mga work from home, at pati na rin trabaho na malapit lang dito sa bahay ng mga lola niya. She has to make a living. Ang tanong ay kung tatanggap ang mga ito ng buntis. She doesn't have much time. Three months at the most ang sabi ng kaniyang doktor. Dapat around that time ay relax na siya sa bahay. Sino naman ang maghahire ng empleyado na pang-tatlong buwan lang? "Tao po!" Nakatalikod si Aria sa karsada kaya hindi niya kita kung sino ang dumating. Nang lumingon siya ay isang matangkad na lalaki ang naroon. Nakasuot ito ng pantalon na maong at t-shirt na puti. Isang leather na flip flops ang suot sa paa. His hair is short at lean ang pangangatawan nito. "Yane?" kunot noong sambit nito ng pangalan. "Is that you?" "My name is Ariadne— not Yane. Do I know you?" Tumayo siya at lumapit dito. Tumawa ang lalaki. "Ganoon na ba ako ka-gwapo at hindi mo ako makilala?" Napangiwi si Aria. "Ben." Nanlaki ang mga mata niya.

Aria's grandparents were please to hear that Ben offered her a job. Si Aria na lang talaga ang hinihintay na magdesisyon kung tatanggapin ang trabaho o hindi. Ayaw niya sanang umalis na may samaan sila ng loob ng mga magulang niya pero anong magagawa niya kung ayaw siyang kausapin ng mga ito. Kahit alam niyang galit ang ina, nagsend ng text message si Aria bago matulog at sinabing maayos silang nakarating sa Batangas. Kaninang umaga ay ganoon rin ang ginawa niya. Pero walang natanggap na reply. Aria told herself that she will keep messaging her mother everyday kahit hindi ito sumagot sa mga mensahe niya. Kinukumusta niya rin ang ama, pero hindi siya makadirekta dahil baka bigla itong samaan ng lasa at atakihin uli. "Aria, ready ka na ba? Nandito na si Ben." Narinig ko ang tinig ni Manang sa labas ng pinto pagkatapos nitong kumatok. "Opo, Manang. Lalabas na po ako." Nang lumabas siya ng silid ay daig pa niya ang aattend ng prom dahil naroon si Rhodora, ang mga lolo niya at si Manan

"Hindi ka pangit," sagot ni Aria sa kaibigan. "In fact, napakaganda mo nga. Bakit sa tingin mo ay pilit kang kinukuhang modelo sa magazine? You're tall and you have a great body. Your face can launch a thousand ships—""Like Helen of Troy?" Napabunghalit ng tawa si Ashley kaya pati si Aria ay nahawa na. "Seriously though, wala ka naman magagawa kung ang gusto niya e kalahi ni Adan. It would be nice though kung naging honest siya. It could have save you both time and disappointment.""And heartache," dagdag nito. Tumango si Aria bilang pagsangayon. "So ano pala ang plano mo ngayon? Are you still going to work? Maraming work from home but I think it's going to be hard considering antukin ang buntis.""I am looking actively for work. Sa malapit lang san kung office ang set up or work from home kung wala talaga. Kaso ang hirap rin mag-apply kasi nga after three months, I need to file for maternity leave. Iyon kasi ang advice ng doktor dahil kambal itong dala ko at panganay.""Dapat pala