Nakahawak ako sa labi ko habang nakangiting mag-isa. Hindi ko mapigilang mapatili nang walang boses at mapayakap sa pillow hotdog na hawak ko. Pinaghahampas ko pa iyon gamit ang kamay ko dahil sa nararamdaman ko. Iyong ayaw ko na kiligin pero hindi ko talaga mapigilan. "What is happening to you?" bigla akong napalingon sa pintuan ng kwarto ko at nagulat ako nang makita kong nandoon ang tatlo kong kapatid na parang nagtataka habang nakatingin sa akin. Nakahalukipkip nag mga braso ni Ate Ren habang nakatingin sa akin, salubong naman ang kilay ni Ate Rob habang malaki naman ang ngiti ni Ate Raf. "Bakit hindi kayo kumakatok?" tanong ko sa kanila at binitawan ang hawak kong mahabang unan. "Kung kumatok kami, hindi sana namin makikita ang kabaliwan mo. BAkit daig mo pa ang kinikili? Kinikilig ka ba?" Mariin akong umiling habang tikom na tikom ang bibig ko. "Then why are you smiling alone?" tanong naman ni Ate Ram na daig pa ang nag-uusig. "Masama bang maging masaya?" painosenteng ta

Napa-irap ako sa ere nang makita ko si Kuya Nero kasama si Ate Roberta sa sala. Three weeks ko na siyang iniiwasan mula nang bumalik kami sa Manila.Kapag nandito siya sa bahay ay hindi talaga ako lumalabas. Hindi na rin ako sumasabay kay Ate Rob kapag uuwi dahil minsan ay magkasama sila. Daig pa niya ang virus na ayaw kong makita.Sino ba naman ang gugustuhing makita siya? He freaking stole my first kiss. Okay na sana, e. Wala na sana akong reklamo pero may girlfriend siya at iniwan niya ako bigla dahil tumawag ito. Alam kong wala akong karapatan sa kaniya pero may karapatan akong magalit dahil sa ginawa niya. Parang gusto pa yata niya akong paasahin kahit alam naman niya na wala talagang pag-asa na maging kami. Kahit na hindi naman talaga niya ako gusto.Pinagtaasan ko siya nang kilay nang tumingin siya sa akin. Kung wala lang siguro ang kapatid ko ngayon baka ipinagtabuyan ko na siya. Ayaw ko na makita ang pagmumukha niya. Naiinis ako sa kaniya.Inagaahan ko nga ang uwi ko para hin

"Are you okay?" nag-aalalang tanong ni Stella nang makasakay na kami sa kotse.Tumango ako sa kaniya habang malungkot na nakangiti. I want to say I am okay. Na wala lang sa akin ang nakita ko pero alam kong hindi iyon totoo. Alam kong nasasaktan ako at wala akong magagawa doon.Hinawakan nito ang ulo ko at hinila para ipatong sa balikat niya. "Hindi naman siya maganda, mas maganda ka pa," wika nito na pinapagaan ang loob ko. Hindi ko maiwasang matawa sa kaniya. Alam kong gusto lang niya akong i-comfort pero hindi naman na niya kailangan sabihin iyon. Maganda naman talaga ang girlfriend ni Kuya Nero tapos mukha pang mabait kaya hindi an niya kailangang magsinungaling sa akin."Okay lang ako. Malayo ito sa bituka," paniniguro ko sa kaniya."Malayo sa bituka pero sakto sa puso," saad nito na ikinalabi ko at yumakap sa kaniya.Nakita ko naman si Kuya Sandro na naiiling sa aming dalawa. "Bakit kasi ang hirap niyang i-uncrush?" pagdadrama ko kay Stella."Bulag ka, e," patutsada nito.Muli a

Naglalakad ako sa hallway habang dala-dala ang cap and gown na susuutin ko para sa graduation. Sa isang araw na ang graduation namin, kaya abala na ang lahat ng graduating students. Tanging kami na rin lang ang makikitang pagala-gala sa loob ng campus dahil bakasyon na ang mga undergrad. Nag-iisa lang ako ngayon dahil nagmamadaling umuwi si Stella. Magpapa-rebond pa raw kasi siya. Hindi naman na ako magpapaayos ng buhok ko dahil tuwid na tuwid naman na iyon hindi gaya ni Stella na curly hair. Lumabas na ako nang gate para maghanap nang taxi na masasakyan ko. Dahil may dala ako ngayon ay magtataxi na lang ako. Ang hirap kasi kapag makikipagsiksikan ako sa jeep. Napatingala ako nang biglang may humawak sa ulo ko. "Kuya Sandro," nakangiting saad ko sa pangalan niya nang makita ko ang mukha niya. Nginitian din niya ako at hinubad nito ang sombrerong suot at isinuot sa akin. "Masyadong mainit," anito. Tirik na tirik na talaga ang araw dahil tanghali na. "Thanks," saad ko at inayos an

Pagkatapos ng graduation ko ay umuwi na si Mama at papa sa probinsya kinabukasan pero hindi muna ako sumama sa kanila dahil ibinigay na nila sa akin ang ticket ko para sa free one week vacation ko abroad.Dahil ito ang unang beses kong pupunta sa ibang bansa at ang malala ay mag-isa lang ako kaya talagang pinagtuunan ko ang itenerary ko. Hindi ko nga akalain na papayagan ako ng mga magulang ko na umalis mag-isa, but dad said that it is one of the ways para mas maging independent ako. I need to travel alone. Excited na rin ako. One week from now on na ang alis ko. Pagkatapos nito ay uuwi na ako sa probinsya para doon magbakasyon. Ganoon naman talaga ang tradisyon naming magkakapatid tuwing bakasyon. Kailangan naming umuwi sa probinsya kapag bakasyon lalo na si Ate Rob na siyang papalit sa mga magulang ko para mamahala ng farm. Nate-training na ito tungkol sa negosyo nang mga magulang namin.While parents are giving me time to think if dito ba talaga ako sa Manila mag-aaral o sa probin