Semua Bab Bogus Billionare: Bab 71 - Bab 80

"Sinubukan ko siyang tanungin tungkol dito, pero hindi pa rin siya pumapayag," paliwanag ni Caroline.Tinanong ni Gwen, "Natatakot ba siyang mapansin ni Mr. Morrison Senior ang isang bagay?""Ano ba ang dapat niyang mapansin?" tanong ni Caroline. Sa tingin niya ay sobra ang pag-iisip ni Gwen. Sabi niya, "Kahit pa anak siya ng mayamang pamilya, mapapansin sana ito ng pamilya Evans."Hinaplos ni Gwen ang kanyang baba. "May punto ka. Sa anumang kaso, gusto ni Mr. Morrison Senior na makita siya, kaya dapat mong dalhin si Kirk sa kanya. Hayaan mong obserbahan siya nung matandang lalaki.""Kalimutan mo na..." Yumuko si Caroline. "Naghahanap si Eddy kay Kirk kahit saan ngayon. Ang pagdala kay Kirk kay Mr. Morrison Senior ay paghahanap lang ng gulo.""Madaling problema 'yan. Dahil gusto ka ni Mr. Morrison Senior, sabihin mo lang sa kanya na huwag sabihin kay Eddy ang tungkol sa pagbisita mo. Bukod pa rito..." Tulak ni Gwen, "Hindi mo ba gusto na makuha ang pagsang-ayon ng matandang 'yon?"

Habang nag-aabang ng elevator, hindi mapigilan ni Caroline ang magtanong, "Kasal na ba talaga ang pangalawang uncle ni Eddy?"Tumango si Jude. "Oo, at ngayon, parang tama ang naging pasya niyang magpakasal agad."Napaisip si Caroline, "Mayroon ding biglaang pagpapakasal ang pangalawang tiyuhin ni Eddy?""By the way, pumayag na ba ang iyong asawa na makipagkita sa akin?" tanong ni Jude.Nalihis ang usapan sa pagdating ni Kirk, na sapat upang mawala sa isip ni Caroline ang ibang bagay. Tumango siya agad."Kung gayon, magpa-reserve tayo ng mesa sa Starlust Hotel.""Ako na po ang bahala sa pag-aayos ng lugar ng pagkikita, Lolo. Hinahanap po siya ni Eddy saan man, kaya maaari po bang huwag nyong sabihin sa kanya ang tungkol sa ating pagkikita?""Ha?" Nagtaas ng kilay si Jude. "Bakit hinahanap siya ni Eddy?"Nagkunot ang noo ni Caroline. "Hindi ko po alam. Basta, pangako po, Lolo."Napangiti si Jude, puno ng kasiglahan. "Sige, hindi ko sasabihin. Ngunit Carrie, tandaan mo, kahit iwa

Pagdating ni Kirk sa Morrison Manor, saktong katatapos lang ni Eddy makipagtalakayan kay Jude at palabas ng silid-pag-aaral. Bati ni Eddy kay Kirk, na may bakas ng hindi magandang timpla ng damdamin, "Kamusta, Tito Kirk."Bahagyang tumango si Kirk at nagtanong, "Anong pinag-usapan n'yo ni Lolo?"Malungkot na sagot ni Eddy, "Pinatitigil niya ako sa paghahanap sa asawa ni Caroline."Nagtaas ng kilay si Kirk, ngunit ang sumunod niyang narinig mula kay Eddy, "Maaapektuhan nito ang pagsisikap ko na makasama ulit si Caroline."Tahimik lang si Kirk."Mr. Kirk," lumapit si Simon. "Inaantay na po kayo ni Mr. Morrison Senior sa loob."Umungol lang si Kirk bilang tugon, walang damdamin. Pagpasok sa silid-aralan, binati niya si Jude na nakaupo sa armchair, "Tito Jude."Ngumiti si Jude at sinabi, "Ah, narito ka na. Maupo ka."Kalmadong naupo si Kirk sa harap ni Jude."Magtatagpo kami ng asawa ni Caroline sa susunod na araw," tumindig si Jude na may suporta ng kanyang tungkod. "May nabalita

Naging tampulan ng tukso sa publiko ang buong pamilya Collins dahil kay Brie. Kaya naman, pumunta si Howard ngayon kay Jude para ipahayag ang kanyang disgusto.Tumikom ang noo ni Jude sa hindi niya pagkagusto. "Ang nasabi ko lang dati ay tungkol sa isang blind date, at hindi ko na ito muling nabanggit matapos ikasal si Kirk. Isa pa, blind date lang 'yon, kaya walang kasiguraduhan doon. Ano'ng nagpasiguro sa iyo na magpapakasal ang dalawa?"Napatulala si Howard, walang kakayahang ilabas ang kanyang inis."Dapat kahit papaano'y magbigay ka ng kompensasyon," himok niya habang tinitingnan si Kirk. "May asawa na si Mr. Kirk, ngunit ngayon ay sa lokal na negosyo na lang siya nagtutuon. Bukod dito, mga lalaki, madali lang naman mag-isa, kaya... bakit hindi na lang siya papayagang mag-asawa ng iba?" Itinulak niya si Brie patungo kay Kirk.Tahimik at tila nahihiyang yumuko si Brie, ang kanyang katawan ay yumuyuko pasulong, na parang malapit na siyang mahulog sa bisig ni Kirk anumang saglit.

Walang pakialam si Caroline sa nangyari. Maliban kay Jude, wala naman siyang ibang malapit sa pamilyang Morrison. "Maghahanap na lang ako ng ibang driver, kaya ibaba ko na ito." Binaba niya ang tawag at agad na kumontak ng kapalit na driver.Buti na lang at nasa siyudad pa siya at agad siyang nakahanap ng driver.Nag-aalab ang kalangitan sa kulay ng paglubog ng araw nang dumating siya sa Osbury mga bandang alas-singko ng hapon, isang tahimik na hudyat ng pagtatapos ng araw. Ngunit, kabaliktaran naman ang nararamdaman ng puso ni Caroline.Pagdating sa bahay, napansin niya ang isang pares ng sapatos na panglalaki sa sapatera. Hindi mapalagay, itinago niya ang mga ito sa kabinet para di na muling makita.Kaupo pa lang niya sa sofa nang tumunog ang kanyang telepono; tumatawag si Simon. "Mr. Zellen, may problema po ba?""Ms. Evans, nasa Osbury ka na ba?""Opo, kararating ko lang.""Pinapapunta po kayo ni Mr. Morrison Senior sa ospital."Naalala ni Caroline ang sinabi sa kanya ni Gwe