All Chapters of 교수님의 독점적 사랑: Chapter 691 - Chapter 700

한 고위 임원이 말을 꺼내며 반우희에게 직접 의견을 물어보자고 제안했다.부승원은 차갑게 받아쳤다.“36세 박사가 아직 결혼도 안 했다고요.”그 말에는 상대방에게 뭔가 문제가 있을 것이라는 뉘앙스가 담겨 있었다.송 변호사는 단호히 말했다.“제 동창이고 사람은 믿을 만한 분입니다!”부승원은 쓴웃음을 지으며 반박했다.“7~8년 동안 못 본 사람을 어떻게 믿을 만하다고 단정할 수 있나요?”이때 양시연이 눈치를 채고 송 변호사를 향해 물었다.“송 변호사님, 올해 몇 살이세요?”송 변호사는 질문의 의도를 눈치채고 머뭇거렸다. 주변 사람들도 장난스레 덧붙였다.“어라, 송 변호사님도 조건에 딱 맞는데요?”송 변호사는 손사래를 치며 웃었다.“사실 저도 반우희 씨가 참 괜찮다고 생각해요. 그런데 우리 회사는 사내 연애 금지잖아요. 아니었으면 대시한 지 오래됐죠!”그의 말에 주변에서 웃음이 터져 나왔다.양시연은 슬쩍 부승원을 힐끗 봤지만, 그는 여전히 표정 변화 없이 가만히 있었다.송 변호사는 농담 섞인 말투로 부승원을 향해 말했다.“대표님, 저희 오랜 친분을 생각해서 한 번만 봐주세요.”부승원은 아무 대꾸도 하지 않았다.그때 연정훈이 양시연의 허리를 감싸며 미소 지었다. 주변 사람들의 부러운 시선을 즐기며 말했다.“송 변호사님은 인품도 훌륭하시고 우리와 오래 함께 일한 분이니 한 번 봐주는 것도 나쁘지 않아.”송 변호사는 일부러 장난스럽게 덧붙였다.“연 대표님까지 제 편을 들어주시는데 대표님, 이번 한 번만 좀 봐주세요.”부승원은 깊은 한숨을 내쉬며 냉랭한 기운을 풍겼다.“연 대표는 당연히 당신 편을 들겠죠. 마치 늙은 호랑이가 새끼 사슴을 노리며 신데렐라를 구한 척하는 것처럼요. 그런 의도에 대한 발언권은 연 대표가 더 많을걸요.”주변 사람들과 양시연은 동시에 침묵했다.“...”연정훈은 아무렇지 않은 듯 양시연을 더욱 가까이 끌어안으며 자신만만하게 말했다.“같은 나이 많은 호랑이라도 어떤 사람은 노리기는커녕 그저 신경만 쓰게

연정훈은 화가 난 채 휴대폰을 들고 메시지를 보는 척하며 양시연 쪽을 한 번도 쳐다보지 않았다.양시연은 연정훈을 몇 번 훔쳐보다가 그의 냉담한 태도를 보고 입을 삐죽이며 시선을 돌렸다.원래 두 사람의 감정은 그리 단단하지 않아 작은 문제에도 금세 냉랭해졌다.양시연은 엔의 답글을 기다리지 못하고 다른 질문을 찾아 키보드를 두드렸다.탁탁 탁.연정훈은 키보드 소리를 들으며 속이 새까맣게 타들어 갔다. 그는 자신도 모르게 유치한 생각에 사로잡혔다. 결혼 전에는 양시연의 메시지에 즉각 답하며 밤새 이야기를 나눴고 마지막엔 늘 기분 좋게 잠들곤 했다.하지만 지금은 달랐다. 바로 앞에 있는 자신을 제쳐 두고 양시연이 다른 남자에게 신경을 쓰는 것이 무슨 의미인지 의문스러웠다.엔이 답장하지 않은데도 양시연은 여전히 컴퓨터 화면에 시선을 고정하고 있었다. 십중팔구 다른 사람에게 답장을 쓰고 있는 듯했다.이런 상황을 보면 양시연이 신경 쓰는 남자 네티즌이 자신뿐만은 아닐 것 같았다.연정훈이 속이 좁아서가 아니라 양시연이 예전에 온라인 친구들에 대해 이야기한 적이 있었기 때문이다.연정훈은 양시연이 온라인 교류를 선호한다고 생각했다. 특히 지식인 같은 앱은 비슷한 관심사를 가진 사람들을 연결해 주는 공간이었다. 단순한 대화가 아니라 서로 깊은 교감을 나누는 곳이라고 믿었다.이전에는 이런 감정을 나름 잘 다스렸지만, 이번만큼은 달랐다. 조금 전까지 좋았던 분위기가 순식간에 얼어붙는 듯했다. 연정훈은 스스로 감정을 추스르지 못하고 결국 등을 돌린 채 휴대폰을 내려놓았다.“내일 비행기 표는 빨리 준비해. 공항까지는 내가 사람을 보내줄게.”양시연은 이 말을 듣고 곧바로 상황을 파악했다.평소에는 직접 차로 데려다주던 그가 이번에는 다른 사람에게 맡기겠다는 말이다. 그의 마음이 상했음이 분명했다.양시연은 한 번쯤 이유를 물어보고 싶었지만, 괜히 속이 상해서 참았다.어차피 몰래 양혁수를 보러 가는 것도 아니고 이미 모든 상황을 그에게 솔직히 이야기한 터였다.게다가

양시연과 연정훈의 냉전은 여 아주머니에게 가장 큰 스트레스였다. 처음에 여 아주머니는 무조건 양시연 편을 들며 아침 식사를 준비했다.며칠이 지나도 연정훈이 전혀 화를 내지 않자 여 아주머니는 오히려 민망해졌다.여 아주머니는 양지원에게 전화를 걸어 처음에는 불평했지만, 점점 좋은 말들로 대화를 이어갔다.“제 생각엔 연정훈 씨는 괜찮은 사람인 것 같아요. 그런데 시연 씨가 좀 무심한 것 같아요. 아침 식사할 때도 표정이 안 좋고 연정훈 씨가 여러 번 말을 걸려고 해도 휴대폰만 보면서 눈길도 주지 않더라고요.”양시연은 그 말을 우연히 듣고 일부러 가볍게 기침했다.여 아주머니는 뒤를 돌아 민망한 듯 웃음을 지었다.양시연은 전화가 끊기자 일부러 질투하는 척하며 한숨을 쉬고 불평했다.“아주머니는 엄마 쪽 분인데 왜 외부인 좋은 말만 해요?”“외부인이라니요?”여 아주머니는 양시연을 노려보며 말했다.“그건 시연 씨의 남편이에요. 우리 집안 식구이죠!”양시연은 웃으며 들고 있던 차를 내려놓고 말했다.“걱정하지 마세요. 저희 아무 문제 없어요. 며칠 지나면 괜찮아질 거예요.”“정말요?”“네. 그냥 정훈 씨를 살짝 놀리는 중이에요.”여 아주머니는 말없이 양시연을 바라보다 한숨을 내쉬며 말했다.“좋은 걸 배워야죠. 아씨처럼 남편을 괴롭히고...”양시연은 호기심 어린 눈빛으로 물었다.“엄마가 아빠를 어떻게 괴롭히는데요?”“에이. 그게 중점이 아니잖아요.”양시연은 웃음을 터뜨리며 부엌을 빠져나갔다.사실 그녀와 연정훈의 냉전은 진지한 것도 아니었고 큰 문제가 있었던 것도 아니었다. 오히려 어린애들처럼 서로 삐쳐 있는 상태였다.연정훈이 질투하고 있다는 사실을 양시연은 알고 있었다.하지만 왜 양혁수 이야기만 나오면 민감해지고 긴장하는지는 이해할 수 없었다.그녀는 이유를 물어보고 싶었지만, 그 전에 그를 제대로 가르쳐야 한다고 생각했다. 연정훈이 앞으로도 무슨 일이 생기면 벙어리처럼 입을 닫아버릴까 봐 걱정됐기 때문이다.양시연은 냉전을 좋아하지도

양시연은 몰래 연정훈을 살폈다.연정훈은 침대 머리맡에 기대어 전화를 받고 있었다. 무표정한 얼굴로 간간이 차가운 대답만 내뱉으며 말을 아끼는 모습이었다.겉으로는 업무 통화를 하는 듯 보였다.반대편에서 이승우는 갑작스럽게 엉뚱한 제안을 내놓았다.“간단하지 않아? 네가 양시연 씨한테 과감한 셀카 이미지를 보내봐. 시연 씨가 어떻게 반응할지 궁금하지 않냐?”연정훈은 이마를 찌푸렸다.그의 첫 생각은 분명 양시연이 엔을 바로 차단할 거라는 것이었다.그러나 이승우는 장난스러운 표정으로 덧붙였다.“근데 혹시 시연 씨가 재빨리 캡처해서 저장이라도 하면? 그러면 너희가 온라인 연애를 시작하게 되는 거지. 은근히 짜릿하지 않아?”연정훈은 어이없다는 듯 한숨을 내쉬며 눈을 감았다.“끊는다.”“야야야!”이승우는 급히 웃으며 말렸다.“농담이지.농담. 왜 이렇게 진지해?”“진지하게 말하자면 네가 해봐. 보내고 나면 시연 씨는 바로 너를 차단할 거야. 그동안 유지해 온 냉철하고 전문적인 이미지가 느끼한 남자 이미지로 추락하겠지. 그러면 넌 앞으로 시연 씨 앞에서 연기할 필요도 없어지잖아. 숨어있던 가상 라이벌도 제거되고.”이승우의 마지막 한마디가 연정훈을 잠시 고민하게 했다.결국 그는 전화를 끊었다.양시연은 연정훈의 굳어진 표정을 보며 회사가 파산 위기에 몰린 것 같은 심각한 분위기를 느꼈다.‘그러지 마. 아직 내 손에 오지도 않았다고.'양시연은 노트북을 품에 안고 연정훈의 움직임을 의심스러운 눈빛으로 지켜보았다.연정훈은 서재로 향했다.양시연은 문득 궁금해졌다. 정말 중요한 일이 있나 싶어 물어보고 싶었지만, 입을 다물었다.약 15분이 지나자 그녀의 화면이 갑자기 흔들렸다.양시연이 클릭하자 한 장의 이미지가 번쩍 떴다.이미지 속에는 검은 셔츠를 입은 남자가 있었다. 셔츠의 목 부분 단추 두 개가 풀려 있었고 물잔을 든 손가락의 관절이 또렷하게 보였다. 컵이 그의 입술 가까이에 놓인 상태였고 날카롭고 뛰어난 턱선이 매끄럽게 드러나 있었다.물 마

화해의 첫걸음은 연정훈이 내민 말이었다.“오늘 저녁에 작은 모임이 있어. 같이 가자.”양시연은 속으로 살짝 기뻐하며 유치하게 연정훈이 먼저 말을 꺼낸 거로 생각했다.“어디에서 열려요?”“우리 외삼촌이 계신 민씨 가문에서.”양시연은 살짝 찌푸리며 물었다.“할머니 쪽 친척인가요?”“응. 그분들은 경인에 잘 안 계셔. 우리가 결혼해서 온 거야.”양시연은 잠시 고개를 숙이고 생각에 잠겼다.결혼 후 신부를 초대해 음식을 대접하는 풍습이 있다는 걸 알고 있었다. 젊은 세대에서는 이런 풍습이 잘 지켜지지 않지만, 연씨 가문처럼 대가족을 중요시하는 가문에서는 이 전통을 계속 이어가고 있었다.양시연과 연정훈이 신혼여행을 가지 않았다는 것을 알게 된 친척들은 며칠 동안은 방해하지 않았다. 하지만 최근에는 약속들이 들어오기 시작했다.예를 들어 연정훈 어머니의 친정 쪽인 표씨 가문에서는 이미 약속을 잡았지만, 그쪽에서는 배려심을 발휘해 날짜를 다음 달로 미뤘다. 새로 결혼한 부부의 신혼을 방해하고 싶지 않았다.그런데 민씨 가문은 조금 이상했다. 저녁 식사 초대는 양시연에게 직접 알리지 않고 연정훈에게만 급히 약속을 잡은 듯했다.연정훈은 양시연의 생각을 읽은 듯 말했다.“나랑 같이 가면 아무도 널 괴롭히지 못해.”양시연은 죽을 한 숟가락 떠먹으며 그를 쳐다보지 않고 가볍게 콧방귀를 뀌었다.“어떤 사람들은 말은 그럴듯하게 하지만, 정작 본인들이 저에게 눈치를 주죠.”연정훈은 어이없었다.“...”그는 이참에 변명하려 했지만, 양시연은 미소를 지으며 말했다.“정훈 씨라고 한 적 없어요. 신경 쓰지 마세요.”연정훈은 침묵했다.“...”결국 그는 침묵을 택하고 아무 말 없이 그녀에게 반찬을 집어주었다.양시연은 콧노래를 부르듯이 살짝 기분이 풀려 그가 준 반찬을 집어 먹었다.두 사람은 절반쯤 화해한 상태가 되었다.오후에는 집안에서 시간을 보내며 여러 번 대화를 나누었고 마침내 관계는 평소처럼 정상적인 소통 상태로 돌아왔다.여 아주머니는 몇 번이나