บททั้งหมดของ HIDDEN BONDS OF VENGEANCE : บทที่ 31 - บทที่ 40

Pagpasok ni Nathan, kaagad niyang nilapitan ang kapatid at niyakap. "Nang malaman kong nagising ka na, kaagad akong bumalik dito sa mansyon para makita ka." May iniabot rin itong bagay na naglalaman ng gamot. "May dala akong supplements para sa iyong mga paa, at hinihiling kong mas lalo ka pang maging malusog." Aniya. Pinagmasdan lang siya ni Nicholas na parang wala lang sa kanya ang pagdating ng kapatid. Itinuon niya lang ang atensyon sa mga nakalapg na pagkain sa mesa at kumuha siya ng kutsara para subuan ang sarili. Bahagyang sumilay ang pagka-inis sa mukha ni Nathan, "Dahil kumakain ka pa, hindi muna kita iistorbohin."Hindi rin tumugon si Nicholas na patuloy lang kumain. At bago siya iwan ng kapatid may pinahabol muna itong isa pang balita. "Pinapasabi ni Dad na bibisitahin ka niya kapag nakauwi na siya dito sa bansa. Nagagalak din siyang nagising ka na." Sinamahan naman ni Estrella si Nicholas na kumain doon sa terrace at sobrang tahimik nilang dalawa. Pareho din silang mala

Pagkatapos na ihatid ni Estrella ang tatlo, bumalik siya sa ibaba dahil gusto siyang makausap ni Nolan. Pumasok siya doon sa kwarto nito at nakita niyang nakaupo sa sofa habang nagsisindi ng tabako. Naupo si Estrella sa tapat niya tsaka medyo nakaramdam siya ng kaba. "Kusang-loob ka bang nagpakasal sa anak ko?" Bigla nitong tanong at inasahan na agad iyon ni Estrella. "Ako ang napili ni Lola Conchita sa dami ng babaeng gustong magpakasal kay Nicholas." Sagot ni Estrella. "Ano naman ang layunin mo? Pumirma ka na ba ng prenuptial property agreement at nangakong hindi ka lalahok sa anumang hindi pagkakaunawaan sa ari-arian sa pamilya namin?" Sunod pa nitong tanong. "Wala akong ibang balak o layunin kung hindi matulungan ang anak ko na binigyan ni Lola Conchita ng pagkakataon na pumasok sa isang prestigious school kasama si Nikolai. Iyon lamang ang benepisyo ko." Paliwanag niya. "Hindi naman problema iyon sa akin pero sigurado ka ba sa pinasok mo? Mahirap maging isang asawa ni Nicho

Napaisip si Estrella na hindi niya nga sinipot ang asawa dahil napilitan siyang puntahan si Oliver. "Tsaka bakit mo naman pinagsisihan na puntahan ako eh, pinigilan ko nga si Nathan na siraan ka?" Isa makahulugang tanong ni Oliver. "At ano bang koneksyon niyo ni Nathan para matakot ka sa gagawin niya?" Bumilis ang tibok ng puso ni Estrella, "Sinabi ko na sayo na tutol siyang magkaroon ng asawa si Nicholas kaya gusto niya akong mapatalsik sa mansyon. Pati na rin ang asawa niya ay mainit ang dugo sa akin. Tsaka wala kaming koneksyon ni Nathan, sadyang hindi niya ako gusto na dumagdag sa pamilya nila." Matapos nilang magbangayan, kaagad na pinabigay ni Oliver ang mga gawain ni Estrella na tatapusin niya ng dalawang oras. Saktong natapos si Estrella mga alas-nuebe ng gabi at kaagad siyang umuwi sa mansyon. Alam niyang nagkulong si Nicholas sa kwarto na mayroong inaasikaso kaya dumeretso siya sa mga bata na naglalaro sa play room. Umakyat naman si Yaya Merrill sa taas at ipinaalam ka

Namamangha si Estrella sa side ng tito ni Nicholas dahil mababait ang mga ito, hindi siya nakakaramdam ng ano mang poot. "Pumasok na tayong lahat. May mga nakahanda ng pagkain para sa inyo." Masayang sabi ni Uncle Nelson. Maraming tao ang pumasok sa pinagmamay-arian nilang restaurant na napakaaliwalas, may mga eleganteng palamuti, at magandang fountain sa labas na atraksyon sa mga bisita. Pagpasok ng mag-asawa, magkatabi silang naupo sa mesa at nasa tapat nila si Nelson at ang asawa nitong si Rosanna. "Ang aking asawa ang nagluto nito para sayo, Nicholas." Sabi ni Nelson, nilagyan niya ng napakasarap na Kare-kare na isa sa mga paborito putahe ni Nicholas. "Amoy palang, masarap na." Nakangiting sabi ni Nicholas. Nagsimula ring kumain si Estrella at medyo nahirapan siya dahil gumagamit sila ng chopsticks, marunong siyang kumain gamit ito pero medyo sumasakit pa ang kanyang mga kamay. Napansin naman ni Rosanna na may benda ang kamay ni Estrella at parang nahihirapan sa pagkain. "M

Nagising na sa wakas si Nicholas at nagitla siya na makitang yakap ang asawa. Kita niyang tulog pa ito. Unti-unti niyang itinanggal ang mga braso at ipinatong ang ulo ni Estrella sa unan. Bumangon siya at napatingin sa orasan, alas siete na ng umaga. Naiihi naman siya at naglakad deretso sa banyo, hindi na siya umupo sa wheelchair. Nagising din ulit si Estrella at napagtanto niyang wala na ang asawa sa tabi, lumingon siya at ang tanging nakita ay ang wheelchair na nasa gilid. Nagtaka siya kung nasaan ang asawa. Tumayo siya papunta sa banyo kung saan umiihi pa si Nicholas pero may kumatok sa pinto kaya binuksan niya muna ito."Good morning, Estrella!" Bati ni Tita Rosanna. Isinama siya nito papunta sa kusina para magluto ng umagahan. Pagkatapos umihi ni Nicholas, lumabas siya sa banyo at nakita na wala ang asawa. Umupo siya kaagad sa wheelchair at mag-isang lumabas sa kwarto. Nagpunta siya sa kusina at natagpuan si Estrella na kasama lang pala ang tiyahin. "Good morning!" Bati niya